أنا أحب البقاء في المنزل، لكنني أصبحت عالقة في رواية من النوع المظلم الذي يدور حول الأسر أو السجن - 1
“هل الأميرة… ليس لديها نية للخروج؟”
تجمدت في مكاني بينما كنت على وشك وضع قطعة من الكعك في فمي عندما سمعت الصوت الهادئ.
“نعم؟”
كان الشخص الذي تحدث معي رجلاً يجلس على الجانب الآخر، يشبه شخصية من لوحة فنية. نظرته الحادة والعميقة، وعيناه الخضراوان الداكنتان وشعره الأسود كالغراب، جعلتني أشعر بتواضع غريب. على الرغم من أنني بدأت أتعود على حضوره، إلا أن مواجهته وجهًا لوجه كانت لا تزال ثقيلة علي بعض الشيء.
وبغض النظر عن ذلك، كان لديه ما يقوله.
“ما رأيكِ بالخروج قليلًا اليوم؟”
“ماذا؟”
“سمعت أن المشي الخفيف أو التمارين بعد الأكل مفيدة للصحة.”
لمن لا يعرف الأمر، قد تبدو هذه كلمات اهتمام لطيفة من رجل وسيم، ولكن كان لي رأي مختلف.
“كما توقعت، اليوم أيضًا…”
ابتلعت غصة شعرت بها ووضعت الشوكة جانبًا. عينيه تبعت حركة الشوكة حتى التقت بنظراتي مباشرة.
“أنا مجرد مذنبة. مجرد دعوتكم لي إلى مائدة الطعام يعتبر أكثر مما أستحق.”
تحدثت بلهجة مفعمة بالضيق ونظرت إلى الأسفل وأطبقت شفتي. بناءً على ما مررت به، في مثل هذه الحالات، من الأفضل التظاهر بالضعف.
“لذا… أعتقد أنه من المناسب أن أقضي وقتي في التأمل اليوم.”
إذا كان بإمكاني، كنت أرغب في ألا أخرج أبدًا، ليس اليوم فقط بل للأبد.
“أتعلمين أن هذا التأمل استمر لمدة أسبوعين الآن، أليس كذلك؟”
لكن الرجل، أو بالأحرى، الدوق بلايل، أجاب بوجه بارد للغاية.
“وبدأ الأمر بحجة أن الطقس كان شديد الحرارة، أليس كذلك؟”
“آه… ههه.”
إن أردت تبرير الأمر، فمع هذا الطقس الحار، إن خرجت للخارج فإن الأشخاص المرافقين لي سيعانون أيضًا. لكن في الحقيقة، كانت هذه مجرد ذريعة، فأنا ببساطة لا أرغب في الخروج. بدا أن الدوق يعرف ذلك جيدًا، واستمر في الضغط عليّ.
“أما التأمل الذي قبله، فكان بسبب أنكِ نمت على الكتب المصورة. وقلتِ إنكِ شعرتِ بالخجل تجاه الرسامين الذين عملوا عليها، صحيح؟”
“أمم…”
كفى، أرجوك!
بدا أن توسلي بنظراتي قد وصل إليه، فتوقف عن الحديث وبقي يحدق بي بصمت.
“إنه عنيد…”
ساد الصمت بيني وبين الدوق. انحرفت بنظري لتجنب مواجهته المباشرة. ولكن سرعان ما أطلقت عذرًا ضعيفًا.
“…لقد دنستُ جرأةً الكتب المصورة التي أحضرتموها لي، لذا أستحق العقاب، أليس كذلك؟”
ابتسم الدوق، فاهتزت زوايا شفتيه المتجمدة.
“سيظن من يراني أنني أتعامل معكِ بقسوة شديدة.”
“هذا سوء فهم، هههه.”
المبارزة المستمرة بيني وبين الدوق كانت تنتهي دائمًا بهذا الشكل، لكنني لم يكن لدي أي نية للاستسلام هذه المرة أيضًا.
“الحقيقة هي أنني أمتلك ضميرًا عالي الحساسية، ولا أشعر بالراحة إلا بالعقاب.”
“وما بعد ذلك؟”
“بهذه الجريمة البسيطة… أعتقد أنني لا أستحق حتى أن أتنفس نفس الهواء في نفس المكان معكم، يا صاحب السمو.”
“تابعي.”
بدا الدوق مستمتعًا وهو يضع ذراعيه على صدره، فشعرت بنية مضايقتي عن قصد.
“لماذا يصر على إخراجي؟”
في البداية، كان يقول لي أن أبقى بهدوء في غرفتي، والآن بات يطلب مني الخروج بحجة الصحة. لماذا يبدو كأنه والدتي المرهقة التي تحثني على الخروج؟
أخذت نفسًا عميقًا، واستجمعت شجاعتي.
“لذا…”
دفعت الكرسي للخلف وهممت بالوقوف، فتابعني بنظراته الصارمة.
“كنت على وشك أن أختنق من الشعور بالذنب، لذا قررت أن أعود إلى غرفتي.”
نهضت مسرعة قبل أن يتسنى له الرد. كان الهرب هو الخيار الأفضل في مثل هذه الحالة، فهو لن يتبعني إلى هذا السجن المريح الذي أعيش فيه.
“انتظري…”
سمعت صوته يناديني من الخلف، لكنني تجاهلته وتابعت طريقي، وأنا أحمل معي قطعة كعكة بالكريمة الحلوة.
“لن يعترض على هذه الحلوى، صحيح؟”
الكعكة تحتوي على سعرات حرارية عالية، لذا فإن تناولها سيساعدني على الصمود حتى وجبة الغداء غدًا دون تناول شيء آخر، طالما بقيت في غرفتي.
أسرعت بالدخول إلى غرفتي، التي غلفتها ستائر معتمة من جلد الفوليتا، وبمجرد دخولي شعرت بالراحة. كنت على يقين أنني إنسانة منزلية بكل المقاييس.
***
كنت شابة كورية في العشرينيات من عمري، موظفة مجهدة أعمل لدرجة الإنهاك حتى لقيت حتفي.
ببساطة، توفيت بشكل سخيف، ووجدت نفسي أتقمص شخصية في رواية كنت أقرأها في طريقي للعمل. إلى هنا، يبدو الأمر تقليديًا.
لكن المشكلة كانت أن الرواية التي تقمصت فيها شخصية كانت تحكي عن قصة مظلمة بين ولي العهد المهووس، الذي يريد حتى تحنيط جثة الأميرة، والأميرة البائسة في قصة رومانسية مظلمة بعنوان “الإمبراطورة بالقوة”.
“أليس من المفترض أن أتلقى بعض المزايا كشخص متقمص؟”
أصابني القهر لدرجة البكاء.
بطلة الرواية كانت رمزية لمملكة “سولت”، زهرة جميلة كان يُقال إنها كانت ستصبح ملكًا لو ولدت ذكرًا، وكانت تتلقى خطبًا حارًا من ولي العهد الحديدي، رايدن. لكن ما كان مخفيًا وراء تصرفاتها الرائعة كان تضحيات شخص آخر مجهول.
تلك الشخص المجهول كانت أنا، الأميرة غير الشرعية أبريل.
“وهل أنا حقًا أبريل؟”
ببساطة، كان هذا كارثيًا.
الأميرة ليمييا، التي كانت توصف بكل الصفات الطيبة، كانت في الواقع بلا قلب، فقد كانت تحبسني في المكتب وتجبرني على إتمام مهام لا تنتهي، وتطلب مني خدمات شخصية أيضًا.
عشت عبودية في بيئة أسوأ من حياتي السابقة، واستمر هذا لمدة ثلاثة أشهر.
لكن جاءت فرصة غير متوقعة للهرب.
“اصمتي، وإلا سنخدش وجهك.”
في إحدى الليالي، بينما كنت عالقة في المكتب أراجع الأوراق، تعرضت للاختطاف، ولم أتمكن من الصراخ.
“الأميرة ليمييا قد تم الإمساك بها.”
سمعت أحدهم يقول هذا.
“لكنني لست ليمييا!”
كانت ليمييا مستلقية في غرفتها بينما أُجبرت أنا على تحمل العذاب.
“أرجوك، لا!”
الشخص الذي أمسك بي قال بلهجة هادئة:
“إذا لم تغفِ الآن، ستتضرر بشرتك، يا أميرة.”
تمنيت لو استطعت الصراخ بأني مظلومة، لكن جسدي قيد ولم أستطع المقاومة.
“يبدو أن الأميرة متعبة للغاية. اغمي عليها!”
قبل أن أفقد الوعي تمامًا، أدركت الحقيقة.