أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 16
***
كانت عيون جان منتفخة من البكاء.
رحب نائب القائد لويس بنينا بلطف كما هو الحال دائمًا..
“أنت حقا!”
عانق جان نينا بقوة. على الرغم من أنه كان يلهث، إلا أن نينا ابتسمت وعانقته…
“جان، أنا سعيدة لأنك على قيد الحياة.”
“هل هذا ما ستقولينه؟!”
على الرغم من غضب جان، إلا أنه لم يفلتها من ذراعيه..
“ما الذي جرى للون شعرك وعينيك؟ لا، لا بأس إذا لم تشرحي ذلك. أنا ممتن لأنك عدت الينا.”
“لا، لا بأس سأخبركم بما حدث لكنها ستكون قصة طويلة.”
قالت نينا: “ليس عليك أن تتصرف كشخص مراعٍ”.
ابتسم جان بمرارة.
ثم استقبلت نينا لويس بأدب..
“لقد مر وقت طويل يا نائب الكابتن.”
” أنت نينا حقا.”
عض لويس شفته. كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي يعود فيها شخص ظن أنه ميت إلى الحياة.
منذ أن كانت المرة الأولى له، لم يعرف ماذا يقول..
“هل أنت بخير؟ هل تعانين من ألم في أي مكان؟”
“لقد رأيت المعركة للتو.”
“نعم، لقد رأيت قتالك المتهور.”
نظر إليها لويس بوجه قلق..
“هل أنت متأكدة أنك بخير؟”
“نعم، أنا بخير.”
أومأت نينا مع ابتسامة عريضة على وجهها.
أمسك أدريان ذراعها بلطف والتفتت إليه نينا وقال…
“إياك أن تختفي.”
“أعرف.”
ضحكت نينا ، كان يعرف أنها لن تختفي، لكنها علمت أنه لا يزال يريد الاطمئنان عليها..
كيف يمكن أن تكون نينا هادئة جدًا وتبتسم بهذه الطريقة؟
كان لدى أدريان هذا الفكر.
شعر بالانزعاج في كل مرة يراها …
بينما أنا أرتجف ولا أستطيع التحمل. حتى لو عانقتك بشدة ولم أتركك تذهبين ، أعتقد أنني مازلت سأشعر بالقلق.
لقد مرت سنتان، وما زالت نينا كما هي، مما جعل الأمر أشبه بالحلم..
تغير لون عينينها وشعرها، لكن هذا لم يؤثر على نينا التي يعرفونها..
سعلت نينا وقالت..
“أكثر من ذلك، ثلاثة أشخاص يصطادون بيلاك في منتصف الليل؟”
نظر الأشخاص الثلاثة إلى بعضهم البعض بينما استجوبتهم نينا. قال لويس وهو يبتسم بهدوء.
“دعونا نذهب إلى الداخل أولاً ونتحدث. لا أعتقد أن هذا مكان جيد للحديث.”
كما هو الحال دائمًا، كان شعره البني الفاتح الطويل مربوطًا على شكل ذيل حصان وعيناه مغمضتان بعناية..
“كيف لم يتغير جان والسير لويس على الإطلاق؟”
عندما تمتمت نينا، قال جان، لنينا التي تنظر اليه..
“أنتِ أيضاً.”
“حقا؟ لست متأكدة حقا.”
قامت بفرك شعرها الأمامي بأطراف أصابعها ثم نفضته.
سألت نينا وهي تنتقل إلى القلعة.
“ماذا عن كيريل؟ هل هي بخير؟”
“نعم، كيريل موجودة في قلعة درع الظلام.”
غرغرة…
في ذلك الوقت، جاء صوت عالٍ من بطن نينا. تحول وجه نينا إلى اللون الأحمر الفاتح…
“هل لديكم أي شيء للأكل؟”
“بالطبع.”
“انتظري.”
نهض جان من مقعده، وأخذ الخبز والماء من الخزانة، واعطاهم لها. شرعت نينا في أكله..
شعر أدريان بالارتياح عندما شاهد نينا تأكل.
‘إنها حقا على قيد الحياة.’
إنه ليس شبحًا ولا وهمًا.
لم أسمع قط عن شبح يأكل أو يشرب.
نظرت نينا، التي التهمت رغيفًا كبيرًا من الخبز بنفسها، إلى أزواج العيون الثلاثة التي كانت تنظر إليها ..
“لماذا تنظرون إلي هكذا؟”
بعد كلمات نينا، زفر جان وفرك ذقنه..
“إنه شعور حقيقي عندما أراكِ تأكلين. لا، أنت على قيد الحياة حقا.”
“بطبيعة الحال حتى عندما وصلنا إلى هذا الحد، فكرت: “إنه خيال”. أو “لا شك أنه شبح”. “المؤامرة أكثر من اللازم.”
“لأن الأمر قد يكون كذلك.”
قال لويس ذلك وأعطى نينا زجاجة ماء، فأخذت نينا تشرب من الماء.
“نعم، لا أعتقد أن هناك شبحًا يأكل بهذا القدر.”
اندهش جان عندما رأى نينا تأكل رغيفًا كبيرًا من الخبز يكفي لثلاثة أشخاص بمفردها..
بعد تناول الطعام، بدأت نينا تشعر بالنعاس. الآن بعد أن أفكر في الأمر، لم أنم منذ عامين تقريبًا…
قال أدريان بينما تثاءبت نينا بهدوء..
“يمكنكِ النوم.”
“أوه؟ لا، لا بأس.”
ابتسم أدريان بمرارة عندما رأى نينا تلوح وعينيها مفتوحتين على مصراعيهما بكلتا يديها..
“اذهبِ للنوم الآن وسنتحدث غدا.”
لا يزال لدينا متسع من الوقت..
نظرت إليه نينا بصمت وأومأت برأسها.
“نعم، فقهمت.”
ابتسمت وجلست..
وفجأة قامت نينا بسحب ذراع أدريان..
“ثم دعونا ننام معا!”
استعدت نينا وجلست بين الثلاثة..
في النهاية، استلقى أربعة أشخاص على بطانية على الأرض جنبًا إلى جنب ونظروا إلى السقف..
“آه، هذا تماما مثل المعسكر الصيفي.”
تمتم جان بتعبير ينم عن الاشمئزاز، وقالت نينا: “إنها ذكرياتنا..”. وأغلقت عيني.
عندما تمددت أمسك أدريان بيدها.
“لقد عدتِ حقًا.”
تذكرت كل التدريب الذي قمت به مع سان. شعرت وكأنني سأصاب بالجنون عندما كنت في مكان لا أستطيع فيه إدراك الزمان أو المكان..
ومع ذلك، تمكنت من التمسك بفكرة العودة..
أنا لست وحدي.
أدريان بجانبي.
كان ذلك كافياً لنينا وسرعان ما نامت..
بالمقارنة مع نينا، التي سرعان ما نامت، فإن الرجال الثلاثة لم يناموا. أمسك أدريان بيد نينا وتفقدها وهي نائمة عدة مرات…
تنهد جان.
“لماذا لا يبدو الأمر حقيقيًا؟”
“لأنه غير واقعي.”
أجاب أدريان بهذه الطريقة ورفع الجزء العلوي من جسده. كان شعر نينا طويلا ذو لون أبيض كالثلج.
هذا ذكره بالمرة الأولى التي قابل فيها نينا.
في النهاية، بقي الثلاثة مستيقظين طوال الليل. ولم يدركوا ذلك إلا عندما رأوا نينا تستيقظ وعيناها مفتوحتان بعد الفجر. في ذلك الحين بدأوا يدركون أن نينا قد عادت على قيد الحياة…
***
مع شروق الشمس، يصبح كل شيء واضحا في العالم الحقيقي..
استعد الأربعة للعودة إلى القلعة. نظرًا لوجود ثلاثة خيول فقط، قرر أدريان ونينا ركوب نفس الحصان..
‘أنا جائعة.’
نينا التي تجلس أمام أدريان فكرت بصراحة…
‘أعتقد أنه صحيح أن قوتي ازدادت.’
لقد أدركت ذلك عندما أمسكت ببيلاك أمس.
قوتها أصبحت مختلفة تماما عن ذي قبل.
‘أعتقد أنني جائعة لأنني أصبحت أقوى.’
بينما كانت شاردة الذهن وتفكر، سأل أدريان.
“ماذا بك؟”
“أوه، لاشيء فقط تساءلت لماذا كنتم انتم الثلاثة تصدون بيلاك هناك.”
كان أدريان صامتًا للحظة ردًا على سؤال نينا.
اقترب لويس، الذي كان يتحرك ، اصبح رأس حصانه جنبًا إلى جنب مع حصان ادريان، وقال.
“كان بيلاك الليلة الماضية من الرتبة العليا، لذلك اعتقدت أنه سيسبب ضررًا أقل للمنطقة إذا أتيت إلى هنا وقمت بمطاردته شخصيًا. لم أتوقع أن يأتي فخامته شخصياّ أيضا…… “.
باختصار، كان عدد قليل من النخب يخططون للتعامل معه، لكن أدريان انخرط فجأة.
لا شك أنها كانت تجربة سيئة بالنسبة لمرؤوس.
لكن ما لفت انتباه نينا في تلك الجملة هو كلمة “فخامته”.
ارتفعت آذان نينا.
“فخامته؟ أوه؟ تقصد السيد الشاب؟”
عندما حاولت نينا النظر إليه، أدار أدريان رأسها إلى الأمام وتحدث بصوت منخفض..
“هذا صحيح.”
“أوه؟ هل أنت حقا الدوق؟ ثم كيف.… “.
من المؤكد أن الأمر لم يسر مثل الكتاب؟ من فضلك أخبرني أنك لم تقتلهم جميعًا وتصعد إلى المنصب.
“لقد كان الأمر مذهلا، كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها صاحب السعادة غاضبًا جدًا. لم أعتقد قط أن القائد سوف يسحب سيفه. كان وجه الدوق العجوز الشاحب يستحق الرؤية.”
كانت نينا مذهولة من تصريحات جان الساخرة ونظرت من جانب إلى آخر.
ابتسم جان لمظهرها. قال لويس وهو يحدق بها.
“جان، لا تسخر من نينا. حسنًا، لقد وبخت لمحاولتي إيقاف صاحب السعادة في ذلك الوقت رغم ذلك. “
“إذن ماذا حدث؟”
عندما رفعت نينا صوتها، رد أدريان.
“لقد تم طردي.”
“ماذا؟”
عندما شعرت نينا بالحيرة، قال جان بلطف: “لقد طردنا من الدوقية”.
وأضاف.
“إما أن
نقتلهم جميعا، أو نموت. كان الخيار واحدا من الاثنين.”
قال لويس بابتسامة.
“حينها قررنا العودة إلى قلعة الدرع الأسود والاستسلام. وكان علينا أن نتكفل ببقية فرسان الظلام .”
“لقد كان الأمر كالجحيم.”
صر جان على أسنانه. وجه نظره الى نينا.
“ولكن بفضلكِ، نجونا”.