أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 81
فصل 81
I Am The Dying Emperor’s Doctor
كان أزيد في حالة من اللامبالاة منذ عودته من لقاء سيرينا. لم يكن يتذكر حتى كيف عاد إلى الغرفة رقم 7.
قرروا أن يتعقب كل واحد منهم شخصًا معينًا في مجموعات من ثلاثة، لكن أزيد كان غارقًا في تفكيره حول سيرينا لدرجة أنه نسي واجباته.
أثرت عليه تجارب سيرينا غير العادلة في صغره. بما أنه كان هو الآخر طفلًا غير شرعي، كان معتادًا على التحيزات التي يعاني منها الأطفال غير الشرعيون في الإمبراطورية.
رغم أن الوضع تحسن الآن بعد أن تولى الحكم وأصبح من الأسهل التحدث عن التحيزات ضد الأطفال غير الشرعيين، فإنه لا يزال هناك الكثيرون الذين يعانون في صمت.
“لم أحب عائلة فينسنت منذ البداية.”
تذكر أزيد قصة قطع شعر سيرينا وصرّ أسنانه من الغضب.
كم عانت حتى استطاعت أن تنمي شعرها مرة أخرى؟ هل تعرضت للسخرية بسبب شعرها القصير؟
لم يكن يمكنه تخيل مدى الألم الذي شعرت به تلك الفتاة القوية وهي تبكي. كانت ملامح سيرينا البيضاء وعينيها الذهبيتين تظل واضحة في ذهنه.
في هذه اللحظة، اقترب منه ليونيل. وعندما رأى أزيد، لم يستطع أن يمنع نفسه من التفوه بما يشعر به.
“أشعر أنني معجب بسيرينا كثيرًا. هل يمكن أن يكون هذا هو الحب؟”
“…هل كنت تتجنب الواجبات الآن؟”
“ماذا؟ …آه.”
أدرك أزيد فجأة أنه لم يتمكن من تفقد المناطق التي كان من المفترض أن يراقبها.
بما أن هدفه الأساسي كان متابعة سيرينا، لم يكن لديه ما يقوله. كان ليونيل يبدو كما لو كان يعرف كل شيء دون الحاجة إلى السؤال.
“يبدو أنك عدت من زيارة سيرينا. هل اكتشفت شيئًا؟”
“ربما؟”
“ردك غير مقنع، جلالتك.”
“بدلاً من ذلك، ليونيل. أخبرتك أنني معجب بسيرينا، أليس كذلك؟”
أمسك أزيد بأكتاف ليونيل وأكد له أهمية اكتشافه. تململ ليونيل قليلاً بوجه متجهم.
“هل أدركت ذلك الآن فقط وتبدو سعيدًا جدًا؟”
“هل كنت تعرف؟”
“الجميع يعرف باستثناء جلالتك.”
“…فهمت.”
ظهرت على وجه أزيد علامات الاستياء، ثم بدأ يتحرك ذهابًا وإيابًا وتابع:
“ماذا أفعل الآن؟”
“ماذا؟”
“بعد أن أدركت مشاعري، ماذا عليّ أن أفعل؟ هل يجب أن أعترف بحبي؟”
تفاجأ ليونيل من الحديث الذي تحول فجأة إلى استشارة عاطفية. وفي تلك اللحظة، عادت لوسي بعد إتمام مهمتها.
“ما الذي تتحدثون عنه؟”
“في الواقع…”
“جلالته قد وقع في الحب.”
“ليونيل!”
“أوه، لم أكن أعلم أن لجلالتك جانبًا إنسانيًا. كنت أعتقد أنك تمثال ناطق.”
لمعت عيون لوسي بفضول، ووجد أزيد نفسه يرمق ليونيل بغضب، بينما ظل ليونيل هادئًا.
“من هي هذه الفتاة التي أعجبت بها؟”
“لا تحتاجين إلى معرفة ذلك.”
“لماذا؟ أنا امرأة، قد أفهم مشاعر الفتيات أفضل منك.”
“حقًا؟”
تأثر أزيد بكلام لوسي وبدأ يفكر، وهو يدق برفق على ذقنه.
“لكن سيرينا تبدو غير مهتمة بي على الإطلاق.”
“سيرينا؟ هل تقصد الفتاة الجميلة التي رأيناها اليوم؟”
“نعم، هي.”
أجاب أزيد بصدق أن سيرينا كانت جميلة فعلاً، حتى أن لوسي اعترفت بذلك. كان من الواضح أنها جميلة بشكل موضوعي.
بينما كانت لوسي تفكر في الأمر، بدأت تضحك.
“تخيل أن جلالتك وسيرينا ينجبان طفلًا، كم سيكون هذا الطفل رائعًا!”
“لوسي، لا تتحدثي عن الزواج الآن. لا، حتى لا تتحدثي عن الأطفال. هذا يبعث على القشعريرة.”
نظر ليونيل إلى لوسي بوجه متجهم، لكن لوسي لم تكن مكترثة.
“أنا متشوقة جدًا لمعرفة شكل أطفالكما!”
كانت لوسي بالفعل تتخيل أطفال أزيد وسيرينا في خيالها، وكانت هذه الأفكار تجعلها تشعر بالسعادة. أمسكت لوسي بيدي أزيد بحماس.
“سأساعدك، جلالتك.”
“هل يمكنك إبعاد يديك؟”
دفع أزيد يدي لوسي بعيدًا وكأنهما كانتا ملوثتين بشيء ما.
لم تكن سيرينا تعرف، لكنه لم يحب أن يلمسه أحد، إلا إذا كانت هي، وكان ذلك مجرد استثناء.
لكن لوسي لم تكن مهتمة بردة فعل أزيد، وابتسمت بخبث.
“بصفتي امرأة، قد أفهم مشاعر سيرينا أفضل من جلالتك.”
“ماذا ستفعلين إذن؟”
كان أزيد ينظر إلى لوسي بقلق وهو يتساءل عن خطتها التي بدت غير مطمئنة. لم يكن متأكدًا من الخطط التي قد تنطوي على أفكار غير طبيعية من لوسي، والتي كانت تثير قشعريرة في جسده بسبب ابتسامتها الماكرة.
أعلنت لوسي بجرأة:
“سنعرف إن كانت سيرينا تشعر بشيء تجاهك أم لا، هذا هو هدفنا.”
“وكيف سنفعل ذلك؟”
“فقط اتبع تعليماتي. إذا تلقيت رد فعل، فهذا يعني أنها مهتمة.”
“توقفي عن التلاعب، لوسي.”
“أبتعد عني.”
دفعت لوسي ليونيل بعيدًا وسرعان ما بدأت تتحدث مع أزيد بصوت منخفض. ابتسامتها كانت تبدو عادية، لكن خلفها كان هناك:
‘سأحرص على رؤية أطفالكما بأم عينيّ.’
كانت تُظهر نوايا خبيثة بوضوح.
* * *
أنهت سيرينا تسوقها في المزاد بنجاح. لحسن الحظ، قدمت شركة يونغسا كمية كبيرة من المكملات السحرية في المزاد، مما سمح لسيرينا بشراء كمية كافية لتحليل المكونات.
بالإضافة إلى ذلك، جمعت العديد من الأعشاب النادرة، وملأت حقائبها بشعور من الرضا.
‘التسوق للأعشاب دائمًا مفيد. نعم، صحيح.’
كانت تبدو سعيدة كالأميرات اللواتي يشعرن بالفرح عند شراء الفساتين أو الإكسسوارات.
بينما كانت على وشك مغادرة قلعة غرينوود بعد إتمام تسوقها.
“أوه.”
اصطدمت سيرينا بشخص ما، وكان على وشك السقوط إلى الخلف عندما أمسك الشخص الآخر بذراعها.
“هل أنت بخير؟”
“أم؟”
شعرت سيرينا أن الشخص قد صدمها عمدًا.
حدقت سيرينا في جيمس، الذي كان يبدو وكأنه كان يحاول إزعاج نوكترن في المكتبة.
‘أوه! هذا الرجل! كان يتآمر في المكتبة ضد نوكترن!’
فوجئت سيرينا عندما أدركت هوية جيمس، وفتحت عينيها على مصراعيهما. يبدو أن جيمس قد فهم تعبير وجهها بشكل خاطئ، وقال بلباقة:
“يبدو أنك قد تفاجأت. هل أصبت في ظهرك؟”
“نعم، لا بأس.”
“أعتذر، كنت مندهشًا من جمالك. أرجو أن تسامحيني.”
“ماذا؟”
شعرت سيرينا أن ما يسمعونه كان محاولة غريبة للتقرب. لم تستطع تصديق أن هذا كان نصًا ترويجيًا. كان جيمس يتحدث بجدية:
“في الواقع، كنت أراقبك منذ فترة في الاجتماع.”
أصبح جيمس يبدو الآن وكأنه يتعقبها؟
بدأت سيرينا تشعر بعدم الارتياح تجاه جيمس، خاصةً أنه كان المسؤول عن توجيه التهم الباطلة ضد نوكترن.
لم تشاهد سيرينا تفاصيل الحادث بسبب سكرها، لكن علمت أن الحادث كان قد ينتهي بكارثة.
“آسفة، لا أبدًا ليس لدي اهتمام.”
أومأت سيرينا برفق ورفعت طرف فستانها، كأنها تقول وداعًا. لكن جيمس أمسك بذراعها قائلاً:
“ألا تودين معرفة اسمي؟”
“لا، ليس لدي أي اهتمام.”
كانت إجابة سيرينا فورية، وظهرت على وجه جيمس ملامح التصلب ثم الاسترخاء.
“يبدو أنك قد أسأت الفهم، أنا لست شخصًا مشبوهًا.”
“أرغب في تجنب سوء الفهم، لكن ذراعي عالقة هنا.”
“آه.”
“أود أن تتركني.”
شعر جيمس بالإحراج وأطلق سراح ذراع سيرينا، وقدم نفسه بشكل مهذب.
“أنا جيمس غرينوود. ربما سمعت باسمي مؤخرًا، نظرًا للضجة الأخيرة.”
عرفت سيرينا أن الاسم جيمس، وتذكرت أن الشخص الذي أصبح دوقًا صغيرًا مؤخرًا كان أيضًا يدعى جيمس، فتقدمت بفهم عام للموضوع.
‘يبدو أنه لم يُعاقب كما ينبغي. هل يُعتبر الدوق أبًا رحيمًا مع أبنائه؟’
فكرت سيرينا في كيفية حصول جيمس على لقب الدوق رغم تصرفاته السابقة. ربما تكون هناك ضحايا آخرين بينهم.
‘لكن لماذا فجأة يهتم بي؟ هذا مزعج.’
راقبت سيرينا جيمس بتركيز لمحاولة فهم نواياه. ضحك جيمس بسخرية.
‘كما توقعت، لا يمكن تجاهلي بسهوله.’
بينما كان جيمس يستعد لطلب موعد، قالت سيرينا:
“حسنًا، أنا مشغولة الآن، لذا سأذهب.”
أجابت سيرينا بهدوء وواصلت سيرها نحو الباب، تاركة جيمس مذهولاً ينظر إليها.
‘ماذا؟ ماذا يحدث هنا؟’
لم يكن جيمس مستعدًا لهذا الرفض الواضح، ووجد نفسه في حالة من الارتباك. عادةً ما يكون هناك رد فعل مثل “أوه، أنت دوق صغير!” أو “آسف، لم أتعرف عليك.”
لكنها نظرت إليه وكأنها تقول: “وماذا في ذلك؟”
تأثر جيمس بإهانته وقرر متابعة سيرينا، لكن فجأة اشتعلت إحدى الشموع في الردهة.
“آه!”
صرخ جيمس من الفزع وسقط إلى الخلف، قلقًا من أن يلتهمه اللهب. سمع ضحكة خافتة من خلفه، لكنه عندما نظر لم يجد أحدًا.
أصبح جيمس غاضبًا وعيناه تلتمعان بالشر، وأخذ يبحث حوله لكنه لم يجد أزيد الذي كان مختبئًا خلف الستارة.
عندما سمعت سيرينا الصرخات، استدارت نحو مصدر الصوت وقالت بهدوء ملحوظ:
“يبدو أن الأرض زلقة للغاية. ولكن الأحذية ذات الكعب العالي قد تكون صعبة.”
“…….”
“احترس.”
أعربت سيرينا عن أسفها بشكل مقتضب ثم مضت برشاقة. ضرب جيمس الأرض بقبضته غاضبًا، وهو يشعر بالخيبة.
راقب أزيد من الغرفة رقم 7 كل هذا وابتسم بخفة.
‘تلاعب أم ماذا؟ جعلني أريد قتله.’