أنا قائدة فرسان البطل الثاني - 05
كانت الكعكة هي البداية فقط، حيث أخبرت نينا أدريان قصصا عن حفلة رأس السنة الجديدة التي أقامها الخدم.
كانت القصة تدور حول مقدار الأموال التي أنفقتها الدوقة على حفلة رأس السنة هذا العام، وكمية الأموال التي اختلسها كبير الخدم ، وكم بقي من الطعام من المأدبة.
وأخيرًا، أعربت نينا له عن إعجابها حقًا بوظيفة خادمة المطبخ، ولم يكن بإمكان أدريان سوى أن يومئ برأسه.
“لأن نينا تحب الأكل.”
“لا؟ متى قلت هذا؟ ولكن لا أستطيع أن أنكر ذلك.”
اعترفت نينا بطاعة، فضحك أدريان مرة أخرى. بعد أن انتهت قصصها، أخبرها أدريان عن الكتاب الجديد الذي قرأه وعن مخاوفه بشأن عدم تحسين مهاراته في استخدام السيف.
لقد كان وقتًا ممتعًا مثل عشاء حفلة رأس السنة الجديدة. وعندما اصبح الوقت متأخرًا ، نهضت نينا على مضض.
“أراك في المرة القادمة.”
“ليلة سعيدة.”
“أنت أيضا سيدي الشاب.”
نينا التي شعرت بتحسن، أخذت الأطباق وخرجت إلى الردهة.
تدندن لحنًا فهدوء، التفت إلى الزاوية وتوقفت
وبينما كانت واقفة، اصطدمت بشخص ما.
“آه، اذا كان فأرا”.
صوت أرستقراطي أنيق وسلس.
تصلبت نينا في حالة من الصدمة وهي تحدق في المرأة التي ترتدي فستانا أخضر رائعا.
“أعتذر، لم أرك يا سيدتي.”
ابتسمت الدوقة بشكل مشرق ونظرت إلى نينا.
“كان هناك فأر في منزلي. أنتِ قذرة.”
وأضافت الدوقة بصوت طفولي:
“ألا تصبح الجرذان نظيفة إذا حلقتها و رششتها بالماء؟”
شعرت نينا بعرق بارد يسيل على عمودها الفقري.
لكن لم يكن لديها أي نية للرد على الدوقة أو إثارة ضجة.
لأن أدريان قد يسمع.
“من الأفضل أن تفعلي ذلك بجانب البئر.”
قالت الدوقة ذلك واستدارت عائدة من الطريق الذي أتت منه.
***
كان الأمر صعبًا جدًا بعد ذلك.
بالنظر إلى أنه كان شهر يناير، فإن السبب الوحيد لنجاة نينا هو أنها كانت متعاقدة روحية.
لقد كان عارًا وألمًا يصعب على فتاة تبلغ من العمر اثني عشر عامًا أن تتحمله.
ربما لم تفكر الدوقة في أن نينا ستنجو، فقد نسيت وجود نينا بعد إصدار ذلك الأمر الجنوني.
الخدم الذين كانوا لطفاء مع نينا لم يرشوا الماء على جسدها العاري بل تركوا ملابسها الداخلية.
تنخفض درجة حرارة الجسد بشكل أسرع إذا ارتدت الملابس، لكن ذلك كان أفضل من أن تكون عارية أمام الجميع في القصر.
كان غمري بمياه البئر مع قطع الثلج في ملابسي الداخلية أمام الناس في شهر يناير تجربة لن أرغب بخوضها مرة أخرى.
لم يكن أدريان يعرف ما حدث لنينا. لذلك عندما لم تأت نينا لبضعة أيام، انتهى به الأمر بالذهاب إلى المطبخ للبحث عنها.
عندما رأى نينا ترتجف من الحمى مع منشفة على رأسها المحلوق، عجز عن الكلام.
اشتكت خادمات المطبخ اللاتي اعتنين بنينا إلى أدريان.
‘يرجى البقاء بعيدا عن نينا.’
عاد أدريان إلى الغرفة دون أن ينبس ببنت شفة.
عندما عادت نينا إلى رشدها، كان قد اتخذ قراره.
لم يتحدث أدريان مع نينا وتجاهلها.
كما أصبح يقول كلمات حادة.
في النهاية، لم يكن أمام نينا خيار سوى الاختباء في غرفة نومه في منتصف الليل.
“أدريان!”
تفاجأ أدريان لأنها قفزت على السرير وكادت أن تتسلق فوقه.
قالت نينا.
“أعلم أن أدريان يفعل ذلك لأنه لا يريد أن يخسرني، ولكن إذا فعلت ذلك بهذه الطريقة، فسوف تخسرني بأسوأ طريقة ممكنة.”
لم يقل أدريان شيئًا، وحدقت نينا في عينيه الورديتين الجميلتين.
لم تدم المواجهة طويلاً واستسلم أدريان في النهاية.
وأغلق عينيه بإحكام.
“لكن نينا …”
عندما رأت نينا الألم في وجهه، عرضت حلاً وسطًا.
“حسنًا، دعنا نتظاهر بأننا لا نعرف بعضنا. لكنني سآتي إليك في الليل كما اليوم. لا بأس بهذا أليس كذلك؟”
كان أدريان لا يزال قلقًا، لكنه وافق.
***
ومنذ ذلك اليوم، تظاهر الاثنان بعدم معرفة بعضهما البعض، لكنهما كانا يلتقيان في الليل.
على الرغم من أنهما انفصلا تمامًا فجأة، إلا أن العلاقة بينهما أصبحت رابطتها أقوى.
واستمرت أيام التظاهر بعدم معرفة بعضهم البعض.
لم يتبادلوا حتى النظرات مع بعضهم البعض. ومع ذلك، كان الاثنان يتواصلان من خلال أشياء مثل حركات الأصابع العابرة، والزهور على حافة النافذة، والمشي دائمًا في نفس المكان.
ثم، في الليل، عندما يتم إهمال المراقبة، تتسلل نينا إلى غرفة أدريان.
وهناك يتحدثان وجها لوجه
‘أستطيع أن أستمر في ذلك.’
قد يشعر بعض الناس بالأسف تجاههم.
إذا قالت نينا: “لا نزال نستمتع”، فسيقول شخص ما. هذا مجرد نصر وهمي، حياة بائسة حيث لا يستطيع المرء أن يأكل أو يشرب بشكل صحيح.
لكن نينا لم يكن لديها أي نية لتسليم سعادتها لما يظنه الآخرين. كان زمام فرحتها وسرورها بين يديها.
لم يكن لديها أي نية للسماح للآخرين بالحكم عليه.
لقد اختارت نينا الطريق الذي يجعلها سعيدة بدلاً من الطريق الذي قال الآخرون إنه يجعلها سعيدة.
بما أن الحياة دائمًا عبارة عن سلسلة من المصاعب والأحزان، فالأمر متروك لك أن تجد الفرح والبهجة فيها.
لم تكن نينا تنوي أن يحكم عليها الآخرون أو أن تقارن الفرحة التي حققتها بمفردها مع أحد ما.
كانت نينا بارعة في العثور على المتعة في الحياة، وكان أدريان يبتسم بإشراق في كل مرة تفعل ذلك.
***
و بعد عامين.
عندما بلغ أدريان 15 عامًا، حدث ما كنت أستعد له، وتوقعته.
أدريان، عينه الدوق قائدًا لفرسان الظلام.
تم اتخاذ القرار بوضع الشاب البالغ من العمر 15 عامًا على خط المواجهة ضد بيلاك في الغابة الارجوانية.
لقد كان شيئًا أعلمه بالفعل.
لم يكن هناك أحد لا يعرف الغابة الأرجوانية. كان معدل الوفيات في الفرسان السود النصف تقريبا.
يمكن لأي شخص أن يقول أنه تم إرسال أدريان إلى هناك للتخلص منه.
دعا أدريان نينا في منتصف النهار علنا.
لقد أصبح شعرها قصيراً. تمنى أدريان أن ينمو بشكل أسرع كل يوم، لكنه بطيء جدًا.
قالت الخادمات إن السبب في ذلك هو عدم قدرتها على تناول طعام الصحي، واعتقدت نينا أن هذا قد يكون صحيحًا.
أخبر أدريان نينا بهدوء أنه أصبح قائدًا للفرسان السود.
فتح صندوقا بين يديه.
كان يحتوي على جميع ممتلكاته.
عملتان ذهبيتان كبيرتان وخمس عملات فضية كبيرة..
و بروش فضي واحد..
كان هذا كل ما يملكه الابن الأكبر للدوق.
“أخرجي من الدوقية يا نينا.”
قال ذلك بابتسامة لطيفة.
“ستكون هذه فديتك لأنني لم أعد هنا بعد الآن، غالبا ستكونين بخير طالما لا أكون هنا، لكن لا يمكن التنبؤ بالمستقبل.”
“سيدي الشاب!”
“أنا بخير. من الأفضل لك أن لا تبقي هنا، على الأقل لن أضطر للقلق بشأن أي شيء آخر.”
نظر إلى نينا.
“قلقي الوحيد هو أنتِ.”
“أدريان…”
مدت نينا يدها و وضعتهما على خديه. وعندما اقتربت منه عن كثب، اتسعت عيناه.
“لا بأس إذا لم تبتسم بهذه الطريقة…”
“نينا….”
“أمامي فقط يا أدريان.”
“نينا.”
شدّ أسنانه. أمسك بها بقوة، ثم انهار بين ذراعيها.
بكى الصبي البالغ من العمر خمسة عشر عامًا.
احتضنته نينا بشدة دون أن تقول كلمة واحدة.
اهرب….؟ هذا مستحيل.
أدريان، أنت لا تعرفني بعد.