ابحث عن زوج الدوقة - 2
[يوم صيفي خلاب أزرق اللون مع سحب بيضاء منتفخة. أقيم حفل على شاطئ أكثر خضرة.
ابتسمت امرأة، مدفونة في بحر من الآباء الحنونين، والأمهات الأصحاء، والأصدقاء المرحين، بمرح.
“عيد ميلاد سعيد!”.
هنأها الناس بحرارة.
وبعد أن استمتعت المرأة بالحفل، سارت على طول الشاطئ.
هبت نسيم بارد في شعرها، والرمال الناعمة وأمواج البحر المتلاطمة دغدغت قدميها.
وبينما كانت تدندن بسعادة، اتسعت عيناها.]
(خيال)
ارتطمت موجة أكبر من عملاق بالجانب الآخر. تضرر وجه المرأة الشاحب، لكن الموجة كانت أسرع.
بام!.
لقد تحطمت موجة عملاقة فوقها.(واقع)
لم تتمكن من النطق بكلمة واحدة وجرفتها الموجة.
“لا، لا أريد أن أموت”، فكرت وهي تكافح في الماء البارد.
“هناك الكثير من الأشياء التي أريد أن أفعلها… شخص ما، أي شخص، من فضلك أنقذني!”.
وفي الوقت نفسه الذي صرخت فيه، امتلأ فمها بمياه البحر.
وبعد فترة فتحت المرأة عينيها.
“اعتقدت أنني… قد مت؟”.
وبينما كانت تتمتم بهذا، غمرتها موجة من الذكريات.
أرتيا فون إيدنبرغ.
أم مريضة، مستلقية على السرير، تبتسم بشكل خافت.
والدها يحمل مكنسة بغضب.
حفل الزفاف الكبير مع لويد.
جنازة والدها الحزينة.
الزواج الجحيمي…
الكلمات التي خرجت بعد أن تذكرت كل شيء. “لويد، أنت ابن العاهرة”.
لا، تلك الكلمات كانت موجهة للكلاب البشرية على الأرض.
“لويد، أيها الوغد، إذا أطعمتك كل فضلات الأبقار والخيول في العالم فلن أكون على ما يرام”. فكرت، مصححًا كلماتي البذيئة ببعض الرضا.
لم تكن تعلم كيف حدث ذلك، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا: لقد أصبحت أرتيا.
ومن الغريب أن هذا الواقع السخيف كان يبدو طبيعيا.
“ربما لأنني كدت أموت ثم عدت إلى الحياة…” تمتمت أرتيا لنفسها والتقطت المرآة الموجودة على طاولة السرير بجانبها.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناها على انعكاسها، خرجت منها صرخة من الدهشة الخالصة.
“رائع…”.
لطالما اعتقدت أرتيا أنها قبيحة، بعد أن تجاهلها الناس.
ثرية، ذات شعر فضي مموج ودم أبيض كالثلج.
“إنه وهم سخيف، أرتيا”.
عيون وردية مثل شراب الفراولة الممزوج بالحليب الأبيض.
لم تكن ذات جمال كلاسيكي، بملامح حادة، لكن كان لديها وجه واضح وجميل لا يسبب ضررًا، يؤكد: “أنا بخير”.
لقد أحبت عينيها أكثر من غيرها.
“لقد تعرضت للسخرية لأنهم قالوا إنهم لونهم وردي غائم، وليس اللون الأحمر الذي يجري في دوقات إيدنبرغ لأجيال، وأنني النصف الخطأ من العائلة”.
ولكن في عينيها كانت جميلة كزهرة الربيع.
“مع وجه مثل هذا، العودة من الموت ليست سيئة للغاية”.
ضحكت بهدوء، وعيناها تتجولان لأعلى ولأسفل وجهها.
“ولكن إذا كنت في هذا الجسد، فأين ذهبت أرتيا الحقيقية؟”.
ومرت الصورة الأخيرة لأرتيا في ذهنها.
تغرق في أعماق البحيرة، وتصرخ بأنها تكره نفسها، وأنها تريد أن تختفي من هذا العالم.
“هل أصبحت أنا في عالم آخر؟ أتمنى ألا يكون كذلك…”.
“هل هذا لأن ذكرياتي سليمة؟ أم لأنني أصبحت أرتيا”.
بدلاً من الشعور بالحرج من أن تصبح شخصًا آخر، شعرت بتقارب توأم مع أرتيا.
وفي الوقت نفسه، شعرت بالأسف تجاه نفسها، لأنها اضطرت إلى المرور بمثل هذه الفترة المؤلمة بمفردها.
وكان حينها.
*تذمر*
أصدرت بقرة محرجة صوتًا قويًا في معدتها، مما قاطع أفكارها الجادة.
نظرت إلى الأسفل وأدركت مدى جوعها.
“دعونا نأكل أولا”.
لقد سحبت بقوة الخيط بقربها.
ولكن مهما طال انتظارها، لم تظهر الخادمة أبدًا.
لم تتفاجأ أرتيا، لأن هذا حدث لها طوال الوقت، لكنها كانت منزعجة.
‘إنها سيدة القصر، بعد كل شيء، وهي لا تستحق أن يتم التعامل معها بهذه الطريقة السيئة’.
كانت على وشك سحب الخيط مرة أخرى عندما فتح الباب بقوة وظهرت امرأة.
عيونها كبيرة مثل عيون الجرو.
شريط ملكي في شعرها الكثيف والمتموج والأرجواني.
على الرغم من وجهها اللطيف، كانت المرأة تمتلك جسدًا ناضجًا وانقضت على أرتيا.
“أنت مستيقظة يا أختي!”.
ليريكا.
الطائر الصغير… لا، لقد كانت عشيقة لويد.
***
قبل عام، أحضرها لويد إلى القصر.
“لقد وجدت فتاة أحبها من كل قلبي، وسأبقيها بجانبي لبقية حياتي” قال لويد بصوت حلو وهو يحمل ليريكا بين ذراعيه.
“مرحبًا، أنا ليريكا، وبما أنني مع الدوق، يمكنك أن تناديني بأختي، حسنًا؟”.
على الرغم من أنه كان من الطبيعي بالنسبة لرجل نبيل أن يكون لديه عشيقة أو اثنتين، إلا أنه كان من النادر أن يحضرهم إلى منزله.
لقد كان ذلك عدم احترام لزوجاته.
كيف يمكن لعامة الناس أن تتحدث إلى امرأة نبيلة؟.
لقد كان سخيفا.
لكن لويد تحدث دون أن يلقي نظرة على أرتيا.
“أطلق عليها ما شئت، يا صغيرتي، أختي ا اي شيء اخر”.
ضحكت ليريكا وقالت: “ماذا تقصد يا أخي الكبير؟ أنا لست مجرد بلطجية تعيش في الأزقة الخلفية”.
لم تتمكن أرتيا من قول أي شيء لأي منهما، فقط كانت تتحرك بيديها الممسكتين بحاشية تنورتها.
وهكذا بدأ التعايش بين رجل واحد وامرأتين.
كان عاطفة لويد تجاه ليريكا واضحة في جميع أنحاء القصر.
“عزيزتي ليريكا، طائرتي الصغيرة”.
في كل مرة رأتها، شعرت أرتيا وكأن قلبها يتمزق.
لكنها لم تجرؤ على إظهار مشاعرها.
خوفًا من أن يجعل لويد يكرهها أكثر.
كل ما استطاعت فعله هو أن تعض شفتيها وتبتعد عن الاثنين.
سمعت صوت ليريكا خلفها.
“إلى أين أنتِ ذاهبة يا أختي، تعالي العبي معي!”.
‘ما الذي تتحدثين عنه أيتها الغشاشه؟’.
***
حدقت أرتيا في ليريكا، وكان غضبها يتصاعد حتى الآن.
إما أن ليريكا لم تلاحظ ذلك، أو أنها لم تهتم (على الرغم من أن السبب الأخير هو الأرجح).
احتضنت ليريكا أرتيا بقوة أكبر.
“ليس لديك فكرة عن مدى قلقي عندما لم تفتح عينيكِ”.
دفن لويد نفسه بين ذراعي ليريكا في ذلك اليوم الخيالي.
كانت جافة وناعمة مثل كيس الماء الساخن في الشتاء.
ولكن على عكس كيس الماء الساخن اللطيف الذي يدفئك، فإن هذا الكيس جعل قلب أرتيا يصبح باردًا مثل يوم شتوي.
عبست أرتيا وارتعش طرف أنفها عندما اعتبرت ليريكا عدوًا.
“هل يمكنك أن تبتعدي عني، لأنه إذا لم تفعلي ذلك، فسوف يغمى علي مرة أخرى من رائحة كولونياك الرخيصة”.
من المهين أن يقال لأي شخص أن رائحته كريهة.
حتى لو كان ذلك بسبب جرعة ثقيلة من العطر عمداً.
تراجعت ليريكا خطوة إلى الوراء، وكان وجهها أحمر فاتحًا.
خفضت أرتيا يدها التي تمسك جسر أنفها وأطلقت شخيرًا، وكأنها تستطيع التنفس أخيرًا.
ثم، وكأنها تستعيد الماضي، قالت ليريكا: “كان من الصعب أن تقولي هذا لشخص ركض إليكِ لأنه كان قلقًا عليك”.
“أنا آسفة، لذا سأسامحك هذه المرة على وجه التحديد. على كل الأشياء الوقحة التي فعلتها بي اليوم”. قالت أرتيا بنبرة لطيفة، مثل المعلم الذي يصحح طفلاً ليس على المستوى المطلوب.
“ماذا، سلوك وقح؟” قالت ليريكا بصدمة.
“أولاً، اقتحمت غرفتي دون إذن. ثانيًا، لم تحييني بتحية مهذبة، بل نادتني بدلاً من ذلك بلقب “أخت” غير المحترم. ثالثًا، لمست جسدي دون إذن”.
واصلت أرتيا، وعيناها الورديتان مليئتان ب ليريكا، “أن يتصرف عامة الناس بهذه الطريقة تجاه دوقة إيدنبرغ هو جريمة تستحق الجلد والطرد من القصر”.