أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 139
فصل 139
I Am The Dying Emperor’s Doctor
خرج أزيد بسرعة من قاعة الاحتفال برفقة ليونارد. بينما بقيت سيرينا في مكانها تحاول تهدئة أعصابها.
ومع ذلك، لم تستطع الاستمتاع بالاحتفال بسبب القلق المستمر. بعد فترة، عادت سيرينا إلى غرفتها وتبدأ في التردد ذهابًا وإيابًا في حالة من الهموم.
كان من الصعب عليها فهم سبب هروب الدوق. بعد أن تم الكشف عن جميع الأدلة، كان الوقت متأخراً جدًا لإعادة الأمور إلى نصابها.
هل من الممكن أنه هرب طلبًا لإنقاذ حياته؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد يتقدم بطلب لجوء إلى إحدى الممالك المجاورة.
“لكن من غير المحتمل أن يقبله أي ملك.”
فهو المتسبب الرئيسي في تمرد ولي العهد. من غير الممكن أن يقبله أي ملك إلا إذا كان ينوي مواجهة الإمبراطورية.
الملكة “غرازي” كانت قد أظهرت تحركات مشبوهة مؤخرًا، لذلك قد تكون الأكثر احتمالاً في استقباله.
“لا. حتى لو كان في مأزق، لا يبدو أنه هرب فقط للحفاظ على حياته.”
شعرت سيرينا بقلق غامض. كان هناك سبب آخر وراء هروب الدوق، وتساءلت عما إذا كان هناك شيء آخر يخطط له.
لم يسبق لها أن شهدت موقفاً مشابهًا من قبل في حياتها السابقة، مما جعل من الصعب عليها توقع السيناريوهات المحتملة. حاولت سيرينا تهدئة قلقها وهي تهمس لنفسها.
“لا بأس. فقد أخذت كل السحر الذي نشره الدوق.”
تم القبض على أتباعه بالإضافة إليه، وسيرينا تواصلت معهم واحدًا تلو الآخر لامتصاص سحرهم.
لم يكن بإمكان الدوق أن يعرف أنها امتصت السحر. كان الدوق قد هرب بشكل عاجل، لذلك لم يكن لديه الوقت الكافي لاستعادة السحر من الأشخاص المحتجزين.
بينما كانت سيرينا تنتظر وصول أزيد، طرق طائر صغير نافذة غرفتها.
عندما رأت سيرينا الورقة المعلقة على عنق الطائر، فتحت النافذة. وعندما فتحت الورقة، تساقطت خصلات شعر مألوفة وشيء صلب يتدحرج على الأرض، وكان عبارة عن خاتم ملطخ بالدماء.
“!!!”
تجمدت سيرينا عندما أدركت أن الخاتم هو جهاز التجسس الذي أعطته ليديا، وشحب وجهها.
كان الياقوت في الخاتم مغمورًا بالسائل الأحمر، مما جعله يبدو أكثر احمرارًا. لكن سبب ذعر سيرينا لم يكن فقط بسبب ذلك.
عندما رأت خصلات الشعر المتناثرة على الأرض، تذكرت شخصًا معينًا. كان ذلك بالتأكيد شعر ماري.
“ماري!”
شعرت سيرينا بقلق شديد وسحبت الجرس لتنادي ماري، ولكن من دخل الغرفة كان خادمة أخرى.
“هل ناديتيني؟”
“أين ماري؟”
“نعم؟ إذا كنت تقصدين ماري، فقد خرجت إلى خارج القصر عندما طلبتِ منها ذلك… هل لم تتمكني من العثور عليها؟”
“……”
شعرت سيرينا بشعور من البرودة وأعادت الخادمة. عندما بقيت وحدها، قرأت سيرينا الملاحظة.
[إذا لم تأتي بمفردك قبل منتصف الليل، سأقتل أختك غير الشقيقة وأربع خادمات.]
كان تهديدًا دنيئًا. لو كان الأمر يقتصر على ليديا فقط، لربما كان الوضع مختلفًا، لكن لم يكن من المتوقع أن يكون هناك تهديد لحياة ماري أيضًا.
أصبح من الواضح أن الدوق كان ينوي تصعيد الأمور بشكل غير متوقع، على الرغم من أن الأمور قد بدت قد انتهت.
شدت سيرينا قبضتيها، وهي تفكر في العنوان المكتوب في أسفل الملاحظة، وبدأت في التشاور مع نفسها.
كان ما يريده الدوق هو نفسها. فهي أفضل رهينة يمكن أن تهدد أزيد بها.
“هل يظن أنني سأذهب بمفردي لأن أحدهم طلب مني ذلك؟”
سخرت سيرينا من خطة الدوق الواضحة.
“هل يجب أن أشكر حظي أم أشعر بالشفقة؟”
أخذت سيرينا تدق الطاولة وهي تبدو حازمة. قررت أن تلبي طلب الدوق للحفاظ على أمان ماري.
قبل مغادرتها القصر، تواصلت سيرينا بشكل سري مع شخص ما عبر حجر التواصل وذهبت إلى المكان المحدد في الملاحظة.
بمجرد مغادرتها القصر، كان هناك مراقبون يلتصقون بها على الفور.
* * *
في فيلا الدوق غرين وود، أران، المختبئ.
نجح أران في خطف ماري بفضل تزييف خط يد سيرينا، وأصبح راضيًا عن الأثر الذي أحدثه.
تعاونت سيرينا وماري التي نشأت معًا على تجاوز هذه المواقف الصعبة، وظهر ذلك في مساعدة أران.
كان أران يبدو غير مصدق أنه هارب من السجن، وكان يتصرف بكل راحة كما لو لم يحدث شيء.
كانت ماري محبطة من كونها ضحية الحيلة الدنيئة. حاولت الانتحار بعضَّ لسانها، لكنها لم تستطع بسبب الكلاب الذي كان في فمها.
شتمت ماري ليديا التي كانت مأسورة أيضًا، لكن لم تصدر كلمات مفهومة.
كان سلوك ماري العنيف عبثيًا، بينما كانت ليديا تشاهد بوجه خالٍ من التعبير، وعينها تتجه إلى الفراغ بيد ملفوفة برباط.
بعد لحظات، همس أحد الفرسان إلى أران أن سيرينا وصلت.
“أدخلها.”
بأمر الدوق، تم سحب سيرينا المقيدة إلى الداخل. عندما رأت ماري سيرينا، انفجرت بالبكاء.
شعرت بالامتنان لأنها جاءت لإنقاذها، لكنها أيضًا شعرت بالاستياء من تهور سيرينا. نظر الدوق إلى سيرينا التي دخلت طواعية بدهشة.
“ظننتك ذكية، لكن يبدو أنك طيبة القلب. إذا كنت قد جئت على الفور لمثل هذه الحيلة البسيطة، يبدو أنك تقدرين الخادمة.”
“لقد جئت، لذا أطلق سراح ماري.”
ابتسم الدوق بسخرية تجاه طلب سيرينا الجريء. وبتلويح من إصبعه، أطلق الجنود سراح ماري وليديا. نظرت سيرينا إليهم وقالت.
“ماري، أنا بخير، عودي.”
كانت نبرة صوتها مختلفة عن المعتاد، لكن ماري في هذه الحالة القصوى لم تكن لتدرك ذلك.
“سيرينا!”
“قلت إنني بخير.”
ابتسمت سيرينا برفق، مما جعل ماري تبكي. ثم قررت ماري أن تستعيد عافيتها وأمسكت بمعصم ليديا بقوة وسرعان ما غادرت الفيلا.
كانت في طريقها لإبلاغ الإمبراطور. بينما كان الدوق يضحك عندما رأى ماري تهرب.
“ما شعورك عندما تكونين رهينة بدلاً من الخادمة؟”
“ماذا تسأل؟ إنه شعور مزعج.”
أجابت سيرينا بحدة، مما أغضب الدوق.
“سمعت عن لسانك الحاد، لكن لم أكن أظن أنك ستكونين بهذا الوقاحة حتى وأنت محتجزة.”
“الإمبراطور نفسه لا يستطيع السيطرة على لسانه، فكيف لي أن أذل لك؟ علاوة على ذلك، بمجرد الحديث معك، أشعر بالغثيان من وجهك القبيح.”
عندما تصرفت سيرينا وكأنها ستتقيأ، تصدع وجه الدوق.
“لا أصدق ما أسمع.”
أخرج الدوق من جيبه زجاجة تحتوي على سم. عندما رأت سيرينا ذلك، اتسعت عيناها من الذهول.
“أثق أنك لن تقومي بأعمال متهورة.”
“في موقف حرج، ما الذي يمكن أن أفعله.”
فتح الدوق زجاجة السم. كان السائل الشفاف يلمع ويصدر صوتًا غريبًا. كان يهز الزجاجة ويتحدث بصوت خافت.
“هل سيأتي الإمبراطور لإنقاذك أولاً؟ أم ستنفجرين أولاً؟ أم…”
“……إذا كنت ستفعل شيئًا، فافعل ذلك. لماذا كل هذه الأحاديث؟”
“ها! يبدو أنك تتوقين للموت.”
“مجنون. إذا كنت ستقتلني، فافعل ذلك بنفسك.”
صرخت سيرينا وهي تحدق في الدوق بنظرات مروعة.
تجهم وجه الدوق وأمر الجنود بالقبض على سيرينا بإحكام، وأجبرها على فتح فمها بالقوة لابتلاع السائل.
عندما ابتلعت سيرينا السائل، ضحك الدوق بسخرية. بعد لحظات…
“……؟”
حرك الدوق حاجبيه في ارتباك عندما لم يحدث أي شيء. في تلك اللحظة، بدأت سيرينا تضحك بقهقهة.
“لماذا تضحكين؟”
“آه، عذرًا. فقط أن تعبير وجهك كان قبيحًا لدرجة أنه جعلني أضحك.”
كلما ضحكت سيرينا، اهتزت قبضة الدوق من الغضب. كان الأمر غريبًا. كان يجب أن يحدث رد فعل فورًا عندما يتناول الأفراد المتطورون السم.
لكن لم يحدث أي شيء.
نظرت سيرينا إلى الدوق بابتسامة خبيثة.
“هل أنت فضولي حول عدم حدوث أي شيء؟”
“……”
“يمكنني أن أجيبك إذا أحضرت لي وجهًا وسيمًا.”
“هل يمكنك أن تسكتي؟!”
عندما كان أران على وشك ضرب خد سيرينا، أمسك أحد الفرسان الذي كان صامتًا بجانبهم بمعصم أران فجأة.
“هذا يكفي.”
“؟؟؟”
نظر الدوق بذهول إلى الفارس الذي يتجاهل أوامره. كان من خلف خوذته يظهر عيون ذهبية.
حدق أران في الفارس بنظرات مليئة بالشك، وعندما بدأ الفارس في خلع خوذته ببطء، ظهرت خصلات شعر بنفسجية.
“أنت……!”
شعر الدوق بالذهول عندما رأى أن سيرينا أصبحت شخصين.
* * *
الشخص الذي تواصلت معه سيرينا قبل قدومها كان لوسي كارتر. كان من الغباء أن يتصرف المجرمون بشكل منفرد بناءً على طلبهم.
إذا كانوا سيقومون بمسرحية الرهائن، فقد حان الوقت لالتقاط الطعم الذي تم إلقاؤه.
“كان يجب أن أتصل بسرعة عندما كان الدوق يعتقد بشدة أنني متطورة.”
كان يجب أن أضرب عندما يكون الدوق في حالة من الثقة المفرطة. وكان لدي بالفعل الخطة اللازمة لذلك.
أثناء مرور سيرينا مع ليلي وامتصاص سحر أران، كانت لوسي تتنكر كمثل سيرينا لتوفير غطاء.
“هل يظن أنني سأذهب بمفردي لأن أحدهم طلب مني ذلك؟ انتظر، سأأتي لأمسك بك.”
أوضحت سيرينا الوضع لأزيد وسارعت للانضمام إلى لوسي. وسرعان ما وقع الدوق في الفخ بشكل أسهل مما توقعت.
كانت سيرينا تضحك عندما رأت الدوق يستعرض نفسه بفخر وهو يراقب لوسي التي تناولت السم.
كان السم مجرد مكمل غذائي لشخص عادي وليس له تأثير على الشخص المتطور. ولوسي، كونها عادية، لم يكن من الممكن أن يؤثر عليها السم.
بدأت لوسي تتحرك وتهز شفتيها قبل أن تنفجر ضاحكة.
“هاهاها! انظر إلى تعبير وجهك، إنه قبيح تمامًا، يع.”
نظرت سيرينا بعيون ضبابية إلى لوسي التي أخذت تعبيرًا شاذًا بتصرفها. رغم أنها تمنت في البداية ألا يكون الأمر كذلك، لكن كان قد تم اتخاذ القرار بالفعل.
ابتسمت سيرينا كالفائز في لعبة الشطرنج، وأمسكت بمعصم الدوق المصدوم وقالت.
“مات الشاه.”
مع تلك الكلمات، بدأت أمواج بنفسجية تحيط بالدوق.