أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 70
فصل 70
I Am The Dying Emperor’s Doctor
عبس أزيد عندما رأى تعبير رافاييلو المندهش.
“لم تستمع إلي، رافاييلو.”
“أعتذر. كنت غارقًا في أفكاري لحظة. ماذا كنت تقول؟”
مسح رافاييلو العرق البارد بكمه وسأل، فتجهم وجه أزيد.
“يمكنني أن أسأل شيئًا واحدًا؟”
“تفضل.”
ابتسم رافاييلو بلطف بينما بدأ أزيد في طرح سؤاله.
“كيف كان شعورك عندما كانت والدتي مع الإمبراطور الراحل؟ هل كان الأمر سيئًا؟”
“لا أعتقد ذلك. بل كان الوضع أفضل. ألم ترَ كيف كان قلقًا عندما كانت ميديا محبوسة في القصر الصغير؟”
“ماذا عن غير الإمبراطور الراحل، مثل لوغان مثلاً؟”
“كان دائمًا يسبب المشاكل، ولكن بما أنه كان هناك حراسة جيدة، كنت مطمئنًا. لماذا تسأل؟”
لم يكن رافاييلو يعرف سبب السؤال، فمال برأسه جانبًا. كان أزيد قد انتقل من التفكير في الأسماء والألقاب إلى موضوع مختلف تمامًا.
تجهم وجه أزيد لأنه كان معقدًا في الشرح. لكن قبل أن يفتح فمه، دخلت سيرينا إلى المعبد الخارجي.
سيرينا، التي كانت ترتدي ثوب الطقوس الأبيض، كانت كما هو معتاد، تضع شعرها إلى الأسفل بشكل محكم وتحيت أزيد بنظرة.
حدق أزيد في سيرينا بتعجب. بدت ملابسها البيضاء تحت ضوء القمر وكأنها تلمع.
“حقًا، يبدو الأمر غريبًا.”
“نعم. يبدو أن جلالتك لست على طبيعتك.”
“ماذا قلت، رافاييلو؟”
“أحممم. يجب أن نبدأ الطقوس.”
تحدث رافاييلو وكأنه يسعل قليلاً، محاولًا تحويل الحديث. أزعجت هذه الحركة أزيد، لكنه ترك أفكاره الجانبية وركز على الطقوس.
* * *
كانت سيرينا تقف في الخلف وتراقب الطقوس. كانت الأجواء هادئة جدًا، وسماء الليل كانت عميقة، ولكن الضوء القادم من المدفأة أضاء المنطقة المحيطة.
لم يظهر نوفين، ولكن عندما بدأت الطقوس، حضر ووقف بجانب ليونيل وجاك.
أعطت الطقوس التي أقيمت في المعبد الخارجي إحساسًا بالتقديس. ساعد رافاييلو من جانب وأدار أزيد الطقوس.
على عكس سلوكه المعتاد، كان أزيد جادًا جدًا وهو يحرق الزهور ويصب الماء المقدس.
كان القمر الأبيض يطفو على البحيرة خلفه ويهتز على الأمواج. كان المشهد وكأنه من صورة، ووجود أزيد بمفرده جعله يشعر بشيء غريب.
شعرت سيرينا وكأن شيئًا على وشك أن يختفي، مما جعلها تشعر بعدم الارتياح.
“لم أرَ مثل هذا التعبير من قبل.”
كانت عيناه حادتين أكثر من المعتاد، وكانت هالته تبدو مظلمة. كان مظهره حادًا جدًا لدرجة أنه بدا وكأنه في خطر.
ربما كان السبب في ذلك، أن قوة السحر التي كان يكتنفها كانت غير منضبطة، مما جعل النار في المدفأة تتطاير.
كان حركة اللهب تتعارض بشكل غريب مع الرياح، وكان من المحتمل أن يكون تأثير أزيد هو السبب.
انتهت الطقوس عندما أحرق أزيد جميع القرابين على المذبح ورش الرماد فوق البحيرة.
بعد التأكد من انتهاء الطقوس، اقتربت سيرينا من أزيد.
“شكراً على جهدك، جلالتك.”
ابتسم رافاييلو بلطف ثم حول نظره نحو سيرينا.
“قلتِ أنك ستبقين اليوم.”
“نعم. أعتذر عن الإزعاج الذي تسببت فيه، يا قس.”
“لا داعي للاعتذار. اليوم، بما أنه لا يوجد ضيوف، فلا داعي للقلق بشأن الغرف.”
أشارت سيرينا بيديها برفض.
“لا، الغرف ليست مشكلة. أنا أعتزم البقاء في غرفة نوم جلالته.”
“ماذا؟”
“نعم. هذا ما قررته. أليس كذلك، جلالتك؟”
“كنت متأكدًا أنني قلت لكِ لا.”
عبس أزيد مندهشًا، ولكن سيرينا لم تتراجع.
“على أي حال، الغرفة واسعة. سأبقى بهدوء على الأريكة.”
“سيرينا، لا تحتاجين لذلك. يمكننا أن نتناوب على الحراسة.”
تدخل ليونيل، ولكن سيرينا أصرّت على رفض.
“أنا عادةً لا أحتاج إلى الكثير من النوم في الصباح، لذلك لا مشكلة.”
“ومع ذلك……”
لم يستطع ليونيل إخفاء استياءه. كان يبدو قلقًا من أن تبقى سيرينا، وهي امرأة، في غرفة نوم أزيد، وهو رجل.
لكن سيرينا كانت معتادة على العمل الليلي. كانت تعتبر هذا جزءًا من عملها، لذلك لم تكن تشعر بأي تردد.
“أنا معتادة على رعاية المرضى طوال الليل. بالإضافة إلى ذلك، إذا لم يكن اليوم، فلن أتمكن من مراقبة تصرفات جلالته الغريبة.”
كانت تعرف أن أزيد يؤذي نفسه في أيام الطقوس، ولم يكن من السهل عليها أن تستريح بدون مراقبته.
“فقط ليوم واحد.”
عندما صممت سيرينا على طلبها، التفت ليونيل بعينيه. ثم تحدث أزيد بتجهم.
“وماذا عن رأيي؟”
نظر أزيد إلى سيرينا بتعبير غير راضٍ. بدا أنها لم تأخذ في اعتبارها أي خطر قد يحدث لها.
في نظرها، كان أزيد مريضًا قبل كل شيء.
“إنها لا تظن أن بي شيئًا غير عقلاني.”
عندما واجهت سيرينا معارضة من الجميع، رفعت الإزرينغ وسألت:
“أعطيتني إيزرينغ، وأنت الآن تقولي شيئًا آخر؟ ألن تحترم رأيي عندما يتعلق الأمر بالعمل؟”
“لكن هذا يتطلب مراعاة الوضع والمكان. لا يمكن أن تكوني في نفس الغرفة.”
عندما طالت المناقشة، قفز جاك وبدأ يصفق.
“ماذا عن هذا؟ لنكن جميعًا في نفس الغرفة، ولكن مع غرف نوم منفصلة.”
“هل هذا منطقي؟”
انفجر أزيد غاضبًا ودفع سيرينا بعيدًا عنه وكأنه يحاول حمايتها.
“كيف يمكن أن تتركوا سيرينا في نفس الغرفة معكم؟ أفضل أن أبقيها في غرفتي.”
“أنت توافق الآن، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“إذن، هيا بنا!”
سحبَت سيرينا أيد أزيد بسرعة، وهو في حالة من الذهول.
“لا… انتظري، لا…”
وجد أزيد نفسه فجأة مجرورًا بواسطة سيرينا، وكان يتبادل النظر بينها وبين جاك، الذي كان يهز يده ويضحك. بدا واضحًا من تعبيره ما كان يقصده بالاقتراح، مما جعل أزيد يتجهم.
“ذلك الوغد…”
قبل أن يبدأ في التفوه بشيء آخر، توقفت سيرينا فجأة وسألت.
“جلالتك، نحن عند مفترق طرق، هل نذهب إلى اليسار أم اليمين؟”
عندما قابلت عينيها اللامعتين، اعترف أزيد دون أن يشعر.
“… اليمين.”
“حسنًا. إلى اليمين!”
صرخت سيرينا بحماسة وسحبت أزيد نحو اليمين. كان لا يفهم سبب سعادتها، واستمر في التنفس بعمق وهو يتساءل عن صحة قراره.
“نعم، أفضل أن أكون بعيدًا عن هؤلاء الذئاب…”
لم يكن يفكر في وجود ثغرات في منطقه، وكان يستمر في تبرير قراره لنفسه.
عندما نظر إلى وجه سيرينا المبلل والمظهر الذي لا يزال يحتفظ بخصلات شعرها الطويلة، وثياب النوم الرقيقة التي تظهر خطوط جسدها أحيانًا، أدرك أزيد ثغرات منطقته واستنكر.
* * *
كانت غرفة نوم أزيد واسعة نسبياً، رغم أنها ليست بمستوى القصر الإمبراطوري. بينما كانت سيرينا تتفحص المكان، سألت:
“هل يجب أن أستحم أولاً؟ بعد التسلق الطويل، أحتاج إلى تنظيف.”
“هل ستستحمين؟”
“ألا تنوي الاستحمام؟ لقد كنت مغطىً بالرماد منذ قليل.”
“لا، أ… حسنًا، استحمي إذاً…”
تلعثم أزيد بشكل واضح ثم اتجه نحو الأريكة وجلس عليها بشكل حازم، مما جعل سيرينا ترفع كتفيها.
كانت الغرفة تحتوي على منطقة للجلوس وحمام. بدت الأريكة كبيرة بما يكفي لتكون مكانًا للنوم.
عندما استحمّت سيرينا بماء دافئ، شعرت بأن جسمها أخف وأكثر استرخاء. كانت ثياب النوم عبارة عن فستان طويل من نوع الشيميز.
على الرغم من أن التحديد كان يظهر بعضاً من عظام الترقوة، إلا أن التصميم لم يكن عميقاً. بعد أن جففت شعرها بمنشفة وارتدت رداءً فوق ثياب النوم، خرجت إلى منطقة الجلوس.
“جلالتك، يمكنك الاستحمام الآن.”
“نعم، فهمت…”
نهض أزيد ببطء وتوقف وهو ينظر إلى سيرينا، ثم استدار فجأة وهمس بشيء ما.
بدا وكأنه كان يقول “هذا خطير…” ولكن لم يكن بالإمكان سماع ما كان يقوله بوضوح. اقتربت سيرينا من أزيد، الذي كان يتلو تمتمات غريبة، وسألته.
“جلالتك، ألن تستحم؟”
“……”
“استحم الآن. بسرعة.”
قالت سيرينا بصرامة، معتقدة أنها تستعد للنوم. عندما لمست كتفه، استدار ببطء وأجاب.
“……سوف أستحم.”
ثم ركض نحو الحمام وكأنه خائف من أن يراه أحد، وقد بدا على وجهه الشعور بالحرج التام. اعتقدت سيرينا أنه ربما لا يريد الاستحمام.
“يبدو أن هذا المكان مختلف عن الإقامة العادية.”
كانت هناك أثاثات قديمة ومهترئة في كل مكان، وكأن شخصًا ما عاش هنا قبلاً.
أثناء تفحص سيرينا للأماكن، اكتشفت مساحة صغيرة خلف الجدار في منطقة الجلوس.
كانت الجدران مغطاة بستائر، لكنها اكتشفت أن هناك مساحة صغيرة خلف الستائر عندما تحركت بفعل الرياح.
“أه، صورة.”
اكتشفت سيرينا صورة كبيرة معلقة على الجدار خلف الستائر المفتوحة.
كانت الصورة تظهر امرأة جميلة جدًا، بشعر أشقر مجدول على كتفيها، وهي تبتسم وتواجه الأمام.
عادةً ما تكون الصور في المعابد للألهة أو الباباوات المشهورين أو القديسين. لذا من المحتمل أن تكون المرأة في الصورة مرتبطة بمعبد فيريانوس.
“لكن هذا غريب. لماذا تبدو مألوفة هكذا؟”
على الرغم من أنها لم ترَ هذه الوجه من قبل، كان يبدو مألوفًا بطريقة غير مفهومة. بينما كانت سيرينا تفكر أمام الصورة، سمعت صوت أزيد المبلل خلفها.