الأدميرال وكابتن القراصنة يضايقونَّي - 1

< الفصل 1. >

 “اللَعنة، لقد كادت أن تتسببَ في قَتلي تقريبًا.”

 سقطت قُنبلة ضَخمة من الحِمم البركانية في المكان الذي كنت أقف فيه ، وتدفقت منها حمم بركانية سوداء مع صوت فرقعة.

“كانت المرة الأخيرة مؤلمة للغاية، لكن هذه المرة كانت خطيرة حقًا.”

 انفجار! كواك!

“إنها فوضى في الخارج، من كان يعلم أن بركانًا سينفجر في وسط العاصمة، بجوار قصر الإمبراطور مباشرةً.”

كان هناك انفجار مدوٍ في الخارج، ثم ملأت سحابة كثيفة من الدخان الأسود المكان. قد يكون من الصعب تصديق ذلك، لكن لقد كانت هذه هي غرفة عرش الإمبراطور، حيث لم يكن من الممكن أن يجرؤ شخص عادي مثلي على أن تطأ قدمه المكان.

“ها. ما هذا، لقد أفسد كل هذا الرخام الوردي الثمين ولم يوقف احد الغاز السام. لقد تحول هذا المكان إلى قبر باهظ الثمن، وما هذا بحق الجحيم؟ هل هو كله ذهب؟ اللعنة”

كان النسر الذهبي الرائع الذي كان يزين وسط قاعة العرش مبهراً. أردت أن أرتكب فعلاً سيئًا شيء كـ خيانة عظمى أثناء جلوسي على العرش، لكن حرارة الحمم البركانية لم توافق على ذلك، وكانت تتدفق وتذيب العرش مثل الحلوى الذائبة.

 هززت رأسي، ومسحت بلطف عيني قناع الغاز الخاص بي، ونظرت حولي في هذا المكان الذي كان يومًا ما مكانًا رائعًا.

 كانت أرضية غرفة العرش مليئة بالجثث. كانت وجوههم جميعًا حمراء و أعينهم محتقنة بالدماء يبدو وكأنهم كانوا يتألمون.

 وكان من بين الجثث المتراكمة جثة الأمير الثالث، الذي كان يضايقني كلما أتيحت له الفرصة، والدوق العجوز، الذي أخبرني بالكثير من الهراء وطلب مني أنه عندما اصبح زوجته الثانية حينها هو سيسدد ديوني. لو لم يدفع ريتشارد ديوني، لكان قد انتهى بي الأمر كـ محظية لـ ذلك الرجل العجوز … مجرد التفكير في الأمر جعلني أشعر بالتعب.

“بئس المصير أيها الجرذان المنحرفون، ليتكم موتوا بألم أكثر قليلاً!”

 أردت أن أبصق، لكنني لم أتمكن من خلع قناع الغاز. إذا خلعته ، فسأحظى على الفور بشرف الاستلقاء بجوار هؤلاء الأشخاص النبلاء.

أنا لا أحب ذلك. لقد كنت كلبًا مطيعًا طوال حياتي. لذا لمرة واحدة، سأفعل ما يحلو لي.

 “حار… “

في هذا المكان الذي مات فيه الجميع، لم يجبني أحد. لكنني شعرت أنني إذا لم أفعل شيئًا، حتى لو كان شيئًا عديم الجدوى كهذا، فسأصاب بالجنون في هذا الفضاء المليء بصمت مُميت.

تخدّرت ذراعي اليسرى التي أحرقتها الحِمم البركانية. كانت أجزاء جسدي تتخبط بلا حول ولا قوة داخل زيي الإمبراطوري الممزق.

وقد عثر في النهاية على المفتاح الذي كنت أبحث عنه بين ذراعي الإمبراطور الميت بين اثنين من مساعديه.

‘رجل أحمق. قام بالتضحية بنصف سكان البلاد من أجل أن يموت بهذه الطريقة الغبية؟ لماذا أراد قوة القدماء بحق السماء؟ أشفق على مساعديه الذين ماتوا معه.’

كانت هذه كلمات متواضعة لرجل كان يتمتع بأكبر سلطة في الإمبراطورية وكان طموحه توحيد القارة.

أهذا بسبب الإصابة؟ شعرت فجأة أن المفاتيح كانت ثقيلة في يدي.

 بعد النظر إليها بنظرة مشوشة لفترة من الوقت، خطوت خطوة للأمام وتوجهت نحو غرفة نوم الإمبراطور، أكثر مكان خصوصية في القصر يمكن الوصول إليه فقط باستخدام هذا المفتاح.

إذا كان ما قاله صحيحًا، يوجد هناك طريقة يمكن من خلالها استخدام هذا الشيء الصغير والمصنوعات اليدوية الموجودة في غرفة نوم الإمبراطور لحل الموقف. كان هذا أملي الأخير.

كان من الصعب المشي بذراع واحدة. بدأت أشعر بضيق التنفس أكثر فأكثر، لا بد أن قناع الغاز الممزق الذي كنت أرتديه قد بدأ يخذلني، لأنني كنت ألهث.

كانت القطعة الأثرية لا تزال في مكانها في غرفة النوم الفاخرة والمزخرفة دون أن يمسها أحد. ضحكتُ على نفسي من سخافة قلقي اللحظي من أن يكون أحدهم قد أخذها. لذلك ضحكت بصوت عالٍ.

‘هل أنا الوحيدة التي نجوت في هذا القصر؟ لا بد أنه لم يتبق سوى عدد قليل من الناس على قيد الحياة، ليس فقط في القصر بل في المدينة بأكملها’

 كان الشيء الذي أخرجته من ذراعيه مغطى بالدماء بالفعل.

‘هل أصبت مرة أخرى، ومن أين تأتي هذه الدماء؟’

اعتقدت أنني سمعت صوتًا في رأسي، لكن لم يكن لدي الوقت للتفكير في الأمر. كنت أسمع طنين في رأسي، ربما بسبب الغازات البركانية.

 باستخدام يدي اليمنى المُرتَجِفة، قمتُ بدمج الجسم الدموي مع الآثار الموجودة هنا، تمامًا كما علمني. كان من المفترض أن يتم دمج الآثار والأشياء معًا بشكل يدوي لإطلاق العنان للقوة التي بداخلها. عندما تم دمجها بشكل صحيح، كان هناك صوت طنين ثم سمعتُ صوت حديث.

 اللغة التي سمعتُها كانت لغة قديمة.

[ᐅᓐᓄᓴᒃᑯᑦ, ᖃᓄᖅ ᐃᑲᔪᕈᓐᓇᖅᐳᖓ?]

“اللعنة. إنها قطعة أثرية قديمة، ومن المفترض أن تكون بـ اللغة القديمة، ولكن كيف يمكنني فهم هذا!”

[ᑖᓐᓇ ᓄᑖᖅ ᓂᕈᐊᒐᒃᓴᖅ ᐅᖃᕈᓐᓇᖏᑦᑐᖅ ᐅᖃᐅᓯᑦᑎᓐᓂᒃ, ᑭᓯᐊᓂ ᑕᒪᓐᓇ ᐊᑲᐅᙱᓕᐅᕈᑕᐅᙱᑦᑐᖅ. ᓱᓕ ᐃᑲᔪᕈᓐᓇᖅᐸᒋᑦ.]

 “ماذا؟ لا أستطيع أن أفهم. قُل ذلك مرةً أخرى! لحظة. هل هناك قاموس للغة القديم هنا؟ اللعنة!”

[ᑕᑯᕗᖓ ᐸᕝᕕᓇᖅᑐᓂᒃ. ᑕᒪᓐᓇ ᐊᑲᐅᙱᓕᐅᕈᑕᐅᔪᖅ ᐅᖃᐅᓯᕆᔭᐃᑦ? ᐅᐊᐃᑦᑎᐊᕈᐊᐃ]

 “هذا الأمر برمته يحتاج إلى التغيير. اسمح لي أن أعرف. ماذا عليَّ أن أفعل؟ كيف يجب أن أفعل ذلك؟”

بعد هذه الكلمات، صمت الصوت مرة أخرى. شعرت وكأن هناك جدارًا كبيرًا أمامي، أشعر وكأن الموت الذي لم أستطع الإفلات منه مهما كافحت كان يسحبني. كانت خيوط الأمل الرفيعة تنقطع.

“عليك اللعنة! أجبني! إذا استمررنا على هذا المنوال، سنموت جميعًا!”

 أمتلئ قناع الغاز بالبخار.

 وكان هذا أملي الأخير. لقد كانت قوة الشعب القديم هي ما أراد الإمبراطور بشدة الحصول عليه!

 في تلك اللحظة، جاء الصوت مرة أخرى.

[ᐊᑐᐃᓐᓇᐅᓕᖅᑐᒍᑦ. ᑕᐃᒪᓐᓇ ᑭᓯᐊᓂᐅᒻᒪᑦ. ……ᓯᕿᓐᖑᔭᖅ ᖃᒥᓐᓂᐊᓕᖅᐸᕗᑦ. ᑭᖑᒧᑦ ᑕᑯᒋᐊᕐᓗᑕ. ᐃᓱᒫᓗᙱᓪᓗᑎᑦ. ᑭᓱᓕᒫᑦ ᐊᑐᐃᓐᓇᐅᓕᖅᑐᑦ. ᓯᕗᕚᕗᑦ ᐅᐸᓗᖓᐃᔭᖅᓯᒪᓕᕇᖅᑐᑦ ᑕᒪᑐᒧᖓ.]

 توسلت وأنا أمسك الأثر بيدي المصابة.

 “افعل شيئاً ما. افعل شيئًا حيال هذا الوضع. لقد حدث كل هذا لأنه كان يتوق إلى السلطة!”

 [ᐱᕙᓪᓕᐊᓂᖅ. ᐱᕙᓪᓕᖅᓯᒪᓕᕐᓂᖅ ᐊᑕᐅᓯᕐᒧᑦ.]

 [ᒪᕐᕉᒃ.]

[ᐱᖓᓱᑦ.]

 فجأة، أهتزت القطعة الأثرية وغُمِرت الغرفة بِـ ضوء ساطع يُعمي الأبصار.

 و،

 شعرت بالألم وكأن جسدي كله قد تمزق وفقدتُ الوعي.

 * * *

لقد كان صوت المنبه المألوف هو الذي أيقظني من النوم مرة أخرى.

 هل كان ذلك بسبب الذكريات المحفورة على جسدي؟ رفعتُ يدي وأطفأتُ الأزيز الصاخب، رغم أنني لم أتمكن من العودة إلى صوابي لأن وعيي ظل يتلاشى.

‘مهلاً، أهذه ذراعي اليسرى؟’

سحبت الغطاء في دهشة لأجد ذراعي اليسرى، التي قد اسودت حتى العظم، لا تزال سليمة. ليس ذلك فحسب، بل إن جميع أطرافي التي كانت قد احمرّت بفعل القنابل البركانية والرماد البركاني كانت سليمة. وقفت بسرعة ونظرت إلى وجهي في المرآة في الحمام.

 بشرة بيضاء خالية من العيوب، عيون أرجوانية، وخدود وردية. متى أصبحتُ صغيرةً جدًا؟ هل مُت حقًا و ذهبتُ إلى العالم الآخر؟

 لقد اختفت الندبة التي ظهرت على خدي الأيمن أثناء المعركة والتجاعيد التي نشأت بسبب التعب والعمل الشاق. والأكثر إثارة للدهشة هو أن شعري الذي تم قصه منذ العام قبل الماضي أَسْدلَ تحت كتفي.

‘لقد قُمتُ بِقصه عندما قال ريتشارد أنه سـ يزعجني عند أداء المهمة… مهلاً، ولكن أين أنا؟ يبدو هذا المكان مألوفًا….’

نظرت حولي. كان المنبّه مألوفاً بشكل مخيف، وأدركت أن الغرفة التي استيقظت فيها كانت مقصورة HMS رودشلانجر، وهي السفينة التي التحقت بها كطالبة في البحري قبل خمس سنوات. ولكن يبدو أن السفينة HMS رودشلانجر قد غرقت قبل عامين بسبب هجوم للحلفاء.

‘الاستيقاظ على سفينة غارقة، مستحيل ليس عليَّ أن أعمل وانا في الحياة الأخرى، أليس كذلك؟ أم أن هذه مجرد رؤية أراها قبل أن أموت؟’

كُنت في حيرة من أمري، فالأشياء التي كُنت أراها كانت أوضح وأدق من أن تكون أوهاماً، ففتحت خزانة الملابس ورأيت أن الزي العسكري بداخلها كان تمامًا نفس الزي الذي كان يرتديه طاقم سفينة رودشلانجر. كانت الكتافات على كتفيه تحمل رتبة ضابط صف.

‘ماذا هذا بحق الجحيم، أنا … ضابط صف مرة أخرى؟’

 لا أستطيع أن أصدق أنه قد تم تخفيض رتبتي بمجرد مجيئي إلى الحياة الأخرى، كم أن هذا غير عادل! لقد شققت طريقي لأصبح ملازمًا بعد أن عانيت طوال حياتي من أن يطلق عليَّ لقب “امرأة عامية”!

 وعلى الرغم من أنني كنت منزعجة بعض الشيء، إلا أنني ارتديت زيي العسكري المكويّ جيدًا وغادرت الغرفة. المشهد الذي رأيته أمام عيني كان حقًا “رودشلانجر” قبل خمس سنوات.

‘عندما كنت هنا كطالب بحرية، كان الأدميرال و اللواء فانبرج و ريتشارد.’

ريتشارد فون ليشتنبرغ. رجل لا أستطيع محوه من ذاكرتي هل يمكن أن يكون هنا؟ لقد مات قبل عام دون أن يترك وصية. رأيتُ بؤبؤ عينيه الحمراوين، اللتان لطالما كانتا باردتين، مفتوحتين، فأغلقتهما برفق.

 لكن أول ما رأيته بعد صعود الدرج هو ظهر الشخص الذي اعتقدت أنه كان ميتًا.

 زي عسكري باللون الأزرق المائل للرمادي على جسد صلب. شعره الأسود مُمشط بدقة مثل سماء الليل.

 لقد كان حقًا ريتشارد. القهوة السوداء التي فيها بعض السكر. ما كان على الطبقه الجانبي كان عبارة عن لحم خنزير مقدد وكرواسون بالزبدة، وكان البيض فوقها. هذه هي وجبة الإفطار التي كان يتناولها دائمًا عندما كان على قيد الحياة.

 ‘مستحيل. هل عدت إلى الماضي؟’

مشيتُ بِحذر نحوه وجلست أمامه. وما إن جلست حتى مدّ لي ريتشارد ورقة بتعبير غير مبالٍ ، كما لو كان ينتظرني، ولكن لم أستطع تحمل النظر إليها لأنني ابتلعت صرخاتي من الصدمة.

‘اللعنة ….’

كان وجهه أيضًا جدًا لدرجة أنهُ كان من الصعب أن أتخيله كجندي ولديه أيضًا حاجبين مرسومين وعينين حمراوين ثاقبتين. كان جسر أنفه، المستقيم أسفل جبهته المسطحة، أنيقًا كما لو تم قياسه بمسطرة، وكانت شفتاه المغلقتان بإحكام تحملان مظهر محارب بريء.

 الرجل الذي يبدو رائعًا بالزي العسكري، الرجل الذي أراه الآن هو نفس ريتشارد الذي كان يبدو عليه قبل خمس سنوات. ولم يكن هو الذي مات قبل عام مملوءاً بالجراح والألم من الحرب الطويلة.

كان الرجل الذي كنت أنظر إليه الآن، هو الرجل الذي يبدو وسيماً جداً في زيه العسكري، هو ريتشارد الذي كان قبل خمس سنوات. وليس الرجل الذي مات قبل عام مضى، وهو مليء بندوب وآلام من الحرب الطويلة.

 “لماذا تنظرين إلي هكذا أيها الضابط؟”

ومن المضحك أنني اقتنعت في اللحظة التي رأيت فيها ريتشارد. بـ أنني قد عُدت إلى الماضي تاركتًا ظلمة المستقبل. الندوب التي اختفت بأعجوبة، ونفسي الشابة، ورتبة الضابط، والسفينة التي غرقت.

 عندها فقط قد فهمت كُل هذا. بدلاً من إيقاف كارثة العالم المُدمر، أعادتني تلك الآثار القديمة اللعينة إلى الوراء في الوقت المناسب.

‘ما هذا، أتريدني أن أغير المستقبل بمفردي؟ ولكن لماذا؟ وإذا كنت قد عُدت حقاً، فما هو تاريخ اليوم بحق الجحيم؟’

 التفت بسرعة إلى الورقة التي قدمها ريتشارد وتحققت من تاريخ اليوم.

 “اللعنة… في هذا اليوم.”

 في اللحظة التي خرجت فيها تنهيدة، بدأ جرس الطوارئ يرن من على سطح السفينة.

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

قناتي بالتليغرام انزل فيها كل شي ♡ 《التليغرام》