أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 68
فصل 68
I Am The Dying Emperor’s Doctor
حدقت سيرينا في أزيد الذي جاء فجأة وركل ساق كرسي بنجامين. بدت تعبيرات وجهه مليئة بالتعمد.
“آه…”
أصدر بنجامين صرخة ألم وهو يمسك بعظم وركه. ثم نظر إلى الوراء بغضب.
“من فعل…”
لكن عندما رأى عيون أزيد الزرقاء، جمدت كلماته في حلقه.
في إمبراطورية كروتن، كان الشخص الوحيد الذي يمتلك شعرًا أشقر وعينين زرقاوين هو الإمبراطور نفسه.
عرف بنجامين على الفور هوية أزيد، وتحولت وجهه إلى الشحوب. مد أزيد يده بابتسامة هادئة نحو بنجامين.
“أعتذر. لقد كانت ساقي طويلة.”
“……”
“هل أصبت بشدة؟”
“أ، لا… لا شيء…”
عندما أدرك بنجامين هوية أزيد، أعاد ضبط تعبير وجهه وأخذ بيد أزيد ليقوم من الكرسي.
لم يكن الأمر يبدو وكأنه خطأ، لكن لم يعترض أحد. باستثناء جاك جوردين، الذي كان يضحك بوضوح خلف الجميع.
“أهلاً بك.”
رحب ليونيل بأزيد بشكل غير رسمي، وأومأ أزيد برأسه. ثم سحب الكرسي الذي كان يجلس عليه بنجامين وجلس في نفس المكان.
نظرت سيرينا بفضول إلى أزيد، الذي قال:
“ماذا؟”
“لا، لا شيء. فقط كنت أظن أنك ظهرت بشكل غير متوقع.”
نظرت سيرينا إلى بنجامين. بدا أنه في حالة من الذعر بعد ظهور أزيد.
لم يكن يعلم أن أزيد سيكون هنا اليوم بعد أن أتى حديثًا إلى معبد فيريانوس.
‘كان يجب أن أرسل بنجامين في وقت مبكر.’
بينما كانت سيرينا على وشك محاولة مساعدة بنجامين، جذب أزيد برفق ذقن سيرينا نحوه.
توجهت عيناها بشكل طبيعي نحو أزيد. كانت حركة طبيعية لدرجة أنها لم تشعر بأي انزعاج.
“جلالتك؟”
كان أزيد ينظر إلى سيرينا بعينين زرقاوين بتركيز. مع تعبير جاد إلى حد ما.
“ألم تقولي أنك ستبقى طوال اليوم بجانبي…؟”
“ماذا؟”
“لا يهم.”
أصدر أزيد تنهيدة مفاجئة، وبدأ يتحدث بكلمات لا يفهمها الآخرون.
شعرت سيرينا بالارتباك ولم تعرف كيف تتفاعل. ظنت أنها ستكون بخير بما أن جاك كان معها، لكن ربما كان يجب أن تذهب معه.
في تلك اللحظة، استعاد بنجامين وعيه بسرعة وقال:
“أعتذر عن الإزعاج. لدي عمل عاجل لذا سأذهب الآن…”
“حسنًا. لن تذهب بعيدًا.”
“نعم، نعم. إذًا، رينا، أراك لاحقًا.”
ابتسم بنجامين بابتسامة حزينة وهو يلوح بيده.
“نعم.”
أسرعت سيرينا في وداع بنجامين، الذي هرب بسرعة مظهرًا كأنه في حالة فزع.
بعد أن تأكدت سيرينا من اختفائه، أعادت نظرها إلى أزيد، الذي كان يبدو بوجه متجهم. هل تسبب جاك في إثارة غضب أزيد؟ بدا وكأن مزاجه سيئ.
“هل لديك شيء لتقوله؟”
“…… لا. لا شيء.”
كان أزيد يعبس أكثر من قبل، ولكنه تظاهر بعدم معرفة السبب.
نظرت سيرينا إلى جاك، الذي كان لا يزال يضحك بصمت.
‘ماذا ناقشا حتى صار أزيد في حالة مزاجية سيئة؟’
بدا وكأن جاك قد تجادل مع أزيد. حاولت سيرينا أن تبقى هادئة لتجنب أي مشكلة غير ضرورية.
“في الحقيقة، كنت أنوي البحث عنك لأنك لم تأت.”
“كما توقعت، لم تأتي بمفردك.”
“صحيح. لكنك قد جئت الآن.”
ابتسمت سيرينا، وبدأ أزيد يهز شفتيه. كان تعبير وجهه معقدًا، مما جعل سيرينا تتساءل. في تلك اللحظة، حول جاك الموضوع.
“سيرينا، أعتقد أن ملابسك الحالية غير مناسبة لحضور الطقوس.”
“آه، هل تعتقد ذلك؟”
نظرت سيرينا إلى فستانها بابتسامة خجولة. كان لون الفستان ساطعًا ومشرقًا للغاية لحضور الطقوس.
“إذا كان لديك زي طقوس، فمن المحتمل أن يكون لديك الكثير من النسخ الاحتياطية. لدينا وقت متبقي، فلنذهب لتغيير ملابسك.”
“شكرًا، نوكتورن. سأذهب لتغيير ملابسي على الفور، سيدي.”
“لا تحتاجين إلى إذني…”
“لكني أعتبر نيتك هي الأهم بالنسبة لي.”
“فقط في هذه الأوقات…”
ابتسمت سيرينا وأجابت بترحيب، بينما أغمض أزيد عينيه وأخذ يهمهم بكلمات غير مفهومة، وكأنما لم يشعر بالاستياء.
مضت سيرينا خلف نوكتورن.
“هل تشعر بتحسن؟ سمعت أن هناك مشكلة في دوقية غرينوود.”
“آه، لا بأس. لم يكن هناك شيء خطير، فقط فاجأت الكثيرين.”
“يبدو أن الإمبراطور كان مفاجأً بشكل خاص.”
“أحقًا؟”
خدشت سيرينا وجنتيها بشيء من الإحراج. تابع نوكتورن الحديث.
“يقال إنك قمت شخصيًا بالتحقق من استقرار نواة المانا.”
“نعم، بما أن الأمر يتعلق بصحة الإمبراطور، لا يمكن استخدامه بدون التحقق.”
“بلا نواة المانا، سيكون من الصعب التحقق.”
“نعم، لكن…”
“إذا كان الأمر على ما يرام، يمكنني مساعدتك.”
“همم.”
تباطأت خطوات سيرينا. كانت تفكر في نقطة لم تحسم بعد، مما جعل خطواتها تتباطأ. شعر نوكتورن بتغير الحركة واستدار نحوها.
“سيرينا، هل هناك شيء؟”
“نوكتورن، في الواقع هناك شيء لم أخبرك به.”
مرت أشهر منذ أن عرفت نوكتورن، وكلما تلقيت مساعدته، زاد تأنيب ضميري لإخفاء حالتي الصحية.
بالإضافة إلى ذلك، أصبح من الصعب التوصل إلى توافق في الآراء بشأن العديد من الأمور بسبب إخفاء هذا الأمر.
“في الواقع…”
“انتظري لحظة.”
قبل أن تتمكن سيرينا من الاعتراف، رن حجر التواصل فجأة، واعتذر نوكتورن. تواصل مع شخص ما خلف العمود، وكان صوته متوترًا بعض الشيء قبل أن ينهي المكالمة ويعود إليها.
“هل هناك مشكلة؟”
“لا، إنها مسألة بسيطة فقط…”
لم يستطع نوكتورن إخفاء قلقه من تعبير وجهه الغير طبيعي. شعرت سيرينا أنه من الأفضل أن تتحدث لاحقًا، فابتسمت بلطف.
“إذا كانت لديك مشكلة، فقط قل لي موقعك وسأجد طريقي بنفسي.”
“لكن…”
“لا داعي للقلق. أعرف الطريق جيدًا.”
“حسنًا. اتبعي الطريق، ثم انعطف لليمين واذهبي إلى الغرفة الثالثة.”
“حسنًا. سأفعل.”
“من الصعب شرح مكان الطقوس بالكلمات، لذا سأقوم بالاتصال بليونيل مسبقًا.”
“حسنًا. هل ستذهب الآن، نوكتورن؟”
“لا، يجب أن أشارك في الطقوس أيضًا. سأراك لاحقًا.”
نزل نوكتورن برأسه قليلًا ثم غادر بسرعة، مما يدل على أن الأمر كان عاجلاً.
اتجهت سيرينا وفقًا لتعليمات نوكتورن، واستقبلتها إحدى الخادمات التي أعطتها زي الطقوس. كان الزي الأبيض أبسط من الأزياء التي يرتديها الكهنة.
كانت تنورة الفستان تلامس الأرض تقريبًا، والأكمام الواسعة ترفرف بلطف مع كل حركة. كان الياقة الفضفاضة لا تضايقها.
“هل تريدين تغيير رباط الشعر؟ يبدو أنه قد ينقطع.”
سألت الخادمة بهدوء أثناء مساعدتها في ارتداء الفستان. كان الرباط قديمًا وممتدًا جدًا، فتساءلت عن استبداله.
“لا، لا بأس.”
لم يكن هناك حاجة لتغيير الرباط الذي اعتادت عليه، وكان قويًا بما يكفي ليصمد.
“حسنًا، سأضع لك المنديل.”
وضعت الخادمة المنديل المطرز على رأسها.
“سيرينا.”
وصل ليونيل، الذي كان قد اتصل به نوكتورن، في الوقت المناسب.
“الطقوس ستبدأ قريبًا، اتبعني من هنا.”
“نعم.”
سارت سيرينا بسرعة خلفه.
* * *
قبل أن يأتي ليونيل لأخذ سيرينا، توجه نوكتورن مباشرة إلى حيث كان أصدقاؤه الثلاثة.
كان وجهه أكثر عبوسًا من قبل، بسبب الأخبار التي تلقاها مؤخرًا.
[أخبر أصدقائك أن لا يثيروا المتاعب وأن يتصرفوا بهدوء. لا تتسبب في المشاكل.]
– ماذا تعني بهذا، جيمس؟
[أعني ما أقول. إذا كنت لا تريد فقدان عينك الأخرى، عليك أن تكون حذرًا.]
منذ أن أصبح جيمس دوقًا صغيرًا، أصبح من السهل عليه أن يزعج نوكتورن بسلطته الجديدة. بالرغم من أن نوكتورن لم يكن يرد على تصرفاته، إلا أن جيمس كان يغضب أكثر.
ومع ذلك، كانت القنبلة التي ألقاها جيمس شيئًا يزعزع نوكتورن لأول مرة.
عندما عاد جاك إلى وضعه بعين واحدة، سأل نوكتورن عن السبب.
اتضح أن الحادث كان من تدبير دوق غرينوود.
[أنت أيضًا قد عرفت جيدًا كيف يكون العمل تحت إمرة الدوق.]
– لا تقارنني بك.
[أوقف الأمور قبل أن تتعمق أكثر. أنا أحذرك بشكل خاص…]
لم ينتظر نوكتورن لاستماع المزيد من تحذيرات جيمس وأغلق المكالمة. يبدو أن جيمس أصبح لديه معلومات عن أسرار الدوق، خاصة بعد تحذيره المباشر.
وصل نوكتورن إلى الغرفة وهو في حالة من الاضطراب، ووجد أزيد وليونيل وجاك فقط، حيث كان أزيد قد غادر للاستعداد للطقوس.
“ماذا؟ لماذا جئت وحدك؟”
سأل جاك بدهشة بينما اقترب نوكتورن فجأة وأمسك بملابس جاك بقبضة قوية. عند رؤية عصابة عينه، ارتفعت مشاعره بالغضب.
سأل نوكتورن بصوت غاضب:
“منذ متى وأنت تخفي الأمر؟”