أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 75
بالطبع، يحاول أيضًا ألا يأخذها على محمل الجد. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالتوتر في كل مرة تتحول فيها نظراتها إلى مكان مختلف..
بالمعنى الدقيق للكلمة، هم ليسوا أقارب أو عشاق. ولا يستطيع حتى أن يقول إنهم مجرد أصدقاء طفولة..
ومع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهم كانوا الأقرب إلى بعضهم البعض.
علاقة لا يمكن تسميتها.
فكر أدريان في باراديف وعبس دون قصد..
‘أنا لا أحب ذلك.’
إما اعترافه السخيف أو أفعاله.
ومع ذلك، بصفته دوق لوفرين، كان خصمًا لا يحتاج إلى الحذر منه.
رفضت نينا بالتأكيد..
‘لقد رفضت.’
لكنها لم تتخلص بعد من خطتها لاحضار حبيب.
هز أدريان رأسه وهو ينقر على المكتب بأطراف أصابعه بتوتر. الآن ليس الوقت المناسب للتركيز على أشياء أخرى..
بينما كان يبحث في الملاحظات التي أرسلها جاك، حدق أدريان..
‘اختفاء مستمر.’
نظر إلى قطعة أخرى من الورق.
‘تجمع الحكماء.’
تداخلت مفاصل هاتين الورقتين، وأصبح أدريان غارقًا في أفكاره.
كان تجمع الحكماء في العاصمة مشابهًا لجزيرة الحجر الأزرق ولكنه مختلف بعض الشيء.
وبما أن الجزيرة بعيدة عن العاصمة كونها جزيرة، فقد كان لها فروع في المدن الكبرى، والتي كانت تسمى بمجالس الحكماء.
في البداية، بدأ الأمر بمجموعة من الحكماء المنتشرين في جميع أنحاء القارة، لكن الآن أصبح هناك حتى مباني لائقة.
الحكماء، والمقاولون الروحيون، والمعبد..
كانت هؤلاء الثلاثة مرتبطين بشكل خطير مع بعضهم البعض.
لا يؤمن المعبد بالأرواح. وذلك لأنهم يعتقدون أنها قد تفسد في أي وقت..
ومن ناحية أخرى، يعتبرون مهارات الحكماء قدرة من الحاكم، لذا فهم يعاملونهم جيدًا. ولكن بالطبع، يتعين عليهم أن يكونوا يقظين عندما يتعلق الأمر بكيفية استخدام الحكماء لهذه القدرة..
في حالة الحكماء، يعتقدون أن المعبد الذي يخبرهم بما يجب عليهم فعله يمنعهم من البحث بحرية، والأرواح تثير اهتمامهم.
ورغم أن المؤمنين بوجود الأرواح كانوا في موقف محايد، فإنهم كانوا يميلون دائمًا إلى الاعتقاد بأن لديهم نقطة مشتركة مع المعبد إلى حد ما.
إنها علاقة سامة بشكل خاص حيث يرغب كل طرف في عض ظهر الطرف الآخر..
ومع ذلك، فإن المقاولين الروحيين خارج الحسبان لأنهم نادرون للغاية، وبغض النظر عن طبيعة العلاقة بين جزيرة الحجر الازرق والمعبد، كان التفاعل بينهما ضئيلاً.
وكانت الفرصة الوحيدة لمثل هذا التفاعل الخارجي هي في اجتماع الحكماء.
مقارنة بجزيرة الحجر الأزرق المنعزلة والمليئة بالأبحاث، كانت هذه الجزيرة مكانًا يستطيع فيه السحرة التواصل بحرية مع العالم الخارجي.
‘ولكن هذه الأحداث تتداخل.’
انتقلت أماكن الاجتماعات من مكان إلى آخر، ولم تقام سوى فعاليات قليلة في المبنى الرئيسي، لكن قيل إنها كانت لأسباب أمنية، واتباعًا للتقاليد..
لكن المكان الذي عقد فيه التجمع والمكان الذي حدث فيه الاختفاء كانا قريبين إلى حد ما.
‘سوف يتعين علي أن أنظر في الأمر بمزيد من التفصيل.’
طوى أدريان الورقة، وفتحها مرة أخرى، وحدق فيها لمدة دقيقة كاملة.
لقد كانت لديه فكرة جيدة..
***
كانت نينا تستمتع بحرية بيوم إجازتها الذي طال انتظاره..
بعد قبول كلمات أدريان بأخذ قسط من الراحة والعمل باعتدال، تناوبت نينا والفرسان على مرافقته.
على عكس العادة، أطلقت نينا شعرها الطويل وارتدت شريطة شعر ملونة زاهية.
لم تكن تعلم في البداية، وكانت ترتدي نفس الضفيرتين بينما كانت ترتدي ملابس غير رسمية. ولذلك، في كل مرة تدخل فيها متجرًا، كان يتم إيقافها وسؤالها، “هل أنت السيدة نينا؟”
من الجيد أن تكون مشهورًا، لكنها لا تزال تريد الراحة دون الاهتمام بعيون الآخرين.
مرتدية سترة زاهية اللون وحذاءً طويلاً، سارت نينا بشجاعة عبر العاصمة وهي تلوح بشعرها الطويل. كانت ملفوفة بضمادة حول معصمها الأيمن لتغطية رمز الروح عليه..
‘إنه مكان رائع، صاخب، ومن الواضح أنه يلفت الأنظار. فلماذا أشعر وكأنني كنت هنا بالفعل؟’
نظرت نينا حولها. كانت هذه هي المرة الأولى التي تزور فيها هذا المكان، لذا كان ينبغي لها أن تعجب به بينما تقول: “واو، واو”. ومع ذلك، كان المكان مألوفًا بشكل غريب.
لم تعلم هل ذلك بسبب ذكرياتها القديمة أم لأنها قرأت الرواية.
‘هاه؟’
في تلك اللحظة، مرت شعر مميز على حافة نظرتها.
شعر أشقر يبدو أنه مصنوع من الذهب..
‘راندل؟’
هل هو في العاصمة؟
نظرت إلى الوراء بدهشة، لكن الأشقر لم يكن في الأفق. سرعان ما وجدت بعينيها شخصًا يرتدي غطاء رأس..
وكان طوله وجسمه مماثلاً لراندل.
استدارت نينا واتخذت خطوات سريعة نحوه لكن أحدهم أمسك بكتفها من الخلف. أدارت رأسها، وتجعد وجه نينا تمامًا.
لقد كان بينزيل.
“اتركني.”
قالت نينا بنظرة جانبية بينما كان الشخص ذو القلنسوة يبتعد أكثر فأكثر.
“ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟”
“لسبب ما، أنا هنا لألقي نظرة. إذا لم يكن لديك أي عمل، سأذهب.”
حاولت نينا الابتعاد عنه، لكنه لم يتركها..
“ماذا؟”
عندما نظرت إليه نينا بإنزعاج، سأل بينزيل بوجه جاد.
“هل أنتِ من أرسل الرسالة؟”
“أي رسالة؟”
عبس وجهه قليلا عندما سألته عما كان يتحدث عنه.
“ليست أنتِ؟”
اختفى الرجل المقنع وسط الحشد. إذا كان راندل، فسوف يتواصل معنا قريبًا بالتأكيد. لذا قررت نينا التركيز على هذا الجانب والتخلص منه بسرعة.
“ما نوع الرسالة؟”
“لقد تلقيت رسالة تطلب مني الحضور إلى الميدان في هذا الوقت اليوم. وبما أنك هنا….”
“عندما تتلقى مثل هذه الرسالة، هل تشعر دائمًا بالارتباك؟”
تشوه وجه بينزيل عند سؤال نينا..
“اعتقدت أنكِ أنت من كتبها..”
“لا، لماذا أكتب مثل هذه الرسالة؟ لماذا تعتقد أنها أنا… أوه، شخص ما انتحل شخصيتي؟”
عندما أصبح وجه نينا خطيرًا، كان لدى بينزيل تعبير غريب على وجهه.
“هذا…. كانت رسالة أرسلت من مجهول تطلب عدم نسيان اللقاء الأخير.”
“ماذا؟ إذن فهم لم ينتحلوا شخصيتي.”
“الاجتماع الوحيد الذي أستطيع أن أتذكره مؤخرًا هو معكِ.”
“من المحير أن أتعرض لمثل هذا الموقف المؤسف مرتين. أليس من المبالغة أن تفكر في أنني السبب في ذلك؟”
“ماذا؟”
“لا تتظاهر بأنك لا تفهم عندما تعمل أذناك بشكل جيد تمامًا.”
“يا إلهي” قالت نينا بوجه متجهم..
“بالضبط، أليس شخص الذي التقيت به في الحفلة هو الإجابة الصحيحة؟ لماذا أطلب منك أن تطنلتقي أصلاً؟ إلا إذا التقينا من أجل مبارزة.”
تشوه وجه بينزيل..
“لقد فكرت في هذا الأمر بالفعل في ذلك الوقت، لكن من الأفضل أن تتخلصي من هذه الطريقة المتغطرسة في الحديث.”
“هذه هي الطريقة التي أتحدث بها عادةً. على العكس من ذلك، أليس هذا لأنك متسلط للغاية لدرجة أنك تشعر أن هذه غطرسة؟”
“السماح لك بالإدلاء بمثل هذه التصريحات الوقحة يظهر فقط أن دوق لوفيرن…”
لم يستطع إكمال حديثه، وذلك لأن قبضة نينا لمست أسفل بطنه..
لقد اختفت المسافة بينهما في لمح البصر.
“أنا أحذرك. إذا كنت تنوي أن تسب سيدي الشاب أمام وجهي، فمن الأفضل أن تكون مستعدًا.”
أومأت عينا بينزيل بدهشة عند سماع صوتها المنخفض وعينيها الغائرتين..
‘لم أرى حركتها.’
بغض النظر عن مدى إهماله، لم يكن الأمر قريبًا في البداية. ومع ذلك، لم تتح له الفرصة حتى للرد حتى شعر بقبضتها تلمس بطنه.
لقد كان عاجزًا عن الكلام للحظة وأغلق فمه وأخذ يزفر..
“لقد زل لساني.”
“ماذا عن الاعتذار؟”
“آسف.”
“حسنًا، أعلم أنه لن تكون هناك مرة ثانية.”
عقدت نينا ذراعيها وهي تقول ذلك، ونظر إليها بينزيل مرة أخرى..
عندما تأمل ولائها لسيدها، بدت وكأنها فارسة حقيقية. وقف منتصب القامة وتحدث بأدب..
“آخر مرة التقينا فيها، لم أتصرف بشكل لائق….”
“هاه؟”
مرت نينا بجانبه، وأصدرت صوتًا غريبًا. تنهد بينزيل. يبدو أنه أدرك خطأه..
ألا تستطيع الاستماع عندما يتحدث الناس الى النهاية؟
أمسك بذراعها وهي تمر بجانبه، محاولاً التحدث معها. ولكن بعد ذلك، تم جره وكاد يتعثر..
“أي نوع من القوة…؟”
بعد أن توقفت، قالت نينا مع عبوس، وكأنها تريد التخلص منه..
“لا تلمسني بلا مبالاة. ألا تعرف كيف تتعامل مع سيدة؟”
“حاولي أن تصبحي سيدة أولاً.”
“اللعنة، بسببك، لقد فاتني ذلك.”
“ماذا؟”
“الطائفي.”
“ماذا؟”
أصبح صوت بينزيل حادًا. قام بمسح المكان بسرعة وخفض صوته.
“طائفي؟ كيف-؟”
“كيااااه!”
“آآآه!”
“وحش!”
“بيلاك! هناك بيلاك!”
قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، سمع صراخًا حادًا يخترق الساحة أولاً. نظر بينزيل بعيدًا، وشعر بقشعريرة تسري في جسده بالكامل..
“يا إلهي! هذه هي المرة الأولى التي أتوقف فيها عن العمل منذ فترة طويلة!”
صرخت نينا وهي تنظر إلى الحريش* العملاق وهو يستقيم..
*الحريش نوع من الحشرات، اسمه الثاني أم أربعة وأربعين*
كان الناس يركضون بجنون للابتعاد عن الحريش بينما كان الناس المزدحمون في الساحة يسقطون على الأرض ويتدحرجون..
نينا، مثل سمكة السلمون، عبرت تيار الناس بالتحرك في الاتجاه المعاكس للتدفق، وأخذت شريطًا في جيبها وبدأت في ربط شعرها على شكل ضفائر.
مع كل شعرها مربوطا، رفعت بلطف امرأة سقطت وكاد الناس أن يدوسوا عليها.
حاول الناس التغلب عليها، لكن الذين ضربوا نينا هم الذين سقطوا بدلاً منها.
“هل انت بخير؟”
“نعم نعم، سيدة نينا!”
وبمجرد أن رأت المرأة الضفائر الفضية، صرخت نينا وابتسمت..
“نعم، نعم. أنا نينا من لوفرين.”
بعد أن تحدثت وتأكدت من قدرتها على الوقوف بشكل صحيح، بدأت نينا بالركض في الاتجاه المعاكس.