أنا في علاقة سرية مع الإمبراطور لكنني لا أعلم ذلك - 002
بدت ملامحُ الرجل كتحفةٍ فنيَّةٍ أبدعها فنَّانٌ عبقريٌّ كرَّس حياته بأكملها لنحتها. كان شعره الأسود المصفَّف بعنايةٍ يُغطِّي نصف جبينه، وبشرته البيضاء النقيَّة أشبه بالرخام المصقول. حاجباه الكثيفان وأنفه المنحوت بدقَّةٍ بدَوا وكأنهما نُحتا بعنايةٍ فائقة. شفتاه الحمراوان اللامعتان أضفتا جاذبيَّةً خاصَّةً، وكأنَّهما اللمسة الأخيرة التي تبثُّ الحياة في تمثالٍ صامت.
لكنَّ ما شدَّني حقًّا عيناه؛ فقد أضفى امتدادهما الأفقيُّ عُمقًا مميَّزًا على وجهه، بينما كان بريق قزحيَّتيه الذهبيَّتين يتلألأ في ضوءٍ سحريٍّ، ممَّا أضفى لمسةً من الغموض الآسر. كانت عيناه تُضفيان على وجهه الجميل، الذي بدا في أوائل العشرينات من عمره، مزيجًا من الجاذبيَّة والنضج.
العينان الذهبيَّتان، المتوهِّجتان بخفوتٍ كجمرٍ خامدٍ تحت الأضواء المُحمَّرة للسوق الليليِّ، أسرتاني تمامًا. بقيت لوهلةٍ أحدِّق فيهما، وكأنَّني تحت تأثير سحرٍ لا يُقاوم.
استمرَّ التحديق بيننا لوهلةٍ بدت طويلةً على نحوٍ غير لائق، إلى أن انقطع حينما سأل الرجل البائعة الصغيرة عن مكانٍ آخر يمكنه شراء زهرة الفريزيا منه.
“ألا يوجد بائع آخر يبيع الفريزيا؟” كانت في صوته نبرة استعجالٍ، وكأنَّه بحاجةٍ ماسَّةٍ للزهور.
“عذرًا…” ناديت عليه بصوتٍ خافت.
اتَّجهت نظرةُ الرجل نحوي مرَّةً أخرى.
قدَّمت له باقة الفريزيا.
“لا أعلم سبب حاجتك لهذه الزهور، ولكن يبدو أنَّك بحاجةٍ إليها أكثر مني.”
حدَّق الرجل في باقة الزهور التي قدَّمتها له لبضع ثوانٍ قبل أن يقبلها بحذر.
“سأكافئكِ.”
أهو نبيل؟ إنَّه يتحدَّث معي بطريقةٍ غير رسميَّة، وكأنَّه معتاد على السُّلطة.
لم يُعجبني أسلوب حديثه، إلَّا أنَّني شعرت أنَّ نيَّته كانت طيِّبة.
هززت كتفي بشكلٍ غير مبالٍ وقلت: “إذن، اشترِ لي بعض الزهور الأخرى لأضعها في مزهريتي بدلًا من الفريزيا.”
لم يكن لدي نيَّةٌ في المطالبة بمكافأةٍ كبيرةٍ مقابل باقةٍ بسيطةٍ من الزهور.
“هل سيكون ذلك كافيًا؟” سأل وكأنَّه يُشجِّعني على طلب شيءٍ آخر.
“باقة زهورٍ واحدةٍ تكفيني.”
عندما ابتسمت، طلب الرجل من الطفلة تغليف جميع الزهور المتبقِّية.
“لا أحتاج إلى كلِّ هذه الزهور.”
ولكن عندما رأيت السعادة على وجه البائعة الصغيرة وهي تحظى بمكسبٍ غير متوقَّع، لم أجد في نفسي الرغبة في الاعتراض.
‘يبدو أنَّ هذا كافٍ.’
شكرت الرجل، وانتظرت بهدوءٍ حتَّى انتهت الطفلة من تغليف الزهور.
“تفضَّلي، سأضعها في سلةٍ لتسهيل حملها.”
وضعت الطفلة باقات الزهور المغلَّفة في سلة، ربما كانت التي أحضرتها لبيع الزهور في السوق الليلي.
“شكرًا لكِ.”
كانت السلة ثقيلةً بشكلٍ مفاجئٍ عندما حملتها.
بعد أن دفع الرجل ثمن الزهور، أومأ لي برأسه مجدَّدًا ثمَّ اختفى بين الحشود.
‘إنَّه بارد. نبرة حديثه صارمة تُذكِّرني بالجنود.’
راقبتُ ظهر الرجل وهو يبتعد بسرعةٍ للحظةٍ قصيرة.
“عليَّ الإسراع قبل أن تُغلق الحانة.”
حملت سلة الزهور الثقيلة، وتوجَّهت نحو الحانة.
* * *
[بسببِ مرضِ ابنتي، سنتوقَّف عن العمل لفترةٍ مؤقَّتة.]
“يا إلهي، لا شيء يسير كما خطَّطتُ اليوم.”
تنفَّستُ الصعداء وأنا أقرأ اللافتة المُعلَّقة على باب الحانة. قبضتُ على يديَّ المرتجفتين من الإحباط، وتمنَّيت الشفاء العاجل للطِّفلة، ثمَّ استدرت بخطواتٍ بطيئة.
‘يبدو أنني سأعود إلى المنزل.’
لم تكن لديَّ أيُّ رغبةٍ في البحث عن حانةٍ أخرى.
“ربما يكون من الأفضل أن أنام مبكرًا.”
كان منزلي بعيدًا قليلاً عن شارع ريكيل، لكن بالإمكان الوصول إليه سيرًا على الأقدام.
‘على أيِّ حال، لن أتمكَّن من العثور على عربةٍ مشتركة.’
شققت طريقي بين الحشود المكتظَّة في الشوارع متَّجهةً نحو المنزل.
عندما وصلتُ إلى بداية شارع إندار، حيث أعيش، لاحظت أنَّ الحشود قد تقلَّصت بشكلٍ كبير.
‘من النادر أن يزور أحدٌ الحديقة العامَّة في مثل هذه الأوقات.’
كان شارع إندار يضمُّ في معظمه حديقة غريزيل، إضافةً إلى بعض المنازل المتواضعة، ممَّا جعله بعيدًا قليلًا عن ضوضاء الاحتفالات.
بدأ المنزل ذو السقف الأخضر، الذي أستأجر فيه غرفة، يظهر أمامي من بعيد.
“أوَّل ما سأفعله هو الاستحمام فور دخولي…”
كان الإيجار رخيصًا جزئيًّا بسبب إطلالته على الحديقة، وأيضًا لأنَّ المياه كانت تتدفَّق ببطءٍ إذا قرَّر المستأجرون الآخرون الاستحمام في نفس الوقت.
بينما كنتُ أنظر إلى ساعتي لأتحقَّق من أوقات عودة باقي المستأجرين، لاحظتُ رجلاً مألوفًا يخرج من الزقاق المجاور.
“أليس هذا الرجل الذي كان يبحث عن الفريزيا؟”
كان نفس الرجل الذي قابلتُه سابقًا عند بائعة الزهور.
“يبدو أنَّه كان في طريقه إلى حديقة غريزيل.”
كان يحمل باقة زهور الفريزيا وصندوقًا مُغلَّفًا من متجر الألعاب.
بينما كنتُ في الحانة وأضعتُ وقتي دون فائدة، كان الرجل قد مرَّ على متجر الألعاب، ووصلنا إلى هنا في نفس الوقت تقريبًا.
“لكنَّه يتجه في الاتجاه الخاطئ.”
كان الرجل يسير نحو البوَّابة الرئيسية لحديقة غريزيل، التي كانت مُغلقةً بسبب أعمال الصيانة.
‘سيهدر وقته إذا ذهب إلى هناك.’
كانت حديقة غريزيل ضخمةً لدرجة أنَّ الذهاب إلى البوَّابة الرئيسية ثمَّ العودة إلى البوابة الغربية المؤقتة سيستغرق وقتًا طويلًا.
“ولم يتبقَّ الكثير من الوقت قبل إغلاق الحديقة.”
لم أرغب في أن يهدر وقته، خاصَّة بعد أن تخلَّيت له عن باقة الزهور.
‘يبدو أنَّني سأتدخَّل مرَّةً أخرى.’
أثناء تفكيري، اقتربت المسافة بيننا أكثر.
“عذرًا!”
ركضتُ نحوه ولمستُ طرف معطفه بحذر.
أو على الأقل، كنتُ على وشك أن أفعل ذلك.
لكن في اللحظة التي اقتربتُ فيها يدي من ذراعه، أمسك الرجل بمعصمي.
“آه!”
تجمَّدت في مكاني، مذعورةً من قبضته القويَّة.
شعرتُ كأنَّني ضفدعٌ محاصرٌ أمام أفعى، عاجزةً عن الحركة.
“أنتِ…”
بعد لحظةٍ قصيرة، تعرَّف الرجل على وجهي وأطلق سراح معصمي.
وأنا أفرك معصمي الذي أمسكه، لم أستطع إلَّا أن أفكِّر، “هذا كان مؤلمًا أكثر ممَّا توقَّعت.”
لم يبدُ أنَّه استخدم الكثير من القوَّة، ومع ذلك أصبح معصمي أحمرَ وعليه آثار يده.
‘من المحتمل أن تظهر كدمة.’
بما أنَّني كنت الشخص الذي أمسكه أوَّلًا، لم أستطع لومه. بابتسامةٍ صغيرة، أنزلتُ كُمَّ قميصي لتغطية معصمي.
“لقد التقينا في وقتٍ سابق في شارع ريكيل، هل تذكر؟”
على الرغم من أنَّ كلماتي جعلتني أبدو مُتطفِّلة، إلَّا أنَّني شعرت بأنَّ الصمت قد يزيد من غرابة الموقف.
نظر الرجل إلى معصمي ثمَّ قال: “لقد تنازلتِ عن باقة الفريزيا لي.”
لحسن الحظ، كان الرجل متعاونًا جدًّا في المحادثة.
* * *
كان إدوين يتفحَّص معصم لينا عن كثبٍ، الذي بدا وكأنَّه سيُصاب بكدمةٍ قريبًا.
“لقد بالغتُ في ردِّ فعلي.”
لَوَّم إدوين نفسه للحظة. الحرب التي خاضها فور أن أصبح إمبراطورًا انتهت بعد ثماني سنوات، بانتصار إمبراطورية ريجينسيا.
لم يعد هناك حاجةٌ للعيش في حالةٍ من الشكِّ المستمرِّ والحذر الدائم، لكن العادات المتأصِّلة لا تزول بسهولة.
لحظة شعوره بشخصٍ ما في زاويته العمياء، تصرَّف بغريزة، وكأنَّه يتعامل مع قاتل.
بمجرد أن أمسك بمعصم المرأة، أدرك أنَّه لم يكن معصمًا لامرأةٍ تحمل سيفًا، بل كان يحمل قلمًا.
بمجرد أن أدرك أنَّها لم تكن عدوَّة، خفَّف قبضته، ولكن الأوان كان قد فات.
‘تلك المرأة التي أعطتني الفريزيا؟’
تعرَّف إدوين على المرأة على الفور. تذكَّر كيف كانت تُحدِّق في وجهه كما لو كانت مسحورة.
كانت تفرك معصمها، على الأرجح من الألم. على الرغم من أنَّه خفَّف من قبضته في منتصف الحركة، إلَّا أنَّه كان يعلم أنَّه يمكنه كسر العظام بيديه العاريتين. كان قلقًا من أنَّه ربما تسبَّب لها في إصابةٍ خطيرة. فهي لم تكن جنديةً معادية، ولا واحدةً من فرسانه الأقوياء القادرين على تحمُّل مثل هذه المعاملة القاسية.
في الواقع، كانت شخصًا من المفترض أن يحميه، وليس يؤذيه.
بينما كان إدوين يُفكِّر في كيفية تعويضها، أنزلت المرأة كُمَّها لتُغطِّي معصمها وسألت، “لقد التقينا في وقتٍ سابق في شارع ريكيل، هل تذكر؟”
“لقد تنازلتِ عن باقة الفريزيا لي.”
أجاب إدوين بلا مبالاة، وابتسمت المرأة قليلًا كما لو كانت مرتاحة، ثمَّ ألقت نظرةً خاطفة على وجهه.
“ليس بالأمر المهم حقًّا، لكن… هل كنت في طريقك إلى حديقة غريزيل؟”
الطريقة التي خمَّنت بها وجهته بدقة جعلت إدوين يُضيِّق عينيه.
في الوقت الذي صعد فيه إلى العرش لأول مرَّة، لم يكن مظهره قد نضج بعد، وكان جماله أقرب إلى الجمال الأنثوي. هذا المظهر جعله هدفًا سهلًا للسخرية من أعدائه في ساحة المعركة.
كونه صغيرًا، وعدم رغبته في خفض معنويات جيشه، كان يُقاتل في الخطوط الأمامية، وكان أكثر قسوةً ووحشيَّةً من أيِّ شخصٍ آخر.
لكنَّها كانت مهمة مرهقة.
لهذا السبب، لم يكن إدوين يُحب الأشخاص الذين يتقرَّبون منه بناءً على مظهره فقط.
بدأ إدوين في موازنة لطف المرأة مع انزعاجه.
“إذا واصلت السير في هذا الاتجاه، ستصل فقط إلى البوَّابة الرئيسيَّة لحديقة غريزيل.”
لاحظت المرأة انزعاجه، فأضافت على عجل:
“أوقفتك لأخبرك بأنَّ المدخل تحت الصيانة.”
صوتها تضاءل تدريجيًّا في نهاية الجملة، وتوجَّه نظرها، الذي كان يُحدِّق في وجهه، إلى الأسفل.
“إذا كنت تُخطِّط للذهاب إلى حديقة غريزيل، فستحتاج إلى استخدام البوَّابة الغربيَّة.”
مالت كفَّة الميزان في عقل إدوين لصالح المرأة بفضل هذا اللطف الإضافي.
“شكرًا.”
عندما قدَّم إدوين شكره المقتضب، لوَّحت المرأة بيدها وكأنَّ الأمر لا يستحقُّ الشكر.
“ليس بالأمر الكبير، هذا كلُّ ما أردتُ قوله، سأذهب الآن.”
ثمَّ انحنت قليلًا، وحملت سلة الزهور التي كانت قد وضعتها على الأرض. كانت تستعدُّ للرحيل بسرعة، ربما لأنَّ الحديث أصبح مُحرجًا بعض الشيء بالنسبة لها.
“انتظري لحظة.”
اعترض إدوين طريقها.
“معصمكِ.”
“معصمي؟”
“دعيني أراه.”
عندما أشار إدوين بذقنه، أخفت المرأة إحدى يديها خلف ظهرها.
“إنَّه بخير.”
“هل تُريدين أن تجعلي مني شخصًا همجيًّا؟”
بعد إلحاحه مجددًا، مدَّت المرأة معصمها بتردُّد.
لم يبدُ أنَّه تعرَّض للكسر، لحسن الحظ.
“توجَّهي إلى المعبد عند الفجر. اذكري اسم إيفريت روهاس عندما تصلين إلى هناك، وسيتمُّ الاعتناء بكِ.”
بعد أن أعطاها اسم مساعده، استدار إدوين ليغادر.
لم يكن يعلم حينها أنَّ المرأة ستعتقد أنَّ اسمه هو إيفريت روهاس، أو ما هي العواقب التي سيتسبَّب بها هذا الفهم الخاطئ.
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
تعبت وانا أعمل الفصل
الي يشاهد وما يصوت رح اظهر له في كوابيسه 💀
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505