أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 58
فصل 58
I Am The Dying Emperor’s Doctor
“كنت أفكر فقط في ما إذا كان من المناسب إدخال الآنسة سيرينا إلى المكتبة الآن.”
قال ليونارد بابتسامة محيرة، معبراً عن تردده. كان واضحاً أنه كان يتساءل عن كيفية التصرف.
راقبت سيرينا تعبير ليونارد بصمت وحاولت استشعار الوضع.
“هل يبدو أن جلالته ليس في مزاج جيد؟”
أجاب ليونارد بهز رأسه بضعف.
كان الأمر واضحاً حتى دون الحاجة إلى النظر. كانت تلك الفترة قد اقتربت.
خاصة في هذا الوقت، بدا أزيد كمن كان في قمة الحزن، وكأنه كان يفتقر إلى الطاقة تماماً ويميل إلى العصبية. عندما ابتسمت سيرينا بشكل محرج، قال ليونارد:
“في الحقيقة، إنه قريب من ذكرى وفاة السيدة ميديا.”
كان يبدو وكأنه يشارك معلومات قد لا تكون سيرينا على دراية بها، وحذر في إبلاغها. استمعت سيرينا بصمت، وواصل ليونارد حديثه.
“في هذا الوقت، يكون أزيد حساساً بعض الشيء. عادةً ما يكون من الأفضل عدم التدخل…”
“وماذا بعد؟”
تردّد ليونارد، فشجعت سيرينا بقولها إنه يمكنه المضي قدماً في الكلام. أمسك ليونارد مؤخرة رأسه وتحدث.
“أعتقد أن سيرينا تبدو مؤخراً أكثر قربا منه، لذا تساءلت إذا كان قد يكون من المفيد أن تتحدثي.”
“فهمت.”
عندما اعترف ليونارد، أحد أقرب المقربين إلى أزيد، بذلك، شعرت سيرينا بشيء من الخجل.
‘هل أصبحت قريبة جداً من الإمبراطور؟’
كونها قريبة من صديق رئيسها يعني أن كلماتها ليست مجرد مجاملات. لم تكن بداية مشروع إعادة تأهيل أزيد بهدف الحصول على تفضيل، ولكن من الواضح أن هذا جعلها تشعر بالسعادة.
بينما حاولت سيرينا تقليل ابتسامتها، قال ليونارد بصوت منهك:
“إذا كنت تجدين الأمر صعباً، قد يكون من الأفضل أن تعيدي المحاولة في وقت لاحق. الوضع الآن ليس جيداً.”
لم يكن ليونارد متأكداً مما إذا كان إدخالها إلى الداخل سيكون مفيداً أم ضاراً. كان قلقاً من أن يكون ذلك سبباً لزيادة توتر أزيد.
فكرت سيرينا في نصيحة ليونارد لبضع لحظات. كانت قد جاءت للحصول على إذن للخروج، ولكن الأمر لم يكن عاجلاً.
ومع ذلك، هل سيصبح أزيد في حالة أفضل إذا انتظرت؟
من خبرتها، كان أزيد يصبح أكثر حساسية كلما اقتربت ذكرى الوفاة. ربما كان من الأفضل الحصول على الموافقة اليوم.
علاوة على ذلك، فإن تجاهل شخص مكتئب كان يعتبر إهمالاً في الواجب. بعد أن أشاد بها صديق الإمبراطور شخصياً، لم يكن من الممكن أن تتجاهل واجبها.
“شكراً على اهتمامك، ليونارد.”
“هل ستعودين في وقت لاحق إذن؟”
قال ليونارد كما لو كان يتوقع ذلك، برفع حاجبيه. كان تحفيز أزيد عندما يكون في حالة سيئة مثل الانتحار.
حتى سيرينا، التي كانت جريئة، وجدت الأمر مخيفاً. بينما كان ليونارد يمد يده ليقوم بإرشادها إلى الخارج، قالت:
“لا.”
أجاب ليونارد بتعبير مندهش:
“لقد جئت حتى هنا، لا يمكنك العودة الآن. بالإضافة إلى ذلك، فإن صحة جلالته النفسية جزء من واجبي.”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك. يمكنك الذهاب الآن، ليونارد. سأقوم بعملي فقط.”
ابتسمت سيرينا بابتسامة خفيفة، فتفاجأ ليونارد وغمز بعينيه. بعد لحظات، قال بوضوح أكبر:
“حسناً، إذاً، سأتركك تكملين.”
ثم انحنى برأسه قليلاً وغادر بخطى خفيفة.
راقبت سيرينا ليونارد وهو يغادر للحظة، ثم قبضت يديها بقبضة قوية. بعد ذلك، تنفست بعمق وطرقت الباب.
“جلالتك، أنا سيرينا.”
“……”
لم يكن هناك رد من الداخل، لكن لم يتم إصدار أمر بعدم الدخول.
تقبلت سيرينا ذلك كإشارة للسماح لها بالدخول ودفعت الباب. كان أزيد ينظر عبر النافذة المفتوحة بشيء من التحديق.
لم يكن ينظر إلى شيء محدد. فقط كان يثبت نظره في أي مكان بشكل غامض. كانت حالته غير المعتادة تثير الدهشة.
‘يبدو حزيناً جداً.’
كان وجه أزيد يبدو كوجه جرو مبلل بالمطر، أو شبيه بظبي صغير مبتل تماماً بالعرق.
“هل كنت تستمتع بالطقس؟”
عندما اقتربت سيرينا وسألت بشكل غير مبالٍ، نظر أزيد إليها أخيراً.
“ما الأمر؟”
“هل يجب أن يكون هناك أمر ما لزيارتك؟ لقد أعطيتني إيزرينغ أيضاً.”
عندما اهتزت سيرينا بيدها قليلاً، ابتسم أزيد. إن وجود إيزرينغ يعني أنه يمكنها دائماً لقاء الإمبراطور بمفردها. بما أن أزيد هو من أعطاها، كان من المنطقي أن تقول سيرينا ذلك.
“أنت فقط تزورينني عندما يكون لديك شيء تطلبه.”
“هل شعرت بالإزعاج بسبب ذلك؟”
“لا أدري. هل شعرت بالإزعاج؟”
لم يكن أزيد، بشكل غير معتاد، يعارض سيرينا بشدة.
كان مظهره الهادئ، غير المعتاد، يختلف عن عادته. بينما كانت سيرينا واقفة بجانبه بصمت، تمتم بعد فترة بصوت غير واضح.
“… ربما شعرت بالإزعاج.”
“يجب أن أزورك أكثر لتجنب إزعاجك. لا تعاتبني لاحقًا لأنني كنت مزعجة، حسنًا؟”
“هاها.”
ضحك أزيد ضحكة خفيفة على الدعابة التافهة، مقدرًا الكلمات التي قيلت بدون تفكير كبير.
حول أزيد نظره من النافذة إلى سيرينا. شعرها الذي كان مربوطًا بدقة إلى الأسفل، كان مرتبًا كما هو الحال دائمًا.
تذكر أزيد الشعر البنفسجي الذي كان مبعثرًا في غرفة نومه في المرة السابقة، فوجد نفسه في حالة من التشتت.
“لماذا دائمًا تربطين شعرك؟”
“إذا تركته، فإنه يعيقني أثناء العمل. لماذا؟ هل تفضل أن أتركه منسدلا؟”
اليوم، بدت سيرينا وكأنها مستعدة للامتثال لأي شيء يقوله أزيد.
ماذا يمكن أن تكون تطلبه وهي تتصرف بهذه الطريقة الجذابة؟
شعر أزيد أنه سيفعل أي شيء تطلبه سيرينا. لم يكن يعرف لماذا.
“ليس الأمر كذلك، لكنك دائمًا تربطينه.”
“لقد اعتدت على ربطه بهذه الطريقة. في الحقيقة، ماريا تتذمر كثيرًا. ترغب في تجربة تسريحات مختلفة، لكنني أرفض دائمًا.”
تحدثت سيرينا عن أشياء لم تُسأل عنها، مبتسمة بخجل. أزيد نظر إليها بتركيز.
كانت نظرته غير مركزة بشكل مختلف عما كانت عليه عندما كان ينظر بلا هدف إلى النافذة.
لم يكن يعرف ما إذا كان قلبه ينبض بقوة بسبب اقتراب ذكرى وفاة والدته أو بسبب وجودها أمامه.
مد أزيد يده ليمسح شعرها الطويل وقال:
“لماذا لا تدعين الخادمة تقرر؟ أعتقد أن تسريحات أخرى قد تناسبك أيضًا.”
سيرينا، وهي تراقب شعرها المربوط، ردت برفق:
“هل يجب علي؟ بما أن جلالتك تقول ذلك، أعتقد أنه يجدر بي تجربة أسلوب مختلف مرة.”
“سوف يناسبك بالتأكيد. لدي عين جيدة لهذه الأشياء.”
كانت عيون أزيد قد اكتسبت حيوية أكبر من قبل. كان هذا النظرة الحية أفضل بكثير من تلك النظرة الفارغة التي كان عليها.
“حسنًا. سأثق في تقدير جلالتك.”
“فما هو الأمر الذي تودين مناقشته؟”
ابتسمت سيرينا عند سؤال أزيد المصرّ. كان خداع الإمبراطور ليس بالأمر السهل.
“هل أزورك فقط عندما يكون لدي شيء أطلبه؟”
مع هذا التقدير المتأخر، قررت سيرينا أن تأتي في المرة القادمة لمجرد الزيارة وبدأت تتحدث.
“أفكر في الخروج.”
“إلى أين؟”
“أنوي زيارة شركة غوردون التجارية.”
“آه، هل ستذهبين لاستعادة الأدوات الطبية التي تركتها هناك في المرة السابقة؟”
“نعم. وأيضًا أنوي التوقف عند الصيدلية.”
“التي تذهبين إليها بانتظام؟”
“نعم، بالضبط.”
“افعلي كما تريدين. إذا تأخرتِ، أبلغيني مسبقًا.”
“سأفعل. وأيضًا، جلالتك.”
فوجئ أزيد عند مناداة سيرينا له. ابتسمت سيرينا بلطف ومدت يدها.
“هل تود أن نذهب في نزهة؟”
“هاها. أنت فعلاً مصممة.”
ضحك أزيد وكأنه لا يمكن إيقافه وأمسك يدها. كانت يدها الصغيرة والدافئة تتناسب تمامًا مع يده.
“ستشعري بتحسن أثناء المشي.”
“هل سيحدث ذلك؟”
سار أزيد خلفها بهدوء، دون مقاومة، متفكرًا فيما إذا كان قد اعترض على أي من نصائحها في السابق.
* * *
عند سماع صوت الجرس البهيج، حولت إيلدا نظرها نحو الباب.
“إيلدا.”
“سيرينا؟ أوه، لقد مضى وقت طويل!”
قفزت إيلدا لتستقبل سيرينا بابتسامة مألوفة ومرحبة. أخذت سيرينا يد إيلدا وهزتها برفق.
“لقد مر وقت طويل، إيلدا. كنت محبطة لأنني لم أتمكن من رؤيتك في المرة السابقة.”
“سمعت من ليفين أنك كنت تأتي وتذهبين. هل كل شيء على ما يرام في القصر؟”
سحبت إيلدا سيرينا إلى الأريكة وسألتها بلطف. كانت تتحرك بنشاط لتقديم الشاي، مما يظهر خبرتها في استضافة الضيوف.
شربت سيرينا الشاي الذي قدمته إيلدا وأجابت:
“هذا بمثابة ترف.”
لم يكن هناك وقت أفضل في حياتها. ضمت إجابة سيرينا الناضجة إلى إيلدا وجهًا مائلًا.
“تبدين بخير. إذًا، هل جئتِ لشراء المزيد من الأعشاب الطبية؟”
“لا. اليوم جئتُ لزيارة السيدة.”
“أوه، زيارتي؟”
ضحكت إيلدا برفق وأظهرت رضاها. كانت إيلدا تعتز بسيرينا كابنتها، حتى قبل ولادة ليفين.
أخذت سيرينا لحظة لتلتقط أنفاسها ثم دخلت في الموضوع.
“في الواقع، لدي شيء أود أن أسأل عنه.”
“أول مرة تسألينني فيها عن شيء.”
قالت إيلدا بتعبير مفاجئ خفيف وهي تنتظر سؤال سيرينا. وضعت سيرينا كوب الشاي جانبًا وقالت:
“مؤخراً، مررت بشيء غريب…”