أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 57
منذ أن أصبحا صديقين، اتفقا على التحدث مع بعضهما البعض بشكل مريح.
أخرجت نينا البطاطا السوداء الساخنة من النار المتبقية، وقشرتها، ووضعت عليها الزبدة المملحة..
“أليس الجو حارًا؟”
أظهرت نينا معصمها عند سؤال راندل. كان شعار الروح المتعالية “شمس” تتألق بشدة عليه..
“لا بأس قوة الروح هنا.”
“استخدام الروح لخبز البطاطس….”
أخرجت نينا طبقًا لراندل، الذي شاهد الزبدة تذوب ببطء فوق البطاطس المخبوزة.. التقط الطبق بعناية وأخذ قضمة باستخدام شوكة خشبية.
“إنه لذيذ.”
لقد كان لذيذًا بشكل مدهش، لذا فتح عينيه على اتساعهما. لم يأكل البطاطس أبدًا منذ أن غادر الأحياء الفقيرة..
لم تكن لديه حتى ذاكرة جيدة عن البطاطس بسبب ذكريات تلك الأوقات المظلمة.
ولكن من المدهش أن البطاطس التي خبزتها كانت لذيذة. فالبطاطس الطرية المطهية جيدًا و الزبدة المذابة اللذيذة وتضيف إليها مذاقًا مالحًا..
“إنه لذيذ، أليس كذلك؟”
تحدثت نينا بفخر وهي تقشر البطاطس المتبقية.
كان سطح البطاطس البيضاء يخرج منه البخار، لكن يمكن تحمله. بعد تناول كل البطاطس، جمعت نينا بعض الزهور وعلمته كيفية صنع تاج من الزهور..
كانت مهارتها جيدة جدًا، لكن راندل كان أخرقًا.
رفض الإكليل وشكك بصوت عالٍ: “ما الفائدة من هذا؟ هذا لعبة الأطفال”.
لم تهتم نينا وصنعت إكليلًا كبيرًا من الزهور، ووضعته على راندل، وصنعت إكليلًا لنفسها. كما علمته كيفية صنع الأساور والخواتم من نبات النفل..
وفي النهاية، كان قادرًا على إكمال تاج الزهور من خلال الدوس عليه وسحقه عدة مرات. كان إكليلًا لم يعجبه كثيرًا، لكن نينا كانت سعيدة ووضعته في رأسها..
جعل هذا المنظر راندل ينحني خجلاً..
“رانديل؟ ما المشكلة؟”
“لا…”
“ماذا؟”
“لا شئ.”
نظرت إليه نينا وهي تبتسم وقالت..
“من الطبيعي أن تكون كالطفل من وقت لآخر.”
اشتعل وجه راندل بالبهجة عند سماع هذه الكلمات.
غطى وجهه بكلتا يديه وانهار في حقل العشب. كانت هناك رائحة زهور جميلة. كان يعلم بنفسه أن غضبه بدون مبرر، وأنه كان طفوليًا، وأنه كان يتصرف كطفل في العاشرة من عمره..
عندما تشعر بالعاطفة، يمكنك فهم هذه المشاعر، ولكن عندما تعود الى رشدك وتهدأ، سوف تندم على ذلك بالتأكيد..
“كيف هو طبيعي؟”
سأل بصوت منخفض، وأجابته نينا وهي تقلده في وضع النظارات..
“ألم تكن تحفظ هذه المشاعر في داخلك منذ أن كنت طفلاً؟ لهذا السبب لا تزال موجودة.”
لقد شعر راندل بالارتياح لأن نينا لم تتأذى من غضبه، ولم تنزعج وتصرفت بشكل عادي للغاية كما لو كان الأمر طبيعيًا..
اعتذر لها فقبلته بصدر رحب
حاول راندل العثور على نبات البرسيم رباعي الأوراق لكنه فشل. كما تساءل بجدية عما إذا كان عليه استخدام تاروكه السحرية في البحث
مر الوقت الممتع بسرعة وبالكاد تمكن الاثنان من الوصول إلى القلعة في الوقت المناسب لتناول العشاء.. عاد راندل إلى المختبر واكتشف أنه كان يستخدم تاجًا من الزهور طوال الطريق بعد أن أشارت إليه كيريل..
فخجل وخلع الإكليل، لكنه لم يرميه ووضعه بهدوء فوق الكتاب..
“هل استمتعت؟”
وعندما سألته، أجاب راندل: “نعم”.
بل إنه أضاف القليل وكأنه يريد التباهي. “في المرة القادمة، قررنا الذهاب لصيد سمك السلمون المرقط”.
فتحت كيريل عينيها على اتساعهما وضحكت وقالت “هذا جيد.” أومأ رانديل برأسه وجلس بسرعة.
لقد تم انعاش رأسه بشكل جيد…
***
“نينا.”
فتحت نينا عينيها على صوت شخص يناديها. كانت تاج الزهور الأبيض وحتى أساور الزهور لا تزال معلقة حول جسدها. كانت الزهور في السلة متناثرة في كل مكان..
كانت مستلقية على أرضية برج المراقبة، ونظرت إلى أدريان..
“أدريان.”
“لقد حان الليل بالفعل.”
ابتسمت نينا عند كلماته “أعلم ، السماء مليئة بالنجوم”.
نظر أدريان بهدوء إلى نينا لفترة من الوقت ثم استلقى بجانبها في النهاية..
“كيف عرفت أنني هنا؟” عندما سألته نينا، أجاب أدريان، “أنا أعرف كل شيء”.
“أوهه.”
نينا، التي أصدرت صوتًا غامضًا سواء كانت معجبة أو مضايقة، حولت عينيها إلى السماء..
كانت السماء هنا دائمًا مليئة بالنجوم. لا يمكنها أن تصدق أنها تستطيع رؤية مجرة درب التبانة المتدفقة بعينيها المجردتين..
كان الأمر مألوفًا للناس هنا، لكن سماء الليل كانت دائمًا موضع إعجاب البشر…
نظرت نينا وأدريان إلى السماء دون أن يقولا كلمة واحدة. غطت السحابة المتدفقة النجوم للوهلة الأولى ثم اختفت.
فتحت نينا فمها عندما مال موقع النجم تدريجيًا..
“كنت أتذمر من رغبتي في تناول الحلويات.”
أجاب أدريان، “آه…” ثم بعد أن أغلق فمه، تنهد. “إنه ماضي محرج للغاية.”
“لماذا؟ أنا ممتنة لأدريان لأنه حصل على خلية النحل من أجلي.”
“لقد بدا مظهري مروعًا للغاية بعد أن لسعتني النحلات. لم أكن أعلم حينها أنني أستطيع تخديرها حتى تسكر وتخرج من الخلية.”
“اعتقدت أنك رائع. كنت أهتم بك طوال الليل. هل تتذكر؟”
“لقد بكيتِ كثيرًا في ذلك اليوم، وقلت إنك لم تعودي بحاجة إلى العسل، وبقيت بجانبي. ولكن في اليوم التالي، تناولت دقيق الشوفان المخلوط به، وقلت: “أعتقد أن العسل مهم حقًا”.”
ابتسمت نينا بهدوء..
“أدريان، كنت مع راندل اليوم، وهذا ذكرني بذلك. شعرت بتحسن كبير.”
رفع أدريان الجزء العلوي من جسده. وخلع ببطء أساورها واحدة تلو الأخرى من معصمها وتاج الزهور. كان حريصًا مثل يد الخادم الذي يخلع ملابس السيد المتعب الذي ذهب إلى الحفلة..
ضحكت نينا قليلاً عند شعورها بالخدمة..
جمع كل زهور الأرانب والأعشاب التي سقطت على الأرض وألقاها خارج برج المراقبة. جلس أدريان بجانبها مرة أخرى وقال،
“لن تكون مجرد ذكريات.”
الأوقات الممتعة التي قضوها معًا والأيام السعيدة التي ضحكوا فيها فقط مع بعضهم البعض. مد أدريان يده، وأعاد شعرها إلى الخلف بعناية، وقال مرة أخرى..
“لدينا المزيد من الأيام لنكون معًا في المستقبل.”
من المبكر جدًا أن ننظر إلى الوراء ونحصي الأيام الجميلة كما لو أنها لن تكون موجودة بعد الآن..
نظرت نينا إلى أدريان ومدت يديها، فابتسم أدريان بخفة وسحبها لأعلى حتى تتمكن من مد ساقيها.
تنهدت وقالت.
“أعتقد أنني أصبحت عاطفية بعض الشيء لأنه ذكرني بالأيام القديمة، لكن أدريان …”
أغمضت نينا عينيها..
“إذا جاء ذلك الوقت، آمل أن يأتي أدريان ليجدني.”
كانت تخاف من التجوال، ضائعة. كانت تخاف من الاختفاء. كما كانت عندما كانت في الخامسة من عمرها..
تمامًا كما كانت عندما كانت في الثامنة من عمرها،
كانت خائفة من النسيان والنسيان، كانت خائفة من فقدان كل شيء..
“نينا.”
توقف أدريان عن الكلام وغطى عينيها بيده ليمنع رؤيتها..
“حتى لو أصبحت قطرة ماء، أصبحتِ مطرًا، تدفقت عبر الوادي وتدفقت أسفل النهر إلى البحر، سأجدك. حتى في ذلك البحر العميق، حتى لو كنتِ مجرد قطرة، سأجدك.”
لن اخسركِ ابدًا.
رسمت نينا خطًا على شفتيها، فأجابت بهدوء ولطف: “نعم”.
استدارت، ورفعت الجزء العلوي من جسدها قليلاً، وعانقت خصره بإحكام..
“ثم سأكون مرتاحة في أي وقت وفي أي مكان.”
ربت أدريان على رأسها، وأخذت نينا نفسًا طويلاً وارخت جسدها. وبعد أن ربت عليها لفترة طويلة، قال أدريان:
“نينا، لدي شيء أريد أن أخبركِ به.”
رفعت وجهها الناعس، وفركت عينيها، وجلست منتصبة..
“أخبرني ، سيدي الشاب.”
أخرج أدريان المذكرة من بين ذراعيه. “هذا تقرير عن لوروكومو وصل للتو.”
قبلت نينا المذكرة، وعندما فتحتها، أبدت تعبيرًا غريبًا وأعادتها وهي تقول:
“لا أستطيع قراءة الرموز السرية.”
“ينبغي عليكِ أن تتعلم.”
“لا نهاية لطريق التعلم. فما هو الهدف إذن؟”
“يقال إن عربة لوروكومو تعرضت للهجوم وتم سرقة البضائع، وتم القبض على المجموعة، وتعرض للضرب حتى الموت تقريبًا..”
اختفى النعاس من على وجه نينا على الفور. “ماذا؟ حقا؟”
“نعم.”
“إذن ماذا حدث للوروكومو؟ ماذا عن حزبه؟”
“لحسن الحظ، عثر عليه أحد سكان القرية واصطحبه إلى منزله. لكن استولى اللصوص على المجموعة والعربة.”
فتحت نينا فمها على اتساعه، وقاست الوقت وقالت:
“أين هو؟”
“خارج الدوقية.”
توقفت نينا وعقدت حاجبيها عند اجابته السريعة..
“هل يمكنني الذهاب؟”
“هل تريدين الذهاب؟”
“نعم.”
“حسنًا.”
“هل هو بخير؟”
“لا بأس، إنه خارج المنطقة، لكن يزعجني أن أعرف أن هناك لصوصًا على الطرق المحيطة بالدوقية.”
“فهمت سيدي.”
قفزت نينا من مقعدها، ثم أمسكت بيد أدريان ورفعته برفق..
“سأريكِ الموقع.”
من برج المراقبة، نزل الاثنان بهدوء حتى لا يصطدما بأحد، وغيّرت نينا ملابسها أولاً..
ارتدت بفخر زي الفارس الأسود وأخذت خريطة وبوصلة إلى مكتب أدريان حتى يتمكن من إظهار الموقع لها..
قال أدريان لها وهي تقف بجانب النافذة.
“كوني حذرة، نينا.”
نظرت نينا إليه وابتسمت..
“سيدي الشاب، لا تنس أن سيفك نينا هي الأفضل في الإمبراطورية.”
“سأكون قلقًا حتى لو كنت السيف الوحيد في القارة بأكملها.”
وقالت ردا على تلك الكلمات: “سأكون حذرة إذن” وقفزت من النافذة..