Oh, my little princess - 6
__ الفصل السادس __
عادوا إلى المنزل بعد مرور وقت طويل .
كانت شارلوت أول من أستقبلهم .
لم تستطع إخفاء صدمتها عند رؤيتها إيدن والأطفال الثلاثة ، مبللون جدًا لدرجة تجعلهم يبدون وكأنهم غارقون في الماء .
“يا إلهي ، كيف ذَهَبْتٌم بدون مظلة ؟ الجو بارد جدًا هذه الأيام ، فماذا لو أصيب جميعكم بنزلة برد-“
“شارلوت أنا أشعر بالبرد…”
تحدث مانون بينما كان يرتجف ، عندنا رأت شارلوت ذلك حاولت مسح وجه مانون بِكَمٌّهَا ، لكن ذلك كان بلا جدوى .
رتب إيدن المظلات وأمر عددًا من الخادمات بإحضار مجموعةً مِن المناشف .
ومع ذلك ، كان الأطفال الثلاثة مبللين لدرجة أن المنشفة لم تكن كافية حتى يجفوا .
هزت شارلوت رأسها وكأنها أدركت إن ذلك كان بلا جدوى ، لذلك قد طلبت من الخادمات أن يجهزنَّ ماء الاستحمام بسرعة ، وأخذت الأطفال معها كي يستحموا .
راقب برنارد بصمت الأطفال الذين دخلوا الحمام .
يبدو أنه أيضًا لاحظ مكان وجود الأطفال .
سأل برنارد ، على الرغم من معرفته إجابة إيدن مسبقًا .
“أين ذهبوا الأطفال…؟”
“لقد ذهبوا إلى قبر السيدة ، يبدوا أنهم كانوا يحاولون جلب بعض الزهور لها .”
“…”
حينها أصبحَ تعبِير برنارد قاتمًا ومظلمًا أكثر مِن أيَ وقت آخر .
بدا إنه يفكر في شيء ما لفترة طويلة اثناء صمته .
في الواقع كان من المقرر أن يقدم برنارد ماريان للأطفال اليوم .
بطريقة ما ، لم يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض حتى الآن ، ولكن عندما يلتقون ، لم يكن لديه أيَ شك في أن الأطفال سيتعايشون معًا بشكل جيد .
لكن ، بعد ما حصل اليوم ، لقد أدرك إنه من المبكر جدًا تقديم ماريان لهم .
بعد الكثير من التفكير ، أصدر برنارد أمرًا لإيدن .
“من المبكر جدًا تقديم ماريان للأطفال ، يجب أن يلتقوا بها عندما يشعرون بتحسن قليلًا ، حتى ذلك الحين ، احرص على عدم إظهار ماريان أمام الأطفال .”
قلقًا بشأن ما إذا كان قراره صحيحًا ، لم يكن أمام برنارد خيار سوى القيام بذلك .
نظرًا لأن الأطفال الثلاثة كانوا لا يزالون صغارًا جدًا ، كان يخشى أن يلوم الأطفال ماريان على وفاة والدتهم ويكرهون أختهم الصغرى ماريان .
على الرغم من أن برنارد أتخذ هذا القرار ، إلا إن برنارد نفسه لم يكن سعيدًا بذلك .
لقد فكر في أن هذه هي أفضل طريقة ممكنة .
“نعم…فهمت سيدي .”
فِي هذه الأثِنْاء ، بدا أن إيدن لدَيْه
ما يقوله ، لكنه في النهاية لم يٌقلَّ ذلك .
***
لقد حٌدثَ ما كانت شارلوت تَقلقٌّ منه ، أصيب الأطفال الثلاثة بايير ، و لويس ، وكذلك مانون بنزلة برد جميعهم واحدًا تلو الأخر .
لقد كان من المتوقع حدوث ذلك إذ أنهم كانوا تحت المطر بدون مظلة لفترة طويلة .
عندما أصيب الأطفال الثلاثة بنزلة برد ، كانت مربيتهم شارلوت هي الأكثر انشغالاً .
أعطت شارلوت للأطفال خافضات حرارة ، كما كانت تقوم بإستمرار بوضع منشفة مبللة على جبينهم ، مما تسبب في مرور الكثير من الوقت .
إلى جانب ذلك ، كانت الحمى شديدة ، لذلك بردت المنشفة التي كانت على جبينهم بسرعة .
لهذا السبب ، كان على شارلوت كل بضع ساعة ، أن تعيد وضع منشفة أخرى بالماء ووضعها فوق جبين الأطفال .
دخلت شارلوت الغرفة ومعها وِعاء من
الماء وضعت فيه منشفة دافئة أخرى .
سعل لويس الذي كان يود الاعتذار لها .
“أنا آسف ، شارلوت…بسبب ذلك لقد جعلتك تعانين كثيرًا .”
“لا تتحدث هكذا سيدي الصغير لويس ، أنا لا أعاني من ذلك ، هذا ما علي فعله بما أنني المربية الخاصة بكم .”
“لكن ، لا تزال شارلوت تمر بوقت عصيب بسببنا…”
لويس ، الذي كان الأكثر نضجًا من بين أخوته ، كان كثيرًا ما قال أشياء لا تتناسب مع عمره .
شارلوت التي كانت تسمح خديَّ لويس الذي كان يبدو عليه بالفعل المرض والإرهاق ، قالت .
“كل شيء على ما يرام حقًا ، ولكن من الآن فصاعدًا ، عندما تريدون رؤية السيدة ، لا تذهبوا بمفردكم ، من فضلكَ أخبرني أو أخبر كبير الخدم عن ذلك وسوف نأخذكم الى هناك سيدي ، من الخطير جدًا أن تذهبوا بمفردكم .”
“حسنًا ، سوف اتأكد من أخباركِ حينها ، شكرًا لكِ .”
“أنا ممتنة أكثر لأنكَ قلت ذلك .”
أبتسمت شارلوت أبتسامة مشرقة
للغاية عند سماعها كلمات لويس .
و قد وضعت المنشفة التي كانت تغطي جبين مانون في الماء ، ثم وضعتها على جبينه مرة أخرى .
سعل مانون بشدة وبالكاد أستطاع فتح فمه كي يتحدث .
“شارلوت لماذا لا تقرأين ليَّ حكايات
خيالية هذه الأيام ؟ آخر مرة لقد قرأتِ حكاية
『ذات الرداء الأحمر』ولم تكمليها .”
“آه هذا صحيح ، آسفة سيدي ، لم أكن أستطيع
التركيز جيدًا في الفترة الأخيرة ذلك بسبب
أن الآنسة الصغيرة كانت مريضة…لكنني سوف أتأكد
من انهاء قراءة هذه الحكاية اليوم .”
“الآنسة الصغيرة ؟ هل هي تلك الطفلة التي حملت فيها أمي ؟”
“نعم صحيح ، انتَ سوف تكون أخًا أكبر لها .”
“أنا لا أحبها ، ألم تكن هي سبب وفاة أمي ؟”
عند الكلمات التي خرجت من فم مانون بشكل عرضي ، حدقت شارلوت فيه وفمها مفتوحًا على مصراعيه ، ثم حركت يدها وأنكرت ذلك على عجل .
“كلا سيدي ! ليس بسبب الآنسة أن السيدة قد توفت ، إذا قلت ذلك هكذا فإن السيد والسيدة سوف يحزنون .”
“هذا كذب ، عندما جاء الطبيب المرة الماضية ، سمعت أنا وأشقائي ، لقد قال أن أمي تعاني من الآلم حتى الوفاة بسبب ولادتها .”
“سيدي الصغير…”
حسب كلمات مانون ، كانت شارلوت في حيرة من أمرها .
لقد سمعوا كل شيء ، لذلك هم بالتأكيد لن يصدقوا شخصًا مثلها يحاول إنكار كلام الطبيب .
وفي الواقع ، لم تكن كل كلمات مانون خاطئة .
صحيحًا أن الولادة كانت السبب الأكبر لوفاة السيدة .
فكرت شارلوت لفترة طويلة فيما ستقوله
لهم ، لكنها في النهاية لم تقل شيئًا .
وبعد أن قامت بتغيير المنشفة التي كانت على جبين مانون أخذت معها وِعاء الماء قبل أن تنهض من كرسيها .
“لقد تناولت الدواء ، لذا احصل على نوم جيد ليلًا وخذ قسطًا من الراحة ، غدًا ستكون أفضل بكثير ، كما إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، أرجوا أن تقوم بمناداتي في أي وقت .”
أومأ لويس ومانون برأسيهما عند
كلام شارلوت ، لكن بايير قد أدار رأسه منزعجًا .
نظرت شارلوت إلى الأطفال الثلاثة ثم غادرت الغرفة بهدوء .
بمجرد خروج شارلوت ، ألقى بايير المنشفة من جبينه على الأرض كما لو كان ينتظر أن تخرج شارلوت .
“أخي .”
“لا تتكلم معي .”
أجاب بايير بإنزعاج وسحب البطانية فوق رأسه .
لم يستطع النوم ، لكنه أغلق عينيهِ فقط .
كانت شارلوت منزعجة بسبب طريقة تفكير مانون الذي قال إن سبب وفاة السيدة كان بسبب الآنسة الصغيرة .
نظر لويس الذي أطلق تنهيدة إلى بايير ، الذي أدار ظهره .
سمع مانون ، الذي كان مستلقيًا على السرير
المجاور له ، لويس يتنهد ثم سأل .
“أخي. ما الخطب ؟”
“لا شيء ، يجب تنام الآن ، مانون .”
“حسنًا أخي ، تصبح على خير .”
“نعم ، و أنتَ أيضًا .”
أغلق لويس عينيهِ أولًا .
تبع مانون لويس وأغلق عينيه بإحكام أيضًا .
***
في وقت متأخر من الليل ، فٌتِحَّ الباب المغلق ودخل شخصان .
كانت شارلوت و إيدن .
عندما رأوا الأطفال الثلاثة نائمين ، اقتربوا بخطى خافتة يحاولون عدم إصدار أيَ صوت .
بدت وجوه الأطفال أوضح بسبب إضاءة الشمعة التي كانت تحملها شارلوت .
بينما كانت تشاهدهم قد لمست جبين لويس و مانون و بايير كذلك .
ظهرت ابتسامة مرتاحة على شفتيها عندما تأكدت أن الحمى قد انخفضت .
“لحسن الحظ ، يبدو أن الحمى قد انخفضت .”
“أنا مسرورة حقًا بذلك .”
ابتسم إيدن بارتياح عند كلمات شارلوت .
انحنت شارلوت لالتقاط المنشفة المبللة التي
أسقطها الأطفال أثناء تحركهم .
ثم غادر الاثنان الغرفة دون أن يصدر أيَ صوت ، لكي لا يوقظوا الأطفال .
“…”
بمجرد مغادرتهم الغرفة ، فتح الأطفال الثلاثة الذين اعتقدوا أنهم نائمون أعينهم .
لكن شارلوت وإيدن ، غير مدركين لهذه الحقيقة ، كانا يتحدثان أمام الباب ولم يغادرا تمامًا .
تسرب صوت محادثتهم إلى الغرفة من
خلال فتحة في الباب لم تكن مغلقة .
“إنها مشكلة أكبر من ذلك بكثير ، يبدوا أن السادة الصغار يعتقدون أن السيدة قد ماتت بسبب الآنسة ، يبدوا أنهم قد سمعوا كل ما قاله الطبيب في ذلك اليوم…لكن ، إن الأمر ليس خاطئًا تمامًا .”
“كلا يوجد خطأ في ذلك ! السيدة لم تمت بسبب الآنسة ! الطبيب قال من قبل كان ذلك بسبب مشاكل في رحمها .”
“ولكن ، إذا كانت الآنسة لم تولد ، فمن المرجح أن السيدة لم تكن سترحل بهذه الطريقة .”
“ألم أخبركِ بذلك من قبل شارلوت ؟
عليكِ أن تكونِ حريصةً في كلماتكِ .”
أنتقد إيدن اسلوب شارلوت بشكل واضح .
تنهدت شارلوت ثم أستمرت .
“إيدن ، لقد قلت لكَ بإن هذه ليست المشكلة الرئيسية الآن ، أعتقد أن السادة الصغار يكرهون الآنسة بسبب ذلك ، السيد لقد تحسنت معاملته مع ماريان هو فقط الآن ، لكن ماذا سوف يحدث للآنسة إذا عاملها أشقاؤها بطريقة سيئة ؟”
من خلال صوت شارلوت كان بإمكانك رؤية قلقها نحو ماريانا .
عند سماع هذه الكلمات ، تمتم مانون بهدوء .
“أخي ، يبدو أن شارلوت الآن تحب تلك الطفلة أكثر منا .”
“لن يكون الأمر كذلك ، لا تقلق .”
“توقفا ، ماذا لو سمعت كل ما تقولانه ؟”
عند توبيخ بايير ، أغلق مانون فمه بنظرة مذهولة على وجهه .
تبع ذلك صوت إيدن .
“على أي حال ، لقد كان السيد قلقًا بشأن هذه
المسألة أيضًا ، لذلك أمر بعدم التقاء السادة الصغار مع
الآنسة ، يبدوا أن السيد ما زال قلقًا من أن يضروا السادة الصغار الآنسة ، كما أن السادة لا يزالون أطفالًا لذلك لا يسعني سوى القلق حيال ذلك .”
“هل أخبرك أن تمنعهم من مقابلة الآنسة الصغيرة ؟ لا أعتقد بإنها فكرة جيدة ، ألن يتغير رأيهم إذا قابلوا الآنسة الصغيرة وجهًا لوجه ؟ لقد حدث ذلك مع السيد .”
“في الواقع أفكاري هي نفس أفكاركِ ، يفتقد السادة الصغار السيدة أيضًا ، إذا علموا أن الآنسة الصغيرة تشبه السيدة كثيرًا ، فقد يشعرون بقدر أقل من الشوق .”
أثناء محادثة شارلوت و إيدن ، سمع الأطفال حديثًا مثيرًا للاهتمام .
أمسك مانون حافة ملابس لويس وقام بجرها حتى يهمس بإذنه .
“هل تبدو تلك الطفلة مثل أمي حقًا ؟”
“نعم ، أعتقد ذلك .”
لم يكن مانون فقط ، بل لويس و بايير أيضًا شعروا بالغرابة عند سماعهم أن تلك الطفلة تشبه والدتهم .
دون أن يدرك ، رسم لويس وجه الطفلة التي قالوا أنها تشبه والدتهم في ذهنه .
هل تلك الطفلة لديها شعر أحمر أيضًا ؟
ما هو لون عينيها ؟
لويس الذي كان يفكر في الطفلة ، قابل عينيَّ بايير الذي يبدوا أنه يفكر في نفس الشيء أيضًا .
“على أيَ حال ، هذا هو أمر السيد ، ولا يمكننا فعل شيء سوى الأمتثال له ، ويجب أن تكونِ حذرةً في الوقت الحالي حول ما تقولينه عن الآنسة الصغيرة أمام السادة الصغار .”
“حسنًا…”
“إذًا ، الآن يجب أن نذهب كي ننام ، لقد حل الفجر بالفعل .”
أنهى إيدن و شارلوت محادثتهما
الصغيرة ، و غادرا من أمام الباب .
تلاشى صوت خطواتهما .
في النهاية ، عندما تلاشى صوت الخطوات ، ذهب الأطفال الثلاثة وجلسوا على السرير .
قال مانون بينما كان بايير ولويس ينظران إلى بعضهما البعض .
“أخي ، ألا يمكننا الذهاب لرؤية تلك الطفلة ؟”
__تَرْجم بِكلِّ حُبٍّ مِنْ قَبْلِ كَارِيبِي