إنجاب طفل العدو | Having Enemy’s Baby - 3
“هل يعجبكِ المكان الذي يمكنُكِ الراحة فيه بسلام؟”
لقد تفاجأت كلوديل بالصوت المفاجئ و استدارت.
“أيها الخادم. اطلب من حفار القبور أن يلقي العملات الذهبية. يبدو أن الدوقة تحب شواهد القبور حقًا”
“نعم. نعم. سيدي”
و عندما نظر الخادم إلى الحارس الواقف خلفه ، خرج رجل مندفعاً برأسه.
“….”
لم تستطع كلوديل أن تقول أي شيء و أبقت فمها مغلقًا.
كان سلوك كايان البارد و الغاضب على ما يبدو سببًا في حبس أنفاسها هي و كل من حولها دون أن يصدروا أي صوت.
“تعالي الى هنا”
و بعد سماعها لأمره ، تراجعت كلوديل إلى الخلف و وقفت بجانبه.
“إنه ليس اليمين ، بل اليسار. ألا تعرفين حتى هذه الأساسيات؟”
عندما سمعت كلماته القاسية ، وقفت على جانبه الأيسر و هو ممسك بذراعها.
انبعثت رائحة قوية من الرجل الذي يحملها. كانت الرائحة الذكورية هي التي حاصرت كلوديل الليلة الماضية.
كان كايان رجلاً وسيمًا بشكل لافت للنظر و كان يتمتع بروح عظيمة ، لدرجة أن الشائعات انتشرت طوال الطريق إلى أقصى شمال فالموند بأن الفتاة التي كانت تأتي و تذهب إلى غرفة نومه كانت تتغير كل يوم.
لقد كانت المرة الأولى لها ، لذلك كان جسدها مختلفًا و هو يتحدث معها بقسوة ، و كأنه غير سعيد معها ، و كأنها على وشك أن تفقد وعيها.
كانت كلوديل محظوظة جدًا لأن زوجها ، لم يكن أخرقًا.
لولا ذلك ، لربما سحقها الرجل القوي و كسر أحد أطرافها أو اثنين.
عندما فتحت عينيها في الصباح ، كان كايان قد غادر غرفة النوم بالفعل ، لذلك كانت هذه هي المرة الأولى التي تراه فيها منذ الليلة الأولى.
‘لم تكن هناك هدية في هذا الوقت المبكر من الصباح’
إذا كان العريس راضيًا في الليلة الأولى ، يتم تجميع السلال أو الصناديق المليئة بالزهور و الهدايا في غرفة نوم السيدة و في الردهة.
على الرغم من أنها كانت تقليدًا عديم الفائدة في مملكة أوبيرون ، إلا أنها كانت مألوفة لدرجة أنه عندما تتجمع العائلات النبيلة معًا ، كانوا يتنافسون على التباهي بما حصلوا عليه من أزواجهن بعد ليلة الزفاف الأولى.
اعتمادًا على طبيعة الشيء ، فقد يكون له معنى أو رمز ما.
كما كانت تُمنح المجوهرات الثمينة لإظهار الثروة ، و الجوائز التي يتلقاها الملك لإظهار الشرف ، و التذكارات التي تنتقل من الأم إلى رب الأسرة كتعهد بالعفة للمرأة التي ستصبح الزوجة.
في هذا الصباح ، لم يكن هناك أي شيء أمام غرفة كلوديل ، لذلك كانت فارغة.
كان هناك الكثير من الأشياء التي يمكنها أن تعرفها دون الحاجة إلى قول أي شيء.
كانت متأكدة أنها لن تراه في غرفة النوم من الليلة فصاعدًا.
لقد كان الوضع بائسًا حقًا.
و في هذه الأثناء ، عندما نظرت إلى الحجر الذي نقش اسمها عليه ، شعرت بالامتنان لأن كايان لا يخطط لطردها.
أخفت كلوديل حزنها ، و وضعت بهدوء الزهور و النبيذ على القبور التي ينام فيها أصحاب عائلة تيمنيس.
لم تكن لديها أي فكرة أن كايان كان يسرق نظرات إلى جانبها.
***
بعد زيارة المقابر ، استمر الاحتفال كما كان بالأمس.
حيث كان أقارب عائلة تيمنيس المشهورين في اليوم السابق يتجمعون و يشربون بكثرة ، اليوم كان التابعون الذين أقسموا الولاء لعائلة تيمنيس يشربون.
فقط أولئك الذين يتحولون إلى كلاب و ينبحون قد تغيروا من أقارب الدم إلى التابعين.
لم يكن جو السُكر أثناء إلقاء الكلمات غير الراضية عن الزواج من فيرمونت مختلفًا كثيرًا عن الأمس ، لذلك جلس كايان على أعلى طاولة بوجه غير منبهر و بلل شفتيه ببطء بالكحول.
‘إنها امرأة غريبة’
لقد كان يفكر في كلوديل ، التي رآها في المقبرة منذ قليل.
وصل كايان إلى الطابق السفلي برفقة العديد من الحراس المسلحين. و لأنهم كانوا مزودين بدروع ثقيلة ، فلا بد أن صوت وصولهم إلى سراديب الموتى كان مرتفعًا للغاية ، لكن كلوديل كانت في حالة ذهول و كأنها كانت مشتتة بسبب شيء ما.
لقد لامسَت حجر القبر البارد بعيون باهتة.
كان وجهها لطيفًا ، و كأن شاهد قبرها كان جميلًا جدًا و أعجبها ، و بدا و كأنها تحلم بعالم آخر وحدها في منتصف قبرها.
لقد لامس هذا التعبير قلب كايان.
كان عليها أن تُظهِر على وجهها تلك التعابير الليلة الماضية عندما سمحت ليديه بتحسس جسدها. لم تكتف بإغلاق عينيها و إبقاء فمها مغلقًا و انتظار مرور الساعات الرهيبة.
في هذه الأثناء ، كان كايان راضيًا تمامًا عن عروسه غير المتوقعة ، لذلك بعد أن سقطت كلوديل في نوم عميق ، غادر غرفة النوم و أعدّ الزهور و الهدايا متأخرًا.
و هذا لأنه تذكر ما قالته للخادم الذي كان يزعجه بالحديث عن التقاليد ، قائلاً: “الزهور في فيرمونت لا تنمو في روان”
أصبحت كلوديل عروسه على أية حال ، و كانت زوجته.
و بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من أنه كان يشعر بعدم الارتياح و الاشمئزاز لدرجة أنه كان قلقًا بشأن ما إذا كان سيتمكن من قضاء ليلتهم الأولى أم لا ، حتى عندما كان رصينًا ، إلا أنه لم يشعر بهذا القدر من عدم الارتياح.
لأنها لم تعد فيرمونت بعد الآن.
لأنها تيمنيس.
لم يشعر بالسوء عندما نظر إلى المرأة التي أعدت مكانًا للاستلقاء بجوار قبر كايان ، و الذي تم بناؤه عندما أصبح رب الأسرة ، مع نقش اسمها عليه.
إلا أنه تزوج من تلك المرأة الملعونة فيرمونت.
و لكن عندما رأى المرأة التي لم تتلقَّ الهدية التي أرسلها ، أصبحت سخريته مستاءة.
كان من المنطقي أن ترتدي هدية في وقت مبكر من الليل فور ارتداء ملابسنا في اليوم التالي.
لو كانت كلوديل قد قبلته زوجًا لها ، كان ينبغي عليها أن تضع الزهور التي أرسلها لها في شعرها ، و تضع الخاتم الذي أرسله لها كهدية في إصبعها.
كانت الهدية التي قدمها كايان إلى كلوديل عبارة عن خاتم كبير من الألماس الأزرق تلقته والدته كهدية في وقت مبكر من الليل من دوق تيمنيس السابق.
لقد كان أحد الكنوز التي انتقلت من جيل إلى جيل في عائلة تيمنيس ، و لكن لم يكن هناك طريقة لتعلم بها كلوديل.
“إنه باهظ للغاية حتى أنه ليس ملحوظًا”
ظهرت صورة كلوديل مع الكنوز ملفوفة في جميع أنحاء جسدها في يوم زفافها في ذهنه.
من التيجان إلى الخواتم و القلائد و الدبابيس و الأحزمة.
كانت جميعها كنوزًا ثمينة و كأنها سُرقت من الكنوز الملكية لأي بلد.
في نظر امرأة تستمتع بمثل هذه الأشياء ، قد لا يبدو الخاتم البسيط الذي يحتوي على جوهرة نادرة تسمى الماس الأزرق جيدًا ، لكن كبرياء الرجل قد تعرض للجرح.
“أتمنى أن يمر عام”
اشتكى أحد التابعين.
“بمجرد انتهاء فترة الزواج ، يتعين علينا أن نطرد فيرمونت من أرض روان في أقرب وقت ممكن”
“أنت على حق. لقد تبقى الآن 364 يومًا”
عندما بقي كايان صامتًا ، بدأوا في الدردشة بحماس ، كما لو كانوا قد قبلوا كنتيجة حتمية أن كلوديل سيتم طردها من القلعة في غضون عام.
“صاحب السعادة الدوق ، أنا أقوم بتقليل عدد الزيجات”
و من بينهم ، اقترب منه رجل نحيف في منتصف العمر ، ذو شعر رمادي داكن و لحية ، و هو يفرك يديه.
كان بوربروك كاندن هو المسؤول عن إدارة أشجار الفاكهة في العقار.
“هل هذا شيء للاحتفال؟”
“بالتأكيد. إنه ليس شيئًا يستحق الاحتفال. بعد كل شيء ، لماذا لم يُزَوِّج دوق فيرمونت ابنته المفضلة؟ حتى دوق فيرمونت كان سيغض الطرف عن طرد ابنته بالتبني”
“…..”
“هل هناك من لا يعرف أن كلوديل هي لعنة العائلة؟ لو تزوجت الأميرة إيرينا ، التي يشاع أن دوق فيرمونت يحبها ، لما كان قد عاملك بقسوة كما فعل بالأمس و كان الدوق ليرسل حياته إلى قلعة روان”
“أنت تعرف الكثير عن فيرمونت ، أليس كذلك؟”
لقد شعر بوربروك بالإثارة عندما رد كايان.
حتى دخل غرفة الزفاف الليلة الماضية ، لم يكن يعرف حتى اسم المرأة التي تزوجها.
كل ما كان عليه أن يقوله هو أنه تزوج امرأة من فيرمونت فجأة من أجل الملك الملعون أوبيرون ، و لم يكن لديه أي نية في أخذ هذا الأمر بحسن نية أو على محمل الجد.
كلوديل كانت الابنة المتبناة لدوق فيرمونت.
كان لدوق فيرمونت شقيق أصغر سنًا ، لكن الدوق ، قلقًا بشأن صراع الخلافة ، طرده إلى ضواحي العقار و عاش كعامة الناس.
كانت ابنة الأخ الأصغر من امرأة عامة الناس هي كلوديل.
لكن في الواقع ، لم يكن الزواج بين النبيل و العامة معترفًا به بموجب قوانين أوبيرون ، لذلك نشأت كلوديل دون وضع اجتماعي حتى تجاوزت سن العاشرة.
ثم عندما توفيت والدتها في حادث ، عاد والدها إلى قلعة فيرمونت مع الصغيرة كلوديل ، و طلب من شقيقه الأكبر أن يأخذ ابنته ، و توفي تاركًا وصية تقول إنه سيكون مع زوجته الحبيبة.
لحسن الحظ ، كانت كلوديل طفلة ذات شعر أحمر و عيون ذهبية ، و قال فيرمونت إن هذا المظهر لا يظهر إلا في الأسرة المباشرة.
انتشرت شائعات مفادها أن الدوق كان سيدفع ثمنًا باهظًا للدوقة مقابل إدخال كلوديل إلى بيت فيرمونت.
خطط كايان لإبادة فيرمونت من خلال حرب الأراضي هذه.
كانت الخطة هي التأكد من أن اسم فيرمونت لن يظهر مرة أخرى في مستقبل أوبرون ، و كانت هذه هي أمنية تيمنيس العزيزة منذ فترة طويلة.
و مع ذلك ، كان الملك أوبيرون ماهرًا في السياسة و لم يكن يريد إبادة فيرمونت.
و لكن من ناحية أخرى ، و كما قال بوربروك ، كان الملك الذي اختار الابنة المتبناة لرب الأسرة الحالي في فيرمونت ، و ليس الابنة البيولوجية ، تضحية من أجل زواج مرتب ، ملكًا ذكيًا. و بالنسبة لكايان ، لم يكن هذا مختلفًا عن القول بأنه سيغض الطرف عن عدد حالات الطلاق و الخطوبة الفاشلة.
بجانب كايان ، الذي كان غارقًا في أفكاره ، بدا أن بوربروك لديه ما يتمنى حدوثه و لم يستطع إلا أن يقوله.
“لهذا السبب ، يا صاحب السعادة. إذا تركت فيرمونت بعد فترة الزفاف ، يرجى إرسالها إليّ”
“ماذا؟”
“عندما كنت صغيرًا ، كانت لي علاقة بامرأة من فيرمونت. هاها. لقد حاولت جاهدًا أن أقابلها مرة أخرى ، لكن امرأة شمالية ذات شعر أحمر تزوجت في أرض روان ، و كانت عدوتي. وما زالت أرملة”
ظهرت ابتسامة قاسية حول عيون بوربروك المتجعدة.
“أليس الأمر أشبه بأن تكون منبوذًا حتى في فيرمونت؟ إذا تخلص منها الدوق ، فلن يكون هناك مكان تذهب إليه ، لذا من فضلك دعني أستلمها”
“ذلك …”
رفع كايان كأسه بلا مبالاة.
“شكرًا لك”
انحنى الخادم السكير رأسه أمامه ، دافعًا فيربروك ، الذي كان مليئًا بالعاطفة.
“هذا الزواج إهانة! إذا سمحت لي ، سأقود حصاني على الفور إلى الشمال و أقتل هؤلاء الأوغاد من فيرمونت ….”
ألقى الخادم نظرة على الفوضى التي كانت أمام كايان و أخبره.
“صاحب السعادة ، لقد وصل دوق فيرمونت للتو إلى القلعة”
“الآن؟”
لقد سخر و كأنه فهم.
“و عندما يجمع فدية العروس ، يأتي راكضًا مثل المدين”
الآن و بعد أن انتهت الليلة الأولى ، حان الوقت لتسليم الحبوب الموعودة إلى سكان فيرمونت الجائعين.
وقف كايان ، الذي أفرغ كأسه.
***
كانت غرفة دوقة تيمنيس قديمة و مشرقة.
زينت الأعمدة الحجرية البيضاء بمنحوتات وردية منحوتة من اليشم الوردي اللامع ، و أحاطت بالذهب ، مما جعلها مبهرة بشكل خاص خلال النهار المشرق.
كانت كلوديل الجالسة هناك تبدو أكثر شحوبًا و نحافة.
“لعنة الله عليكم أيها الأوغاد من تيمنيس. لقد وقعتم في مستنقع من الرفاهية”
في الواقع ، كان عمها ، دوق فيرمونت ، رجلاً ذو شعر أحمر و عيون ذهبية مثل كلوديل.
و كان السبب وراء تسجيلها ، ابنة أخيه ، في ولاية فيرمونت هو أن كلوديل كانت تتمتع باللون الرمزي الكامل الذي تم التعبير عنه فقط في النسب المباشر.
لو لم يكن لديها شعر أحمر و عيون ذهبية ، لم تكن لتتزوج من روان أبدًا.
ركزت عملية صنع السلام هذه على إرسال ابنة فيرمونت بعيدًا.
دوق فيرمونت ، الذي كان يوبخ تيمنيس لفترة من الوقت بينما كان ينظر إلى غرفتها دون حتى النظر إلى كلوديل ، جلس أخيرًا على الأريكة المقابلة لها و رفع فنجان الشاي الخاص به.
“كيف صحتُكِ؟”
عندما لم تجب كلوديل ، حثها على السؤال.
“ألن تسألي إذا كنتِ مستعدة للموت؟”
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
– الرواية لحد الفصل 23 عالواتباد ↓