إنجاب طفل العدو | Having Enemy’s Baby - 4
“كيف صحتك؟”
عندما لم تجب كلوديل ، حثها على السؤال.
“ألن تسألي إذا كنتِ مستعدةللموت؟”
تحدثت بوجه غير مبالٍ مثل الدمية ،
“إن الأمر يسير بشكل جيد”
عبس دوق فيرمونت كما لو أنه لم يعجبه الجواب ،
“أجيبي بشكل صحيح”
هذا يعني أن الأمر يتدهور بشكل مطرد.
تجاهلت كلوديل الشعور بوجود شيء غير مريح عالق في حلقها.
“الأمر كما يرغب الدوق”
حينها فقط اتكأ على الأريكة بنظرة راضية على وجهه ، و كأنه راضٍ عن إجابتها.
“حسنًا ، نعم. ففي النهاية ، لن تقف السماء مكتوفة الأيدي و تشاهد فيرمونت تُهان على يد هؤلاء الأوغاد من قبيلة تيمنيس الذين لن يكونوا سعداء حتى لو تمزقوا إربًا إربًا حتى الموت”
كانت عينا دوق فيرمونت تجاه كلوديل تتألقان مثل عينا مجنون.
“هذه هي الطريقة التي تردين بها الجميل الذي فقدته بفقد والديك و تركك بلا مكان تذهبين إليه. لا تقلقي بشأن المستقبل. سوف يتم تبجيل موتكِ على نطاق واسع تحت مجد فيرمونت باعتباره استشهادًا مقدسًا في اليوم الذي يتم فيه الانتقام من تيمنيس”
تحدث دوق فيرمونت بنبرة عاطفية ، و كأنه مجنون تقريبًا ، و قال أشياء لكلوديل لم تستجب لها كلوديل.
“يبدو أنَّكِ أنحف”
“من الصعب ابتلاع أي شيء هذه الأيام”
“لا بد و أنَّكِ أمضيتِ ليلة جيدة ، أليس كذلك؟”
ألقى دوق فيرمونت كلماته المخزية من فمه لابنة أخيه.
“نعم”
“من حسن الحظ أنه يغير النساء كل ليلة. لو كنت أتمتع بذوق رفيع لما قضيت الليلة مع شخص نحيف و غير مميز مثلكِ”
و كان من مسؤولية كلوديل أن تتحمل العار.
لم تكن معاملة روين كاسل الباردة و إهانات كايان غريبة عليها.
من ولادتها من أم عامية ، إلى سخرية أبيها الذي توفي بعد أمها.
و مع ذلك ، بعد أن أصبحت كلوديل ، التي ولدت بعين متلهفة لفيرمونت و أهديت بالذهب ، الابنة المتبنية لعمها ، لم تتعب لمدة عشر سنوات و لم تختلف كثيرًا عما سمعته.
إذا كانت كلماته الحادة تضرب قلبها كالخنجر ، فإنها ستؤلمها بنفس القدر سواء طعنها تيمنيس أو فيرمونت.
لقد كانت جيدة في تحمل الألم.
لم يمت أحد يستطيع التعاطف مع آلام كلوديل أو الشعور بالأسف عليها.
“و مع ذلك ، أنا سعيد لأنّكِ تزوجتِ قبل أن تسوء حالتُكِ. الآن بعد أن أرسلتُكِ إلى الدوق اللقيط ، يمكنني طعنه في ظهره”
ابتسم بسخرية ، و ضم يديه و فتحها و كأنه كان متحمسًا بمجرد التفكير في الأمر.
“إذا متِّ ، سأُحَمِّل دوق تيمنيس المسؤولية عن موتِكِ. سأأخذ دماء فيرمونت الثمينة و أقتله. سيقف الملك أوبيرون إلى جانبي دون قيد أو شرط. هذا يحدث بالفعل”
“ماذا لو لم يفِ الملك بوعده للدوق؟”
“أنتِ لا تعرفين الملك أوبيرون”
ضحك دوق فيرمونت على كلماتها بجسر أنفه.
“إنه حقًا حاكم عظيم. إنه مختلف تمامًا عن تيمنيس ، الطفل الصغير الذي لا يستخدم السيف إلا بجهل. إنه يتمتع بمهارة و نضوج لا يصدقان ، على الرغم من أنه في نفس عمره”
رفع ذقنه.
“كوني شاكرة حتى يوم وفاتِكِ لأن الملك أوبيرون نفسه وضع قلبه في التخطيط لهذا الحدث”
دخلت القصص التي استمعت إليها بشدة أثناء ترتيب زواجها إلى أذن كلوديل اليسرى ثم تدفقت من أذنها اليمنى.
“هل تفهمين؟”
“… نعم يا دوق”
و لحسن الحظ ، لم يكن عمها و والدها المتبني ، دوق فيرمونت ، يشبه والدها.
أحبّت كلوديل شعرها الأحمر و عينيها الذهبيتين ، اللتين بدت تمامًا مثل والدها المتوفى …
لقد كانت لتحزن كثيرًا لو كان دوق فيرمونت عديم القلب يشبه والدها و لو قليلاً في مظهره أو شخصيته ، بإستثناء لونه.
لقد كانت محظوظة لأنه ، إلى جانب اللون الذي يرمز إلى عائلتها ، لم يكن هناك أي شيء على أظافر قدميه يذكرها بوالدها.
لو قال لها هذا بوجه مشابه لوجه أبيها الذي ترك هذا العالم قبلها ، لكان من الصعب على كلوديل أن تتحمل الأمر.
“الدوق سيكون هنا قريبًا”
نهض دوق فيرمونت من الأريكة و ذهب إلى المرآة ، و هو يغني لها بسعادة.
“حتى الدوق السابق سوف يضحك في قبره عندما يفكر في شخص مثلِكِ كعروسة ابنه ، دون أن يعرف أنه كان يبيع مكانه ليموت”
لم تتمكن كلوديل من المشاركة في فرحته ، و ظلّت صامتة.
***
مشى كايان في الردهة بخطوات واسعة.
لقد كان مثل ثعلب عجوز أشعث ، و كانت فكرة رؤية دوق فيرمونت تجعله غير سار للغاية.
“هل يجب علي على الأقل أن أتعامل مع هذا الرجل العجوز؟”
كان بإمكانه أن يشعر بأن مرؤوسيه يرتعدون خلف ظهره لأنهم فهموا بوضوح ما كان يتمتم به.
و اليوم ، بينما كان يتخيل رمي دوق فيرمونت ، الذي حل محل والد زوجته ، في الحفرة المحفورة سابقًا و التي كانت كلوديل تنظر إليها ، تحسنت حالته المزاجية المزعجة.
و بينما كان يسير في حالة أكثر استرخاءً ، اعترضت طريقه امرأة بذراعيها ممدودتين و كأنها على وشك القفز.
“صاحب السمو كايان!”
كانت امرأة جميلة ذات شعر أسود طويل و عيون زرقاء. و مع ذلك ، بعد فترة وجيزة من احتفال بلوغها سن الرشد ، أظهر وجهها الشاب عنادًا و فخرًا كفتاة.
“أنتوني ، ماذا تفعلين فجأة؟”
كانت قريبة من كايان و كانت قريبة من الدم. و على الرغم من أن والدتها كانت من عائلة تيمنيس و اتخذت لقب بيرانج ، إلا أن أنتوني بيرانج كانت فخورة بأن نصف دم تيمنيس يتدفق في جسدها.
منذ طفولتها ، كانت أنتوني تفتخر علنًا بأنها عندما تكبر ستتزوج كايان.
و مع ذلك ، لم يسمح كايان أبدًا بالتعامل معها أو قضاء أي وقت خاص معها.
لقد كان لديها تاريخ في التسلل إلى غرفة نوم كايان عدة مرات ، إلا أنه تم إعادتها إلى منزلها بطريقة أكثر لطفًا لأنها كانت قريبة.
لم تفعل ذلك أيضًا.
لقد تباهت أمام فتياتها في منطقتها ، قائلةً إن هذا دليل على أن كايان يعاملها بشكل خاص ، لكنه تركها بمفردها.
هذا لأن بعد أن بدأت أنتوني في التحدث عن هذه الأشياء ، انخفض عدد هجمات غرفة النوم التي كانت تزعج نومه مقارنة بما كان عليه من قبل.
رفع كايان حاجبيه عند ظهور أنتوني ، التي كانت تحدق فيه بقسوة.
“ماذا تفعل؟ يا صاحب السمو ، ما هذا؟”
“تحدثي حتى أفهم”
تحولت عيون أنتوني إلى اللون الأحمر و كأنها غاضبة من كلمات كايان الباردة.
“كيف؟ كيف تتركني مع امرأة أخرى ….”
تحدث كايان ببرود و هو ينظر إلى أنتوني ، التي بدا و كأنها أصبحت عاطفية أثناء حديثها و بدأت في البكاء.
“ما الذي تجرؤين على قوله الآن؟”
“صاحب السمو ، لا توجد امرأة تحبك أكثر مني. لقد أحببتك منذ أن كنت طفلة صغيرة ، و لكن لا تستطيع فعل هذا”
“يبدو أنه لا يوجد شيء مستحيل في التسلق لـشيء لمجرد النظر إليه”
عندما حدق فيها كايان و كأنه مستاء ، ساءت تعابير وجه أنتوني. لم تكن تلك النظرة قادرة على تحملها ، حيث كان قلبها مليئًا بالعواطف الجديدة للحب غير المتبادل.
“هل تقولين إنّكِ غير راضية عن زواجي؟ اذهبي مباشرة إلى الملك أوبيرون و اسأليه”
تجاهل أنتوني و ابتعد عنها. و بعد أن مشى بضع خطوات ، أدار جسده للخلف للحظة.
“لا تظهري أمامي مرة أخرى. هذه هي نهاية تيمنيس بالنسبة لك”
عندما اختفى كايان مع حراسه ، انهارت أنتوني على الفور ، منهكة.
ثم هرعت الفتيات في سنها ، اللواتي كن يختبئن خلف عمود و يشاهدن احتجاج أنتوني ، إلى جانبها.
“أحسنتِ يا أنتوني. إذا قلتِها بشكل صحيح ، فسوف يتذكرك صاحب السمو كايان بوضوح”
“لا يمكننا حتى التفكير في الأمر. كما هو متوقع ، إنه أمر مذهل. أنتوني”
و بينما كنّ يقفن حولها ، قامت بفرك الزوايا الرطبة لعينيها الصغيرتين بظهر يدها.
عقدت أنتوني ذراعيها بنظرة فخورة على وجهها ، مختلفة عما كانت عليه عندما اشتكت من عواطفها التي لا يمكن السيطرة عليها إلى كايان قبل لحظة.
“أنا مصدومة للغاية لدرجة أنني عاجزة عن الكلام. لا أصدق أن فيرمونت القذرة تسللت إلى غرفة النوم الملكية”
بالمعنى الدقيق للكلمة ، دخل كايان إلى غرفة نوم امرأة من فيرمونت ، لكن لم يصححها أي من خادمات القلعة اللواتي سمعن القصة.
“لا ، لقد كانوا ليكونوا سعداء لو أصبحتِ دوقة”
“هذا صحيح. كنتِ لـتقيمين حفلات في القلعة لنا في كثير من الأحيان”
امتلأ الممر بآهات و شكاوى الفتيات الصغيرات اللواتي وصلن للتو إلى مرحلة البلوغ.
لكن في هذه اللحظة ، الشخص الذي كان الأكثر تنهدًا و عدم رضا كان أنتوني.
كان احتفال الأمس هو احتفال أقارب تيمنيس.
لم تتوقف أنتوني عن البكاء من الصباح حتى غروب الشمس ، لذلك لم يتمكن أحد في بيرانج من حضور المأدبة في قلعة روان أمس.
بسبب جمالها المتميز ، نشأت و هي مليئة بالجمال منذ صغرها. كانت عنيدة للغاية لدرجة أنها أصرت على الذهاب إلى قلعة روان ، على الرغم من أن اليوم كان مأدبة للتابعين ، و انتهى بها الأمر بالبقاء.
عندما نظرت أنتوني من بعيد إلى كايان ، الذي كان يجلس على رأس الطاولة ، ارتفعت المرارة داخلها.
“حسنًا ، كايان ، هل قضيت الليل تحت تأثير سحر ساحرة أرض الجليد؟”
كان كايان هو الذي لم يلمس أطراف أصابعها قط ، ناهيك عن معانقتها.
في مشاعرها الأحادية الجانب ، كانت تعتقد أن مثل هذا الرجل كان يحبها بشغف ، لكنه كان يعاملها ببرود لأن عيون الآخرين كانت تراقبه.
“ليدي أنتوني”
في تلك الأثناء ترددت إحدى خادماتها و نادتها.
“هل أحضرتِ ما طلبته؟”
“نعم. تفضلي”
ما أخرجته خادمتها من تحت مئزرها كان صندوقًا صغيرًا بحجم قبضة يدها.
“من المحتمل أنّكِ قمتِ بتنظيف كل الزهور أيضًا ، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد. لقد ألقيت كل ما لديها في المحرقة في المطبخ”
نظرت خادمة قلعة روان إلى أنتوني ذات الشعر الأسود مثل تيمنيس بعيون مشتاقة.
“كيف تجرؤ يا سيدي على أن تتزوج فتاة ذات شعر أحمر من فيرمونت. لن يحدث هذا أبدًا. إذا كان الأمر يخصها ، فيرجى الاتصال بي من الآن فصاعدًا ، ليدي أنتوني”
“شكرًا لكِ. عندما أصبح دوقة ، سأتذكرُكِ بالتأكيد”
“شكرًا لكِ”
أخرجت أنتوني خاتمًا من الألماس الأزرق ذو توهج أزرق من الصندوق و وضعته في إصبعها.
“دعونا ننهي هذا اليوم و نعود”
و خلفها ، كان أتباع تيمنيس يتجاذبون أطراف الحديث منتصرين ، ثم اختفوا في نهاية الممر.
***
ابتسم دوق فيرمونت ، الذي كان ينتقد تيمنيس طوال الوقت ، بسخاء كما لو أنه لم يفعل ذلك من قبل.
“لن أنسى الخدمة العظيمة التي قدمها لي الدوق”
“الآن نحن ، تيمنيس و فيرمونت ، لا نختلف عن عائلة واحدة”
“نعم. سيكون الدوق كايان أول تيمنيس يشتهر كملك في أرض فالموند”
“إنه شرف لي”
و على النقيض من المحادثة التي كانت تبعث الدفء في القلوب ، بدت عيونهم و كأنها على وشك أن تعض بعضها البعض في أي لحظة.
و في هذه الأثناء ، وقفت كلوديل صامتة و كأنها ديكور.
اصطفت ثلاثون عربة محملة بالحبوب و انطلقت نحو الشمال.
كانت كلوديل تستطيع الرهان بكل قوتها على أن مساعدة تيمنيس لفيرمونت لن تجعله مشهورًا فحسب ، بل ستنشر أيضًا مديح اللورد العظيم فيرمونت.
“لقد كان شيئًا ذا معنى كبير بالنسبة لي. ألم تعجبكِ الهدية؟”
سؤال كيان كان غير متوقع.
“أو ربما لم أكن جيدًا؟”