إنجاب طفل العدو | Having Enemy’s Baby - 6
“هل كنتِ تنتظريني؟”
كنت قد أطفأت الشموع بالفعل عندما ذهبت إلى السرير ، لذا فقد سمعت صوت رجل منخفض النبرة و ثقيلًا في الغرفة المظلمة.
“انتظر؟”
لم يكن الأمر كذلك.
لم يكن كذلك ، لكنني أومأت برأسي دون تفكير.
“لو كنتُ أعلم أنّكِ تتطلعين إلى الليل بشغف ، لكنتُ أتيت في وقت أقرب”
بالطبع ، لم يكن الأمر كذلك أيضًا.
عندما توفي والدي بدأت أعاني من الأرق.
كل ليلة ، كان يغني لي تهويدة ، مشتاقًا إلى والدتي التي كانت ستذهب إلى السماء أولاً. كانت أغنية غالبًا ما تغنيها لي والدتي عندما كانت معي عندما كانت على قيد الحياة.
لكن منذ يوم وفاة والدي ، لم أتمكن من النوم على الإطلاق.
بقيت مستيقظة كل ليلة ، و عندما طلعت الشمس ، جاءت هانا ، التي كانت نائمة في غرفة الخادمة.
عندما جاءت هانا و ربتت علي و عانقتني ، بالكاد تمكنت من النوم من الدفء و اللمسة.
انتشرت شائعة داخل قلعة فالموند بأن ابنة السيد الصغير المتوفى كانت تعاني من مرض عقلي بسبب الصدمة.
و عندما غضب دوق فيرمونت ، الذي كان لديه عيون ليرى و أراد إضافة دم فيرمونت إلى سجل العائلة ، اختفى أولئك الذين ثرثروا علنًا ، لكن الشائعات لم تختفِ تمامًا.
في النهاية ، تظاهر دوق فيرمونت بعدم معرفته بأن خادمة من عامة الناس نامت معي في غرفة الأميرة.
لقد كان دوق فيرمونت حقًا هو الذي كان مهووسًا بشرف عائلته لدرجة أنه اضطر إلى دفع المال لعائلة بيبل ، بارونيتس ، لتسجيل هانا لأنه لم يستطع التخلي عن ذلك.
كان على الزوجة أن تكون مستعدة لاستقبال زوجها في جميع الأوقات.
كان الأمر مختلفًا عما كان عليه عندما كنت أميرة.
بصفته رب الأسرة ، كان من سلطته السماح بدخول غرفتي.
لم يخطرني مسبقًا بموعد مجيئه أو مغادرته ، و لم يحصل على إذن. كان الأمر يحدث بشكل غير متوقع كما كان من قبل ، لذلك لا ينبغي للسيدة و خادمتها الاستلقاء معًا حيث من المفترض أن يستلقي السيد.
لكنني تمكنت من النوم جيدًا بالأمس؟
كانت هانا قلقة بشأن ذلك أيضًا ، لكنني اعتقدت أنني اعتمدت الليلة الماضية على حرارة جسمه لمساعدتي على النوم.
بالنسبة لي ، حتى درجة حرارة جسم العدو كانت أفضل من لا شيء. بالنسبة لي ، على الأقل بالنسبة لي.
أخذني كايان إلى السرير و أجلسني.
“ليست هناك حاجة للانتظار عند الباب على هذا النحو. يكفي أن تستلقي أولاً أو تجلسي على السرير و تنتظري”
“نعم”
أجبته ، و مد يده إلى خدي ، فوق أذني ، تحت ذقني ، و على مؤخرة رقبتي ، مداعبًا الجلد الرقيق.
توترت ، و ضممت شفتي ، و هززت كتفي.
“الآن بعد أن فكرتُ في الأمر ، لم تجيبي بشكل صحيح”
هل يتحدث دائمًا بهذه الطريقة غير المتوقعة و غير اللطيفة؟
أم أن الرجل الذي يبدو باردًا و غاضبًا قليلاً في السرير سيكون مختلفًا عن ما في قلبه؟
سأل كايان مرة أخرى بينما كنت أتساءل في ذهني ،
“سألتكِ إذا كنتُ جيدًا”
فتحت عيني على اتساعهما.
“دعينا نقول أن ذلك كان لأنّه لم تعجبكِ الهدية ، فهل أعجبتُكِ؟”
“كيف اتجرأ على معاملة الدوق بهذه الطريقة …”
بينما أجبتُ بتردد ، رفع كايان حاجبيه.
“توقفي عن قول ذلك”
فوجئتُ بكلماته التي لم تُظهر أي احترام للكرامة.
‘ما الذي من المفترض أن أقوله؟’
في وقت سابق ، أدى ذلك بشكل طبيعي إلى موضوع الهدايا و مرّ دون أن يلاحظه أحد.
عندما رأيته يسحب و يشير إليه و يسأل مرة أخرى ، تساءلت عما إذا كان هناك إجابة يريد سماعها.
و مع ذلك ، أصبح ذهني المتوتر للغاية فارغًا مرة أخرى.
“كان رائعًا”
أضفت بسرعة كلمة إلى الكلمات المختارة بالكاد.
“لا أعرف”
هل يجب أن أقول ، “أنتَ تقوم بعمل جيد”؟
هل يريد الثناء؟
على الرغم من أنني كنت مرتبكة ، تمكنتُ من الإجابة على أي حال.
“هممم”
و كأنني كنتُ قريبة من الإجابة ، استلقى كايان على السرير و مدّ يده.
“تعالي”
عندما لم أتحرك طوعًا ، نهض مرة أخرى و عانق جسدي و وضعني على السرير.
“أعتقد أنني سأرى ما إذا كنتِ أفضل من الأمس”
أعتقد أنه لم يكن الجواب الصحيح.
يبدو أنني كنتُ أنا التي كان عليها بذل الجهد لتلقي الثناء.
***
كان جسد كلوديل صادقًا.
عندما عانقها كايان ، عرف غريزيًا أن كلوديل كانت تستقبل ليلتها الأولى معه في حالة من العفة.
كان يعلم أيضًا أن ليس كل الرجال سيكونون محظوظين بالحصول على زوجة مثل هذه.
إذا قضى أي شخص الليلة فقط مع شمص مثلها ، فسيكون من غير المقبول أن تقفز الفتيات مثل العث إلى غرفة نومه.
مع كراهيته لفيرمونت ، سأل كلوديل بسخرية عما إذا كانت لديها أي مواهب خاصة.
لم يبدو أن كلوديل تعرف الكثير عن الأشياء بين الرجال و النساء.
لقد جعلت كايان متوتر منذ غروب الشمس ، حيث كان من المثير للاهتمام رؤية امرأة ساذجة ليس لديها أي فكرة عن كيفية الرد بوقاحة على لمسته.
“هل أذهب إلى غرفة النوم الآن؟ لا. لا يمكنني أن أبدو و كأنني أنتظر طويلاً حتى تغرب الشمس. أنا متأكد من أن كل تحركاتي سيتم الإبلاغ عنها إلى دوق فيرمونت الحقير”
لقد تحمل و تحمل بين الخدم السكارى ، و فقط عندما جاء الليل حقًا و ازداد الظلام عمقًا ، توجه إلى غرفة نوم الدوقة و كان محبطًا لرؤية أن الأضواء في الغرفة و الممر كانت مطفأة.
“هل من المقبول إيقاظ امرأة نائمة؟”
لم يستطع أحد من حوله طرح مثل هذه الأسئلة.
كانت كلوديل زوجة هادئة.
لو كانت تتنقل هنا و هناك ، فربما تجرأ على سؤال المرأة ذات الشعر الأحمر المبتذل عما إذا كانت تتباهى في قلعة روان.
و مع ذلك ، نظرًا لأنها كررت نعم ولا فقط بطريقة غير مبالية ، لم يكن هناك ما يجد فيه خطأ و ينتقده.
كانت قصة خادمتها الشرسة التي تشبه الديك موضوعًا ساخنًا في القلعة.
في البداية ، بدا الهدوء و كأنه شيء جيد ، لكنه كان مزعجًا أيضًا.
سأل كايان سؤالاً خطر بباله فجأة.
لم يتم تحديد الوقت الذي ذهبت فيه السيدة إلى الفراش أو الوقت الذي كان عليها أن تنتظر فيه وصول زوجها.
لذا ، حتى لو نامت المرأة التي بقيت مستيقظة طوال الليل بعد أن قطعت مسافة طويلة تحت المطر مبكرًا ، فهذا لا يعني أنها فعلت شيئًا لا تستطيع فعله ، و لماذا يشعر بهذه الطريقة؟
لفتاة من فيرمونت-!
مع ظهور كل أنواع الأفكار السيئة حول إيقاظ المرأة النائمة و تعذيبها ، فتح كايان باب غرفة النوم و أجرى اتصالاً بالعين مع كلوديل ، التي كانت تقف على مسافة قصيرة.
بدت عيناها الذهبيتان أكثر وضوحًا من عيون الناس العاديين و كأن القمر قد ارتفع في سماء الليل السوداء بينما أصبحت عيناها مظلمتين.
على الرغم من أن ظهرها كان ضد ضوء القمر الساطع في غرفتها ، إلا أن بشرتها البيضاء أخذت توهجًا ناعمًا.
كان مسرورًا برؤية امرأة ترتدي ثوب نوم تقف بقدميها العاريتين لتحيته.
بدت المرأة ، التي عانت من المطر في اليوم السابق ، أكثر جمالًا من الأمس ، ربما لأنها كانت في يوم عطلة اليوم.
لم يستطع أن يقول على وجه اليقين ، و لكن إذا كان كايان يشعر بهذه الطريقة ، فهذا هو الحال.
عندما دخل الليلة الثانية ، بدا و كأنه يفهم لماذا كانت الأجيال السابقة من رؤساء العائلات خاضعة لمثل هذا التقشف.
الإنجاز و التطهير الذي شعر به عندما ، في ساحة المعركة ، يصطدم بالدروع و الرماح التي كانت تمزق و تخترق اللحم ، و تكسر و تقسم الفوضى المرتدة ، و يركب حصانًا بقسوة لدرجة أنه أخذ أنفاسه ، و يدفع سيفًا في قلب عدو وسط صيحات الفرسان.
كان بإمكانه أن يشعر بذلك عدة مرات من رؤية كلوديل.
اللحظة التي ضربته فيها البرق من رأسه إلى أخمص قدميه و شعر و كأنه منفصل عن هذا العالم.
لم يبرد جسد كلوديل ، المخمور بحرارته ، بسهولة ، لذلك عانقها كايان بشكل مريح و استرد أنفاسه.
عندما هدأ التنفس المتعثر بينهما ، جاء الصمت.
لم تكن هناك لحظة مثل هذه بالأمس لأن كلوديل نامت.
لقد بدا أنها هي الأخرى قد اعتادت على استقباله و تعديل جسدها في غضون أيام ، و بدا أنها نعسانة و واضحة.
ربما لم تستطع كلوديل أن تتحمل هذا الإحراج ، فنهضت بهدوء من السرير.
التقطت ملابسها الرقيقة ، و ارتدتها ، و ألقتها في فوضى ، و حاولت جمع ملابسه الرسمية و وضعها جانبًا.
اعتقد كايان أن كلوديل ، مرتدية ملابس بيضاء و كتفيها مكشوفتين ، و تمشي بخفة في غرفة النوم المظلمة ، تبدو و كأنها جنية. في تلك اللحظة ، راقب بتكاسل ما كانت تفعله.
تينغ-! تينغ-!
سمعت صوت معدني صغير على الأرض ، و نظرت إليه كلوديل بوجه محير.
التقطت شيئًا على عجل و فتحت راحة يدها لكايان مثل طفل ارتكب خطأً فادحًا.
“هذا سقط من ملابسك”
كان ذلك إطارًا ملفوفًا حول الأزرار الذهبية التي تزين ملابسه.
أجاب كايان ، الذي كان يتمتع بقلب كريم مثل أسد جيد التغذية ، بلا مبالاة.
“لقد سقط من الزينة. لقد حدث ذلك عدة مرات. لا تقلقي ، ستصلحه الخياطة”
لكن كلوديل نظرت إليه عن كثب.
“لماذا؟”
بدت غارقة في التفكير ، تمامًا كما رأت في وقت سابق موقع قبرها في سراديب الموتى.
كيف يمكن لقطعة صغيرة من الذهب أن يكون لها مثل هذه العيون المتلهفة؟
فجأة وضعت كلوديل إصبعها فيه.
“ألا يمكنني الحصول على هذا؟”
“ماذا؟”
“إنه يناسب تمامًا”
و من الغريب أن الإطار على شكل حلقة يناسب تمامًا الإصبع الرابع من يدها اليسرى.
على الرغم من أنها رأته للتو يسقط من ملابسه ، إلا أنه بدا و كأنه حلقة من الخيط.
أجاب كايان و هو مستلقٍ بشكل مريح:
“حسنًا ، ما دمتِ تريدين شيئًا كهذا. بالطبع”
ثم أشرق وجه كلوديل.
***
“ألم تكن هناك شائعة عن ثروة روان في فالموند؟”
استمر الجفاف في فالموند لمدة تصل إلى عشر سنوات.
كان ذلك قبل حوالي خمس سنوات عندما بدأ سكان الإقليم ، الذين كانوا صامدين بسبب المرض الطويل و عدم وجود أبناء بارين ، في الفرار.
و في الوقت نفسه ، أوقف كايان تصدير الطعام إلى الشمال ، و انخفضت قيمة الماس في فيرمونت إلى كمية كيس من الفاصوليا.
و مع ذلك ، طالما أن الماس خرج من مملكة أوبيرون ، كان ذلك كافيًا لشراء سفينة مليئة بالفاصوليا إلى الخارج ، لذلك فقد مر وقت طويل منذ تجاوز تيمنيس في الواقع أصول فيرمونت.
كان كايان على وشك حرق فيرمونت بهذه الأموال.
كان لدى كايان أموال كافية جاهزة لشن حرب إقليمية.
كان مبلغًا كبيرًا من المال ، يعادل عدة سنوات من الميزانية الملكية لمملكة أوبيرون ، لكنه لم يكن يستحق أي شيء في معاقبة عدو العائلة.
كان مجرد التفكير في نقش اسمه على شاهد قبره بإعتباره اللورد الذي أنهى فيرمونت يجعل دمه يغلي.
و مع ذلك ، كانت كلوديل امرأة فريدة حقًا لم تجرب حتى الماسة الزرقاء التي أعطاها لها و لكنها كانت تتوق فقط إلى المجوهرات الذهبية الرقيقة التي سقطت من ملابسه.
ثم ، توصّل كايان إلى التنوير بمفرده.
“حسنًا ، هذا … لا أعتقد أنه يناسبها جيدًا”
يعتقد أنه سيكون من غير المناسب لو كان لديها شعر أحمر و عيون صفراء و ماسة زرقاء كبيرة.
حتى بالنسبة لشخص لا يعرف الكثير عن زخارف السيدات ، بدا من الغريب بعض الشيء رؤية كل واحدة منهن تتباهى بألوانها الأساسية الفريدة.
“لكن هل تحبين ذلك لأنكِ حصلتِ على شيء مثل هذا؟”
في الأصل ، كانت فالموند منتجًا رئيسيًا للمعادن الثمينة و الأحجار الكريمة. تمامًا كما قيدت أرض روان إنتاج الغذاء ، كانت فالموند تتحكم أيضًا في قيمة ما يتم إنتاجه من المناجم داخل العقار.
لا بد أن عينيها كانتا مرتفعتين جدًا أثناء نشأتها في دوقية فيرمونت.
‘حسنًا ، ربما يكون هناك شعور بالإنجاز في الحصول على شيء من تيمنيس’
أغلق كايان ، الذي توصل إلى نتيجة جيدة ، عينيه.
في هذا الوقت ، لم يكن كايان ليتخيل ذلك في أحلامه.
“أوه. هل أعطاكِ الدوق هذا حقًا؟”
“نعم. أليس جميلًا؟”
في صباح اليوم التالي ، في وقت مبكر من الصباح ، تباهت كلوديل بسعادة بمثل هذا الشيء التافه لخادمتها.
علاوة على ذلك ، لم تكن لديها أي فكرة عن انتشار شائعة في القلعة ، قائلة إن امرأة فيرمونت ، التي كانت تُعامل ببرود ، كانت تكذب و تقول إنها أزالت الزينة سرًا من أردية الدوق و استلمت أشياء مسروقة.