أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 54
وقّعت الأستاذة جيراميم العقد وطلبت من نينا توظيف جميع طلابها..
لقد فوجئت بالطبيعة المهجورة الفريدة لقلعة الدرع الأسود، لكن الداخل والأجواء المحيطة بالقلعة كانت ممتازة. لم تستطع أن تفكر فيها على أنها تلك القلعة سيئة السمعة على الإطلاق..
كانت جيراميم متوترة في البداية عندما تحدثت مع لويس ولكن سرعان ما اكتشفت أنه كان شريكًا جيدًا للمحادثة.
لقد أرادت تطبيق النظام البيروقراطي، والذي كان أيضًا جزءًا من بحثها، على الدوقية، وكان لويس مستعدًا لاستخدام أي نظام معقول..
بمجرد تنظيم عائلة الدم المرتبطة بالدوق الحالية، يجب إنشاء نظام بيروقراطي جديد وفقًا للدوق الحاكم الجديد..
كان طلابها باشا ولوتي مسؤولين عن المحاسبة. فقام جان بقلب دفتر الحسابات الذي نظمها وهو يغني بهتافات الفرح..
ورغم أن التسليم استغرق بعض الوقت، إلا أن باشا ولوتي سرعان ما تكيفوا وأعادوا تنظيم الكتب في شكل جديد..
تم تمديد وقت تدريب جان بابتسامة.
وبحلول الوقت الذي انتهت فيه جيراميم من إنشاء النظام الإداري الجديد، كان حوالي ثلث الرسائل التي أرسلتها نينا قد عادت مع رد..
اندهشت جيراميم من قدرة الدوق على جذب الناس بغض النظر عن الجنس والجنسية والعمر. قد يبدو الأمر وكأنهم حشد غير منظم من الناس في نظر الآخرين، ولكن في رأيها، كانوا الأشخاص المناسبين..
‘كم ينفق على شبكة المعلومات؟’
عندما علمت لماذا كان القصر فارغًا، أصيبت جيراميم بالدوار..
‘بالإضافة إلى ذلك، لماذا يوجد حكيم عظيم من جزيرة الحجر الأزرق هنا؟’
عندما سمعت الأخبار التي جلبتها لوتي من خلال الاستماع إلى القيل والقال هنا وهناك، تساءلت لماذا لم تكن هناك شائعات حول دوقية لوفيرن..
‘بمجرد أن تنتشر هذه المعلومات، فإن العواقب ستكون هائلة بالتأكيد…’
فجأة، ارتجفت جيراميم، وتذكرت الدوق الذي التقت به عدة مرات للتشاور على النظام الجديد..
عندما كانت تتحدث أمامه، كانت تشعر دائمًا وكأنها تقف أمام أستاذ مع نتائج أبحاثها خلال أيام دراستها الجامعية..
‘بالمقارنة معه، كان من المريح أن تكون مع الفيكونتيسة لا ديل.’
إذا كنت زعيم فرسان الظلام، فأنت لا تختلف عن كونك القائد الوحيد للقوات المسلحة لدوقية لوفيرن بأكملها..
إلى جانب المدير العام اللطيف لويس، الذي كان مسؤولا عن تنظيم أعضاء الدوقية.
لم تبدو نينا مهملة أبدًا، لكنها لم تبدو أيضًا مثل يدٍ يسرى أو يمنى للدوق.
“كم هو غريب.”
لقد وصلت إلى مكان غريب وغير معروف حقًا. هزت جيراميم رأسها وهي تفكر في ذلك..
***
اقتربت نينا من منجم فولاذ الحكمة، ونزلت من وحيد القرن في وقت ما..
لماذا المزاج كئيب هكذا؟
ربما لأن العمل في التعدين صعب.
‘أتمنى لو كان لدي شيء يبهجهم. ما الذي قد يكون جيدًا؟’
وبينما كانت نينا تفكر، جاءت بوكو لمقابلتها..
مثل جو المنجم، كان تعبيرها مظلماً، وكان هناك أكياس تحت عينيها..
“سيدة نينا، أنتِ هنا.”
بعد تحية بعضهم البعض وسألت نينا..
“ما المشكلة؟ هل العمل في التعدين صعب لهذه الدرجة؟ سأتحدث مع سيدي-.”
“لا، ليس كذلك.”
عندما كادت ان تخرج كلمة دوق لوفرين، قفزت بوكو وصافحتها..
“هذه ليست المشكلة”.
“فما هي المشكلة إذن؟”
عندما سألت نينا بقلق، نظرت إليها بوكو وتنهدت..
“تعالِ إلى هنا من فضلك.”
بالقرب من المنجم كان هناك مصنع خشبي مبني بشكل لائق…
لكن نينا شعرت بالحرج أكثر لأن كل من يمر بها بدا غريبًا بعض الشيء، قالت بوكو التي اصطحبتها إلى ورشة الحدادة الصغيرة..
“هذه آلة صهر مصممة خصيصًا. ومع ارتفاع درجة الحرارة بداخلها، تذوب الحديد.”
“هذا مثير للاهتمام.”
“ولكن فولاذ الحكمة لا يذوب.”
“آه.”
أُووبس..
نظرت نينا إلى بوكو دون أن تدري، وعلى أحد جانبيها كانت سلة كبيرة مليئة بخام المعادن..
“أعتقد أن أعلى درجة حرارة للنار التي يمكننا إنتاجها هنا تصل إلى هذا الحد. هناك حد لكون فولاذ بينغشي صلبًا. لكن…”
فولاذ الحكمة غير قابل للذوبان.
لا يذوب، لذا لا يمكن معالجته. ورغم أنه كنز أمامهم، شعرت أنهم لا يستطيعون جني أي فلس منه..
“نحن نجري أبحاثًا لمحاولة زيادة درجة حرارة النار بطريقة ما…”
“السيدة بوكو.”
أمسكت نينا بيدها، وفتحت بوكو عينيها على اتساعهما من المفاجأة..
“إذا كانت هذه هي المشكلة فقط، فأنا قادرة على التعامل معها!”
“ماذا؟”
بدت بوكو في حيرة، قالت نينا..
“انتظري وشاهدي. حسنًا، سأعود بحلول الليلة لأنني أركب وحيد القرن.”
قالت نينا ثم صعدت بسرعة على وحيد القرن واختفت بسرعة مثيرة للقلق. فقط وحيد القرن يمكنه الركض عبر هذه الغابة المعقدة بهذه الطريقة..
نظرت بوكو إلى يدها التي كانت ممسكة بها بتعبير محير..
هل تستطيع حلها؟
كيف؟
***
كانت ورشة كاراك من أقدم الورش في مملكة لينغشي. وحتى في عهد أسلافهم، كانوا يفتخرون بإنتاج أفضل أنواع الفولاذ. بفضل الحكمة الحرفية والتكنولوجيا والمعدات المعقدة والبراعة التي تراكمت على مر السنين..
“ولكن بطريقة ما……”
إنها لا تعتقد أن نينا كانت تكذب أو تماطل، بل يبدو حقًا أن السيدة يمكن أن تقدم حلاً لمعضلتهم.
شخر الجميع عندما قالت بوكو هذه الكلمات للحرفيين الآخرين..
“كيف ستحلها؟”
“أنا لا أعرف ذلك أيضًا.”
“أليس هذا مجرد خطأ؟ ربما كانت تقترح طريقة كانت تعتقد أنها جديدة، لكنها في النهاية قد تتوصل إلى طريقة موجودة بالفعل”.
“هذا ممكن أيضًا.”
هز الحرفيون الفخورون رؤوسهم. كان من الصعب تصديق وجود تقنيات تشكيل متقدمة لا يعرفونها..
“دعونا ننتظر ونرى.”
عند سماع كلمات بوكو، سعل الجميع وأغلقوا أفواههم..
وفي منتصف الليل بدأت تشعر بالقلق،
بغض النظر عن عدد المرات التي قد فعلتها فيها، ألن يكون من الصعب الركض عبر الغابة في هذه الليلة المظلمة؟
هناك فرصة كبيرة لظهور بيلاك..
ولم تظهر نينا إلا عند منتصف الليل وبزوغ الفجر..
“أنا آسفة. لقد تأخرت لأن بعض بيلاك ظهروا في طريقي.”
تذمرت وهي تنظف زيها الرسمي الملطخ بالدماء وأسقطت إحدى الحقائب من خلف وحيد القرن..
“لكنني اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن أقدم لكِ حلاً في أقرب وقت ممكن.”
“هل هذا هو الحل؟”
“نعم.”
ابتسمت نينا وفتحت الحقيبة..
أصدر الحرفيون، الذين لم يتمكنوا من النوم بسبب الفضول، أصواتًا محيرة..
قالت بمرح: “إنها فاكهة شفافة”.
“فاكهة شفافة؟”
أمالت بوكو رأسها في حيرة بينما انتقلت نينا إلى الفرن مع الحقيبة، وسكبت المحتويات أمام الجميع..
كانت الثمرة شفافة، تتحول إلى اللون الأبيض عند تجفيفها، وكان حجمها بحجم حبة العنب..
“ما هذا؟”
وعندما سألها بوكو، أوضحت نينا ببساطة: “إنه فحم عالي الجودة”.
عندما أشعلت فيه النار، لم يكن يلمع باللون البرتقالي بل احترق بلهب أزرق..
فتح الجميع أعينهم على اتساعها، وكانوا يدركون جيدًا الفرق في درجة الحرارة اعتمادًا على لون اللهب..
“أليس هذا كافيا؟”
كان حل نينا بسيطًا ومثاليًا. عند سماع كلماتها، أمسكت بوكو يديها بإحكام..
“إنه كذلك! سيدة نينا، من أين حصلت على هذا؟ أوه، كيف يمكن أن يكون هناك شيء مثل هذا؟”
“إنها نقطة قوة غابة البنفسج.”
بدون هذا، لن يتمكنوا من إذابة فولاذ الحكمة، لكن نينا شعرت بالأسف لأنها نسيت أن تخبرها بهذا حتى الآن
“ل- دعنا نجربها الآن، يا رئيسة!”
“نعم، دعنا نشعل النار في الفرن!”
لا يزال الوقت مبكرًا في الصباح، لكن الجميع فجأة أصبحوا نشطين وبدأوا العمل..
“كم بقي هناك؟ هل هناك الكثير؟”
“لقد أحضرت ما يكفي من الأكياس الآن. هناك عددًا كبيرًا منها في المستودع.”
“أرى.”
وفي هذه الأثناء، أطلقت بوكو يدها وبدأت في إصدار الأوامر للحرفيين…
أولاً، قاموا باختبار ما إذا كان الخام يذوب جيدًا في فرن صغير. وفي الظلام الأسود، تدفق الحديد المنصهر الذي يلمع بشكل ساطع باللون الأبيض المحترق..
وبسبب الانفعال الشديد، بدأ الحرفيون في الثرثرة بعد فترة من الوقت..
“أوه، أوه!”
“لقد فعلناها!”
“مدهش،… لا يشبه الفولاذ على الإطلاق.”
“ألا يبدو وكأنه ذهب خالص؟ إنه واضح وشفاف للغاية!”
همست نينا لبوكو…
“لقد فعلناها.”
نظرت بوكو إلى نينا. كان وجهها يلمع في ضوء النار. حاولت بوكو أن تبتسم بوجه دامع، لكن الأمر لم ينجح..
كل الصعوبات التي مروا بها..
على الرغم من أنها تمكنت من العثور على فولاذ الحكمة، إلا أنها كانت قلقة بشأن ما سيحدث إذا لم يتمكنوا من استخدامه.
الموتى أمامها، والأحياء ينظرون إليها فقط..
وكانت بوكو، التي كان عليها أن تتحمل المسؤولية عنهم، في وضع أكثر صعوبة..
“نعم.”
بالكاد تحدثت بوكو بصوت مرتجف بينما لمست عينيها للتخلص من الدموع..
“نعم سيدة نينا.”
قالت نينا وكأنها تتظاهر بعدم رؤية دموعها
“سوف أتطلع إلى السيف المكتمل.”
“سنصنع لكِ أفضل سلاح نستطيعه.”
تعهدت بوكو…
“ولننشر علم ورشة كاراك الحقيقية.”
حبست بوكو أنفاسها عند سماع كلمات نينا، وبعد لحظة من الصمت، ردت..
“دعونا نفعل ذلك.”