إيريكا - عندما يكون الصديق مهووس بي - 5
الفصل 5. إيريكا – عندما يكون أحد الأصدقاء مهووسًا بي
ملاذك
“نعم أيها الطالب، لقد تحدثت أخيرًا بشكل صحيح. أيها الطالب، ما اسمك؟”
“ايريكا.”
“ايريكا! مثل اسم الزهرة. هناك عقار في الجنوب حيث تتفتح أزهار إيريكا بغزارة. يمكننا التوقف هناك أولاً في طريقنا لرؤية البحر.
ضحك بيتشنيك، بدفء غير عادي في لهجته.
“ايريكا.”
“نعم.”
“هل كان هناك أي شيء تريد القيام به عندما غادرت ملكية الكونت؟”
“…”
“ربما شيء كنت ترغب دائمًا في تناوله. لا بد أنك قد ألقيت نظرة على الكثير من الطعام الفاخر من بعيد في القصر. “
“…”
عندما رأى بيتشنيك إيريكا عاجزة عن الكلام، قدم بعض التوجيهات للفتاة الصغيرة.
أخبرها عن أنواع الأطعمة ذات الرائحة الحلوة الموجودة، ووصف أشكالها، وعرض عليها أن يأخذها إلى أحد المطاعم لتذوقها.
لم يعتقد أن هناك أي شيء آخر تريد القيام به سوى تناول الطعام.
يمكن للخادمة الشابة في قصرك أن تحلم بالكثير.
“أنا…”
تلعثمت إيريكا ثم فتحت فمها.
“هل يمكنني أن أطيل شعري؟”
“…؟”
عبس بيتشنيك حاجبه، في حيرة من الطلب للحظات.
“هل تعني أنك تريد أن تترك شعرك ينمو؟”
“نعم.”
قمع بيتشنيك ابتسامة باهتة، وشعر ببعض الحرج.
هل كانت خجولة بعض الشيء بشأن مظهرها؟
لقد كان سؤالاً غير متوقع، لكنه غير منطقي رغم ذلك.
“أنت لا تحتاج إلى إذن مني. مع وجهك اللطيف، فإن أي تسريحة شعر تناسبك تمامًا.
في الواقع، كانت قصة شعرها القصيرة الحالية لطيفة جدًا.
لم يكن يعرف نوع تسريحات الشعر التي ترتديها الفتيات هذه الأيام، لكن بيتشينيك كان موضوعيًا.
“نعم.”
تابعت إيريكا شفتيها وخفضت رأسها.
“سأبقيه قصيرًا بما يكفي بحيث لا يتعارض مع تعلم سيفي. شكرًا لك على إذنك.”
قالت وانحنت.
الكونتيسة.
في زاوية غرفة إيريكا القذرة، غالبًا ما كان يوجد مقص رفيع.
قامت الكونتيسة بقص شعرها باستمرار، في محاولة لجعلها تبدو أقل شبهاً بالشابة الأرستقراطية.
كانت إريكا مرعوبة من المقص الذي يتحرك أمام عينيها وكأنه ثاقب.
إنها تفضل أن تتعرض للضرب.
“الآن… لا.”
تخطى قلب إيريكا نبضة.
***
كانت رحلة النقل طويلة.
وعندما سألتهم إلى أين هم ذاهبون، قال الجنوب.
‘جنوب. أين هذا؟’
نظرت إيريكا من النافذة.
لقد مرت المناظر الطبيعية بسرعة.
كانت نفس الأشجار ونفس السماء، لكنه كان لا يزال مشهدًا جديدًا بالنسبة لإريكا، التي لم تر العالم الخارجي من قبل.
عندما تغرب الشمس، ينامون في الشوارع، أو يتوقفون عند نزل المغامرين لتناول وجبة.
ثم يعودون إلى العربة، وتحدق من النافذة مرة أخرى.
“ايريكا.”
“نعم.”
بين الحين والآخر، كانت بيتشينك تتحدث وتسألها عن شيء ما.
كان من السهل على إيريكا الإجابة على معظمها، لكن بعضها لم يكن كذلك.
“هل رأيت الكونت هيريس كثيرًا؟”
“…”
امتصت إيريكا نفسا.
اندلعت في عرق بارد عند ذكر الكونت.
غنت السماء حتى وهي تجيب، خوفًا من أن تكشف حقيقة أنها ليست في الواقع خادمة، بل ابنة الكونت.
“لا… إنه رجل مشغول. حسنًا، سمعت أنه رجل مشغول.»
“أنا أعرف. لا أعرف إذا كان هناك مدمن عمل آخر في العالم منشغل مثله، ولا يقوم حتى بكل العمل من أجل تينيرها.
صنع بيتشنيك وجهًا باهتًا يشبه الخشب ثم سأل السؤال مرة أخرى.
“هل سبق لك أن رأيت الكونت هيريس وهو يمارس فن المبارزة؟”
“…”
تدحرجت إيريكا عينيها.
فكرت في ذلك، ثم هزت رأسها.
انها لم تر ذلك حقا من قبل.
لقد تجسست سرًا على شقيقها إريك وهو يتدرب، لكنها لم تر والدها يحمل سيفًا أبدًا.
“لا. لم أره قط.”
“حسنًا، إنه ليس من النوع الذي سيعطي خادمات القصر فرصة للحصول على أموالهن.”
أخرج بيتشنيك سكينًا من حقيبة ظهره.
“أعتبر أنك لم ترى واحدة من هذه من قبل؟”
يلمع طرف النصل الناعم.
بات-!
تردد صدى اهتزاز خافت عبر الهواء.
كان انفجار الضوء الأزرق الذي أعقب ذلك ساحرًا ومبهرًا.
“رائع!”
صرخت إيريكا، مفتونة بالمنظر، مما دفع بيتشنيك إلى الشرح.
“إنها هالة.”
“هدير…”
“لا، قلت هالة.”
“هالة…”
لقد كانت جميلة.
لم تلق الكلمات آذانًا صاغية عندما أوضح أن الهالة كانت تكثيفًا لأقوى قوة، رمزًا لصانع السيف.
كان الأمر كما لو كانت مغطاة بتوهج أزرق مشع.
حبست إيريكا أنفاسها. لم تستطع حتى إصدار صوت التنفس.
شعر الهواء الموجود في العربة بأنه سحق بسبب هذا الضوء الصغير.
أي سحر كان هذا؟
تساءلت إيريكا عما إذا كان بيتشنيك قد التقط بطريقة أو بأخرى جوهر ضوء القمر من سماء الليل.
“عندما كنت طفلاً وأظهرت هالتي الأولى، شعرت كما لو أنني أحمل العالم كله في قبضتي. لقد غمرتني الإثارة لدرجة أنني تدحرجت على الأرض، على الرغم من أنني كنت في منتصف الطريق فقط.
“…”
شعرت إيريكا بموجة من الأعصاب.
بدا الأمر برمته أمرًا شاقًا للغاية.
هل ستكون قادرة على تحقيق مثل هذا العمل الفذ؟
ماذا لو لم تستطع؟
ماذا لو قصرت مواهبها؟
“ماذا لو انتهى بي الأمر بخيبة أمل؟”
حتى بعد عقود من التدريب المخصص ليصبح سيد السيوف، توفي معظم الأفراد دون إظهار الهالة على الإطلاق.
العباقرة مثل بيتشينك، الذين أظهروا الهالات في سن مبكرة، كانوا نادرين للغاية، حيث لم يتجاوز عددهم عشرة بين الجنس البشري بأكمله.
“هل تعتقد أنني أستطيع أن أفعل ذلك…؟”
“لا أعرف. أتمنى ذلك. إنه شيء يحدث ببساطة.”
خطاف-
اختفى الشعاع الأزرق على السكين، بسرعة كما انطفأت لهب.
“هذا ليس هدفك.”
التقط بيتشنيك الهالة وأغلق غمد سكينه.
“من الآن فصاعدا، سأعلمك كل ما أعرفه، وسوف تتعلم.”
مع البوب، ألقى السكين.
أمسكت إيريكا بالسكين بكلتا يديها.
“إذا كنت تعيش بهذه الطريقة، فستجده. ابحث عن الشيء الأكثر متعة في العالم، وهذا هو هدفك من الآن فصاعدًا.
“… هزار؟”
“يجب أن يكون ممتعًا بدرجة كافية لجعل قلبك ينبض، وأنفاسك تلتقط في حلقك، وعينيك تدمع من الإثارة.”
“هل يوجد شيء من هذا القبيل… في العالم؟”
“كثير!”
ضحك بيتشنيك، هههههههه.
قال لنفسه: هناك الكثير من الأشياء الممتعة في العالم، وطوال هذا الوقت كان يتمادى.
أصبحت الحياة داخل فرسان المعبد رتيبة بمرور الوقت.
على الرغم من أن العالم امتد شاسعًا مثل السماء، إلا أن حمل اسم تينيرها على كتف المرء يحد من نطاق مساعيه.
وبعد فوات الأوان، كانت هناك بلا شك لحظات من المتعة.
ومع ذلك، في أغلب الأحيان، لم يكن الأمر كذلك، وهنا تكمن المشكلة.
لقد أمضى وقتًا طويلاً مستسلمًا لمصيره، متخليًا عن الكثير على طول الطريق، وكلما ركز عليه أكثر، أصبح الأمر أكثر وضوحًا: لقد كانت حياته كئيبة.
أسند ذقنه على إطار النافذة، وحدق بيتشنيك إلى الخارج، مركزًا على السحب المنجرفة دون عناء في السماء.
“من الآن فصاعدا، سأبحث عن المتعة في كل شيء. أي شيء سيفي بالغرض، سأحاول كل شيء.»
“نعم!”
على الرغم من أنه كان يخاطب نفسه، استجابت إيريكا بحماس.
“يجب عليك الانضمام أيضًا، بعد كل شيء، أنت تلميذتي.”
“نعم!”
كانت ابتسامة إيريكا مشعة، وأسنانها لامعة كما أكدت مرة أخرى.
لقد كان يتوق إلى طرح السؤال: “لماذا يعتبر العثور على الفرح أمرًا صعبًا للغاية؟” لكنه امتنع.
ومع التقارب بين المعلم والطالب، تطورت تفاعلاتهما إلى مزاح مرح يتخلله ضحك من القلب.
***
“المرتزقة؟”
قام Pechenik بتشكيل مجموعة من المرتزقة.
“نعم. يبدو الأمر ممتعًا، أليس كذلك؟”
من الواضح أن الأمر كان عفويًا، لكنه تظاهر بأنه كان مخططًا له.
الطريقة التي دفع بها الاثنين للتسجيل كمرتزقة وبدء منظمة مرتزقة في أي وقت من الأوقات على الإطلاق.
“ما هو المرتزق؟”
“إنها وظيفة رائعة حيث تحصل على المال مقابل الذهاب في مغامرات.”
“رائع.”
وهكذا أصبحت إيريكا الشابة عضوًا مؤسسًا.