أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 77
فصل 77
I Am The Dying Emperor’s Doctor
في اجتماع جمعية الأطباء الأخير، كانت ليديا فينسنت أيضًا حاضرة. لم تكن قد دُعيت مباشرة، بل جاءت بفضل دعوة صديقها ماركر يونغ.
بعد أن جعلت سيرينا منزل فينسنت فوضويًا، أصبحت عائلة فينسنت هدفًا لانتقادات عديدة في المجتمع الراقي، بسبب الحادث الذي أحرق فيه دوق فينسنت الحديقة التي كان يعتز بها.
وبالإضافة إلى ذلك، تدهورت أعمال تايلر سريعًا، مما أدى إلى تدهور وضع عائلة فينسنت المالي بشكل ملحوظ. وبعد أن انقطعت خطط الزواج، كانت ليديا مضطرة إلى الاستعداد للزواج من رئيس شركة أدوية من مملكة ليفين.
جاءت ليديا في مرات عديدة لتلتقي بسيرينا، ولكنها كانت تُطرد في كل مرة دون أن تلتقي بها.
في الماضي، كان بإمكانها التمسك بالأمر حتى تهدأ، ولكن الآن، كان الفارق بين موقع ليديا وسيرينا كبيرًا.
كانت هدف ليديا الآن هو الزواج وتجنب القلق المالي.
في ذلك الوقت، أخذ ماركر ليديا إلى مكان مزدحم وبدأ بتقديم الأشخاص إليها.
“ليديا، هذه هي الدكتورة هارمان التي عالجت ساقي المصاب في المرة السابقة.”
“تشرفت بلقائك. أنا ليديا فينسنت.”
“وهذه هي المورِّدة لدينا في يونغ… وهذه من فريق البحث لدينا حول الأدوية الجديدة…”
عرض ماركر علاقاته الاجتماعية غير المهمة وأقدم ليديا على الناس. بدا أن ليديا لن تتمكن من تذكر أسماء الأشخاص في هذا الاجتماع بسبب قصر ذاكرتها.
رغم ذلك، حاولت أن تبدي اهتمامًا وتبتسم أثناء التحية. بعد ذلك، انتقلوا إلى مكان آخر لتناول الشاي قبل بدء البرنامج، حيث كان القاعة لا تزال في مرحلة الإعداد. كتمت ليديا غيظها بإحكام.
كان تايلر، الملعون، يذرف دموعه في الآونة الأخيرة ويتحدث عن محنته. بينما كان دوق فينسنت يتجول خارج المنزل ويجعل حياة دوقة فينسنت جحيماً.
“سيرينا، سألتقي بها في يوم من الأيام…”.
بينما كانت ليديا تغلي من الغضب، لاحظت رأسًا بنفسجياً مألوفاً في المسافة.
كانت سيرينا.
* * *
وصلت سيرينا إلى غرفة الاستقبال المجاورة للقاعة، برفقة سيباستيان. كان هناك عدد قليل من الأشخاص في القاعة، وكانوا قد انتقلوا إلى غرفة الاستقبال.
“أخيراً، وصلتِ.”
بدأ الأفراد الذين تعرف عليهم سيباستيان في الإشارة لها والاقترب منها. بدت المحادثات جارية بالفعل، حيث استمر بعضهم في الحديث دون اكتراث بالضيوف الجدد.
أعطى سيباستيان سيرينا لمحة سريعة.
“تذكري هؤلاء الأشخاص، فقد تكون معرفتهم مفيدة في المستقبل. آنسة سيرينا.”
“نعم، سأفعل ذلك. سيدي سيباستيان.”
على الرغم من أن سيرينا لم تكن معتادة على مثل هذه المناسبات الاجتماعية، كان من المفيد أن تعرف الأشخاص كما قال سيباستيان.
من بين المجموعة، كان هناك شخص ذو صوت عالٍ بدأ يتحدث أولاً.
“أنا توم، مسؤول الحسابات في الجمعية.”
“تشرفت بلقائك. أنا سيرينا فينسنت، طبيبة القصر.”
“سمعت عنك كثيراً. خاصةً أن إجاباتك في اختبار تأهيل الأطباء كانت مثيرة للإعجاب.”
“أه، كنت من المحكمين إذاً.”
“حتى وإن كنتُ أحد مسؤولي الجمعية، هاهاها!”
ملأت الضحكات الصاخبة القاعة.
استمعت سيرينا بانتظام إلى تقديم الأشخاص. وعندما جاء دور رجل ذو شعر أسود، نظر سيباستيان إليه بتعجب وسأل.
“من هو هذا الشخص؟”
“…….”
“آه، هو مساعدي.”
لم يرد الرجل ذو الشعر الأسود، فاجاب بدلاً منه رجل ذو شعر أحمر قصير، مبتسمًا.
كان صوته خشناً وبدا أنه صغير السن. لم يكن من الواضح إذا كان رجلاً أم امرأة، وهذا جعله يبدو أصغر سناً.
توجهت نظرات سيباستيان إلى الرجل الأسود الشعر.
“آه، مساعد السيد كاتر. ما اسمه؟”
“……جيد.”
قدم جيد نفسه ببطء، وكان رد فعله متأخراً قليلاً وكأنه اختار اسمه في اللحظة الأخيرة.
بالإضافة إلى ذلك، كان صوته يبدو مألوفاً بطريقة ما. لم يكن واضحاً لكن كان هناك شيء في صوته يجعل سيرينا تشعر بأنها قد سمعته من قبل.
“هممم؟ هل التقينا من قبل؟ يبدو أن الاسم مألوف.”
راقبت سيرينا جيد باهتمام لكنها لم تستطع تذكر أين رأته.
“أين رأيته؟”
استمرت سيرينا في التحديق بجيد، الذي كان يتمتع بمظهر جذاب. كان شعره الأسود وبشرته البيضاء وعيناه الرماديتان ذات اللمعان الأزرق تجذب الانتباه.
إذا كانت قد قابلته من قبل، كان من المفترض أن يكون عالقاً في ذاكرتها، لذا أكدت سيرينا لنفسها.
“هممم. لا، لا. لو قابلت شخصاً بهذا الجمال، لكان من غير الممكن أن أنساه. يبدو أننا لم نلتق من قبل.”
في تلك اللحظة، بدا أن جيد شعر بالضيق من نظرات سيرينا، فالتفت ببطء، وعندما لاحظت سيرينا ذلك، شعرت بالخجل وحولت نظرها.
في هذه الأثناء، بدأ الرجل الذي نادوه بالسيد كاتر بالحديث إلى سيرينا.
“ألن تعطيلي فرصة للتحية؟”
“أه، تشرفت بلقائك. أنا سيرينا فينسنت.”
“هههه. أنا دانييل كاتر.”
مدَّ دانييل يده للسلام. عندما تصافحا، ابتسم دانييل ابتسامة عريضة.
“وجهك يبدو كما لو أنه يمكن أن يملأ المرء بالشبع فقط من النظر إليه.”
“ماذا؟”
“لا شيء. هممم.”
دانييل همس بصوت منخفض واهن بعد أن داس على قدم جيد، لكن سيرينا لم تلحظ ذلك بسبب وجود الطاولة بينهما.
ثم بدأت المحادثات تتشعب إلى مواضيع مختلفة بشكل عشوائي. نظر سيباستيان إلى دانييل وقال.
“السيد كاتر هو من العائلة الفرعية لعائلة كاتر. يبدو أنه يعرف السيد كاتر الصغير، أليس كذلك؟”
“نعم. نحن نعتبر أنفسنا كالأخوة. إنه يحبني جداً.”
قام دانييل بلعب دوره بمهارة، مما جعل سيباستيان يعتقد أن “سيد كاتر الصغير” كان يتجاوز في مزاحه.
“بالطبع، لا علاقة بين أبحاثي وعائلة كاتر.”
“ما نوع الأبحاث التي يقوم بها السيد كاتر؟”
عندما أبدت سيرينا اهتمامها، قال دانييل بحماس:
“نحن نعمل على تجديد البشرة. في الواقع، حلمي هو أن أظل شابًا إلى الأبد.”
“ألا يمكن أن تبقى شابًا إلى الأبد؟”
هل هناك شيء من هذا القبيل ممكن؟
بالطبع، قرأت عن قبائل في العصور القديمة التي عاشت بدون شيخوخة بفضل امتصاص الدم، ولكن…
أثارت سيرة دانييل الفضول لدى سيرينا. كلما كانت هناك مجال جديد، كان يثير اهتمامها. قال سيباستيان:
“يعتبر السيد كاتر غريب الأطوار في الأوساط العلمية. هو من المؤمنين بالجمال الشاب فقط، ويرى أن كل شيء يتعلق بالظهور.”
“في الحقيقة، يتعلق الأمر بالشباب والجمال. ليس مجرد الشباب.”
“أعتقد أن الشباب ذاته هو الجمال، أليس كذلك؟”
“يبدو أن سيباستيان لم يكن يوماً جميلاً ليتحدث هكذا.”
“حتى في شبابي، كانت النساء في القرية يلاحقنني جميعاً.”
“وأنت بلا شهود. لا تتحدث عن قصص لا يمكن إثباتها.”
تبادل دانييل وسيباستيان التعليقات الساخرة، مما جعل وجه سيباستيان يتحول إلى اللون الأحمر من الإحراج. نظرت سيرينا إليهما، وشعرت بالشفقة، لذا حاولت تغيير الموضوع.
“إذن، هل اكتشفت طريقة للبقاء شاباً إلى الأبد؟”
“هل أنت مهتمة؟”
ألقى دانييل نظرة سريعة نحو سيرينا، وكان يبدو أن عينيه تلمعان بشكل ما. إذا قالت إنها مهتمة، بدا وكأن شيئًا خطيرًا سيحدث.
عندما لم ترد سيرينا، قال دانييل:
“في الحقيقة، اكتشفت طريقتي الخاصة للبقاء شاباً إلى الأبد.”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم. إذا كنتِ مهتمة، يمكنني أن أريكِ مختبري الخاص.”
بدأت نبرة دانييل تكتسب سرية أكثر، واقترب من سيرينا همساً:
“لكن فقط إذا كنتِ مستعدة لتلبية رغبتي الصغيرة جداً.”
“رغبة صغيرة؟”
“نعم، وهي…”
قبل أن يتمكن دانييل من إكمال كلامه، سحبه جيد بعيداً. كان جيد يبدو غاضباً بشدة.
“كفى. أرجوك، سيدي.”
“لماذا تعترض؟ هذا عمل تجاري.”
“لا يمكن.”
صوت جيد كان مملوءاً بالقلق، وبدى وكأنه كان يخضع للمراقبة بدلاً من كونه مجرد مساعد.
“وأيضاً، يبدو أن هذا كان بلغة غير رسمية. هل هو مجرد شعور؟”
كانت سيرينا تشعر بشيء من الانزعاج من دانييل، ولكنها أدركت في ذات الوقت أنه يبدو شخصاً متحمساً لعمله. نظراً لأن سيرينا نفسها تمتلك شغفاً مماثلاً في مجال الطب، لم تشعر بالإزعاج الكبير.
“سأفكر في الأمر عندما تتاح لي فرصة.”
“حقاً؟ وعد، وعد.”
ابتسم دانييل بفرح، بينما قام جيد بتغطية فمه.
كان واضحاً أن جيد كان يعتني بسيده بشكل جيد.
شعرت سيرينا بالإعجاب، فهي لم تتعامل مع المساعدين من قبل. موقف جيد ودانييل بدا ككوميديا، مما جعل سيرينا تضحك.
“على فكرة، يبدو أنك اختارت مساعدك بناءً على مظهره.”
“بالطبع. أول شرط للانضمام إلى مختبري هو أن يكون جذاباً.”
“آه، لذلك تم اختيار جيد.”
“نعم. إذا كان الأمر يتعلق بالمظهر فقط، فلا يوجد أحد في الإمبراطورية ينافس جيد. أريد أن أحتفظ بملامحه… أعني، أرسم بورتريه له.”
بدأ صوت دانييل في التلاشي تدريجياً. ضحكت سيرينا على دانييل وهو يتحدث بشغف حول المظهر.
“أنت حقاً مهووس بالجمال. عندما تلتقي بالإمبراطور لاحقاً، ستلاحقه بلا شك.”
“أوه، كنت على وشك فعل ذلك…”
“إذا كنت قد رأيته بالفعل، فالتجسس ليس مقبولاً. إنه جريمة.”
“سيرينا، أنت محظوظة لرؤية هذا الوجه كل يوم.”
تنهد دانييل بعمق. ضحكت سيرينا بينما تابعت الحديث.
“بالطبع، من الصعب نسيان وجه الإمبراطور. هو بالفعل جذاب من الناحية الموضوعية.”
“أهمم! عفواً.”
في تلك اللحظة، كان جيد يختنق كما لو كان قد استنشق الشمبانيا.
“أوه، جيد، هل أنت بخير؟”