أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 30

وهذا يعني أنهم إذا هاجمونا، فإنهم هم من سيختفي، وليس نحن..

قال جان بوجه جدي..

“عندما نعود، سأحرص مضاعفة التدريب.”

“اشك.”

“ماذا؟”

“لا، أعجبني ذلك.”

ابتسمت نينا..

ربما كانت نينا على حق، أو ربما لم تكن، ولكن لم يكن هناك هجوم حتى اليوم التالي..

 قامت نينا وجان بازالة ونهب الأشياء القيمة المتبقية في الثكنات..

قامت نينا بأخذ جلد النمر الناعم قائلة إن أدريان سيحبه.

“هذه الثكنة مضيعة …”

ضرب جان الخيمة السميكة بيده وتنهد..

“يمكننا أن نعود إليها لاحقًا، فهي أرضنا الآن على أي حال.”

رد جان على كلمات نينا: “حقًا، أليس كذلك؟”

 ابتسم بشكل مشرق وامتطى وحيد القرن..

كان وحيدا القرن الخاصين بالفارسين محملين بشكل ثقيل، رغم ذلك لم يتزحزحا تحت هذا الوزن الكبير..

***

رفع الاثنان علمًا به صقر أسود على سهول هيلا وعادا إلى قلعة الدرع الأسود..

وفي هذه الأثناء انتشرت أخبار النصر في جميع أنحاء السهول..

على الرغم من أن عائلة الكونت لافا كانت هادئة، إلا أن الجميع كان بإمكانهم معرفة أن دوق لوفرين قد فاز..

ومع ذلك، “هزم الجميع على يد فارس واحد”. لم يصدق أحد ما قيل..

زاد اهتمام النبلاء بدوق لوفرين الذي استعاد السهول الكبرى..

وكان الكونت لافا غاضب بنفس القدر..

 والآن، قام بالضغط على دوق لوفرين لسداد الديون على الفور..

كتب أدريان بأناقة: “هل ترغب في الحصول عليها قبل إجتماع التبادل في العام المقبل؟” و أرسل الرسالة ..

باختصار، هذا يعني: “ولكن ألا يجب أن تستعيد شرفك أولا؟”

ما نوع الجدال الذي كان يدور داخل عائلة الكونت؟

 على أية حال، الرسالة التي عادت تقول: “هاذ العام هو الأخير”.

بادئ ذي بدء، لقد كسبت سنة واحدة..

دفن أدريان عميقا في كرسيه..

كان جلد النمر الذي يغطي الكرسي ناعمًا وسلسًا..

تلقت نينا ومجموعتها ترحيبا حارا عند عودتهم..

“شكرًا لك على عملك الشاق، نينا.”

عندما قالت نينا: “هذه هديتك”. و أخرجت الجلد، انفجر أدريان في الضحك.

بدا الأمر وكأنها من قبيلة بدائية عائدة من رحلة صيد ناجحة وتقاسمت الغنائم..

غنائم الحرب..

‘نعم، أول قطعة من المسروقات.’

استعادت دوقية لوفرين أخيرًا مظهرها الأصلي..

***

وكانت الفرحة قصيرة الأمد..

فبما أن السلطة الإدارية قد تم تفويضها للدوق بعد ثماني سنوات، فقد كان الأمر شاقا بسبب تدفق العمل..

عمل أدريان على مكتبه طوال اليوم، باستثناء قيلولة قصيرة..

في هذا الوقت تقريبًا بدأ لويس يشعر بالقلق بشأن صحة صاحب السعادة..

أمسكت نينا بيد أدريان وهو يلتقط الوثيقة التالية..

“نينا؟ متى أتيت إلى هنا؟”

ابتسمت نينا عندما التفت إليها أدريان في حيرة.

“الأمر خطير للغاية لدرجة أنك لا تعرف حتى أنني هنا.”

قال أدريان وهو يفرك جبهته..

“هذا لأنني أركز.”

“ألم تخبرتني من قبل؟ أليس أنت من قال أنه لا داعي للاستعجال؟ أعتقد أنك تحتاج حقًا إلى بعض الراحة، لقد كنت تعمل بدون توقف لمدة ثلاثة أيام. خذ استراحة قصيرة معي اليوم.”

سحبته من ذراعه قائلة إنها أعدت كل شيء، ولم يكن أمام أدريان خيار سوى أن يتبعها..

صعدت إلى نهاية القلعة وفتحت باب البرج..

تم وضع سلة نزهة منسوجة من الروتان أعلى برج المراقبة الضيق..

” من فضلك اجلس هنا ، سيدي الشاب.”

ربتت على اللحاف على لأرض وجلس أدريان..

أخرجت نينا طعامًا بسيطًا وشايًا من السلة، وأخيرًا أخرجت إكليلين مصنوعين من الزهور البرية..

وضعت واحدة على رأسها ووضعت الأخرى على رأس أدريان

انفجر أدريان ضاحكًا..

“لا نستطيع الخروج، لذلك دعونا على الأقل نشعر بأجواء النزهة.”

ضحك على كلمات نينا..

‘لقد صنعت اكليلا جيدا. هل قالت أنها تعلمت صنعه من أخيها الأكبر عندما كانت صغيرة؟’

كلما خرجوا، كانت نينا تصنع له إكليلًا أو سوارًا من الزهور وتضعه عليه..

كان دائمًا يستقبل تاجها باحترام، ويشعر وكأنه ملك في حفل تتويج..

بابتسامة، استدعت الصقيع وجعلت كوب الشاي باردا جدًا لدرجة أنه أصبح مغطا بالجليد..

أخذ أدريان الشاي المثلج الذي قدمته له ونظر إليها وهي ترتدي إكليلًا مليئًا بالزهور الصفراء..

أشارت نينا بإصبعها إلى السماء.

“سماء زرقاء لامعة، نسيم بارد، شمس مشرقة، ألا يحتاج الناس إلى بعض المساحة؟”

عندما استمع إلى تلك الكلمات، كانت السماء زرقاء بشكل مدهش، وكانت السحب المنتفخة تتفتح كما لو كانت تظهر مدى ارتفاع السماء..

انحنى أدريان على جدار برج المراقبة البارد وبرد رأسه..

“نينا لا ديل”.

“نعم، هل ترغب في بعض البسكويت؟ لقد أحضرت أيضا المربى.”

وعندما كادت تطبقه بيديها..

قال أدريان وهو يعطيها سكين الزبدة..

“أنتِ على حق.”

الشمس والماء والهواء..

وأنتِ..

كل ما يحتاجه ليعيش كانسان موجود هنا..

“أليس كذلك؟ أنت بحاجة إلى بعض الوقت الشخصي. مع أنه ليس من حقي أن أقول ذلك لأنني كنت الشخص الذي أجبر على أخذ إجازة .”

أعطته نينا قطعة البسكويت المغطاة بالزبدة والمربى..

لم يكن من الصعب العثور على القمح في الدوقية، بل كان من الصعب العثور عليه في القلعة فقط..

كان التشدد المالي الشديد هو سبب نقص الغذاء عند الدوق.

‘لكن لم يكن الجميع أغنياء بما يكفي لتناول الخبز الأبيض.’

بعد الانتهاء من البسكويت والشاي، نهضت نينا وجلست على حافة برج المراقبة..

ألقت يديها في الهواء، وأسقطت الفتات، واستمتعت بالنسيم..

كان ظفائر شعرها ترفرف بهدوء في مهب الريح..

كانت ملابسها مريحة.. ترتدي قميصًا بطول الورك مع تطريز على حافة الياقة، سروالًا وحزامًا مربوطًا حول خصرها.

قالت نينا وهي تنقر على ركبتيها بخفة.

“هيا، استرخِ وكن سخيفا.”

“تقصدين أن أفعل ما يحلو لي؟”

عندما رد أدريان بابتسامة..

قالت نينا “كل شيء” ودعته بثقه ليأتي إليها..

ولكن ادريان لم يتحرك، تنهدت نينا ووقفت.

“لا أفعل هذا لنفسي، أنا أفعل هذا لك لأنك سيدي الشاب فقط.”

ذهبت نينا بجانبه وجلست الى جانبه ..

“اتكئ بسرعة إلى الوراء.”

عندما رأى أدريان عيون نينا تتلألأ، استدار وأسند ظهره على ساقيها..

عندما نظر للأعلى، ابتسمت نينا ومدت يدها لتظلل عينيه..

مر الوقت على مهل..

لم يكن هناك ضجيج في برج المراقبة سوى صوت رفرفة العلم..

شعور بالطفو في السماء لف جسده كله..

كان صوت نينا منخفضًا وناعمًا. الأشياء الوحيدة التي تم الحديث عنها كانت خفيفة بما يكفي لتمريرها بأذن واحدة، لكنها متألقة مثل الصوف في الرمال المنسكبة..

ليس هناك حاجة للتركيز في الكلام، وليس هناك حاجة للتفكير بجدية..

تم تحرير التوتر الذي كان يضغط على جسده بالكامل..

أصبحت الأوتار العصبية التي كانت مثل الأوتار المشدودة فضفاضة..

مد يده وأمسك بيدها التي كانت تظلله.

عندما تم سحب الذراع، مال الجزء العلوي من جسم نينا إلى الأمام فوقه..

كانا امام بعضهما البعض بشكل قريب جدًا لدرجة تمكنهما من رؤية نمط قزحية كل منهما…

“نينا.”

“نعم.”

“نينا.”

“نعم.”

“نينا.”

ابتسمت نينا وأجابت بنعم مرة أخرى. أغمض أدريان عينيه لأنه علم أنها على استعداد للإجابة مائة وألف مرة..

كان من الصعب رؤية ابتسامتها بشكل مستقيم. عندما أغمض عينيه، استقامت نينا..

عرفت نينا جيدًا أنه يمزح فحسب.

قامت بتمسيد شعره ورفعت رأسها لتنظر إلى الغابة الأرجوانية خلفهم..

برج المراقبة مع اثنين منا فقط يبدو وكأنه نهاية العالم..

“دعنا نأتي الى هنا كثيرًا، سيدي الشاب.”

تمتمت نينا هكذا…

“حسناً.”

جاءتها إجابة صغيرة وقصيرة.. فابتسمت.