أنا في علاقة سرية مع الإمبراطور لكنني لا أعلم ذلك - 001
ليس من المعتاد أن تكتشف مَن كنتَ في حياتك السابقة.
ومع ذلك، حدثت تلك اللحظة الغريبة في يومٍ عاديٍّ تمامًا.
على سبيل المثال، كنتُ في طريقي إلى العمل كموظفةٍ صغيرةٍ في وزارة المالية.
أدركتُ ذلك أثناء غفوتي في عربةٍ مشتركةٍ متجهةٍ إلى القصر الإمبراطوري.
“لقد وُلدتُ من جديدٍ في عالمِ رواية.”
في اللحظة التي أدركتُ فيها حياتي السابقة، مرَّت أمامي سنواتي التي عشتُها على الأرض وكأنها عرض بانوراميٌّ¹ في ذهني.
[ بانوراما: كلمةٌ تعني “رؤيةً شاملةً” وتأتي من اليونانية حيث تعني “كل منظر”. تُستخدم في التصوير الفوتوغرافي للإشارة إلى صورة تلتقط مشهدًا واسعًا، وفي الفنون البصرية لوصف عرض فني يوفر مشهدًا متكاملاً. كما تُستخدم مجازًا للتعبير عن تدفُّق سريعٍ للذكريات أو الأحداث، مما يعطي إحساسًا بتجربةٍ شاملةٍ. ]¹
ثم اجتاحتني تفاصيل العالم الموجود في الرواية، العالم الذي أعيشُ فيه الآن، بوضوحٍ شديد.
“سيقع الإمبراطور في حب البطلة أثناء علاقتهما التعاقدية، وسيتسبَّب ذلك في إثارة ضجةٍ في المجتمع الراقي، لكن هذا لا يهمني.”
لم أشعر بالندم كثيرًا على حياتي الماضية، إذ لم يكن لديَّ عائلة أو أصدقاء مقربون.
كان الأمر مجرد إضافة مجموعةٍ أخرى من الذكريات إلى عقلي.
“من الغريب قليلًا أن يكون اسمي هو نفسه في كلتا الحياتين.”
في حياتي السابقة كان اسمي “كوان لينا”، أما في هذه الحياة فاسمي “كارولينا”.
“أتساءل عمَّا إذا كان اسم ‘لينا’ قد نُقِشَ على روحي.”
كان هناك شيءٌ آخر مشتركٌ بين الحياتين: في كلتيهما كنت أشغل وظيفة حكومية.
“طالما أنني لن أواجه الموت في سنٍّ مبكرةٍ بسبب الإرهاق تحت إدارة رئيسٍ مجنونٍ مرة أخرى، سأكون بخير.”
في نهاية تلك الذكرى البانورامية، لمحتُ مكتب البلدية المألوف من حياتي السابقة، فبدأتُ أُصلي بصوتٍ منخفض.
والأسوأ من ذلك أنني كنتُ قد وقعتُ بالفعل تحت رحمة “رئيس مجنون”.
“أريد فقط أن أعيش حياةً طويلة.”
في هذه الحياة، كنت أرغب بشدة في العمل بدون مشاكل، والتقاعد بسلام، وعيش حياةٍ هادئة.
ومع ذلك، كان الإمبراطور، الذي أرهب القارة لما يقرب من عشر سنواتٍ في ساحة المعركة، يخطط قريبًا للعودة.
كانت الوزارات في حالة تأهبٍ قصوى لوصول الرجل الذي كان غائبًا لفترةٍ طويلة، والذي قيل إنه سريع الغضب بشكلٍ لا يُصدق.
“سمعتُ أنه يريد استلام تقارير العمل فور وصوله، والعمل يتراكم بشكلٍ رهيب.”
بينما كنت أعاني من الخوف من الموت بسبب الإرهاق، وصلت العربة إلى مبنى وزارة المالية.
ألقيتُ تحية على السائق، وتوجهتُ إلى المكتب بخطواتٍ مُترددة.
“كم الساعة؟”
بمجرد أن فتحتُ الباب، استقبلني الصوت الحاد لرئيسي المجنون.
“إنها الثامنة وعشر دقائق، يا دونوفان.”
تحققتُ من الساعة بلا مبالاة وأجبتُ.
عادةً، كان هذا الشخص يبدأ بالانتقاد فورًا، رغم أنني وصلتُ أبكر بكثير من وقت الدوام الرسمي. ومع ذلك، كان سيعلق بأنني تأخرتُ، ويخبرني كيف كان يصل للعمل قبل ساعتين عندما كان موظفًا جديدًا.
لكن اليوم كان هناك شيء مختلفٌ قليلاً يُثير غضب دونوفان.
“ماذا؟ دونوفان؟”
رئيسي، دونوفان، كان فخورًا للغاية بحقيقة أنه تمكّن من إدراج اسمه في نهاية سجل النبلاء.
ورغم أنه في المكاتب الحكومية، تكون المناصب أكثر أهمية من الألقاب، فلم تكن هناك حاجة لاستخدام ألقاب النبلاء.
“ليس وكأنه يطلب مني أن أدعوه ‘أبي’ أو شيئًا من هذا القبيل.”
“سيدي.”
أضفتُ اللقب الرسمي بلا مبالاة.
عندها فقط، بدأ وجه دونوفان يرتخي قليلًا.
“أنا لستُ متسلطًا لهذه الدرجة، كما تعلمين.”
يبدو أن هناك قاعدة غير مكتوبة بأن من يدّعي أنه ليس متسلطًا يجب أن يبدأ حديثه بهذه الطريقة.
“بغض النظر عن أن قانون القصر الإمبراطوري يُعطي الأولوية للمنصب على اللقب، فإن الحقيقة تبقى أن هناك فرقًا بين عامة الشعب والنبلاء لا يمكن إنكاره، ألا تعتقدين ذلك؟”
ألقى دونوفان نظرة إليَّ وكأنه يبحث عن إشارة تأكيد.
“إن أردنا التحدث بدقة، فأنا من العامة أيضًا.”
كان والدي أيضًا بارونًا مثل دونوفان، لكن لقب البارون لا يُورث.
لذا، في الأساس، كنتُ من العامة، ولكن والدي كان نبيلًا.
“ومع ذلك، بفضل ارتباطي البسيط بالمجتمع النبيل، يمنحني ذلك وضعًا أفضل مقارنة بمعظم عامة الشعب الآخرين.”
لكن الوقت والمكان لم يكونا مناسبين لذكر ذلك، فاكتفيتُ بالرد بشكل غير مبالٍ.
“نعم، ربما.”
بدا دونوفان راضيًا بعض الشيء حتى مع ردي غير المبالي، واستمر في شكاواه.
“لكن كيف يمكنهم ترقية رايتشل بدلاً مني؟ إنها مجرد من العامة، لا شيء أكثر!”
بدأت أفهم سبب غضب دونوفان اليوم بشكل خاص.
“يبدو أن إعلان الترقية قد صدر للتو.”
لم تكن علاقة رايتشل، رئيسة القسم المجاور، جيدة مع دونوفان.
“حققت رايتشل نجاحها بقدراتها الذاتية، بينما دونوفان بالكاد احتفظ بمنصبه بفضل علاقات عائلته.”
ربما أدرك دونوفان أنني كنتُ أشيد سرًا بعدالة قسم الموارد البشرية في القصر الإمبراطوري، أو ربما استاء لأنني لم أنضم إليه في انتقاد رايتشل.
حافظ دونوفان على هدوئه حتى تلك اللحظة، ثم احمر وجهه فجأة وصرخ:
“ما هذا التعبير؟ هل تعتقدين حقًا أن رايتشل تستحق الترقية؟”
“بالطبع لا، كيف يمكنني؟”
ونظرًا لحساسية الموقف، أجبرت نفسي على الحفاظ على تعبير محايد ونفيت التهمة.
“بالطبع لا! أنتِ تنحازين لها لأنكِ من العامة أيضًا. إنها غلطتي لأنني ظننتُ أن تربيتكِ في عائلة نبيلة ستعطيكِ بعض العقلانية.”
وبعد سيلٍ من الاتهامات، غادر دونوفان غاضبًا بينما بدأ الموظفون الآخرون بالوصول.
عندما رأت كوني دونوفان يغادر بوجه غاضب، اقتربت مني بحذر.
“ما الذي يزعجه هذه المرة؟”
“لأنه لم يحصل على ترقية.”
على الرغم من أنني لم أكن مستاءة بشكل خاص، إلا أن التعامل مع غضب دونوفان غير المبرر، بعد كل الصدمة المتعلقة بحياتي السابقة، جعلني أشعر بالإحباط.
وبعد إجابتي المقتضبة على سؤال كوني، تظاهرت بالانشغال بعملي.
بدا أن كوني أرادت طرح المزيد من الأسئلة، لكنها لم تحاول إيقافي.
ربما لأن بداية يومي كانت سيئة للغاية، لم أستطع التركيز على العمل كما يجب. حتى المهام البسيطة التي عادة ما أنجزها بسرعة، بدت اليوم معقدة للغاية.
“تماسكي. فقط تحمّلي هذا اليوم، ثم ستأتي عطلة نهاية الأسبوع.”
حاولتُ استعادة تركيزي، لكن دون جدوى.
“هل جُننتِ؟ الحسابات خاطئة!”
دونوفان، الذي اكتشف خطأً في المستندات التي قدمتها، انتهز الفرصة ليوبخني أمام الجميع.
طارت المستندات باتجاهي.
رغم أنني كنتُ أكثر حذرًا اليوم، إلا أن هذا الخطأ فاتني. لقد أدخلت رقمًا واحدًا بشكل خاطئ أثناء الحساب.
“ألا تدركين مدى أهمية البيانات الضريبية الأولية الواردة من كل مقاطعة؟ إنها الأساس للتقرير الذي سنقدمه لجلالة الإمبراطور!”
حقيقة أن الخطأ كان بسيطًا، فقد نقلت رقمًا واحدًا بشكل خاطئ خلال عملية الحساب، لم تكن ذات أهمية.
وحقيقة أن هناك جهازًا سحريًا كان سيكتشف أي أخطاء لاحقًا قبل التقديم، لم تكن مهمة أيضًا.
ما كان يهم هو أن دونوفان، في حالته المزاجية السيئة، اكتشف خطئي قبل أن يصل إلى عملية المراجعة النهائية.
وبما أن الخطأ كان مني، تحملتُ بصمتٍ توبيخ دونوفان الذي كان أقرب إلى التنفيس عن غضبه.
عندما عدتُ إلى مكتبي، سلمتني كوني ملاحظة، محاولةً تجنب لفت انتباه دونوفان.
نصف الملاحظة كان مليئًا بالإهانات تجاه دونوفان، مكتوبة بالرموز السرية التي يستخدمها موظفو وزارة المالية.
أما النصف الآخر فكان اقتراحًا بالذهاب إلى الحانة بعد العمل لتخفيف التوتر.
“موافقة.”
أشرتُ بيدي إلى كوني بحركة دائرية علامة على الموافقة.
ربما لأنني كنت أفكر في الجعة الباردة التي تنتظرني، أصبح تحمل بقية اليوم أسهل قليلاً.
وبعد ساعاتٍ قليلة، دقّت أجراس القصر مُعلنةً نهاية دوام الموظفين.
غادرتُ المكتبَ بسرعةٍ، مؤجِّلةً المهامَ المتبقيةَ للأسبوع المقبل.
بمجردِ خروجي من مبنى وزارة المالية، شعرتُ وكأنَّ ثقلًا قد أُزيحَ عن كتفي.
“سأفكرُ في أعمال الأسبوع المقبل عندما يأتي.”
انتقلتُ إلى مكانٍ مظلّلٍ تحتَ شجرة، حيثُ لن يراني زملائي بسهولةٍ، منتظرةً كوني.
كان هذا مكانَنا المعتادَ للاجتماعِ لتجنّب رفقةٍ غير مرغوبةٍ عندما نذهبُ إلى الحانة بعد العمل.
انتظرتُ حوالي عشر دقائق، لكن كوني لم تظهرْ.
“حسنًا، ربما غادرتُ مبكرًا.”
مرّت عشر دقائق أخرى.
“هل حدث شيءٌ ما؟”
بدأتُ أشعرُ بالقلقِ.
عندما كنتُ على وشكِ العودةِ إلى المكتب، لاحظتُ شخصًا يقتربُ من بعيد.
“مرحبًا، كارولينا؟”
لكن الشخصَ الذي اقتربَ لم يكن كوني.
“لقد مرَّ وقتٌ طويل، هيذر. كيف حالكِ؟”
كانت هيذر صديقةَ طفولةِ كوني، لذا على الرغم من أننا عملنا في أقسامٍ مختلفة، كنا نعرفُ بعضنا البعض.
بعد تبادل التحيات، ابتسمتْ هيذر بلطفٍ وقدمتْ لي ورقةً مجعدة.
“أنا بخير. أوه، هذه لكِ. كوني طلبت مني أن أوصلها لكِ.”
عندما فتحتُها، وجدتُ كلمات مكتوبةً على عجل: “حصلَ أمر طارئ، لذا لا أستطيعُ مغادرة العمل. دعينا نؤجل شرب الجعة إلى وقتٍ لاحق.”
“يا إلهي، تعملُ في وقت إضافي في مساء جمعة.”
“نعم.”
وافقتني هيذر الرأي.
“يبدو أنها كانت على وشك المغادرة، لكن دونوفان أمسكَ بها. لقد أعطاها وقتًا عصيبًا بسبب شيءٍ تافه، وطلب منها إعادة كل شيء وتسليمه فورًا.”
‘مسكينة كوني.’
يبدو أنها أصبحت الهدفَ التالي لدونوفان.
“كوني طلبت مني أيضًا أن أعتذرَ لكِ.”
بعد أن أوصلتِ الرسالة، غادرتْ هيذر.
‘ماذا أفعلُ الآن؟’
في العادة، كنتُ سأعودُ إلى المنزل بمجرد إلغاء الموعد، لكن…
اليومَ كنتُ متوترةً جدًّا لدرجة أنني رغبتُ بشدةٍ في شرب جعة باردة.
“سأذهب بمفردي إذًا.”
الحانة التي خططتُ أنا وكوني للذهاب إليها كانت قريبةً من القصر الإمبراطوري، لذا كانت المنطقة آمنةً.
كان مساء أوائل الصيف مثاليًّا لنزهةٍ هادئة.
توجهتُ ببطءٍ نحو شارع ريكل.
يبدو أن سوقًا ليليًا قد أُقيمَ اليوم بمناسبة الانتصار، حيث كان الباعة يُنادون بصوتٍ عالٍ لعرض بضائعهم منذ بداية الشارع.
وكانت أنظار المارة تتجه نحو الباعة الذين يصرخون بأعلى صوتٍ للترويج لمنتجاتهم.
لكن عيني اتجهتا نحو فتاة صغيرة تبيع الزهور في الجوار.
بدت خجولة، تتردد عدة مرات قبل أن تحاول الاقتراب من المارة.
‘حان الوقت لتجديد الزهور في مزهريتي على أي حال.’
عندما اقتربتُ من بائعة الزهور، أضاء وجهها.
بادلتها الابتسامة واشتريتُ باقة من زهور الفريزيا.
“من الصعب العثور على زهور الفريزيا في هذا الوقت من العام.”
وبينما كنتُ ألمس البتلات بلطف في تعجب، شرحت الفتاة التي كانت تلف الفريزيا بيد ماهرة إلى حد ما بصوت خجول.
“هذه الزهور من العاصمة الشمالية. موسم الإزهار هناك يتأخر قليلًا. هذه آخر باقة، لأنها نهاية الربيع في الشمال.”
قدمت لي الفتاة الباقة بابتسامة خجولة.
أثناء استلامي للباقة واستنشاقي رائحة الفريزيا، اقترب رجل يرتدي قلنسوة من بائعة الزهور.
“هل لديكِ أي فريزيا متبقية؟”
“آسفة، لقد اشترت الزبونة للتو آخر باقة.”
التفتت نظرات الطفلة المضطربة إليَّ.
تبعت نظرات الرجل نظرات الطفلة والتفت إليَّ.
امتلأت رؤيتي بوجه الرجل الذي بالكاد كان يظهر منه خط الفك السفلي.
‘واو، إنه وسيم.’
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505