أهلاً، كنت في حياتي السابقة ابنةَ نبيلٍ برتبة فيكونت، وصانعةَ أدواتٍ سحريةٍ دموية - 7
“أعتذر لإيقافكم، ولكن هل لي بتصحيح بعض النقاط؟”
كانت كلمات كلوي مفاجئة، ما جعل الطلاب يحدقون فيها بذهول.
أمّا الأمير ناروه، فقد عبس بشدة، حاجباه ملتحمان.
“أيها الفتاة، أولًا قدمِ نفسك.”
“أوه، أعتذر. أنا كلوي مادنيس.”
أحد الرجال الذين كانوا يقفون بالقرب من الأمير، والذي بدا أنه من مساعديه، همس في أذن الأمير قائلاً:
“إنها الابنة الصغرى لعائلة مادنيس، التي حصلت على العديد من براءات اختراع الأدوات السحرية.”
خفَّت ملامح الغضب على وجه الأمير قليلاً، ثم قال بنبرة أكثر هدوءًا:
“إذن، سيدتي كلوي. قلت إنك تريدين تصحيح بعض النقاط. ما الذي ترغبِ في تصحيحه؟”
“نعم، يتعلق الأمر بالحادثة التي ذُكرت سابقًا.”
عمت الهمسات في القاعة.
“هل تقصدين حادثة التنمر؟”
“أحقًا ستتجرأ على تصحيح رأي الأمير؟ هل هي بخير؟”
توالت الأصوات المستفسرة، فيما فكرت كلوي بهدوء: “كل ما سأقوله هو الحقيقة.”
ثم استأنفت كلوي حديثها:
“أولًا، فيما يتعلق بتدمير الكتاب والفساتين، فإن السيدة بريسيلا قد استشارت معلمة التوجيه منذ أربعة أشهر، أليس كذلك؟”
ظهرت على وجه بريسيلا علامات الدهشة لفترة قصيرة، لكنها سرعان ما وضعت يديها على صدرها ودمعت عيناها، قائلة:
“نعم… بناءً على نصيحة الجميع، قررت أن أستشير المعلمة. لكن بعد ذلك، كلما حاولت التحدث، كانوا يقولون لي: ‘تمت معالجته.’ لم يكن هناك أي استماع لشكواي…”
كان الأمير ناروه يحضن بريسيلا بحنان، مُظهِرًا تعاطفه معها، بينما كان يوجه نظرات غاضبة إلى كونستانس.
“أنا أعلم ما حدث! لقد استخدمتِ نفوذ عائلتكِ، ونقلبتِ الأمور لصالحكِ، أليس كذلك؟”
فكرت كلوي في نفسها: “هل هذا هو الأمير الأول؟ يا إلهي، كيف حال البلاد؟” ثم تنهدت بعمق.
“أوه، هذا ليس صحيحًا على الإطلاق.”
“ماذا؟ ماذا تقولين؟”
ردت كلوي بهدوء، رغم غضب الأمير الذي بدأ يتصاعد:
“في الواقع، قبل أربعة أشهر، طلبت مني معلمة التوجيه مساعدتها في قضية طالبة تم تدمير كتابها وفستانها. كان السؤال حول كيفية استخدام الأدوات السحرية لالتقاط الجاني.”
تمتم الأمير ناروه غاضبًا، بينما كانت بريسيلا تتنفس بصعوبة.
“بالنسبة لذلك، قمتُ بتثبيت جهاز السحر ‘كرة السجلات’ في غرفة بريسيلا، حيث بدأتُ مراقبتها على مدار 24 ساعة. قمتُ بتفعيل إنذار ينبهنا في حال دخل شخص ما غيرها إلى الغرفة، كما أنني كنتُ أتحقق دوريًا من الأشخاص الذين يدخلون.”
وتابعت حديثها بثقة:
“ومن خلال هذا، تبين أنه لم يدخل أي شخص آخر سوى بريسيلا.”
أخذت كلوي لمحة من الرجال الذين كانوا يحيطون ببريسيلا.
“في الواقع، تم التأكد من دخول بعض الرجال، ولكن هذا لا علاقة له بالموضوع هنا.”
تغيرت تعابير وجوه الأمير وبعض الحضور بشكل مفاجئ.
“لذا، بالنسبة للادعاء بأن السيدة كونستانس قد أمرت بإفساد كتاب وفستان بريسيلا، فهذا غير صحيح. فمن لا أحد غير بريسيلا كان يدخل إلى غرفتها. إلا إذا كانت السيدة كونستانس قد دخلت عبر السقف، فهذا موضوع آخر.”
انتشرت الهمسات في القاعة.
“هل يمكن للسيدة أن تدخل عبر السقف؟”
“إذن، هل تعني أن كل ما قالته بريسيلا كذب؟”
“ربما تكون قد أقدمت على تمثيل الحادثة بنفسها.”
استمرت الهمسات، فقررت كلوي أن تكمل سرد الحقائق كما هي:
“وأما بالنسبة للادعاء بأنكِ قد تم دعوتكِ مرارًا إلى قاعة الدراسة المهجورة في الشمال حيث تم التنمر عليكِ، فهذا ببساطة غير ممكن.”
“لماذا؟” سأل أحد الحاضرين، الذي بدا أنه من مساعدي الأمير، بينما استمر الأمير في التحديق بحدّة في كلوي.
أجابت كلوي بصوت هادئ:
“لأنني أعيش في القاعة المهجورة في الشمال منذ شهرين.”
“ماذا؟”
تغيرت تعابير الحضور إلى الدهشة، ووجه الأمير وبعض مساعديه قد شحب.
أضافت كلوي بهدوء:
“من السهل عليكم زيارة القاعة المهجورة إذا أردتم. سنذهب معًا لرؤيتها، وسوف يتضح كل شيء.”
في تلك اللحظة، صاحت بريسيلا بصوت يملأه الرعب:
“لا! لا أريد العودة إلى هناك! المكان ملوث بذكريات سيئة! حتى الأسبوع الماضي، تعرضت لمعاملة قاسية!”
وجهت كلوي نظرة قاسية إلى بريسيلا وقالت:
“إذن، تعجزين عن العودة إلى هناك لأنكِ كاذبة، أليس كذلك؟”
“لن يكون هناك شيء كاذب!” ردت بريسيلا بسرعة.
“إذاً، هيا بنا معًا، وستثبتين لنا هذا. بالطبع، الأمير أيضًا.” قالت كلوي بثقة.
أذعن الأمير وأومأ برأسه، وقرروا جميعًا التوجه إلى القاعة المهجورة في الشمال.
عندما وصلوا، فتحت كلوي الباب وقالت:
“سأفتح الباب الآن، وأطلب منكم جميعًا أن تنظروا جيدًا.”
“فهمت، سأنظر.” رد الأمير بنبرة جافة.
فتحت كلوي الباب بالمفتاح وأشارت لهم للدخول.
عند دخولهم، اتسعت عيونهم بدهشة أمام المنظر الذي كان داخل الغرفة.
“ما هذا؟” تساءلوا جميعًا، بينما كانت الغرفة مملوءة بمعدات سحرية لزراعة النباتات.
وقالت كلوي بكل هدوء:
“هذه تجربة لزراعة النباتات باستخدام أدوات سحرية، والتي بدأت قبل شهرين. الأبحاث الخاصة بها مدعومة من المعهد الملكي للبحوث النباتية ورئيس الجامعة.”
ثم نظرت إلى بريسيلا، التي بدا عليها الذهول:
“كما ترون، لا يوجد مكان للجلوس أو للتجمع في هذا المكان، فكل شيء مخصص للزراعة. إذا كان لديكِ وقت لتخبرينا أين تم التنمر عليكِ، فهذا سيكون مفيدًا.”
لاحظ أحد المساعدين الباب الخلفي المفتوح، فصرخ قائلاً:
“انتظروا! ما هذا الباب؟ ربما هو المكان الذي حدث فيه التنمر!”
قبل أن يتمكن من التوقف، فتح الباب، ليجد الغرفة مليئة بالفوضى، حيث كانت مليئة بالملابس المتناثرة والأسِرَّة.
قالت كلوي بهدوء: “كما أخبرتكم، هذه هي الغرفة التي أعيش فيها منذ شهرين.”
تراجع المساعد معتذرًا، بينما بدأ الطلاب من خلفهم يهمسون:
“هل تعرضتِ للتنمر هنا؟”
“هل كان كذبًا؟”
“الطماطم هنا لذيذة.”
ومع ابتسامة هادئة، ابتعدت كلوي عن المكان، وسمعت أوامر من أوسكار وهو يدعو الجميع للعودة إلى الحفل.
“لنذهب إلى القاعة، سيدة كونستانس، ستصبح الأمور أكثر برودة هنا.”
أومأ الأمير موافقًا، وبدأوا في الخروج، بينما كان الطلاب يتبعونهم بهدوء، بينما كانت كلوي تراقبهم بتفكير عميق.
(هل ستُزال الشكوك عن كونستانس الآن؟)
وفي النهاية، خرجت كلوي من القاعة وأغلقت الباب خلفها، تاركة خلفها تلك الفوضى.
(لكن ماذا سيحدث الآن؟ ربما ستتدخل الطبقات الأرستقراطية لتسوية الوضع بطريقة ما.)