أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 83
ربتت عليه نينا وتفكرت.
‘هممم…. محتويات الكتاب الذي قرأته تتغير تدريجيًا.’
في هذه المرحلة، يمكنها أن ترى لماذا أصبحت شخصيته مختلفة مائة وثمانين درجة عما كانت عليه عندما ارتدى النظارات وعندما خلعها.
كلما طال أمد هذا الوضع، كلما أصبح أسوأ.
‘كانت تلك النظارات خطيرة.’
يمكنها أن ترى لماذا تكره كيريل جزيرة الحجر الأزرق.
‘لكن هل قام معلمه حقًا بصنع النظارات لهذا السبب؟’
تأمل أن لا يكون كذلك..
إن المرء يتألم بقدر ما يحب، والشخص الذي يحب أكثر هو الذي يتألم أكثر دائمًا. كان هناك عاطفة عندما تحدث راندل عن معلمه من قبل..
أعني…
ألقت نينا نظرة سريعة بأصابعها على شعره الذهبي المجعد. على عكس شعر أدريان، الذي كان مستقيمًا، كان شعره يبدو منفوشًا بعض الشيء..
‘أوه، لا يزال لديك هذا.’
نظرت نينا إلى الخرزة التي تبرز من بين ذراعيه، تبدو غير مريحة رغم أنها ملفوفة بإحكام حول ذراعيه.
هل يمكنني إخراجه؟ أستطيع أليس كذلك؟
إن لمس القليل لن يقتله..
إنها لا تريد أن تلمسه، لكنها لا تعتقد أنه من الآمن تركه بين أحضان شخص نائم. ستضعه ببساطة على طاولة قريبة.
سحبت نينا غطاء رأس رانديل برفق. كان غطاء الرأس جميلاً ومزينًا بنجوم زرقاء..
‘سوف يتوجب علي أن أصنع له واحدة في وقت لاحق.’
التقطت نينا الكرة الأرضية من الغطاء ووضعتها على الطاولة. شعرت وكأنها تعرضت لصدمة كهربائية ساكنة، لكنها لم تستطع معرفة ما إذا كان ذلك بسبب القطعة أم بسبب الكهرباء الساكنة الحقيقية.
لقد تأكدت من أن راندل لم يستيقظ، فقد كان نائمًا بعمق ووجهه هادئ.
‘لا أعتقد أنه سيعاني من كوابيس.’
شعرت نينا بالارتياح، وغادرت الغرفة وتوجهت إلى أدريان. عند وصوله، كان أدريان يتفقد مجموعة الوثائق التي أحضرها جاك. فوجئت نينا بالسرعة..
“هل كان هنا بالفعل؟”
“ماذا تقصدين بالفعل، القمر مرتفع بالفعل في السماء.”
“…”
فكرت للحظة أن تعبير أدريان كان غريبًا، لكنها لا تستطيع أن تتذكر أي شيء خاطئ فعلته. ربما جاءت بعض الأخبار الغريبة مع الوثائق. اقتربت نينا من أدريان ولفَّت ذراعيها حول عنقه من الخلف..
“هل هناك شيء مكتوب عليه؟”
“انظري.”
فتح دفتر ملاحظات كان قد التقطه ورفعه ليسهل عليها النظر إليه..
“يقال إنه تلقى قطعًا من شظية الروح من أحد أعضاء الطائفة. بعضها.”
“بعض؟”
رفعت نينا نفسها عن طريق انتزاع دفتر الملاحظات.
لا تعرف ما إذا كانت مذكرات أم دفتر رسم، ولكن كانت هناك تفاصيل عن الاتصال بالطوائف، وقصص عن رؤية أجزاء من ملك الروح الساقط، وقصص عن تلقي بعض منها.
“أوه، إذًا يجب أن يكون هناك جسد منفصل. ولكن حتى لو كان جزءًا منه فقط، فإنه لا يزال يُشعر بعدم الارتياح! حقًا.”
وبالإضافة إلى ذلك، فإن المجموعة الطائفية قد حصلت بالفعل على الشظايا؟
“نحن بحاجة إلى تعزيز قوتنا.”
ربما يجب علي أيضًا البحث بنشاط عن فيونا..
‘طالما أنا على قيد الحياة، لن يتم دفعي إلى الوراء.’
“سيدي الشاب.”
“نعم؟”
“الأمير باراديف، هل ستدعمه؟”
أدريان، الذي كان أبقى عينيه ثابتة على الوثائق حتى تلك اللحظة، وجه نظره إليها..
“لماذا؟”
أجابت نينا على سؤاله بجدية.
“لقد اعتقدت أننا قد نحتاج إلى دعم من شخص رفيع المستوى أيضًا. أليس من الأفضل أن يكون هناك شخص ما في صفنا؟”
وبالإضافة إلى ذلك، الإمبراطور هو الوحيد فوق الدوق، أليس كذلك؟
“ليس بعد.”
عند كلام أدريان، تراجعت نينا ببساطة قائلة: “هل هذا صحيح؟”
فهو يعرف عن هذا النوع من المسائل السياسية أفضل بكثير منها.
قال جاك لنينا.
“لقد وجدت أيضًا أمتعة الحكيم بالداخل.”
“أوه، حقا؟ شكرا لك.”
عند سماع كلمات نينا، ابتسم جاك قائلاً: “لا شيء يذكر”، ثم تحول وجهه إلى وجه جاد..
قال وهو يفرك ذقنه بأصابه.
“بالمناسبة، هناك شيء آخر طلبتِ مني التحقيق فيه، أليس كذلك؟ إذا مات أي شخص بالقرب من الساحة في ذلك اليوم.”
“نعم.”
“وقلتِ أنكِ ستشرحين لي ذلك لاحقًا.”
“آه.”
سألها كيف عرفت أنه عضو في الطائفة؟
“هذه معلومات تم الحصول عليها شخصيًا ولكن-“
رفع جاك حاجبيه في نفس الوقت عندما قالت نينا..
“أعتقد أن الطائفيين يحتاجون إلى قلادة لاستدعاء البيلاك والسيطرة عليهم. إنها قلادة خاصة، ولا يمكنهم استدعائهم وهم يرتدونها، لكن يتعين عليهم حملها بأيديهم لاستدعائهم.”
وهكذا وجدت الجاني..
سأل جاك بتعبير خفي.
“معلومات تم الحصول عليها شخصيا؟”
“نعم.”
“لم أكن أعلم ذلك أيضًا.”
“لم أتوقع أن جاك لن يعرف.”
“لن تخبريني من أين حصلت عليه، أليس كذلك؟”
“لا.”
أضافت نينا خلسة..
“كنت أحاول التأكد فقط لأنني لم أكن واثقة بنسبة 100%. ثم لحق بي بينزيل، و…. لا، لقد خسرت هدفي مرتين بسببه.”
الأول هو راندل، والثاني هو الطائفي.
ينبغي استخدام مصطلح “ذو التوقيت السيئ” للإشارة إليه في أوقات كهذه.
لا يزال جاك يبدو متشككًا، لكنه بدا وكأنه يفكر في شيء ما. زفر ونظر إلى الأعلى.
“حسنًا، دعنا نتحدث عن جانبي. لقد مات. لقد تقيأ فجأة ومات. قال الحراس إن ذلك ربما كان بسبب التعرض لسم البلاك، لكن…”
“لكن؟”
“ذهبت بمفردي وفحصت الجثة، لكن لم يكن الأمر كذلك. أنا حاليًا أتحقق من هويته”.
“أنت كفء تمامًا.”
ابتسم جاك وهي تنظر إليه بعيون منعشة..
“حسنًا، هذه وظيفتي.”
قال جاك وهو يحدق في نينا. وعندما سألته نينا “ماذا؟”، سأل ببطء..
“أنتِ نينا لا ديل، أليس كذلك؟”
نظرت إليه نينا بارتباك، وحاولت الإجابة مازحة، لكنها أدركت أنه ليس في مزاج يسمح له بذلك.
فأجابت بجدية.
“نعم، أنا نينا لا ديل.”
تمتم جاك، “هذه هي الإجابة المتوقعة…” وطوت نينا ذراعيها..
“ما هي المشكلة؟”
“لا شيء، أممم… لا سيدتي.”
“حسنًا، سيدي، سأغادر الآن.”
رفع أدريان يده، واختفى جاك على الفور في ممر سري..
“بحق خالق الجحيم؟”
حاولت نينا بشكل اعتيادي سحب شعرها، لكنها أدركت أنه لم يكن مربوطا على شكل ضفائر اليوم..
“إذا لم أكن نينا، فمن تكون نينا؟”
لا يوجد أحد مثلي .
تنهدت نينا.
“هذا غريب.”
ابتسم أدريان على الأوراق.
“ألا تحتاجين إلى الراحة؟”
“حسنًا، عندما نغادر العاصمة، سيكون عليك أن تدللني بقدر ما أريد.”
قالت نينا، وبعد أن ربتت على خديها برفق، صنعت وجهًا جادًا..
“إذا استمرت الأمور على هذا المنوال بهذا المعدل، فلن نتمكن من الصمود. الأمير، وبينزيل، والبيلاك، ومجتمع الحكماء.”
عندما عبست نينا، قال أدريان.
“لدي اخبار جيدة.”
“ما هي؟”
“لقد تواصلت مع الأشخاص الذين طردهم الكونت، وقلت لهم إنني سأفكر في توظيفهم. و-“
“هل قبلوا؟”
“نعم.”
“رائع!”
اجتاح صدر نينا شعور بالفرح. إن تربية الأشخاص الأكفاء هي أصعب شيء. لقد كان خبرًا سارًا للغاية أن تسمعه.
سيكون من السهل تكوين أشخاص جدد إذا كان لديك فريق ماهر.
‘سنقوم بإصلاح المنزل بشكل صحيح، ثم سننتظر الحصاد الأول.’
إن الأموال التي حصل عليها لوروكومو جيدة، ولكن محصول القمح هو الأهم.
‘لا ينبغي لنا أن نكون غير صبورين.’
لا يمكن تحقيق أي شيء من خلال التصرفات المتسرعة. إن الرغبة في الحصول على نتائج جيدة بسرعة هي اختصار لفقدان العقل..
هدأت نينا من روعها عندما فكرت في ذلك.
“ماذا عن شاه راندل؟”
ردا على سؤال أدريان، شرحت نينا الوضع بشكل مختصر.
“أولاً، ما قاله ذلك الرجل الشرير عن معلمه. أعتقد أنه الوحيد الذي يمكنه أن يقرر ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا.”
“نعم.”
“ولكن لماذا؟”
عندما سألته نينا، سأل أدريان، “ماذا؟”
ضحكت نينا وهي ترتمي بين ذراعيه..
“لماذا يبدو وجهك منزعجًا إلى هذا الحد؟ هل هذا لأنك لا تحب بقاء الحكيم في القصر؟”
“لا، هذا ليس صحيحا.”
تنهد وهو يحتضنها برفق، وكانت درجة حرارته كدرجة حرارة الأطفال..
“إنه أمر معقد.”
“لماذا لا تسأل كيريل مرة واحدة؟ بما أنها من جزيرة الحجر الأزرق، فهي تعرف عن الحكماء أفضل بكثير مما نعرفه نحن.”
نظر أدريان إلى وجهها وضحك على كلمات نينا.
“ربما ينبغي لي ذلك.”
“من الأفضل أن تسأل الأشخاص ذوي الخبرة.”
همست، ووضعت كل ثقلها عليه. سرعان ما اكتشف أدريان أن نينا كانت نائمة..
‘ليس من المستغرب أن تكون متعبة.’
من المبرر أن تشعر بالنعاس لأنها واجهت بيلاك أثناء النهار وبقيت مستيقظة طوال الليل تقريبًا الآن.
عانق أدريان نينا بعناية، ثم نهض من مقعده وتوجه إلى غرفة نومها.
أحس بنفَسها الصحي ووزنها، فضحك دون وعي. حمل نينا برفق بيد واحدة، وفتح باب غرفة النوم، ووضعها على السرير، وخلع حذاءها، وفك شعرها..
وكان الضوء يتسرب بالفعل عبر النافذة.
“تصبحين على خير نينا.”
غطاها ببطانية ونزل ستائر غرفة النوم..