إذا لم تكن تعرف الرواية، فسوف تموت - 95
◈الحلقة 95. 2. سر البطلة غير المتزوجة والدوق الأكبر الشمالي (12)
“مرحبا سيدتي.”
الرجل الذي طرق الباب كان فارساً بطول باولو، ذو ابتسامة مرحة ولطيفة.
نظرًا لأننا كنا معًا بالفعل لمدة 8 أيام، فقد أصبحت بالفعل على دراية بوجوه الأعضاء الرئيسيين في الفرسان الذين كنت أسافر معهم.
أولئك الذين معي حاليًا كانوا أعضاء في الفرقة الثالثة من فرقة العمل الخاصة. الرجل الذي أمامي كان قائد الفرقة الثالثة.
“مرحبا سير زيتار.”
السير زيتار، الذي قيل إن لديه ابنة تبلغ من العمر ثلاث سنوات، كان ينظر إلي أحيانًا كما لو كنت في الثالثة من عمري حقًا، أو بالأحرى، شخصًا لا يتمتع حتى بقوة طفلة تبلغ من العمر ثلاث سنوات.
“أليستِ جائعة؟”
شعرت بالهواء البارد عبر النافذة المفتوحة.
ربما ليس لأن الشتاء قد جاء بهذه السرعة، ولكن لأن المدينة التي تحتضن الشتاء كانت قريبة جدًا.
“أنا لست جائعة. لم أنتهي من الغداء بعد.”
“يا إلهي، جويل، الطباخ، سيشعر بالحزن لسماع ذلك. يقول إنك تأكلين أقل جودة من ابنته يا سيدتي البالغة من العمر سبع سنوات.”
“…هذا أمر طبيعي في العاصمة.”
وكان جميع الشماليين، بغض النظر عن الجنس، أكبر من المتوسط، مثل باولو. قالوا ذلك لأنهم أكلوا كثيرًا منذ صغرهم.
“ليس الأمر أن الطعام ليس لذيذًا، لذا آمل ألا يشعر السير جويل بخيبة أمل بسببي.”
“لا داعي للقلق. إنه شمالي نموذجي لا يستسلم بسهولة.”
إذا فشل في إطعامي وعاءين اليوم، فسوف يحاول ذلك مرة أخرى غدًا بإضافة مكون آخر. ضحكت قليلا في ذلك.
“لقد تقدم الكابتن أمامنا وهو ينظر حوله في المدينة. قد يكون الأمر كثيرًا بالنسبة لك اليوم، ولكن غدًا ربما ستتمكن من النوم بشكل مريح بعد وصولنا يا سيدتي.”
“آه، شكرا لك على نقل الأخبار.”
فهل هذا يعني أن الدوق الأكبر قد تجاوزنا بمسافة يوم واحد في هذه الأثناء؟ هذا نوع رائع.
بينما كنت معجبة به داخليًا، تحدث السير زيتار مرة أخرى.
“لقد مرت 8 أيام فقط على الأكثر، لكننا جميعًا ممتنون لأنك تحملت هذه الرحلة الصعبة.”
“ماذا؟ أنا؟”
“نعم. سمعت أن جسد السيدة هش لدرجة أن عظامك تنكسر حتى لو اصطدم أحدهم بكِ .”
باولو، سأقوم بتمزيق رأسك اللعين. ابتسمت بشكل محرج.
“ومع ذلك، فإن الطريق إلى الشمال يعد رحلة صعبة بالنسبة للسيدات والنبلاء في العاصمة.”
“إذا وصلت بشكل جيد، فهل سيكون ذلك بمثابة الجدارة لي؟ إنه بفضل أعضاء فرقة العمل الخاصة الذين رافقوني واعتنوا بي جيدًا حتى هذه اللحظة. والفائدة الأكبر هي أن الدوق الأكبر اعتنى بي. “
لقد أثنت على فرقة العمل الخاصة، وبالطبع أثنت على الدوق الأكبر، الذي يخلصون له ويعتزون به.
ابتسم السير زيتار بلطف، ثم ابتسم بطريقة مؤذية بعض الشيء.
“حسنًا، لم يكن لدينا وقت طويل للحكم، لكننا، الفرقة الثالثة، قررنا الوقوف إلى جانبك، يا سيدتي.”
“هاه؟”
مباشرة بعد أن قال السير زيتار هذه الكلمات، سمعت صيحات الفرسان القوية بالموافقة. ماذا يعني هذا؟
“عندما شرع قائد في الزواج المرتب، كان رد فعل القوات الخاصة للدوق الأكبر والحرس وغيرهم من التابعين سيئًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، استمرت الفظائع التي ارتكبتها عائلة ليستربول… كان الجميع نصف غاضبين من انهيار محادثات الزواج، ونصف متحمسين، ودعوا إلى حرب إقليمية لتدمير ليستربول، وهو الأمر الذي لم يعجبهم.”
هبت رياح ليست قوية جدًا.
أصبح وجه السير زيتار، وهو يتلو بهدوء الماضي غير البعيد، متحمسًا ثم عبس.
“ولكن فجأة، تقدم قائد فجأة لخطبة السيدة الشابة ذات يوم.”
حسنًا، لا بد أن الناس يتساءلون عما إذا كان عائلة ليستربول سوف ينقرض لأنهم لم يعجبهم الزواج المدبر، ولكن في هذا الوقت، ظهرت.
أعتقد أن هذا هو السبب الذي جعل الجميع يحدقون بي عندما رأوني في قصر إستي أو عندما ذهبت إلى قصر الدوق الأكبر.
…هل هذا أيضًا تحذير من أن المهمة لن تكون سهلة؟
أعتقد أن جيزيل سلكت الطريق السهل للخروج. تنهدت.
“كُنِ حذرة، هناك بعض الموالين المفرطين في المنطقة الذين يشتبهون في أنك ربما استخدمت السحر على الدوق الأكبر، سيدتي.”
تنهداتي أصبحت أعمق. عبست قليلاً عندما تلقيت نظرة السير زيتار المتفهمة.
“لماذا تخبرني بهذا يا سير زيتار؟”
“آه، ألم نقول نحن، الفرقة الثالثة، أننا سنقف إلى جانبكِ؟”
“لماذا؟”
نظر السير زيتار حوله للحظة ثم ابتسم بلطف.
“هناك العديد من الآباء في القسم الثالث.”
“كيف يرتبط هذا بهذا؟”
“لم يكن الأمر مقصودًا، ولكن كان هناك العديد من الأعضاء الذين لديهم أيضًا أشقاء أصغر سنًا، لذلك تشبع الجميع بروح رعاية أطفالهم تجاهك، سيدتي”.
“حسنا، هذا كثير من اللطف …”
أنا امرأة بالغة عاقلة، أيها الناس.
”إذا كان الأمر كذلك، فهل هذا ما يفكر فيه الجميع عندما يرون سيدة شابة مثلي؟”
لسبب ما، بدوا سعداء للغاية عندما أكلت طبق الطعام بأكمله.
ومع ذلك، فإن لطف السير زيتار لم يكن منتشرًا بشكل جيد.
ربما كان الأمر نصف مزاح، لكنه على أية حال كان قادرًا على الرد وفقًا لذلك.
“هذا ليس هو. إذا هززنا ذيولنا على أي شخص، فهل يمكن أن نطلق علينا كلاب الدوق الأكبر الوحيدة؟ “
وكان رمز هذه القوات الخاصة هو الكلب البري. تم تطريز نمط مشابه لنمط الذئب ولكنه مختلف عنه على صدرهم.
“يشعر القسم الثالث لدينا بالشراسة بشكل خاص لأن لدينا عائلات لنحميها. ألا يقولون أن الحيوانات ذات الأشبال أكثر حساسية ولديها حواس أفضل؟”
“…”
“لقد أعجبني الشعور الذي حصلت عليه منك يا سيدتي. أوه، بالطبع، رؤية نوع من الأشخاص لم أتخيل وجوده في حياتي لعبت أيضًا دورًا، أليس كذلك؟ “
قال السير زيتار وهو يداعب ذقنه.
“ولكن من المحتمل أن يكون هناك أشخاص في المنطقة مخلصون للغاية لدرجة أنهم يشعرون بالقلق لأنهم لا يستطيعون إثبات ولائهم. أجرؤ على تقديم هذه النصيحة لك لأنه حتى لو كنت تشعرين بالسوء تجاه مثل هذه الأشياء، فما عليك سوى تجاهلها.”
سكان الشمال بشكل عام صادقون وكرماء، ولديهم روابط قوية فيما بينهم.
نظرًا للبيئة ومحاطة الوحوش والوحوش الشيطانية، كان الولاء لزعيمهم قويًا تقليديًا، والولاء للدوق الأكبر، الذي هو أقوى من أي شخص آخر، مرتفع بشكل خاص.
المعلومات المتعلقة بالشمال التي قدمتها ريزي كانت تُستخدم بالفعل بشكل مفيد في تقييم الوضع.
“شكرًا لك. ومهما كانت نيتك، فلن أنسى أبدًا المعروف أو النعمة التي تلقيتها.”
“أوه، هذا لا شيء. هذا أمر معطى بالنسبة لنا نحن الشماليين.”
هبت رياح أكثر برودة قليلاً خارج النافذة. ارتعش جسدي فجأة.
على الرغم من أنني ملتف بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أشعر بالبرد.
“أوه! سيدتي هل أنتِ باردة؟ أنا آسف.”
“لا…”
“يا إلهي، لقد كانت هذه محادثة طويلة. سأخبرك بالرسالة بسرعة. من المقرر أن يقابلنا قائد في المساء، وسنمر بقسم خطير إلى حد ما اليوم.”
أومأت. لقد قيل لي بالفعل أنه عندما أغادر، سأمر عبر منطقة تظهر فيها الوحوش.
“نعم. شكرًا لإخباري بذلك يا سير زيتار. “
“آه، ثم سأذهب. إذا تحدثت معك لفترة طويلة، سوف يوبخني قائد. “
“ماذا؟”
“لن يمانع إذا تم الكشف عن المحتوى، ولكن من فضلك لا تخبره أننا تحدثنا لأكثر من خمس دقائق. من فضلك يا سيدتي!”
مع ضحكة صغيرة، ذهب الحصان الذي كان يواكب العربة إلى الخلف قليلاً.
وبينما ترددت كلمات السير زيتار الأخيرة، اختلطت بها ضحكات الفرسان الصاخبة.
‘هذا الشخص مبتهج للغاية أيضًا. إنه مثل باولو تمامًا.’
بالمناسبة، كان الدوق الأكبر عظيمًا حقًا بعد كل شيء.
كيف يمكنه أن يعدو مسافة كاملة في اليوم، ثم يعود مرة أخرى، ويعود إلى هنا في المساء؟
إذا أردنا تلخيص ما قاله السير زيتار، فهذا يعني أنه على الرغم من وجود الكثير من الدموع، فإن بقية قدراته هي نفس قدرات الدوق الأكبر في الرواية الأصلية.
الشمال هو المكان الذي يهتم فيه فنون الدفاع عن النفس والسيوف.
كان هناك الكثير من الدموع، لكن مهاراته كانت عظيمة جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من الوصول إلى الذروة في هذا العدم فحسب، بل تمكن أيضًا من إثارة الولاء العاطفي لمرؤوسيه.
‘لحسن الحظ، ارتفع مستوى الأفضلية فقط خلال الأيام الثمانية الماضية.’
ولحسن الحظ، لم يرتفع مستوى الهوس لديه. ومع ذلك، لا توجد حتى الآن معلومات حول العرض الذي يسمى “الهوس”.
لم يكن هناك أي شيء عن هذا في مجموعة المعلومات التي قدمتها لي ريزي.
لم تكن هناك سوى قصص عن أشخاص يقطعون الوحوش والوحوش السحرية بمهارة كبيرة.
حسنًا، سيكون من الرائع أن يستمر تفضيل في الزيادة في المستقبل …
* * *
في ذلك المساء.
كان الوقت متأخرًا جدًا عندما عاد الدوق الأكبر من زيارته للمدينة.
بمجرد عودته، جاء الدوق الأكبر لرؤيتي، وبدا متفاجئًا جدًا.
“سمعت أنك لم تتناول العشاء بعد؟”
“ماذا؟ أوه، لم أفعل.”
وبينما كنت جالساً في مواجهته واقفاً خارج باب العربة، أومأت برأسي دون تفكير. على الرغم من أنه لم يكن يلهث، إلا أنني شعرت بإلحاح من الدوق الأكبر.
“لماذا لم تأكل؟ هل أنت تتألمِ في مكان ما؟”
“ماذا؟ هذا ليس كل شيء، هذا…”
“ألم تناسب الوجبة ذوقك؟ أو هل أزعجك شخص ما إلى الحد الذي اضطررت فيه إلى تخطي وجبة؟”
انتظر، انتظر. إلى أي مدى يرغب هذا الدوق الأكبر في الذهاب؟ لقد فاتني اللحظة المناسبة للتحدث، لكنه كان يخلق نظريات مجنونة بالفعل.
“إذا كان الأمر صعبًا بالنسبة لك، فلا بأس بعدم الرد. أولاً، سأعذب المسؤول عن وجباتك ثم سأكتشف ذلك…”
“ماذا؟ هاه؟ لا! لا، انتظر!”