أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 52
فصل 52
I Am The Dying Emperor’s Doctor
ابتلع أمين المكتبة ريقه بصعوبة وكأن حلقه جاف واستمر في الحديث.
“في يوم من الأيام، تشاجرنا كثيرًا أثناء محاولتنا استخدامه كحطب للتدفئة. والآن، حتى بعد وفاة أخي، تُرِكَت لحراسة المستودع.”
“فهمت… ….”
لم تعرف سيرينا أي كلمات تعزية يمكنها أن تقدمها. لقد شعرت بالأسف على الكاتب الذي مات دون أن يرى ضوء النهار أبدًا.
بينما كنت أفعل ذلك، قرأت أيضًا كتبه الأخرى، والتي كانت سهلة القراءة وتشرح السحر بطريقة بسيطة ومفصلة. ثم أطلق أمين المكتبة صوتًا متذمرًا.
“يعتبر الكثير من الناس كتابات الكاتبات عاطفية وغير موثوقة، لذلك تعاملت معها كروايات.”
“هذا تفكير ضيق الأفق حقًا.”
ضحك أمين المكتبة بينما عبست سيرينا وانضمت إلى الغضب.
“لقد كان القدر هو الذي جعلني ألتقي بك، لذلك لن تكون فكرة سيئة أن أقدم لك كتابًا كهدية.”
“أوه، أريد أن أدفع الثمن.”
“لا بأس.”
ابتسم أمين المكتبة بحرارة وحزم حقائبه.
“المستودع قريب من الغابة. نظرًا لأن تكاليف الصيانة كانت مرتفعة بالفعل، فقد أعارني جلالته مجانًا. سأعود قريبًا.”
“أوه، فلنذهب معًا.”
سارعت سيرينا أيضًا إلى حزم حقائبها وتبعت أمين المكتبة.
“لا بد أنه بعيد.”
“إذا استمررنا في الحديث، فلن يكون هناك أي وقت للملل.”
“يبدو أنك الوحيدة التي تريد التحدث إلى هذا الرجل العجوز.”
“أوه. إذا كنت دوقًا، كنت لأرغب في التحدث إليك كل يوم.”
“أنت تتحدثين بشكل لطيف.”
قاد أمين المكتبة سيرينا إلى الغابة بابتسامة دافئة.
كانت غابة جرينوود واسعة جدًا. كانت هناك مسارات هنا وهناك، مليئة بآثار الأشخاص الذين يمرون عبر الأشجار الكثيفة.
حتى مسار لم يكن موجودًا من قبل كان يظهر عندما يمر الناس. في بعض الأحيان، كان صوت طلقة نارية يرن من بعيد. كان صوت الصيد. قالت سيرينا.
“يبدو أنهم يصطادون بجوارنا مباشرة. ربما لأن موسم الصيد قد بدأ.”
“من المحتمل أن يكون هناك بعض الصيد حول هنا اليوم. إذا لم نصطد الخنازير البرية أو الغزلان في هذا الوقت من العام، فسوف يعاني القرويون طوال فصل الشتاء.”
“إذن ألن يكون هناك حادث إذا مررت؟”
“لا تقلقي. حتى لو بدا الصوت قريبًا، فهو في الواقع يأتي من بعيد.”
اعتاد أمين المكتبة على هذا النوع من الأشياء وانتقل عبر الغابة دون تردد. كما تخلت سيرينا عن مخاوفها لأنها كانت زائرة متكررة وكان الأمر على ما يرام.
تبعت أمين المكتبة ونظرت حولي. كان وضح النهار، لذلك كان ضوء الشمس الساطع على الأوراق الجديدة مثل النجوم مشهدًا جميلًا. بعد المشي لبعض الوقت، رأيت كوخًا في المسافة.
“هناك.”
ابتسم أمين المكتبة بحرارة وأشار إلى الكوخ.
“المستودع كبير جدًا، أليس كذلك؟”
“سمعت مجموعة من الأشياء المختلفة.”
عندما فتح أمين المكتبة الباب بالمفتاح، ضربته رائحة الكتب العفنة. على الرغم من أنه كان نهارًا، كان المستودع مظلمًا. بينما كانت سيرينا تتطلع حولها، أشعل أمين المكتبة المصباح.
كانت الكتب مكدسة في فوضى. صعد أمين المكتبة سلمًا مؤقتًا وأخرج الكتب من الأعلى.
“ها هو.”
“إنه أكثر سمكًا مما كنت أعتقد.”
“سأعطيه لك كهدية.”
“أشعر وكأنني أستمر في تلقي الأشياء من أمين المكتبة.”
“الفتاة مبتهجة للغاية، أريد أن أعطيها المزيد.”
ابتسم أمين المكتبة على نطاق واسع وأخبرها ألا ترفض. شكرته سيرينا ووضعت الكتاب في حقيبتها. “وعندما كانت تغادر المستودع،
“يا إلهي!”
تعثرت أمينة المكتبة وسقطت، وهبطت على رف كتب. تسبب هذا في اهتزاز رف الكتب وإسقاط مصباح معلق على أحد الجدران.
هواروك-!
في لحظة، بدأت النيران ترتفع عبر الكتاب.
انزعجت أمينة المكتبة وحاولت إطفاء الحريق ببطانية موضوعة في الزاوية، لكن المستودع كان به الكثير من الأشياء التي يجب حرقها، لذلك لم تنطفئ النار بسهولة. تحدثت أمينة المكتبة بصوت صعب.
“ماذا يجب أن أفعل بهذا؟ آنسة، اخرجي أولاً-!”
“آه، هاه!”
صرخت أمينة المكتبة بإلحاح، لكن سيرينا لم تفعل سوى التقاط أنفاسها وارتجفت.
كان الأمر غريبًا. بمجرد أن رأيت النيران، شعرت فجأة وكأن تنفسي سيتوقف. أنا لا أعاني من الربو، لكنني فجأة واجهت صعوبة في التنفس.
وبينما كانت تتنفس بصعوبة، امتلأت عيناها بالدموع وانهمرت على وجنتيها. بدت وكأنها متجمدة تمامًا، وكأنها عانت من صدمة.
أدرك أمين المكتبة متأخرًا أن سيرينا لم تكن تشعر بأنها على ما يرام فأمسك بيدها وسحبها معه.
“لا وقت لهذا. اخرجي بسرعة…!”
بالكاد تمكن أمين المكتبة من سحب سيرينا خارج الباب، وبدأ المستودع يحترق بشدة.
“تنفس! تنفس!”
ضرب أمين المكتبة خد سيرينا، التي كانت تكافح من أجل التنفس. كان المستودع المحترق مشكلة، لكن حياة سيرينا، التي كانت على وشك الموت، كانت أكثر أهمية.
“أوه! ألهث! هاه….”
وبينما غادرا المستودع، بدا أن تنفس سيرينا يعود تدريجيًا إلى طبيعته.
في هذه الأثناء، كان المستودع يحترق بشدة، وارتفع دخان لاذع في الغابة. ضرب أمين المكتبة بقدميه، خوفًا من أن تحترق الغابة بأكملها إذا استمر هذا.
“سأطلب المساعدة من مكان آخر، لذا يا آنسة، اخرجي من الغابة!”
قدم أمين المكتبة طلبًا متسرعًا وهرب إلى مكان ما. كان يخطط لطلب المساعدة من الآخرين، حيث لم تظهر النار أي علامات على الانطفاء بسهولة.
إذا احترقت الغابة، وهي واحدة من ممتلكات الدوق الخاصة، فإن مصير المكتبة الخاصة سينتهي أيضًا.
اختفى أمين المكتبة، تاركًا سيرينا خلفه، قائلاً إنه سيطلب المساعدة. أدارت سيرينا ظهرها للنار وشهقت بحثًا عن أنفاسها.
كان قلبها لا يزال ينبض بسرعة غير طبيعية، وأصبح تنفسها متقطعًا مرة أخرى. في اللحظة التي رأت فيها النيران، توقفت أفكارها.
حينها شعرت بشيء يحفز عقلها بقوة لا تستطيع تذكره.
“أوه!”
فجأة، بدأت الندبة على جبهتها تؤلمها وتؤلمها. تأوهت سيرينا، ووضعت يدها على جبهتها.
كان وجهها الملطخ بالدموع مشوهًا من الألم. الندبة، التي لم تكتشفها بعد، كانت تؤلمها. وكأنها تحاول تذكيرها بذكريات منسية.
“طقطقطقطق!”
استخدمت سيرينا قواها العقلية لمحاولة الهروب من المشهد. إذا بقيت بالقرب من المشهد، فقد تختنق حتى الموت من انتشار الحريق إلى الغابة.
لكن خطوات سيرينا كانت ثقيلة، وكأن الحجارة مربوطة بقدميها. في النهاية، بعد عدم الذهاب بعيدًا، انهارت سيرينا على الفور.
إذا متُّ هكذا، هل سأعود إلى البداية؟
شعرت سيرينا بالحزن فجأة. اعتقدت أنها يمكن أن تنجح هذه المرة، لكنها ماتت بلا معنى.
لم أكن أريد أن أموت. هذه المرة، اعتقدت أنني أستطيع حقًا إنقاذ الإمبراطور، لذلك كنت أكثر تعلقًا بالحياة.
عندما كانت سيرينا على وشك فقدان وعيها، ساعدها شخص ما على الخروج من مكان الحريق.
في خضم الارتباك، لم يكن لدي وقت للتحقق من هوية الشخص. كنت أحاول فقط الاسترخاء، معتقدًا أن أمين المكتبة قد عاد.
“سيرينا!”
بدا صوت مألوف وكأنه هلوسة سمعية. رأيت شخصًا يركض في المسافة، وهو يلهث. للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأن شخصًا ما لديه شعر أشقر.
“أزيد؟”
تذكرت سيرينا اسمه بشكل غامض، لكنها هزت رأسها على الفور.
لا يمكن أن يكون هذا. لماذا يكون أزيد هنا؟
اعتقدت سيرينا أنها كانت لديها رؤى سخيفة وهلوسات سمعية قبل وفاتها. اعتقدت أنها كانت لديها وهم رؤية وجهه لأنها كانت مرتبطة به بشدة.
كانت تلك اللحظة التي تخليت فيها أخيرًا عن صوابي. ابتلع الهواء النار المشتعلة في المستودع في لحظة. لم يتم إخمادها بشكل طبيعي، ولكن بالسحر.
* * *
كان أزيد يتظاهر بالصيد أثناء الركض حول المكان، لكنه فقد بصره عن مجموعته. ولجعل الأمور أسوأ، فقد ضل طريقه وكان يدور حول نفس المكان.
كل ما كان يراه هو الأشجار والعشب. شعر أزيد بالحرج قليلاً عندما شعر أنه يبتعد أكثر فأكثر عن صوت الرصاص.
“اللعنة. أين أنا بحق الجحيم؟”
إذا كانت سيرينا هناك، لكانت قد استفزته قائلة، “لقد عوقبت لكونك أحمق”.
فكر أزيد في سيرينا وابتسم بسخرية. ثم فجأة، انبعثت رائحة دخان عبر مسار الغابة.
نظرت في اتجاه الرائحة ورأيت دخانًا أسود يتصاعد. بدا الأمر وكأن هناك حريقًا قريبًا.
نظر أزيد في اتجاه الدخان. في العادة، لم يكن ليهتم باحتراق ممتلكات الدوق الخاصة. بل كان ليسعد بذلك.
ومع ذلك-
“لقد كان جيدًا. “مسار الغابة جميل للغاية. ما زلت أذهب إلى هناك كثيرًا هذه الأيام، وحدي.”
“… … “
تذكر أزيد فجأة ما قالته سيرينا وشعر بقشعريرة تسري في صدره. كان هذا الاتجاه هو المسار بالقرب من قلعة الدوق.
ماذا لو كانت سيرينا تستمتع بنزهتها دون أن تعلم بوجود حريق؟
فكرة أنني قد أحترق حتى الموت في النيران أرسلت قشعريرة أسفل عمودي الفقري.
“فقط في حالة.”
سار أزيد نحو النار لتبديد أي أثر لقلقه.
إذا كان حريقًا، فهذا شأنه، لذلك خطط لإخماده بسرعة وإيجاد طريقه للعودة.
في تلك اللحظة، وصلت برقية عاجلة من الفارس المسؤول عن مرافقة سيرينا.
– اندلع حريق في مستودع في الساعة الثالثة في الغابة بالقرب من قلعة جرينوود حيث كانت سيرينا فينسينت. الإنقاذ جارٍ حاليًا… … (محذوف).
“!!!”
عرف أزيد أنه أمر طارئ و بمجرد قراءة السطر الأول من البرقية وركض مباشرة إلى المصدر.
بعد فترة، شوهدت سيرينا تهرب من مسافة بعيدة، بدعم من الفارس.
“سيرينا!”
كانت سيرينا تذرف الدموع. كان وجهها شاحبًا، وكأنها صُدمت بشيء ما. كانت تمسك بجبينها، وكان من الواضح أنها كانت في ألم.
نظرت سيرينا إلى أزيد عندما نادى باسمها، لكن عينيها الباهتتين لم يبدو أنهما تعرفتا عليه.
سرعان ما ركض أزيد نحو سيرينا، التي أغمي عليها تمامًا. وفي الوقت نفسه، لوح بيده وأطفأ على الفور النار في الكابينة التي كانت تحترق بشدة.
“سيرينا! استعيدي وعيك!”
حاول أزيد هزها، لكن عينيها لم تفتحا.
علاوة على ذلك-
“يا إلهي، إنها لا تتنفس!”
شد أزيد أسنانه عندما بدأت تظهر عليها علامات انقطاع النفس. إذا تركها على هذا النحو، فقد تموت.
دون تردد للحظة، قام أزيد بتأمين مجرى الهواء وحاول إجراء التنفس الاصطناعي لسيرينا، دون أن يلاحظ حتى مفاجأة الفارس الذي يقف بالقرب منه.