إنجاب طفل العدو | Having Enemy’s Baby - 8
“لا توجد طريقة يمكنني من خلالها تقديم شيء كهذا كهدية”
فجأة ، طارت الكلمات السلبية.
في تلك اللحظة ، التقت عيناه بكلوديل.
أصبحت العيون التي نظرت إليه ، و تطلب منه أن يفعل شيئًا أو يساعدها بتعبير غير مبالٍ يشبه الدمية على وجهها ، باهتة و مليئة بخيبة الأمل.
بمجرد أن رأى ذلك ، شعر بالأسف ، لكن كلمته كانت قانونًا في هذه القلعة.
إذا كان كايان على حق ، فليكن.
إذا كان مخطئًا ، فليكن.
إذا أطلق على الأزرق أحمر ، سيقول أتباعه أنه أحمر ، و إذا قال إن الأبيض أسود ، سيقول العمال في القلعة أنه أسود.
كانت قوة سيد القلعة مطلقة لدرجة أنه لم يستطع التراجع عما قاله للتو مع وجود الكثير من العيون التي تراقب.
و ذلك أيضًا لأسباب تافهة ، مثل ما إذا كانت قد حصلت على زخارف أزرار تافهة أم لا!
“كما هو متوقع ، هذا صحيح. هذا ما تفعله فيرمونت”
“أعتقد أن القصة حول أن قلعة فيرمونت محاطة بإطارات ذهبية كانت شائعة”
“هاها. لا أصدق أنّكِ تحبين أشياء تافهة كهذه. لا أعتقد أنها رأت مجوهرات من قبل في حياتها”
تدفقت الضحكات على كلوديل و خادمتها.
صاح كايان ،
“توقفوا. لا تثيروا ضجة و اذهبوا جميعًا”
لم تنتهِ النظرات و الاستهزاءات على المرأتين من فالموند حتى أصبح الممر خاليًا.
حتى في أسفل الدرج ، “أنتِ لصة!” سُمع صراخ ، و رن ضحك صاخب من بعيد.
بعد ذلك ، شعر كايان بالحرج.
أغلقت كلوديل فمها و خفضت رأسها ، و كانت خادمتها ، التي مزقنها و ضربنها العديد من خادماته ، جالسة على الأرض.
لم يمد يده أبدًا لأي شخص.
لم يكن هذا ما كان متوقعًا من رب الأسرة.
كان على كايان أن يكون صلبًا مثل الدرع و قويًا و حادًا مثل السيف.
هل يمكنك أن تتخيل درعًا و سيفًا يقدمان يدًا مريحة؟
كان ما قاله صحيحًا تمامًا ، لذلك لم يعتذر أبدًا.
لكن الآن ، و لأول مرة في حياته ، انتشر شعور غير مألوف عبر صدره.
يشعر بالأسف على مشاعره الضعيفة.
و مع ذلك ، لم يدرك كايان هذا الأمر تمامًا أو يفهمه.
لأنه نشأ بهذه الطريقة.
ألقى باللوم على مشاعره المحرجة و غير المريحة على كلوديل ، التي طلبت أشياء تافهة و حتى تباهت بها.
“لا تثيري ضجة”.
هزت كلوديل كتفيها عند كلمات كايان.
“هذا يعني أن تعيشي كالفأر. لن يقف أحد في قلعة روان إلى جانبكِ”
بصق كلمات قاسية و استدار ، مرتاحًا لأن الأمر قد انتهى.
‘لماذا تطلب شيئًا كهذا؟’
غادر كايان المكان بخطوات طويلة.
***
“لا ، أهناك أشخاص مثل هؤلاء؟”
أثناء وضع الدواء على المنطقة المصابة بالكدمات و النازفة ، لم تستطع هانا إلا أن تشعر بالغضب.
“إنهم عبارة عن جودة منخفضة حقًا. من بين كل الأشخاص الذين رأيتهم في هذا القصر ، هم الأسوأ!”
“توقفي ، هانا”
“لماذا يجب أن أتوقف؟ لم أبدأ بعد”
عندما حاولتُ بهدوء ثنيها عن ذلك ، اشتكت هانا.
“إنه يضايق الناس بذكاء شديد. حدث ذلك مرة واحدة ولكن من غير المحتمل أن يحدث مرتين. لن أدعه يرحل حقًا”
“إنه ليس من هذا النوع من الأشخاص. إنه سوء تفاهم …”
“هل تقولين أن زوجكِ يقف إلى جانبكِ حتى بعد معاملتكِ بهذه الطريقة؟”
عندما رأيتُ هانا تصرخ و كأنها مندهشة ، ضممتُ شفتي.
عندما وقعت عيناها على شيء غير واضح سواء كان الخاتم المعني أو زينة الأزرار التي كنت أرتديها على إصبعي طوال هذا الوقت ، لاحظت ذلك و فتحت هانا عينيها.
“أعطيني إياه! سآخذه إلى المطبخ و أحوله إلى حطب”
“لا تفعلي ذلك”
و مع ذلك ، حاولت أن تأخذه مني ، بما أنني كنتُ أبدو نحيفة و خاملة هذه الأيام ، و لكن خوفًا من أن تكون أصابع فتاتها الحبيبة قد إلتوت ، سحبت هانا قوتها من يدي.
“لا أريد أن أرى هذا حقًا”
“آسفة ، هانا”
“ليس أنتِ. بل ذلك الـ …”
ترددت و غطيت يدي اليسرى بيدي اليمنى.
“لقد بدأت أكره الأمر للتو”
“آسفة”
“أوه. إخلعي هذا الهراء و ألقيه من النافذة. ألم تري ما فعله الدوق في وقت سابق؟ حتى بعد رؤية ذلك ، ما زلت لا أصدق ذلك”
غطيت فمي بيدي و سعلتُ بهدوء ،
“كحح”
لقد شعرتُ بالأسف تجاه هانا ، لكنني لم أعتقد أنني سأتمكن من جعلها تفهم كل ما أشعر به.
اكتشفتُ أنني أُصِبتُ بالمرض منذ شهرين تقريبًا.
كانت قلعة فالموند تقع في أقصى الشمال في الجزء الشمالي من مملكة أوبيرون ، لذا كانت أرضًا متجمدة و ظلّت متجمدة لمدة نصف العام.
في تلك الأرض الباردة ، كان هناك مرض سعال يسمى هيرزول ، و هو مرض يتسبب في سعال الناس لمدة 100 يوم ثم يتقيأون الدم و يموتون.
بالإضافة إلى ذلك ، كان شديد العدوى ، لذلك كان مرضًا مخيفًا لدرجة أنه إذا أصيب به شخص ما ، فإن 80 بالمائة من سكان القرية سيموتون.
لكن شخصًا ما وجد طريقة للتغلب على المرض.
تعلمت أنه إذا كنت تعاني من حالة خفيفة من هيرزول ، فلن تصاب به مرة أخرى.
على وجه الخصوص ، كان مرضًا قويًا لدرجة أن حتى الأطفال يموتون من الحمى ، لذلك قبل مئات السنين تولى دوق فيرمونت زمام المبادرة و بنى قرية صغيرة للسيطرة على المرض.
إذا تم نقل طفل إلى قرية بالقرب من قلعة فالموند قبل عيد ميلاده الأول ، فسيتم منحه “معمودية الجليد”
عندما تم فرك مريض يعاني من حمى خفيفة و سعال بمنشفة بالقرب من الأنف ، عانى الطفل أيضًا من هيرزول بشكل خفيف.
قبل معمودية الجليد ، كان هيرزول مرضًا لن ينتهي إلا بموت قرية بأكملها.
عندما تم وضع الشرط غير المسبوق بأنه إذا تم تعميد طفل بالجليد ، فسيتم التنازل عن ضرائب عام تدفعها الأسرة للتركة ، ذهب الجميع إلى هناك عندما انجبوا طفلاً ، و اختفى عدد الأشخاص الذين يموتون من المرض تدريجيًا.
كان سبب إصابتي بهذا المرض الذي لم يكن له علاج هو أن والدي ، إيفان ، كان الأخ الأصغر لدوق فيرمونت.
طرد دوق فيرمونت والدي إلى الطرف الجنوبي من التركة ، و هو أبعد مكان عن قلعة فالموند.
اكتشفت لاحقًا أن والدي كان تحت المراقبة و أبلغ دوق فيرمونت حتى لو غادر بلدة بلوم.
على الرغم من أنني كنت أمتلك دم فيرمونت أكثر من أي شخص آخر ، إلا أنني لم أتلقَّ معمودية الجليد.
هذه هي المعمودية التي تلقتها حتى هانا ، التي ولدت في بلوم ، و هي قرية جبلية بعيدة عن فالموند.
إنه مرض لا يصاب به الجنوبيون الدافئون.
عندما اكتشف دوق فيرمونت الماكر أنني أعاني من مرض السعال الذي يصيب فقط أولئك الذين ولدوا و نشأوا في تربة متجمدة لفترة طويلة ، استسلم دوق فيرمونت الماكر.
هيرزول مرض لا علاج له ولا يمكن شفاؤه.
أومأت برأسي لإقناعه بأنه لن يكون من الجيد المساعدة في إنقاذ شخص سيموت على أي حال.
ربما كان النبلاء و التابعون الذين دخلوا و خرجوا من القلعة بعيدين عني.
كان السكان المحليون الذين لوحوا لي و ابتسموا لي عندما خرجت لأداء الخدمة في إقليمي أقرب كثيرًا إلى جيراني القدامى في قرية بلوم في ذكرياتي.
ماذا لو كان هؤلاء الأطفال يتضورون جوعًا و سيموتون على أي حال؟
حتى لو تعرضت للإهانة لفترة من الوقت ، حتى لو كان الأمر سينتهي في غضون شهر أو شهرين.
بدا الأمر و كأنني أستطيع أن أفعل الكثير في حياتي حيث لم أفعل أو أنجز الكثير.
كان بإمكاني أن أشعر بالخاتم الذي كان ساخنًا من الضغط عليه بقوة تحت يدي اليمنى.
كنتُ كلوديل فيرمونت.
لم أطلب هذا العنصر لأنني لم أكن أعرف أنه لا قيمة له.
لقد توسلت أن أكون مختلفة لأنني كنت كذلك.
ما يمكنني الاحتفاظ به لنفسي هو أنه بعد شهر أو نحو ذلك ، سيصبح تذكارًا ثمينًا و سيتم حرقه.
لذا ، ألن أكون قادرة على أخذ قطعة صغيرة مثل هذه إلى الحياة الآخرة حتى بعد وفاتي؟
من المضحك أنني فكرت بهذه الطريقة.
“كحح” ، كان سعالي أسوأ كلما طالت المدة ، لذلك حاولت أن أتمالك نفسي.
“لن أخبرَكِ أن تتخلي عنه. من فضلكِ استريحي بشكل مريح”
تركت هانا يدي ، اللتين كانتا لا تزالان تمدانني بالقوة ، و دلكتهما برفق.
“على أي حال ، نزلة البرد لديكِ لا تتحسن. سأحضر الطبيب بطريقة ما غدًا”
“شكرًا لكِ ، هانا”
ربما لو علمت هانا أنني مصابة بهيرزول ، لكانت لكمت دوق فيرمونت بقبضتها. كان يُعتقد أن هانا قادرة على ذلك.
كان من الأشياء الشهيرة في قلعة فالموند أن تعاقب هانا الخادمات بقبضتيها إذا تصرفن بوقاحة.
لقد كان أمرًا جيدًا ألا يكون هناك أحد لمساعدة هانا عندما ذهبت إلى الطبيب في قلعة روان.
***
كان اليوم الأخير من حفل الزفاف.
و كان أيضًا اليوم الذي ظهرت فيه السيدة المتوجة حديثًا أمام الناس.
و مع ذلك ، كانت الشائعات تنتشر بالفعل داخل عائلة تيمنيس و عقار روان بأن كلوديل تبدو و كأنها “زهرة ذابلة سحقها المطر”
في اليوم الأول من المأدبة التي تجمع فيها أقارب تيمنيس بالدم ، رآها العديد من الناس تمشي تحت المطر في حالة من الفوضى ، و ذهب كل منهم إلى المنزل و تحدث عن الحادث.
في الوقت نفسه ، تساءل كايان عما إذا كان سيحدث فرقًا إذا قام بتزيينها ، لكن كلوديل لم تتمكن من حضور المأدبة في ذلك اليوم.
“ماذا؟ لن تحضر؟”
“نعم يا دوق. قالت إنها لا تستطيع الحضور لأنها مريضة”
عبس كايان.
بدا أنها عازمة على إحراجه من خلال إثارة ضجة حول شيء تافه.
“أخبرها أنّه لن تتم دعوتها إلى مأدبة مرة أخرى”
“صاحب السعادة. هذا النوع من الأشياء …”
عندما حاول الخادم أن يقول شيئًا ، أسكته كايان.
“ارجع”
كان الخادم المخلص الذي كان يعمل منذ عهد الدوق السابق يزعجه منذ أن أمره الملك أوبيرون بالزواج.
“بغض النظر عن مقدار إجبارك على الزواج ، إذا أهملت زوجتك ، فسوف تسقط سمعتك”
كان الخادم أيضًا قريبًا من تيمنيس بالدم.
كان الاختلاف عن تيمنيس الآخرين هو أن الغضب تجاه فيرمونت كان عادةً أكبر ، و كانت هيبة عائلة تيمنيس أكثر أهمية بالنسبة للخادم الخاص.
تجاهل كايان كلمات الخادم ، لكن ألم ينتهي به الأمر بإعداد هدية الفارس الأول كما قال؟
الخادم ، الذي لابد أنه كان على علم بالاضطراب اليوم في القلعة و لم يقل كلمة واحدة عن ذلك لكايان حتى الآن ، أصبح فجأة فضوليًا بشأن ما كان ينوي قوله لاحقًا ، و لكن بما أن نهاية وعيه قد وصلت إلى كلوديل ، حاول كايان عمدًا عدم التفكير في الأمر.
لا بد أنها كانت تشعر بخيبة أمل فيه.
لكنها كانت أيضًا سخيفة بعض الشيء.
لم يمر سوى يومين بعد اللقاء وجهًا لوجه حتى فكرت عائلة الأعداء أنه قد يساعدهم.
كما أن خيبة أملها تعني أيضًا أنها كانت لديها توقعات.
بعد التخلي عن ذلك ، ظلّ كايان يشعر بعدم الجدوى و لوم نفسه.
هذا أمر جيد بالنسبة لفيرمونت.
هكذا عاش حتى الآن.
كان كايان يخطط لإبادة الأسرة ، و إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، فهناك احتمال كبير أن يسقط رأس كلوديل أيضًا مباشرة على سيفه في غضون الشهر التالي.
حتى لو لم يجبره الملك أوبيرون على الزواج.
و مع ذلك ، لأنه شعر أنه هو الذي فعل شيئًا خاطئًا لكلوديل ، أصبح من غير المريح مواجهتها.
في تلك الليلة ، تجوّل كايان أمام غرفة نوم كلوديل.
ربما بسبب أحداث اليوم ، أو لأنها قالت إنها مريضة ، كان الممر ، حتى مع إطفاء الأنوار ، مهجورًا و هادئًا.
“إنها مريضة ، لذا فإن الخادمة ستنتظرها”
تذكر كايان هانا التي كانت تنظر إليه و كأنها ستقتله ، و لم يستطع حتى دخول الغرفة. وقف في الردهة و حدّق في باب كلوديل.
و لكن في ذلك الوقت ، كانت هانا ، التي اعتقد كايان أنّها تعتني بكلوديل ، في زيارة أخرى.
كان باب غرفة نوم كايان.
“فقط اخرج. لن أتركك وحدك”
أخيرًا ، في الصباح الباكر ، فُتِح باب غرفة النوم و خرج شخص من الداخل.
قبضت هانا على قبضتيها و اتسعت عيناها بغضب.