أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 63
وبعد ذلك، أصبحت أيدي الحرفيين أسرع وبدأوا في إكمال السيوف واحدًا تلو الآخر. وتم منح كل شخص خنجرًا وسلاحًا مخصصًا حسب اختياره.
وفقط في حالة، حاول الفرسان سراً الهتاف مثل نينا في غرفهم الخاصة لكنهم فشلوا..
وفي هذه الأثناء، وصلت عربة صغيرة لافتة للنظر من العاصمة. ورغم أنها كانت مجرد عربة صغيرة، إلا أنهم كانوا في حيرة شديدة لأنها كانت عربة ذات ثلاث عجلات، لكن تبين أنها كانت عربة لنقل البضائع الثمينة، وبداخلها حديد.
بدا فرسان الظلام، الذين كانوا يتبعونهم كمرافقين، مرتاحين على الفور عندما وصلوا.
عندما فتحوا العربة، كان هناك العديد من الصناديق المسطحة، وكان كل صندوق ممتلئًا بالعملات الذهبية.
على الرغم من أن الصندوق يبدو صغيرًا، إلا أنه مصنوع من الذهب، لذا كان الوزن الأصلي ثقيلًا، وتم نقله بعناية واحدا تلو الآخر. أظهرت نينا قوتها من خلال تحريك ثلاثة أو أربعة في المرة الواحدة.
وصلت أيضًا رسالة طويلة من لوروكومو.
“ماذا قال؟ كم ثمن كل هذا؟ أين نحتفظ به؟ هل يمكنني تكديسه هكذا؟”
استخدمت نينا صندوقًا من العملات الذهبية كوسادة للاستلقاء والدردشة. وبينما كان أدريان يفتح الرسالة المختومة بسكين ورق، قال:
“هل هناك أي أماكن لوضعها؟”
“أين يحتفظ الجميع به عادةً؟ إنه ثقيل وغير مريح بعض الشيء عند تحريكه.”
قام أدريان بمسح الرسالة برفق وأجاب على سؤال نينا أولاً.
“قال لوروكومو إن كل صندوق يحتوي على ألف قطعة ذهبية كبيرة. ويبلغ مجموع الصناديق عشرة صناديق.”
ثم 10000 قطعة ذهبية.
“·····هل كسب هذا القدر؟”
فتحت نينا عينيها على اتساعهما، عملة واحدة كبيرة يمكنها أن تدعم أسرة من عامة الناس لتعيش دون مشاكل لمدة ثلاثة أشهر كاملة.
كانت العائدات الضريبية السنوية من دوق لوفرين، الذي فقد السهول، حوالي 10000 قطعة ذهبية. إذا كانت السهول في حوزتهم، لكانوا قد كسبوا حوالي 30000 قطعة ذهبية. وذلك لأن دوق لوفرين هو الأفقر بين الدوقات ويقال إن دوقًا آخر جمع حوالي ضعف عدد القطع الذهبية التي جمعتها عائدات الضرائب في عام واحد.
(ملاحظة: باختصار، لقد حصلوا للتو على ما يعادل دخل الدوقية لمدة عام من الذهب. كل ذلك دفعة واحدة. دون أن يحصلوا على الحصاد من السهول.)
أضاف أدريان بينما هزت نينا رأسها.
“هناك بالفعل الكثير من الحجوزات للمنتجات المستقبلية، لذا يقال إن العائدات ارتفعت بشكل كبير.”
أمال رأسه.
“هل كان هناك الكثير من الصلع في الإمبراطورية؟ إنها مجرد العربة الأولى الآن ولكن قريبًا ستصل العربة الثانية أيضًا، وكأنهم يسألون عن كمية الدواء الإضافية التي يمكننا إنتاجها.”
“الثاني على وشك الوصول أيضًا؟ لا، كم عدد والكمية إضافية تخطط لبيعها؟”
“لست متأكدًا بعد. لكن ربما عندما يدركون أنه من الوقاحة إرسال خطابات مرهقة إلى النبلاء الكبار.”
كان هناك سخرية طفيفة في السطر الأخير من كلام أدريان. كان النبيل العادي ليعتقد أنه من غير المنطقي أن يطلب المبلغ المحدد.
عند كلام أدريان، قفزت نينا من مقعدها.
“فهل نحن أغنياء حقا الآن؟”
قال أدريان لنينا المتحمسة.
“الآن؟ لا يمكن معرفة ذلك إلا عند حصاد القمح هذا العام.”
“حسنًا، لقد حققنا أرباحًا من دواء تساقط الشعر حتى الآن. ماذا قالوا؟ وماذا يوجد غير ذلك؟”
“سيكون هناك تجار آخرون يرغبون في التواصل مع الدوقية.”
“أوه، يبدو أنهم يريدون منعنا من احتكار المنتجات. ومع ذلك، لم يكن هناك اتصال حتى حصلنا على عربتين كاملتين من العملات الذهبية.”
“لأنه من المستحيل استيعاب السوق بأكمله بمنتج واحد فقط، لذلك اعتقدوا أنهم يستطيعون تركنا وشأننا.”
“أفهم ذلك، ولكن…”
ابتسمت نينا.
“لقد صنعت كيريل شيئًا آخر مثيرًا للاهتمام. شيء مثل علاج الأسنان الفاسدة؟”
ليس هناك الكثير من الناس الذين يستطيعون تحمل وجع الأسنان.
“إنه….”
تفاجأ أدريان أيضًا عندما سمع نينا. ثم تنهد وقال.
“لماذا أصبحت دوقية لوفرين مكانًا للطب؟”
“هههه، كل هذا بفضل نعمة الدوق.”
لم يستطع أدريان إلا أن يضحك على كلمات نينا المجاملة.
كانت رسالة لوروكومو سميكة للغاية، لكن أدريان قرأها بسرعة. قرأ جميع الرسائل وسلّمها إلى نينا حتى تتمكن من مراجعتها..
كان خط يد لوروكومو أنيقًا وسهل القراءة. ويقال إن المنتج كان مناسبًا للبيع لأنه يعمل على الفور وأنه يجب اختيار المزيد من رجال الأعمال، وأخيرًا، تم تلخيص شائعات مجتمع رأس المال بإيجاز..
في النهاية، لم تستطع إلا أن تفكر في أنه كان تاجرًا قادرًا حقًا عندما رأت أن الأساسيات كانت تتعلق بأهم المعلومات.
“في الواقع، إنه حاليًا بائع ومالك للمتجر. يبدو أنه اختار بعض الأشخاص الذين يعرفهم شخصيًا لمساعدته، لكنني أعتقد أنه يمكننا أن نثق في لوروكومو ونترك الأمر له. وما هذه الشائعة في نهاية الرسالة؟”
ضحكت نينا.
“لماذا أصبح دوق لوفرين بهذا القدر من السمعة السيئة؟ قبيح، أحدب، أعرج، ذو مظهر يشبه الوحش، وكان من أصل بيلاك، يا إلهي…”
سألت نينا وهي ترفرف بالورقة..
“ألم تذهب إلى هناك للحصول على موافقة على لقبك؟”
“ذهبت. ولمدة أسبوع، لم يسمح لي حتى بمقابلة أحد، وانتظرت طوال اليوم في غرفة الانتظار ثم استسلمت. والمثير للدهشة أن غرفة الانتظار الإمبراطورية لم يكن بها كراسي.”
ابتسم أدريان بمرارة، وعبست نينا..
“هل تقصد أنه كان رجلاً بخيلاً إلى هذه الدرجة؟ لقد كان سيئاً حقاً.”
“بمجرد حصولي على الموافقة، نزلت إلى المنطقة، لذلك لم ير وجهي سوى عدد قليل من الأشخاص. ولا أعتقد أيضًا أن هؤلاء الأشخاص سيصححون الشائعات من تلقاء أنفسهم”.
“هذا صحيح.”
تنهدت نينا وأكملت قراءة الرسالة، ثم نظرت إلى الأسفل وانفجرت بالضحك..
“ماذا؟ أدريان، هل رأيت هذا؟ هناك شائعة عني.”
“بالطبع.”
نظر أدريان إلى نينا بوجه يسأل لماذا لا تعرف ذلك..
ثم نظرت إليه نينا وقالت: “ماذا؟”
قال وهو يبدو قلقًا، وبدت على وجهه تعبيرات غريبة.
“نينا، أنت مقاولة روحية.”
“و؟”
أومأت نينا برأسها متسائلة عما إذا كان من الضروري التحقق بعناية مما تعرفه بالفعل. ابتسم أدريان بمرارة وأضاف ذلك..
“لا يوجد سوى أربعة مقاولين أرواح في الإمبراطورية، وحتى المملكة التي بها مقاول واحد فقط تحاول جاهدة منعهم من الاختفاء. وحتى الآن، لا يوجد سوى سبعة أو عشرة مقاولين معروفين. ومن بينهم عدد أقل من الأشخاص الذين يستخدمون الأسلحة مثلنا.”
“أنا أحظى بالاهتمام فقط لأننا نادرون. إذا كان هناك أربعة فقط في الإمبراطورية… من غيري أنا وأدريان؟ هل تعرف نوع الروح التي وقعوا معها عقدًا؟”
قرأت نينا نهاية الرسالة مرة أخرى. كانت الشائعات منتشرة، لكن لم يكن معروفًا عنها سوى القليل..
وفي هذه الأثناء، ابتسمت للشائعة التي قالت إنها شخص مجنون قام بضرب جميع المرشحين للفرسان السود وطردهم..
وكانت المباراة ضد فرسان النسر أيضًا واحدة منها، لكن نينا كانت أكثر سعادة لأنها قيل إنها ليست شائعة إيجابية.
واصل أدريان الشرح.
“أنت معروفة برياح الشمال وروح الصقيع، وأنا معروف بالظل والظلام. وينطبق نفس الشيء على الاثنين الآخرين. ثيرون؛ سيد العاصفة وألكا؛ جنية الورد.”
“الوَرد؟”
تفاجأت نينا، فأبعدت عينيها عن الرسالة، وأومأ أدريان برأسه..
“ماذا تفعل روح الورد؟ ما هي المهارات؟ هل رائحتها مثل الورود…؟
“متشابهة تماما.”
وبينما كانت نينا تدير عينيها، قام أدريان بنقر جبهتها مازحا وقال..
“يبدو أن هذا الشخص قادر على إغواء العقل باستخدام قوة الروح.”
“حقا؟ هذا مثير للإعجاب بطريقة ما. لم أفكر حتى في قدرة مثل هذه. حسنًا، ليست كل الأرواح مصممة للقتال. إذن هل يستخدم ثيرون سلاحًا؟”
“قَوس.”
“أرى.”
روح العاصفة
كانت نينا مندهشة ومتعجبة في نفس الوقت، فهي لم تقابل قط أي شخص يستخدم قوة الروح باستثناء أدريان..
أعادت نينا الرسالة إلى أدريان، وألقاها بخفة على الطاولة ونظر إلى رقعة الشطرنج..
وبينما كانت تراقبه وهو ينظر إلى رقعة الشطرنج، استلقت نينا على الأرض ونقرت على زاوية رقعة الشطرنج بأطراف أصابعها.
عندما نظر أدريان فقط إلى نينا، مدّت يدها.
“أرني سيفك.”
سحب أدريان الحزام الملتصق بسيفه وألقاه إلى نينا. أخرجت نينا السيف.
“إنه في الواقع يبدو وكأنه سيف مصنوع من حجر السج. يبدو حادًا للغاية.”
وضعت نينا السيف جانباً ونظرت بعناية إلى النصل.
“ألا يذكرك هذا بالعرق القديم؟ ألم يُذكرْ أنهم كانوا يستخرجون قلوب تضحياتهم بسيف من حجر السج ويستخدمونها كقرابين لهم؟”
ابتسمت ثم حركت السيف حولها ووضعته على كتفها. ارتجف أدريان دون وعي عندما لامست النصل رقبتها البيضاء..
“إذا طُعنت حتى الموت، أود الحصول على سيف جميل مثل هذا. إذا كان أدريان رئيسي، فسأكون على استعداد للتضحية بقلبي.”
تحرك من رقبة نينا، ولمس النصل خديها قليلاً..
“نينا.”
أمسك أدريان بالشفرة بإحكام، ونظرت نينا إلى الأعلى بدهشة..
“أدريان! هل يديك بخير؟!”