أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 145
فصل 145
I Am The Dying Emperor’s Doctor
تجعدت ملامح أران في ألم شديد وهو يضغط على صدره. صرخ بصوت مكتوم بينما تجاهل الحراس ما يحدث، وذلك بفضل أمر الإمبراطور بعدم التحدث عن أي شيء يحدث داخل الزنزانة.
سحب نوكترن جهازاً سحرياً لم يره أران من قبل، وابتسم ببرود بينما كان أران يرمقه بعينين ملتهبتين.
“ما الذي تفكر فيه الآن؟”
“لنكتشف ذلك سوياً. ألا تعتقد؟”
“نوكترن!”
“هل كنت تتوقع موتاً سريعاً؟ أبداً. أنا أتمنى لك موتاً مؤلماً جداً.”
ضغط نوكترن على زر في الجهاز السحري، مما جعل أران ينفجر بالصراخ، لكن نوكترن ضغط الزر مرة أخرى كأنه لم يكن كافياً.
أخذ أران يحنِ جسده للأمام تحت وطأة الألم الشديد الذي كان يتسبب في انقطاع أنفاسه. كان نوكترن يراقب ببرود وابتسامة خبيثة، متسائلاً بلهجة ملؤها الانتشاء:
“هل تشعر بالألم؟”
“كُرر!”
“كيف هو شعورك حين تتعرض لما كنت تتسبب فيه للآخرين؟”
كان صوت نوكترن هادئاً، لكن عينيه كانت تتقد بشعلة من الغضب والفرح، كأنه كان ينتظر هذه اللحظة بفارغ الصبر.
لو أن أران قد اعتذر أو طلب الصفح، لربما زاد ذلك من غضب نوكترن، لأنه لم يكن لينال رضاه بذلك.
لحسن الحظ، لم يتغير أران، ولم يتردد نوكترن في تنفيذ انتقامه. قام بدراسة وجه أران الذي كان مغطى بالتجاعيد بسبب الألم، وهو لا يريد تفويت أي لحظة من هذه اللحظة الثمينة.
كان هذا الجهاز السحري أداة تعذيب صنعت خصيصاً لهذا اليوم، حيث كان ينقل نفس الأحاسيس التي كان أران يسببها للآخرين في قلوبهم.
همس نوكترن بهدوء:
“عليك أن تشعر بالعجز الذي شعرت به ضحاياك، تماماً كما كنت تتخلص من أتباعك كقطع شطرنج.”
حين لم يستطع أران أن ينطق بكلمة بسبب الألم، أخذ نوكترن نفساً عميقاً وبدأ ينطق ببطء:
“عليك أن تعاني حتى الموت. أليس هذا هو العدل؟”
ثم صرخ أران صرخة أخيرة قبل أن يسقط فاقد الوعي.
غادر نوكترن الزنزانة بنظرة باردة على وجهه، بينما كانت ابتسامته خفيفة. لقد كانت هذه اللحظة الأولى التي يعض فيها الكلب سيده.
وعندما خرج، رأى أوفيليا غرينوود تنتظره.
“إذا دخلت الآن، لن تري شيئاً ممتعاً.”
“لم أتيت لأرى أران، بل جئت لرؤيتك. بما أنك هنا.”
“أنا؟”
أظهر نوكترن دهشة لزيارة أوفيليا له بدلاً من أران. كان ينوي إيقافها إذا قررت الدخول، لكن ردها كان مفاجئاً.
قالت أوفيليا بنبرة جدية:
“هل أنت متأكد أنك بخير؟”
“بما يخص ماذا؟”
“إذا أصبحت رئيسة لعائلة غرينوود.”
نظر نوكترن إلى أوفيليا بجدية، وكأنها لم تكن تقول شيئاً عابراً. ثم ابتسم قليلاً وهز يده.
“لقد قطعت علاقتي بعائلة غرينوود منذ زمن بعيد. قلت إنه لا مجال للعودة.”
“ذلك كان عندما كان أران هو رئيس العائلة. لكن إذا رغبت في العودة الآن…”
“لماذا؟ هل تعتزمين تقديم المنصب لي؟”
“بالطبع لا. بل أريد أن أتحدى وأثبت جدارة منصب الرئيس.”
فوجئ نوكترن بموقف أوفيليا وبدأ يضحك بصوت عالٍ.
“هاها، آسف. أنتِ تبدين جادة جداً لدرجة تجعلني أضحك.”
“لا زلت مزعجاً. لماذا يتوافق ليونارد معك؟ إنك شخص سيء الطباع جداً.”
“ربما ليونارد لديه أسبابه أيضاً. وإلا، لماذا يقال إنه جزء من مجموعة النبلاء المجانين؟”
“ليونارد هو ذلك النبيل العاقل.”
“الزواج جعل كل شيء يبدو أكثر وضوحاً.”
رفع نوكترن حاجبيه بتعبير منزعج، بينما واصلت أوفيليا حديثها.
“لذا، هل ستقبل التحدي أم لا؟”
“لا حاجة لي في هذا، فلا تجعليني أشارك في هذه الأمور المزعجة. وأيضاً…”
اقترب نوكترن من أوفيليا ووضع يده على كتفها همساً:
“المقعد يناسبك أكثر مما يناسبني.”
“….”
“في الأصل، كان الإمبراطور مخطئاً بعدم منحك حقوق الانتقال.”
لاحظ نوكترن من خلال هذه الحادثة أن أوفيليا كانت تستحق أن تكون رئيسة للعائلة.
بعد كل ما مرت به، كان من الواضح أنها كانت أكثر استعداداً من نوكترن. فقد قامت بقطع كل العلاقات وتمرّدت على أران.
ربت نوكترن على كتفها مرة أخرى وقال:
“أنا غير مهتم بالمنصب. لذا، فالأمر متروك لك.”
ثم تجاوز أوفيليا متجهاً إلى الخارج.
“لا تغير رأيك لاحقاً!”
صرخت أوفيليا خلفه، لكنه لم يلتفت، واكتفى بالإشارة بيده.
كان يشعر بخفة في خطواته، وكأنه قد تحرر أخيراً من قفص.
* * *
في اليوم السابق للعرض الكبير.
خرج أزيد من القصر متجهاً إلى مقر غوردن. فقد تلقى خبر وصول الطلبات المخصصة التي تم صنعها خصيصاً لهذا اليوم.
عند وصوله إلى المقر الرئيسي، استقبله جاك بصوت مفعم بالحيوية.
“أهلاً بك، الضيف الثري!”
“أهلاً بك في موطني.”
“بالتأكيد، أنت ضيفنا المميز.”
قاد جاك أزيد إلى المكتب بتفاخر. كانت تصرفاته التجارية تثير ابتسامة أزيد.
كان هذا هو المقر الرئيسي لغوردن في وسط العاصمة. كان من المعروف للجميع أن الإمبراطور طلب من غوردن القيام بهذا العمل.
عادة، كان ينبغي لغوردن تسليم الطلب إلى القصر، لكن أزيد كان متعجلاً. عندما اختفى السكرتير بعد تقديم الشاي، قال جاك:
“لماذا أتيت فور سماعك الخبر؟ كنت أخطط لزيارتك غداً.”
“لا يمكن تأخير الأمر.”
طلب أزيد بسرعة أن يعرض عليه المنتج، ففتح جاك علبة صغيرة مزينة بالمخمل ووضعها على الطاولة.
كانت العلبة الثمينة بوضوح. أمسك أزيد بالعلبة بسرعة بينما كان جاك يعض على لسانه بتفاخر.
“على الأقل اعترف بأنك تعبت من أجل ذلك.”
“مع المبلغ الذي دفعته، يجب أن تكون الأمور ممتازة. إذا لم يكن الأمر كذلك، يجب أن تغادر الشركة.”
“أه، كما لو كنت أستطيع قول أي شيء.”
بغض النظر عن تذمر جاك، كانت عيون أزيد موجهة نحو علبة الخاتم. عندما فتحها بحذر، لامعًا بألوانه البنفسجية، كان الألماس يعكس الضوء بشكل مذهل، وكأن كل شعاع يروي قصة فريدة.
تُحيط الألماسات الكبيرة بأحجار الياقوت الأزرق الصغيرة. عندما فحص أزيد الخاتم بدقة، بدأ جاك يزفر بغضب.
“لقد عانينا كثيرًا للحصول على هذا الألماس البنفسجي. وهذا كل شيء؟ والتفاصيل الدقيقة في الصياغة لم تكن أقل صعوبة.”
“لن يكون لك الحق في التحدث عن الأمر بعد أن حصلت على مبلغ إضافي بداعي السرعة.”
“لا أستطيع الرد على ذلك.”
رفع جاك يديه بتعبير خالي من الكلمات، بينما أغلق أزيد العلبة وهو راضٍ عن الجودة.
“متى ستقدم العرض؟”
“غداً.”
ابتسم أزيد وهو يضع العلبة في جيبه، وكان يخطط لتقديم العرض بشكل رائع في الحفل النهائي.
“إذا فعلت ذلك أمام الناس، لن يستطيع رفضه حتى لو أراد.”
عندما اعترض جاك، رد أزيد بهدوء:
“من قال إنني سأفعل ذلك أمام الناس؟”
“إذاً لماذا بالتحديد غداً؟”
“لأن الخاتم وصل اليوم.”
ابتسم أزيد وهو يقول ذلك، حيث كان لديه أسباب أخرى لاحتياج العرض لأن يكون غداً، ولكن جاك لن يفهم تلك التفاصيل.
“لا يوجد سبب للتأخير، ووقت الحفل يقترب بسرعة.”
“يبدو أنك متحمس بشكل غير عادي. حقاً، ما أروع هذه الثنائيات.”
عبس جاك وكأنه ندم على السؤال. وقف أزيد ليغادر، فقد أتم ما جاء من أجله.
“سأذهب الآن.”
“نعم، اذهب. يبدو أن حبيبتك أهم من الأصدقاء بالنسبة لك.”
“لا يمكن مقارنة الأصدقاء بالأحبة.”
“هل تعلم أن ليلي ستغادر بعد غد؟”
“أوه، هل حان الوقت بالفعل؟”
عندما حسب أزيد التواريخ، بدا جاك كأنه كان يتوقع ذلك.
“ماذا يحدث لك؟ كيف يمكن لشخص مثلك أن يلتزم بالولاء؟ أنا وليلي مجنونان على ما يبدو.”
“لا أعلم عن ليلي، ولكنك مجنون بكل تأكيد.”
“ماذا؟!”
قفز جاك معترضاً، بينما ضحك أزيد بصوت عالٍ.
كان جاك وليلي يتهامسان أحياناً، لكنهما كانا على مقربة كبيرة. كانا يعرفان جدول مواعيد بعضهما البعض جيداً.
“يبدو أنك بحاجة للقاء قبل أن تذهب. سأحتاج للاتصال الآن لأنني خرجت.”
“ليس اليوم. لديها موعد.”
“أجل؟ مع من؟”
“… لا أستطيع معرفة كل تفاصيل حياتها، فهي ليست حبيبتي.”
عندما أصدر جاك تعليقاً لاذعاً، رفع أزيد كتفيه. بدا جاك عصبياً بشكل غير عادي ذلك اليوم. بينما كان أزيد يلاحظ كيف كان جاك يرتدي ملابس مختلفة عن المعتاد.
“بالمناسبة، يبدو أنك ترتدي ملابس أكثر أناقة اليوم.”
“أنا عادة هكذا.”
لكن أزيد لاحظ التغيير الواضح في ملابسه.
عندما رأى أزيد أن جاك كان يكذب بوضوح، فتح عينيه بشك عميق.
“هل لديك فتاة جديدة؟”
“لا، ليس لدي!”
عندما قفز جاك ونفى، بدأ أزيد في التحقيق بجدية.
“ليس لديك؟ كلما كانت لديك فتاة، تتغير ملابسك لتتناسب مع أسلوبها.”
“لم يحدث ذلك من قبل.”
“إذا كانت لديك فتاة غريبة مرة أخرى، فعش وحيداً. وإلا، فسوف تعيش حياتك كلها كدمية.”
“لماذا لا تدعمني بدلاً من الانتقاد…”
عندما بدأ جاك في الاهتزاز وكأنه فقد حجته، شعر أزيد أن هناك شيئاً ما غير عادي. ثم سأل أزيد بفضول.
“لا تقل لي… ليست ليلي، أليس كذلك؟”
“ماذا؟! يا، نحن مثل الأخوة. لماذا تتحدث عن أشياء غريبة؟”
قفز جاك بقلق، وكان رد فعله مبالغاً فيه، لكن أزيد لم يكن يعتبر الأمر مهماً.
“لماذا تصرخ هكذا؟”
“أنت من يقول أشياء غير معقولة.”
قال جاك بغضب، لكن عينيه بدأت تهتز بشكل غير طبيعي. عندما لاحظ أزيد ذلك، فقد اهتمامه بسرعة وبدأ يتحدث بصوت منخفض.
“حسناً، لا يمكن أن تكون ليلي هي التي تواعدها.”