أقوى خادمة في عائلة الشرير - 3
“ما هذا…؟ آه!”
فجأة، شعرت وكأن كل القوة في جسدي قد استنزفت.
كان الوزن كبيرًا، وبجسدي الذي لم يكن لديه أي قوة تقريبًا، انهارت مباشرة على الأرض.
رفعت رأسي بسرعة ونظرت إلى الدوق.
“ما هذا؟ هل تعاملين ضيفًا ضعيفًا بهذه الطريقة يا صاحبة الجلالة؟”
عندما تحدثت من خلال أسنان صرير، وبخني الرجل العجوز الذي كان يقف بالقرب مني بقسوة.
“كيف تجرؤ! إنه ليس شخصًا يمكنك التحدث إليه بشكل عرضي!”
ليس شخصًا يمكنني التحدث إليه؟ إنه الشخص الذي يبدأ المحادثات دائمًا!
صرخت أيضا من الإحباط.
“الرجل العجوز، التراجع!”
ماذا؟!
“يا رجل عجوز؟!”
أيها الرجل؟!
لقد صدم الرجل العجوز، الذي كان شعره مرقط بالشيب، من كلمة “رجل عجوز” لدرجة أنه أمسك برقبته وتعثر إلى الخلف.
ثم، في اللحظة المناسبة، أمسك الفرسان بجسده.
سواء فعلوا ذلك أم لا لا يهم بالنسبة لي.
كنت نصف مجنونًا، ونظرت إلى الدوق.
“الخادمات اللاتي غسلنني أكدن أنه ليس لدي أي أسلحة. وأيضاً، لو كان لدي القدرة على الهروب من الفرسان، لفعلت ذلك قبل وصولي إلى هنا”.
يمكن لأي شخص أن يرى أن جسدي الضعيف لا يمكنه إيذاء أي شخص؛ لقد بدت وكأنني قد انهار إذا قمت بالنقر علي.
أنا لا أقول هذا لأنه جسدي. أنا أقول ذلك لأنه ليس كذلك.
إذا كنت “سيا” من قبل، فلن أستطيع المجادلة حتى لو عوملت بهذه الطريقة. ولا داعي للقلق بشأن الأغلال أيضًا، حيث يمكنني كسرها بقليل من الجهد.
لكن هذا الجسد مختلف.
كان لديه القليل من القوة لدرجة أنه كان من الصعب التحكم في المشي والتنفس، ولم يكن هناك ما يشير إلى أنه كان يحمل سيفًا على الإطلاق.
أستطيع أن أشعر بذلك، لذلك من المستحيل أن الدوق لا يستطيع أن يشعر بذلك.
“تمامًا كما تقول الشائعات.”
سفاح لا يرحم بلا دم ولا دموع، مجنون متعطش للدماء!
لقد حدقت في الدوق الشيطاني بقصد تمزيقه.
“تقييد شخص مثلي دون سابق إنذار، على الأقل أعطني سببًا.”
بدأ الدوق، الذي كان صامتا، في الكلام ببطء.
“تلك الأغلال ليست عادية.”
“إذن، ماذا، هل هم نوع من القطع الأثرية الإلهية؟”
حتى مع لهجتي الساخرة، بقي تعبير الدوق دون تغيير. أجاب بصوت منخفض وثابت.
“نعم. تلك الأغلال هي قطعة أثرية إلهية تقمع بالقوة القدرات الخارقة للطبيعة.”
“…”
أوه، لقد حصل على هذا الحق.
بعد لحظة من التفكير، تحدثت.
“إذن، ماذا يعني ذلك؟ لماذا هم معي…؟”
“حقيقة أنك انهارت تحت تلك الأغلال،” ردد صوت الدوق المنخفض بعمق، “يعني أن القدرة الخارقة للطبيعة داخل جسدك قد تفاعلت.”
تشير القدرات الخارقة للطبيعة إلى أشياء مثل السحر أو الهالة أو القوة المقدسة أو السحر الأسود.
كانت نظرة الدوق الحادة، كما لو كانت تحمل نصلًا، مثبتة علي.
“على سبيل المثال… السحر الأسود.”
هاه؟ ما السحر؟
نظرت إلى الدوق، الذي كان يتلفظ بالهراء، بعيون واسعة.
***
في النهاية، تم سجني في زنزانة تحت الأرض في قصر الدوق.
وإلى أن ثبت أن القدرة الخارقة للطبيعة داخل جسدي لم تكن سحرًا أسود، كان علي أن أعيش في الزنزانة مقيدًا بالأغلال.
أسبوع من الحياة في السجن.
خلال ذلك الوقت، كان نوربرت، الرجل العجوز، يأتي في كثير من الأحيان إلى الزنزانة لاستجوابي.
-“كم مرة يجب أن أخبرك؟ لا أتذكر.”
-“إذاً، أنت لا تعرف اسمك، ولا تعرف لماذا استيقظت على شاطئ تيريدانا؟”
-“هذا صحيح.”
-“أنت لا تتذكر لماذا ذهبت إلى هذا الشاطئ أيضًا؟”
-“لا.”
-“أين ولدت إذن؟”
-“وهذا أيضاً.”
-“هل تقول أنك لا تتذكر أي شيء على الإطلاق؟”
-“ليس شيئًا.”
-“ها…”
يبدو أنه لم يصدقني، لكن لم يكن لدي خيار آخر.
“لا أستطيع أن أخبره أنني كنت فارسًا من دولة معادية.”
وعلى الرغم من أكاذيبي الوقحة، استمر الرجل العجوز في زيارتي كل يوم.
والشيء الجيد هو أنه باستثناء الاستجواب، لم يقم بأي نوع آخر من الاستجواب.
“لا يمكن حتى أن يطلق عليه استجواب.” هو فقط يطرح بعض الأسئلة ويغادر.
ضعيف. ضعيف جدا.
’’هل كل شعب إمبراطورية كاديا بهذا الضعف، أم أن الدوق ضعيف وأن مرؤوسيه كذلك؟‘‘
همم. لا، لا يمكن أن يكون.
من المستحيل أن يكون الدوق الذي لا يرحم والقاسي سيئ السمعة ضعيفًا.
“دعنا نقول فقط أن الرجل العجوز ضعيف.”
تسك تسك، كيف يتوقع الحصول على أي حقيقة؟
هززت رأسي.
صليل. رفعت وعاء الحساء من على الأرض.
وبينما كنت مستلقيًا غارقًا في أفكاري، كان الحساء قد أصبح باردًا بالفعل.
“إنه دائمًا حساء رقيق …”
من الواضح أن رئيس الطهاة في قصر الدوق كان يفتقر إلى الخيال عندما يتعلق الأمر بتخطيط قائمة الطعام.
ولكن من المحبط أن الحساء الرقيق كان لا يزال لذيذًا.
وبينما كنت ألعق الوعاء نظيفًا، أعطاني أحد الحراس قطعة خبز إضافية.
حتى الحراس ضعفاء.
وبعد أن ملأت معدتي، سحبت الأغلال الثقيلة واستلقيت على السرير.
“لا ينبغي لي أن أفعل هذا…”
أحتاج إلى بناء قوتي بسرعة، وتعلم فن المبارزة، وإيقاظ هالتي.
عندها فقط يمكنني العودة إلى إمبراطورية Tenasis.
“أوه، صحيح.” هالة.’
-“حقيقة أنك انهارت تحت تلك الأغلال تعني أن القدرة الخارقة للطبيعة داخل جسدك قد تفاعلت”، ترددت كلمات الدوق في ذهني.
“لذا فهو يقول أن هناك شيئًا ما في جسدي.”
حدقت بصراحة في الأغلال.
صليل-.
وعندما كافحت لرفع معصميَّ، اصطدمت الأغلال الثقيلة ببعضها البعض.
“بسبب هذه الأغلال…”
قالوا إن هذه الأغلال تقمع بالقوة القدرات الخارقة للطبيعة.
ربما لهذا السبب لا أستطيع الشعور بأي قدرة خارقة بداخلي، حتى عندما أحاول.
“يجب أن تكون هالة.”
إذا كانت هناك بالفعل هالة تتجلى في جسدي، فلن يكون من الصعب تقويتها. لقد فعلت ذلك من قبل، وتذكره عقلي. كانت المشكلة…
“إذا كان السحر الأسود، فقد انتهى.”
لم أستطع أن أستبعد تمامًا احتمال أن يكون المالك السابق لهذا الجسد قد تعلم السحر الأسود. البقاء على قيد الحياة والعودة إلى إمبراطورية Tenasis، ومقابلة سرهين لاستعادة منصبي، كل ذلك يعتمد على أن القوة الموجودة داخل جسدي ليست سحرًا أسود.
“لذا يجب أن تكون هالة، مهما حدث.”
إذا لم تكن هالة، فيجب أن تكون سحرًا على الأقل.
“لا، بالنظر إلى مظهر هذا الجسد، فإن القوة المقدسة ستكون مناسبة أيضًا.”
لذا، طالما أنه ليس سحرًا أسود، فسيكون الأمر على ما يرام.
في تلك اللحظة، انفتح باب السجن تحت الأرض، ودخل أحدهم. وتوقفت الخطى أمام الغرفة التي كنت محبوسًا فيها.
“سيدة.”
“……؟”
نظرت إلى الرجل الذي يقف خلف القضبان. لقد كان وجهاً مألوفاً.
لقد كان أحد الفرسان الذين نقلوني من الشاطئ إلى قصر الدوق.
“لذا، ركبنا العربة معًا. حسنًا، كان اسمه ألين.”
لقد كان الفارس الذي أخبرني باسمه عرضًا خلال الرحلة القصيرة.
كان ألين مهذبا كما هو الحال دائما.
مهذب ألين. ألين ذو الصوت الجيد.
“يجب أن أتذكر ذلك.”
أنا شخص يعرف كيف يرد الجميل.
وبينما كنت أردد اسمه بصمت، انفتحت القضبان الحديدية.
“لقد وصل الكهنة من الهيكل.”
“آه.”
لقد قالوا إن هناك حاجة إلى كهنة لتحديد القوة الموجودة داخل جسدي. وعادةً ما يستغرق إرسال الكهنة من المعبد ما لا يقل عن أسبوع إلى شهر…
“لابد أنهم كانوا في عجلة من أمرهم. لكي يأتوا خلال أسبوع واحد فقط.”
إنه أفضل بهذه الطريقة. لقد سئمت من حياة السجن على أي حال. بطريقة أو بأخرى، هذا من شأنه أن يحسم الأمور.
كافحت من أجل النهوض، معانقة الأغلال والسلاسل القريبة مني.
“دعنا نذهب.”
أومأ ألين وقاد الطريق.
***
كان تحديد القوة أبسط مما كنت أعتقد.
كل ما عليك فعله هو وضع كرة بلورية مستديرة فوق الماء المقدس ثم وضع يد الشخص الذي يتم التعرف عليه على الكرة البلورية.
بعد فترة معينة من الوقت، ستحدث ظاهرة خاصة في الماء المقدس.
“إذا كانت القوة المخبأة في الجسم سحرية، فسوف تتفتح الأزهار؛ وإذا كانت قوة مقدسة، فسوف تشرق أشعة ذهبية؛ وإذا كانت سحرًا مظلمًا…”
في تلك اللحظة، قبل أن يتمكن الكاهن من الانتهاء من حديثه، بدأ الماء المقدس يتموج، وتصاعد دخان أحمر.
تجعد جبين الدوق وهو يشاهد الدخان.
“إذن، هو السحر الأسود؟”
حدقت في الدوق ويدي لا تزال على الكرة البلورية.
“إذن ماذا تقصد بـ “هكذا”؟”
هل تأمل أن يكون سحرًا أسود أو شيء من هذا القبيل؟
لحسن الحظ، هز الكاهن رأسه.
أزال يدي من الكرة البلورية وقال:
“إنه ليس سحرًا أسودًا… إنها هالة.”
أوه… لقد أطلقت تنهيدة عميقة من الارتياح في الداخل.
“على الأقل هذا ليس سحرًا أسود، لذا نجوت، أليس كذلك؟”
شعرت وكأنني أستطيع رؤية بصيص من الأمل في أنني قد أتمكن من البقاء على قيد الحياة والعودة إلى إمبراطورية تيناسيس.
“ولقد أكدت أيضًا أن هناك هالة داخل جسدي.”
لكن… كيف يمكن أن تظهر الهالة في هذا الجسد؟
“هل يمكن أن يحدث ذلك حتى مع وجود جسم غير مدرب…؟”
رقم، يجب أن يكون لأنه أنا.
“لابد أن قوة إرادتي القوية هي التي تسببت في ظهور هالة في هذا الجسد، الذي هو جميل فقط من الخارج.”
وخلافًا لأفكاري، تحدث الدوق إلى القس بنبرة متشككة.
“هل تعرف شروط ظهور الهالة أيها الكاهن؟”
“نعم، أعلم جيدًا. تظهر الهالة فقط في الجسد والعقل المدربين إلى أقصى حدودهما، وحتى ذلك الحين، فقط في عدد قليل جدًا. هل هذا صحيح؟”
“هذا صحيح.”
أومأت.
“نعم، لقد شحذت قوة إرادتي إلى الحد الأقصى.”
كاهن ذكي.
على الرغم من التفسير الدقيق الذي قدمه الكاهن، إلا أن الدوق ما زال ينظر إلي بعين الشك.
مع عقد ذراعيه على صدره، أشار الدوق بذقنه نحوي.
“هل تصدق أن هذا الجسد والعقل يمكن أن يظهرا الهالة؟”
ثم فحصني الكاهن بعناية.
حسنًا، أمال رأسه ونظر عن كثب إلى أجزاء مختلفة من وجهي قبل أن يتحدث.
“كنت أتساءل عن ذلك بنفسي. لا توجد علامات تشير إلى حمل سيف على الإطلاق، ولا أي آثار للتدريب البدني.”
لست متأكدا من الجزء العقلي.
سأل الكاهن كارديان وهو يلمعان في عينيه:
“إذا وجدت جلالتك صعوبة في التخلص من هذا الشخص، فهل لي أن آخذه إلى المعبد للبحث…”
ماذا؟ بحث؟
أدرت رأسي بحدة إلى الدوق في حالة صدمة.
“مستحيل…”
كان الدوق يحدق بي بتعبير غير مبال.
“حسنًا… لا يوجد قانون ينص على أنه لن يفعل ذلك.”
على أية حال، من وجهة نظر الدوق، سيكون من الأفضل التخلص مني.
“لكن…”
أنا فارس. الفارس الذي يعيش ويموت بشرف.
لا أمانع أن أموت في معركة عادلة بالسيف.
سيكون ذلك موتًا مشرفًا. يمكن أن أموت بابتسامة.
لكن الموت كموضوع اختبار أمر مهين تمامًا.
“مقيد، محقون بمخدرات غريبة، مشرح، شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟”
لا… أنا حقا أكره ذلك!
“لا أريد أن يتم جرني إلى المعبد وإنهاء حياتي كموضوع اختبار!”
مستحيل!
بدأ فكي المشدود بإحكام يؤلمني، وارتعشت قبضتي.
نظرت إلى الدوق وتحدثت بإخلاص.
“من فضلك… أنقذني؟”
“……”
“……”
كل العيون كانت علي