أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 76
كانت الحريش سريعا لأنه كان ذا أرجل متعددة. بالإضافة إلى ذلك، كان ساما في الأصل، لذلك كان من الممكن رؤيته وهو يطلق سمًا أخضر فاتحًا يشبه الضباب في جميع الاتجاهات..
“الزي الرسمي، اللعنة. الزي الرسمي. الزي الرسمي.”
ذرفت نينا الدموع عندما تذكرت المعطف الطويل في ذهنها. لا يجب عليها أن تكون حذرة من هذا السم إذا كانت ترتدي زيها الرسمي فقط..
سرعان ما بدأ الحريش، الذي كان قد أدرك محيطه بالفعل، في التحرك كما لو كان لديه هدف محدد..
كان رأسه تقريبًا بحجم ذراعي نينا المرتبطتين ببعضهما البعض في دائرة.
وبما أنه كان من فصيلة متقدمة، فقد كان له جسم أسود لامع طويل وناعم، ورأس أحمر مع أنياب تشبه المنجل، وأرجل صفراء طويلة..
“الشتاء! ذلك الذي يجمد كل ما يلمسه!”
هتفت نينا وسحبت سيفها، وعلى الفور تجمدت آلاف أقدام ذات الأرجل على الأرض وتوقفت..
ومع ذلك، لم يكن ذلك إلا لحظة، حيث سرعان ما رفع أقدامه المتجمدة عن الأرض.
‘يبدو متينًا وقويًا للغاية على عكس حجمه.’
يجب أن يكون أعلى من الدرجة أ.
لقد ضغطت نينا على سيفها. إنها معركة مفتوحة، لذا فهي لا تريد الكشف عن الكثير من قوتها. أو على الأقل، ليس لديها أي نية لاستخدام روح الشمس.
“مالذي تخططين القيام به؟”
“متى أتيت؟”
عندما سألت نينا بصراحة، عبس بينزيل وتحدث بصوت منخفض، وقمع غضبه بقدر ما استطاع..
“إنه يبصق السم في كل مكان، لذا سيكون من الصعب الاقتراب منه. حتى لو اقتربت منه….”
“انس الأمر. أبقِ أنفك بعيدًا عن الطريق. لا تعرقلني.”
“أنتِ-“
ركلت نينا الأرض متجاهلة بينزيل الذي رفع صوته بوجه غاضب..
“الريح الشمالية! الريح الشديدة التي تهب على كل شيء!”
هبت نسمة بيضاء، وفي تلك اللحظة اختفى السم الذي كان يحيط بالدودة، وتجمدت مفاصلها، وتباطأت سرعتها..
حفرت نينا في الداخل ولوحت بسيفها، ثم هجم عليها ذيل الوحش
“سيدة نينا!”
رفع بينزيل صوته.
“أعلم! ليس عليك الصراخ!”
أرجحت نينا جسدها في الهواء، ومض السيف مع ضوء الشمس.
‘آه، هل تظاهرت بأنك متجمد ومتباطئ؟’
أطلقت الحشرة السم، مستهدفة اللحظة التي تم فيها إزعاج وضعها حتى هبطت على الأرض..
“درع الشتاء!”
تشكلت طبقة رقيقة من الجليد أمامها لإيقاف السم. سقط السم المتجمد على الأرض بصوت ثقيل. في نفس الوقت، هبطت نينا بهدوء..
‘إنه ليس مجرد بيلاك عادي أيضًا.’
أين ومن يتحكم فيه؟
هل هو الطائفي التي رأته في وقت سابق؟
عرفت من قراءة الرواية أن الطائفيين كانوا يفتحون فجوات في حواجز المستوطنة، لكنها كانت المرة الأولى التي تعلم فيها أنهم قادرون على السيطرة على البيلاك..
أخذت نينا نفسًا عميقًا وزفرت.
‘جيد.’
غطت الرياح الشمالية جسدها وزادت سرعة نينا. أصبحت سرعتها أسرع بكثير من سرعة رد فعل الوحش.
“شاااااا!”
تم سحب سيف نحيف بضوء ساطع بسرعة غير مرئية. تم قطع جسد الألف إلى نصفين وتدفق سائل أخضر..
“رائع!”
صرخ الحاضرون فرحًا، وأصيبت نينا بالذهول..
‘لم يهربوا بل بقوا يشاهدون بدلا من ذلك؟’
كان هذا شيئًا لن يفعله سوى الأشخاص في المدينة الذين لا يعرفون القوة الحقيقية للبيلاك. أرجحت نينا سيفها مرة واحدة وتطاير كل سائل الجسم العالق حولها. رفعت يدها لمنع بينزيل من الاقتراب..
لن يؤدي هذا فقط إلى قتل بيلاك من الدرجة أ.
‘كما هو متوقع.’
بدأ الجسدان يتحركان بشكل منفصل. انطلقت الصرخات مرة أخرى. تحرك الجسدان في اتجاهات مختلفة وكان الجزء الذي يوجد فيه الرأس أكثر رشاقة.
وبينما كانت نينا تركض نحو الرأس، تحرك بينزيل في الاتجاه المعاكس، فاندفع وقطع الرأس في المنتصف.
“كييك!”
وبينما كان عواء الحريش يتردد، سمعت صراخًا بشريًا بأذنيها الحادتين في نفس الوقت بين الحشد..
ألقت نينا نظرة جانبية على الحشد، ونظرت إلى بينزيل. تباطأت حركة الجسد نسبيًا بينما مات الرأس.
أرجح بينزيل حربته وقطع الجزء السفلي من جسم الحريش عموديًا، مما أدى إلى توقف حركته تمامًا.
تم الكشف عن المقطع العرضي الداخلي للحشرة العملاقة ..
“أوبس، أوبس.”
لو كان جان -الذي يكره الحشرات- قد رأى ذلك، لكان قد بدأ الآن في التلفظ بجميع أنواع الكلمات البذيئة.
‘من الجيد أن جان ليس هنا.’
نظرت نينا حولها بهذه الفكرة.
كان الجميع ينظرون إليها، يبتلعون لعابهم، ويتساءلون، “هل انتهى الأمر؟” أو “هل أصيبت بأذى؟”
بدون أي تردد، أطلقت نينا صرخة صغيرة، “ياي”، ورفعت سيفها..
إذا كان الحشد يشاهد، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو التناغم معهم.
انهالت الصيحات عندما اتخذت وضعية الفوز الواضحة..
“رائع!!”
“نينا!”
“نينا لا ديل!”
“فرسان الظلام! فرسان الظلام!”
ابتسمت نينا بسعادة عند سماع اصوات الهتافات..
يمكنها بالفعل سماع شهرة فرسان الظلام ترتفع بشكل متزايد.
تم تسليم الموقف للحراس الذين ركضوا – وبمجرد أن رأى الحراس ضفائر نينا، قاموا بالتحية قائلين، “سيدة نينا”. – تنهدت نينا وهي تنظر إلى الجدار المنيع من الناس..
‘كيف يمكنني تجاوز هذا؟ لا أستطيع حتى التحقق من ذلك بسبب كل الصراخ.’
ربما يجب عليها أن تتخذ قرارا معقولا بالخروج..
حسنًا، أنا مشغولة، لذا يجب أن آخذ إجازتي الآن.
قفزت نينا بشكل جميل بفضل ريح الشمال حول ذراعيها وساقيها وصعدت إلى سطح المبنى..
صرخ الجميع، واو، وتظاهرت بالمرور فوق بعض الأسطح، ثم عادت تحت مبنى قريب وأطلقت شعرها..
‘كان ينبغي لي أن أحضر قبعة.’
كيف أعود من هنا؟
كانت نينا لا تزال تتحسس طريق العودة عندما حولت عينيها فجأة قائلة، “واو، هذا أخافني”.
وقف جاك في الظلام وذراعاه مطويتان، وبصقت نينا..
“توقيت جميل، أليس كذلك؟”
“ماذا قلت مرة أخرى؟”
“أممم، لقد قلت أنه من الجيد أني وصلت في الوقت المناسب، سيدتي.”
(ملاحظة: تحدث جاك بشكل غير رسمي في البداية، ولهذا السبب طلبت منه نينا تكرار ذلك مرة أخرى.)
“اعتقدت أنك تريد إثارة ضجة.”
ابتسم جاك وخلع عباءته وناولها إياها. ضغطت نينا على العباءة على رأسها وسألتها..
“لا يمكننا العودة إلى الساحة، أليس كذلك؟”
“لماذا؟”
“سمعت صراخًا.”
“لن تتمكني من النوم طوال الليل إذا كنتِ ستبحثين عن الشخص الذي صرخ هناك.”
“هذا ليس….”
عبست نينا وشرحت.
“رأيت وثنيًا، وبمجرد أن رأيته خرج بيلاك. والأمر الأكثر من ذلك أنه لم يكن يتحرك بشكل طبيعي.”
فتح جاك إصبعه ليمنع كلماتها وسأل.
“هل رأيت طائفيا؟”
“نعم.”
“كيف ميزتِه؟”
“إنه يرتدي قلادة غريبة. هل يمكنني أن أشرح هذا لاحقًا؟”
“نعم سيدتي.”
بنظرة متشككة، استمع إلى كلمات نينا التالية.
“لهذا السبب كنت أتساءل عما إذا كان يتم التلاعب بهم. لم أسمع أي صراخ أثناء قتالي للبيلاك باستثناء اللحظة التي قتلته فيها.”
عندما انتهت نينا من الحديث، أمسك جاك ذقنه وقال.
“لذا تعتقدين أن بيلاك والوثني مرتبطان ببعضهما البعض. لهذا السبب تريدين أن تري ما إذا كان قد مات بالفعل بسبب ذلك. هل هذا هو السبب؟”
“نعم.”
هز جاك كتفيه..
“سوف أتحقق من ذلك.”
“هل تستطيع؟”
“بطبيعة الحال. علاوة على ذلك، حتى لو ارتديتِ هذه القلنسوة وعدتِ إلى الساحة، فسوف يعرفونكِ في أقل من ثانية.”
“أعتقد ذلك.”
من المثير للريبة أكثر أن ترتدي قميصًا بغطاء رأس.
أضاف مبتسما..
“بالإضافة إلى ذلك، أعتقد أن لديك أمتعة معك الآن….”
“ماذا؟ هاه؟ أوه….”
اختفى جاك في الظلام بينما كانت نينا تمد كتفيها.
“لا تخفِ شيئا سيدك.”
“ماذا؟”
تحدثت نينا بشكل غامض إلى الظلام..
“كيف يختفي الناس بهذه الطريقة؟ هذا مثير للاهتمام.”
قد يتبين أن جاك هو أيضًا مقاول روحي وقع عقدًا مع الظلام.
‘ثم هل يمكن أن يختفي أدريان أيضًا بهذه الطريقة؟ حسنًا، هذا ليس مستحيلًا لأنه يمتلك روح الظل والظلام.’
وبينما كانت تفكر في الأمر، استندت نينا على الحائط الخشن بينما كانت تدق الأرض بكعبها. ولم يمض وقت طويل قبل أن تسمع صوت خطوات عالية..
“سيدة نينا.”
عندما رآها بينزل، التي كان يرتدي رداءاً ذو قلنسوة، اقترب منها مسرعًا بخطوات طويلة، مسرورًا.
“كيف عرفت أنني هنا؟”
“أستطيع أن أفعل ذلك كثيرًا.”
فأجاب وكأن شيئا لم يكن وسأل..
“هل لن تشاركي في التحقيق؟”
“قائدة فرسان دوق لوفرين، تحقق مع حراس العاصمة؟ لا بد أنك تمزح.”
“لكنكِ قلتي أن الجاني كان طائفيا. كيف عرفتِ ذلك؟”
“أليس كلامك أكثر إثارة للريبة؟”
أصبح لون بشرة بينزيل داكنًا..
“في الخلف، البيلاك الذي خرج من الميدان. إنه على الأقل من الدرجة الأولى.”