أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 7
“توقفي هنا! هيا يا قطتي!”
فوجئت سيرينا، فوضعَت الأوراق في حقيبتها على عجل وطاردت القطة الرمادية. كانت تخشى أن تفقد أثرها إذا تأخرت ولو للحظة.
باستخدام ذيل القطة كدليل، سارت سيرينا عبر الشجيرات، واختارت مسارات غير تقليدية.
“لقد أمسكت بك!”
تمكنت سيرينا من الإمساك بالقطة بعد مطاردة. كان رأسها بالفعل في فوضى من الأعشاب والأوراق.
“هذه الوغدة الصغيرة… تحاول السرقة بعد أن كنت على وشك مداعبتها؟”
“مياو.”
عندما حملت سيرينا القطة، تحركت بعيون بريئة المظهر، كما لو أنها لم ترتكب أي خطأ. حدقت حدقاتها المستديرة في سيرينا باهتمام.
“مجرد أنك لطيفة لا يعني…”
هزت سيرينا رأسها، وقاومت سحر القطة. فكرت سيرينا في كيفية تأديب القطة.
“من أنت؟”
اقترب شاب من سيرينا بنظرة حذرة في عينيه.
تمايل شعره الأزرق الداكن المربوط بدقة مع النسيم. كانت عيناه الرماديتان مثبتتين على القطة.
“هل لديك عمل مع قطتي؟”
“نعم.”
“من فضلك لا تسئ الفهم. لم أقصد إزعاج قطتك.”
بدون مقاومة، سلمت سيرينا القطة. احتضنت صاحبها، مما جعل الأمر يبدو وكأن سيرينا قد فعلت شيئا خاطئا.
“في الواقع، أخذت هذه القطة المشاغبة أمتعتي وهربت.”
“أوه.”
لوحت سيرينا بقطعة ورق مبللة، غارقة في اللعاب. أدرك الرجل الموقف متأخرا، وبخ القطة بعبوس متعمد.
“باي، أخبرتك ألا تركض نحو أي شخص.”
“مياو.”
مواء باي، يبدو أنه متهم ظلما، وضغط على ذراع الرجل. تضاءل تعبيره قليلا.
“المالك متساهل. سيكون من الصعب تصحيح هذا السلوك إذا كان على هذا النحو…”
متجاهلة تفاعلهما، فحصت سيرينا ما إذا كانت المستندات لا تزال قابلة للقراءة. لسوء الحظ، تلطخ الحبر بسبب لعاب القط، مما جعل أجزاء منه غير مقروءة.
بينما كان يحدق في القراءة، مد الرجل يده إلى الأوراق بلا مبالاة.
“أعطيني هذا.”
رفعت سيرينا حاجبها وسألت، “ولكن أليس هذا ملكي؟”
“نعم، ولكن…”
“لماذا…”
“سأعيده إلى حالته الأصلية. على أي حال، بما أن قطي تسبب في مشاكل، دعيني أتعامل مع الأمر.”
مد الرجل يده بثقة إلى المستندات، تاركا سيرينا مندهشة.
“مرحبا!”
فوجئ الرجل برد فعل سيرينا، فخلع قفازه، وكشف عن نقش فضي على ظهر يده اليسرى.
“[استعادة].”
وبينما كان يتمتم بهدوء، أضاء النقش باللون الأبيض. “في لحظة، تم ترميم المستندات وبدت وكأنها جديدة. أعاد الرجل ارتداء قفازه وسلم الأوراق إلى سيرينا.
“هذا تعويض عن المتاعب.”
“أوه… شكرا لك.”
قبلت سيرينا الأوراق، بدت في حيرة. تم ترميم المستندات بأعجوبة، بدت نظيفة وكأنها لم تبتل أبدا.
“إنه لأمر مدهش. لم أر سحرا عنصريا من قبل.”
“إنه مجرد خدعة صغيرة مقارنة بالآخرين.”
“حسنا، إنه أفضل من عدم وجود مهارات على الإطلاق.”
ردت سيرينا بابتسامة، وأثارت دهشة الرجل عندما رمش بدهشة.
في تلك اللحظة، نظرت سيرينا في ساعتها كما لو أن شخصا ما خطر ببالها. لقد حان الوقت تقريبا لإعطاء الإمبراطور دوائه.
“أوه لا. أنا آسفة، لكن يجب أن أذهب الآن. شكرا لك!”
أمسكت سيرينا بالأوراق بسرعة وهرعت نحو الغرفة الإمبراطورية. بنظرة مستمرة، راقبها الرجل وهي تسرع بعيدا.
في غضون ذلك، سعلت باي شيئا من فمها. أشرقت شارة ذهبية. كانت شارة تُمنح لأعضاء القصر. بدا الأمر وكأن باي انتزع الشارة أثناء أخذ الأوراق.
فحص الرجل الشارة بشكل محرج. كان منقوشا خلفها اسم “سيرينا فينسينت”.
“همم؟ هل كانت هناك ابنة أخرى في عائلة فينسينت؟”
حك الرجل رأسه في حيرة لكنه قرر الاحتفاظ بالشارة في جيبه. فكر في إعادتها إذا سنحت الفرصة.
***
وصلت سيرينا في الوقت المحدد، ودخلت المكتب وهي تحمل وعاءا من الدواء بدلا من الخادمة. كان من الأسرع بالنسبة لها أن تديره بنفسها بدلا من تعليم شخص آخر.
بدا أزيد منهكا، متكئا إلى الخلف على كرسيه وعيناه مغمضتان. اقتربت منه، ووضعت سيرينا الصينية على الطاولة بجانبه.
بدا وكأنه نائم بعمق، غير مدرك لاقترابها.
هل يجب أن أوقظه؟
“أوه.”
تأوه أزيد، عاقدا حاجبيه. تشكلت حبات العرق على جبهته. كانت سيرينا على وشك أن تمد يدها إليه بقلق.
“لا تفعلي.”
سحب أزيد سيرينا أقرب إليه في نصف نومه. نظرت سيرينا إليه، فوجئت بتصرفه المفاجئ.
أهو لا لا يزال يحلم؟
بدت سيرينا، التي وقعت في قبضة أزيد، وكأنها سمكة خارج الماء، وشفتاها مفتوحتان قليلا في مفاجأة.
“جلالتك؟”
حاولت سيرينا فتح فمها لتناديه، لكنها لم تتلق أي رد. كانت قبضته قوية، وكأنه يمسك بشخص يحاول الهروب.
“أي نوع من الأحلام تراوده؟”
بعد أن تخلت عن تحرير نفسها، راقبته سيرينا للحظة.
لفت شعره الذهبي الأشعث انتباهها. بدا ناعما للغاية لدرجة أنها شعرت برغبة في لمسه.
فجأة، شعرت بذراع أزيد ترتجف في قبضتها.
“لا تذهبي.”
الكلمات التي قالها قبل أن يعانقها مرت في ذهنها.
ما هذا الحلم؟
تشبثه اليائس جعل سيرينا تشعر وكأنها شخص ثمين بالنسبة له.
“أوه.”
استمر أزيد في التأوه، يرتجف وكأنه في ألم. كانت أفعاله أشبه بأفعال جرو عالق في المطر، مما أثار شعورا بالشفقة.
“ليس لدي خيار.”
في محاولة لتهدئة أزيد في حلمه، قامت سيرينا بمسح رأسه بحذر.
انزلقت أصابعها برفق خلال شعره، وشعرت بنعومته. بابتسامة ناعمة، همست سيرينا.
“لا تقلق.”
“……”
“لن أرحل حتى أنقذك.”
على الرغم من أنها فهمت أنه لم يكن يقصد أن ترحل، قالت سيرينا ذلك على أي حال، وعرضت عليه الراحة.
في تلك اللحظة، بدا الأمر وكأن قبضة أزيد، التي بدت وكأنها تستجيب لكلماتها قد ابتعدت.
بعد فترة وجيزة، ارتعش جسد أزيد، وكأنه يحاول الاستيقاظ من نوم عميق.
بعد لحظة، كشفت عيناه الزرقاوان المغلقتان بإحكام عن نفسيهما. نظرت إليه سيرينا وتحدثت.
“هل أنت مستيقظ؟”
“……”
“إذا كنت مستيقظا، هل يمكنك أن تتركني؟”
“كيف حدث هذا……”
وسع أزيد عينيه ونظر إلى سيرينا. عند الاستيقاظ، بدا محيرا لأنه وجد نفسه في حضن سيرينا.
علاوة على ذلك، كانت يد سيرينا على رأس أزيد. عندما رأت أزيد صامتا بنظرة حيرة، أزالت سيرينا يدها برفق وشرحت.
“بدا الأمر وكأنك تعاني من كابوس.”
بعد ذلك، فكت بلطف ذراعي أزيد التي كانت ملفوفة حول خصرها. حتى بعد أن تركته، كان لا يزال أزيد ينظر بذهول إلى عينيها.
لم يكن من الواضح ما إذا كان مستيقظا تماما أم أنه فوجئ بالموقف. بالكاد جمع أزيد أفكاره وسأل.
“لماذا أنا هنا؟ إذا كان الأمر يتعلق بالتنزه، فيمكننا تخطيه اليوم…”
“ليس الأمر للتنزه.”
عرضت عليه سيرينا وعاء من الدواء وهي تهز رأسها بخفة. أشار أزيد إلى الطاولة، غير مهتم على ما يبدو.
“اتركيه هناك، سأتناوله لاحقا.”
“يجب أن يؤكل دافئًا.”
“أنا مشغول الآن.”
“لا أعتقد أنك كنت على وشك قول ذلك، نظرا لأنك كنت نائما للتو.”
مازحت سيرينا أزيد، مما تسبب في تقطيب حاجبيه. بعد مباراة تحديق قصيرة، ضحكت سيرينا وتحدثت.
“إذا كنت كسولا جدًا لتناوله بنفسك، هل أطعمك؟”
“……”
“حسنا إذن. افتح. ها هو الدواء.”
عندما اقتربت سيرينا بالدواء وكأنها تتعامل مع طفل، أبدى أزيد تعبيرا من الاشمئزاز.
لم يستطع أن يفهم كيف انتهى به الأمر إلى أن يعامله شخص يعرف الإمبراطور جيدا بهذه البساطة.
لم يستطع أن يفهم كيف يمكن أن يُضايقه بجرأة مع معاملته بهذه البساطة.
“أنتِ حقا…”
لم يجد أزيد ما يقوله وهو يخطف وعاء الدواء ويبتلعه. فكر في تجاهل سلوكها المزعج بسرعة.
بعد أن أنهى أزيد الدواء بطاعة، صفقت سيرينا بخفة ثم عرضت عليه قطعة من الشوكولاتة.
“عمل جيد. ها هي هدية.”
كان نهجها مباشرا إلى حد ما، أشبه بالتعامل مع طفل.