أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 60
“قائدة.”
استدارت نينا وسألها لوروكومو بتعبير حازم..
“كيف عرفتِ أننا تعرضنا للسرقة؟”
“لقد أبلغني الدوق.”
عندما جاءت الإجابة بسهولة، أصبح التعبير على وجه لوروكومو أكثر حيرة..
“هل هذا يعني أنه يراقبنا؟”
“حسنًا، أعتقد ذلك؟ ربما يكون معظم الأشخاص الذين كانوا على اتصال بالدوقية تحت المراقبة الفورية.”
لم يكن أدريان مهملاً، هكذا قالت نينا مبتسمة..
“ثم لماذا…”
“الغرض من المراقبة ليس إنقاذ الشخص الآخر، بل هو المراقبة فقط. لا يوجد سبب يدفع العميل إلى إنقاذك.”
ابتسم لوروكومو وقال وهو ينظر إلى نينا التي تتحدث بابتسامة هادئة..
“ثم لماذا أنتِ هنا؟”
“أوه، بالنسبة لي، إذا تعرض شخص تعرفه للسرقة، فسيكون ذلك أمرًا مخزيًا. عليك أن تساعده إذا استطعت، أليس كذلك؟”
ابتسمت نينا أكثر..
سأل لوروكومو شيئًا أخيرًا.
“عن عمد…”
توقف قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته. إذا كان الدوق يحاول إيذاءهم فقط من أجل إسكاتهم، فكان بإمكانه قتلهم بدلاً من ذلك..
والسبب الآخر هو…
ضحكت نينا.
“لا، ليس الأمر كذلك. هذا قليل من…. أممم. أنا آسفة، لوروكومو…. التخطيط لمثل هذا الشيء فقط لإقناعك بالوقوف إلى جانبنا هو مبالغ فيه قليلا….”
“هاهاها!” وضحكت نينا مرة أخرى. تحول وجه لوروكومو إلى اللون الأحمر وشعرت ميمينا بالحرج أيضًا..
ابتسمت نينا بهدوء.
“إن معرفة أنك تستحق ذلك والتفاخر بذلك بفخر هو أمر رائع حقًا.”
روح فخورة، احترام ذات عالي.
كما هو متوقع، فهو ليس مجرد شخص عادي.
“أنا آسف.”
ربما كان حكمه مشوشًا بسبب الحمى. أو ربما كان يريد فقط إلقاء اللوم على شخص ما..
“ضعفي…. أعتقد أنني أردت فقط إلقاء اللوم على شخص آخر، لو كنت قد عملت بجدية أكبر….”
شعر بالتعاسة، فعض شفتيه. شعر وكأنه أكثر إنسان عديم الفائدة في العالم..
دخلت نينا إلى الكوخ وجلست على مقعدها وقالت وهي ترفع رأسها:
“لوروكومو، أن تكون ضعيفًا ليس بالأمر السيئ.”
لقد كانت ملاحظة مفاجئة، لكن لوروكومو شعر أنها كانت استهزاءً واضحًا..
“لو لم تكن أنتِ، لكنا أنا وميمينا قد متنا.”
“إن اللصوص هم المخطئون. ليس كل شيء يعتمد على القوة. ولكن بالطبع لا ينبغي مقارنة قوتي بالآخرين.”
ابتسمت نينا..
“بعد التعامل مع حوالي ألف شخص… حسنًا، ألن ينتهي بي الأمر بالموت على أي حال؟”
رغم أن الأمر لن يكون سهلاً، إلا أنها قد تُقتل أيضًا..
“لوروكومو تاجر. المال هو أيضًا قوة. ليس لدي القدرة على المساومة مثلك. في عالم التجار، أنا غير كفء وضعيفة، لكن هذا ليس سيئًا. كل واحد منا جيد في أشياء مختلفة. لذا، ألا يجب أن نساعد بعضنا البعض لنعيش حياة جيدة؟”
انحنى لوروكومو برأسه مبتسمًا بمرارة. نهضت نينا من مقعدها لأنها بدت وكأنها قالت كل ما كان عليها قوله..
“حسنًا، سأذهب. وداعًا، ميمينا. لوروكومو.”
عندما غادرت نينا الكوخ، رأتها ميمينا وقالت..
“أنا آسفة. إذا كنت شعرتِ بالإهانة من لوروكومو…”
“كل شيء على ما يرام.”
لوروكومو هو أحد الضحايا الذين أصيبوا بصدمة شديدة. لم يكن بوسعه أن يتحمل ذلك، لكنه اعترف بصدق بأن ما حدث كان خطأً، بدلاً من الرد بشكل دفاعي على تعليقات الآخرين.
لقد اعتقدت أن لوروكومو كان مذهلاً فقط بسبب ذلك.
عندما قالت نينا ذلك، احمرت وجنتا ميمينا، تحدثت إليها بهدوء..
“دا نينا تشبه حقًا فارسة الثلج.”
سألت نينا “فارسة الثلج؟” فقالت ميمينا على عجل..
“إنها شخصية أسطورية في قبيلتنا بليكا. هذا يعني أنكِ فارسة رائعة ومدهشة للغاية.”
فارسة الثلج الأنيقة والجميلة وطيبة القلب..
شعرت ميمينا بالحرج من الحديث عن إنطباعها أمام الشخص المعني مباشرة. ابتسمت نينا بخجل..
“شكرًا لك على قول ذلك. إذن، وداعًا.”
***
لقد حفزت وحيد القرن بخفة، والذي تسارع بسرعة وبدأ في الركض. نظرت ميمينا إلى نينا، التي كانت تبتعد في لحظة، وصفعت خدها الأحمر..
ثم عبست وركضت إلى الكوخ وهي تصرخ.
“ما مشكلتك؟”
“ميمي·····.”
“عندما كنت نائماً، كانت تعتني بك، وأنت مصاب بحمى شديدة. حتى أنها صنعت الثلج بقوة الروح!”
فتح لوروكومو عينيه على اتساعهما مندهشًا. وإذا فكرنا في الأمر، فقد ظن أنه يمتلك مثل هذه الذاكرة..
أثناء تذكر الذكريات واحدة تلو الأخرى، أصبح قلب لوروكومو ثقيلاً..
ركضت في منتصف الليل، وأعطته بسخاء دواءً كان جيدًا جدًا لدرجة يصعب تصديقها، وقاتلت لإنقاذ ميمينا..
لا بد أنه لم يكن من السهل محاربة قطاع الطرق بمفردها..
حتى أنها وجدت عربتهم وخيلهم ولم تطلب أي شيء في المقابل. ولا حتى فلسًا واحدًا. فجأة شعر وكأنه تحول إلى قمامة جاحدة وكنس وجهه بكلتا يديه..
“ماذا علي أن أفعل….”
ربتت ميمينا على ظهره..
“خذ قسطًا من الراحة أولاً. ثم دعنا نذهب ونشكرها.”
عندما قالت ميمينا “دعونا نقول لها شكرًا رسميًا”، أومأ لوروكومو برأسه. لقد خمن أن مهاراته في التفكير قد انخفضت لأنه لم يتعاف جيدًا بعد..
***
بعد عودتها، أبلغت نينا كيريل أولاً. واستمعت بحماس إلى توبيخ نينا بشأن الدواء المجنون الذي صنعته..
وكانت حزينة جدًا..
“أتمنى أن أتمكن من رؤية ذلك بنفسي. لا بد أن تكون هناك آثار جانبية… ولكن هناك فرص قليلة جدًا لإجراء تجارب مباشرة على إنسان مصاب بإصابة خطيرة كهذه.”
“انتظري لحظة كيريل. ما هي الآثار الجانبية؟”
“التعب الشديد أو الشيخوخة بسبب التحسن المفرط في سرعة تجديد الجسم…”
وبينما كانت تميل رأسها، أومأت كيريل برأسها..
“حسنًا، لا يسعني إلا أن أتمنى أن يأتي المريض لاحقًا. إذن، هل كان يعاني من الحمى؟”
نينا، التي أجابت على جميع أسئلة كيريل بدقة، أبلغت أدريان أيضًا عن الوضع بشكل مختصر..
وأضافت أيضًا أنها قضت على قطاع الطرق، وبينما كانت تجيب على سؤال أدريان عنهم، ظهر على وجه نينا تعبير كان غريبًا..
“إذا فكرت في الأمر، فقد كانوا مجموعة كبيرة حقًا. بل إن لديهم مكانًا خاصًا بهم. وهو ليس مخفيًا حتى في أعماق الجبال… ماذا يحدث؟”
وكان لديهم أيضًا أسلحة ودروع جيدة.
“وعلاوة على ذلك، كانت مهاراتهم جيدة جدًا. وليسوا مثل مجموعة من المزارعين الذين هربوا…”
توقفت نينا عن الكلام.
“هل هم قطاع الطرق الجبليون الذين يديرهم الكونت نفسه؟”
لقد سمعت أن المملكة لديها قراصنة خاصون، فهل لدى الكونت وكر خاص للصوص؟
##(قراصنة: سفينة مسلحة مملوكة للقطاع الخاص، تفوضها دولة محاربة لمهاجمة سفن العدو، وعادة ما تكون سفن تجارية. يعود أصل القراصنة إلى هذا. في البداية كانوا بحارة مفوضين من قبل التاج الملكي في إنجلترا لسرقة الذهب من السفن الإسبانية وتسليمه للتاج. سرقة قانونية كما يقال.)
كل الطريق من أراضي الدوقية إلى أراضيه؟
شعرت نينا بالدهشة قليلاً لأنها كانت تعرف بالضبط ما كان الكونت يهدف إلى القيام به..
***
‘واو، لقد أحضرت فقط ما يبدو باهظ الثمن، لكن يتعين علي أن أعود وأكنس كل شيء الآن.’
في طريق العودة، توقفت نينا عند الجبل والتقطت مجموعة من العملات الذهبية والحلي، ووضعتها في وحيد القرن..
بعد أن أدركت ذلك متأخرًا، لم تكن الأشياء باهظة الثمن فقط، بل اعتقدت أنها كان ينبغي لها أن تسرق كل شيء. وأضافت نينا، التي كانت حزينة، أنها أجرت محادثة مع لوروكومو..
“لقد فوجئت عندما سمعت أنه يعتقد أنك فعلت ذلك عمدًا.”
بناء على كلام نينا، سأل أدريان..
“ألا تعتقدين أنني فعلت ذلك عمدًا؟”
“أنا؟ لا.”
“لماذا؟ لأن نينا سوف تشعر بخيبة أمل إذا استخدمت هذه الطريقة لأعطيك الصفقة التي تريدينها؟”
“ربما، ولكن…”
سحبت نينا نهاية كلماتها ونظرت إلى أدريان. بمجرد دخولها، فتحت باب النافذة وهبت الرياح برفق في الغرفة المشمسة..
لامست أشعة الشمس وجه أدريان الوسيم مما جعله يبدو متألقا…
ابتسمت نينا.
“أنت لا تفعل سوى الأشياء التي أحبها.”
كان أدريان صامتا وكان يتنفس وهو ينظر إليها..
“نعم، هذا صحيح.”
“لماذا تبدو ضعيفًا جدًا؟ إنها حقيقة معروفة بالفعل.”
تحدثت نينا بثقة وهزت كتفيها..
“وهذا النوع من الأساليب يحتوي على الكثير من المتغيرات. وهذا ليس أسلوبك.”
ابتسم أدريان وقال..
“عمل جيد يا قائدة.”
“لا شيء يذكر يا سيدي.”
وضعت نينا يدها على صدرها وغادرت المكتب.
تذمر جان قائلا: “كان ينبغي عليك أن تأخذيني أيضًا”. كان بإمكان نينا أن تقول بصراحة: “لأنني كسولة”، لكنها أومأت برأسها بصدق مراعاة لقلب جان الرقيق..
“حسنًا، سآخذك معي في المرة القادمة بالتأكيد.”
أصبح وجه جان مظلمًا عند سماع كلمات نينا. وأمسكها من ذراعها..
“ماذا؟ هل تعرضت للأذى؟ أنت لم تتعرضي للأذى، أليس كذلك؟”
“أوه؟ لا، أنا بخير حقًا. لقد كانوا جميعًا ضعفاء.”
“لا، ولكن لماذا تقولين ذلك؟ عادةً ما تقولين شيئًا بلا خجل مثل، “لأنني كسولة أو لأن الأمر مزعج”. هل حدث شيء ما؟”
“لا، لقد كان المقصود هو الأخذ بعين الاعتبار قلب جان الحساس.”
“منذ متى؟”
دارت نينا عينيها وسألت..
“هل تفضل أن أكون وقحة؟”
عبس جان وقال، “هاي، ماذا يُفترض أن أرد عندما تقولين ذلك؟” وتوقف عن الكلام.
“أجل، من الأفضل أن اكون صادقة. لقد أرعبتني.”
حافظ جان على رباطة جأشه حتى لا يعلق في كلمات نينا. ضحكت نينا مرة أخرى ووعدته، “حسنًا، سأكون صادقة دائمًا”.
وتابعت نينا..
“والآن أفكر في اصطحاب المبتدئين لخوض مسابقة “بيلاك للمبتدئين”. علينا أن نشكل فريقًا، أليس كذلك؟”
“كيل، شارلوت، وراجا تم تجميعهم بشكل منفصل.”
“هاه؟”
كانت نينا في حيرة..
عادة ما يتم تشكيلهم في أزواج..
“هل ستجمع هؤلاء الثلاثة معًا؟ وليس في زوج؟”
ابتسمت جان عند سماع كلمات نينا..
“هؤلاء الثلاثة يبرزون كثيرًا. علاوة على ذلك، نقوم بتدريبهم كمرافقين. من الأفضل تجميعهم معًا.”
“حسنا.”
“ثم يتعين علينا الاستعداد للمغادرة.”
وبالانتقال إلى موضوع التدريب، تحدث الاثنان مرة أخرى أثناء المشي..