أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 136
فصل 136
I Am The Dying Emperor’s Doctor
تجنبت أوفيليا نظرات ليونارد وهمست بصوت خافت:
“يجب أن نعود إلى القلعة. إذا اختفيت هكذا، قد يتعرض الناس المتبقون لدي للأذى.”
“إذا انتظرت هنا، سنقوم بإحضارك بأمان. لقد أخذنا في اعتبارنا حتى الحالات التي قد تُكتشف فيها.”
“لكن بدلاً مني، تبقى ليديا في الغرفة. حتى لو كانت طفلة، فهي خادمتني، لا يمكنني تركها هكذا.”
“هذا…..”
“بالإضافة إلى ذلك، ليديا لسانها ثقيل. أخشى أن تكون قد تحدثت بكلام فارغ ويضرنا.”
“يا سيدة غرينوود، لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
عندما تدخلت سيرينا في الحديث، تركزت الأنظار عليها.
“لقد أعطيت ليديا جهاز تنصت. لن تتمكن من الكشف عن معلوماتنا بسهولة. وقد أخبرتها أيضاً بما يجب فعله في حال اكتشافها.”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم. أنا أعرف ليديا أفضل من أي شخص هنا. من خلال نمط سلوكها، أعرف كيف ستتصرف.”
أدى رد سيرينا الهادئ إلى تهدئة الأجواء المضطربة قليلاً.
سيرينا لم تثق في ليديا. كانت قد عرفت من خلال تجربة مريرة أن الناس لا يتغيرون بسهولة. لذا، أعدت فخاً سراً لمواجهة هذا الموقف.
‘ماذا لو اكتشفها الدوق؟ في تلك الحالة، ستكون النتيجة هي الموت سواء على يديك أو على يد الدوق.’
‘إذا حدث ذلك، يمكنك أن تخبري الدوق بأنك مستيقظة. تلك المعلومة وحدها قد تجعل الدوق لا يسعى لقتلك.’
أصلاً، من بين المعلومات التي تعرفها ليديا، كان الأمر الوحيد الذي يجذب اهتمام الدوق هو حقيقة أن سيرينا مستيقظة. خلاف ذلك، لم يكن لدى ليديا أي معلومات أخرى.
تم تعصيب عينيها ولم تُعرف مكانة المعقل، وتفاصيل الأمور لم تُكشف لها، وتم استخدامها فقط كعميلة. قالت سيرينا بهدوء:
“إذا تم اكتشافنا، سأكون سعيدة إذا أخبرت الدوق أنني مستيقظة.”
“سيرينا! ماذا تعنين بذلك؟”
فاجأ أزيد بالتصريح وقفز من مكانه مدهوشاً. كان الدوق حالياً يبحث عن المستيقظ الذي يعرف كيفية إبطال السحر.
كان عدم إرسال أوفيليا إلى القلعة في الواقع لحماية سيرينا. إذا علم الدوق أن سيرينا مستيقظة، فسوف تصبح هدفاً.
بالنسبة لأزيد، كانت سلامة سيرينا أهم من تسرب المعلومات. أمر أزيد جاك قائلاً:
“جاك، احضر ليديا فينسنت فوراً.”
“لا.”
منعت سيرينا جاك من الاقتراب وواجهت أزيد.
في جوٍ صار باردًا مرة أخرى، حاول أزيد قمع قلقه بشدة وأمسك بكَتِف سيرينا بلطف.
“لماذا تتصرفين بتهور هكذا؟ كان يمكنك التحدث معي.”
“لو كنت قد استشرت، لما كنت ستسمح بذلك.”
كانت سيرينا تعرف كيف أن أزيد يقدر أفراد دائرة محيطه بشكل رهيب. كان يفضل التضحية بنفسه بدلاً من استخدام الآخرين كطعوم.
لكن، بينما يفكرون في هذا، كان الدوق سيجد ثغرة للهروب. لم يكن يكفي استخدام أساليب آمنة فقط لمواجهة شخص ماكر ومخادع.
لذلك، من الضروري أن يتم إظهار نفس المكر والدهاء للخصم لتحقيق أي فرصة للنجاح. قالت سيرينا بعناد:
“توقف عن قول ما أريد فعله. أنت من طلبت أن أفعل أي شيء أريد.”
“هذا……! لم أقصد أن تستخدمي نفسك في مخاطر.”
“أنا لم أضع نفسي في خطر.”
“لقد طلبت منك أن تظهري قوتك للدوق. هل يعني ذلك أنك تدخلين في خطر؟”
مع تصاعد صوت أزيد، وضعت سيرينا يدها فوق يده.
“جلالتك، أنت ترتكب خطأ كبيراً. أنا أيضاً أقدر حياتي.”
شعرت سيرينا بدافع قوي في أعماقها. شعرت أنها قد لا تعود إلى الوراء. بعد أن انتهت من كل الروابط مع أزيد، قد تكون بركة ميديا قد فقدت تأثيرها.
حتى لو كان هناك فرصة للعودة، لم تكن سيرينا تريد العودة. الآن، هنا، ترغب في العيش مع أزيد.
لذلك، لم تكن سيرينا تتصرف كفراشة متهورة تلقي بنفسها في النيران.
فعلت ذلك بدافع حماية أزيد، ومساعدته، وجدت الشجاعة لنفسها.
“تقدير! كنت تتحدث بجرأة عندما التقينا لأول مرة في القصر.”
أعطى أزيد إشارات إلى جاك، حاثاً إياه على إحضار ليديا بسرعة. وبينما كان جاك متردداً، صرخت سيرينا:
“أنا! لا أتصرف بتهور بدون وجود شيء أتمسك به.”
“سيرينا.”
“فكر في الأمر جيداً، جلالتك. ليديا لا تعرف أنني أستخدم السحر.”
“……!”
“لم أستخدم قوتي أمامها قط. لقد رأيت أنت بنفسك أنني استخدمت فقط إيزرينج.”
“آه.”
أدرك أزيد أخيراً ما كان يفتقده.
“لقد حفرت فخاً سراً خلف ظهر ليديا. لتجعل الدوق يعتقد أنني أستخدم قوتي دون وعي.”
وفقاً للمعلومات التي جلبتها أوفيليا، كان الدوق غرينوود قد أجرى أبحاثاً دقيقة حول المستيقظين.
تضمنت الوثائق حالات لم تتمكن من الاستيقاظ، وأيضاً حالات يحدث فيها مشاكل أثناء الاستيقاظ مما يجعل الشخص يستخدم السحر دون وعي.
حالة سيرينا استثنائية لكنها ليست فريدة، وربما يكون الأمر كذلك بالنسبة لموضوعات التجارب في مشروع الدوق الطويل الأمد.
بينما كانت سيرينا ونوكتورن يدرسان المشكلة من خلال النظرية ببطء، كان الدوق مختلفاً.
لديه معرفة مكتسبة من التجارب الشخصية، لذلك بمجرد سماع أي شيء من ليديا، سيعتقد فوراً أن سيرينا تستخدم قوتها دون وعي.
“هل تعرف لماذا تعتبر التجارب البيولوجية مرعبة؟ لأنها دقيقة. وهذه الدقة ستجعل الدوق يقع في الفخ.”
عندما أجابت سيرينا بثقة، انخفضت يد أزيد بقوة. أمسكته سيرينا بيده بسرعة.
“أعدك. لن أموت قبل أن يموت جلالتك.”
“أنت تتحدثين دائماً عن الموت، وهذا ما يجعلني قلقاً.”
“أفهم. سأعيش بجانبك طويلاً، حتى يصبح شعري أبيض وينحني ظهري وتصبح شفاهي رقيقة.”
“……لماذا تشرحين كل شيء بهذه التفاصيل؟”
“لنعتبرها عيباً في مهنتي. عادةً، يجب شرح كل شيء بالتفصيل للمرضى.”
“أنا لم أعد مريضك بل حبيبك.”
“صحيح. لذا يجب أن أكون أفضل منك، من المريض، أليس كذلك؟ لأنني حبيبتك.”
بينما كانت سيرينا تتحدث بلا توقف ببلاغة، تذمر أزيد بهدوء واحتضنها بقوة.
همس أزيد بصوت منخفض وهو يراقب سيرينا التي تزداد جاذبية وموثوقية:
“لا يمكنني حتى ربطك هنا وعدم السماح لك بالذهاب.”
“هذه جريمة.”
“هذا مجرد تعبير. هل ستظلين تعترضين؟”
“عندي مرض يجبرني على قول كل ما أريد.”
“……”
نظر أزيد بدهشة إلى سيرينا، متفاجئاً من مزاحها حتى في هذا الموقف. في الواقع، لم يكن هذا الأمر بالكامل غير صحيح. منذ أن بدأت سيرينا بالتعبير عن مشاعرها، بدأت حياتها تتحسن.
بالطبع، بما أن أزيد لا يعرف حتى الآن أنها قد عادت بالزمن، قررت سيرينا أن تلتزم بالصمت حول هذا الموضوع.
“جلالتك، فقط ثق بي واتبعني، حسناً؟ لقد قمت بعمل رائع حتى الآن.”
عندما ابتسمت سيرينا ابتسامة مشرقة وأمضت عينيها في عيني أزيد، أصدر أزيد ضحكة خفيفة.
لم يستطع أزيد أن يقاوم تلك النظرات. لا، منذ البداية، لم يكن بإمكانه أن يمنع نفسه من الوقوع في فخ سيرينا، بل كان دوماً ما ينجر وراء ما تفعله.
تدلل أزيد وهو يستند برأسه على كتف سيرينا وبدأ يتحدث بصوت ناعم:
“أنت غير متوقعة، لذلك لا أستطيع أن أرفع عيني عنك. تجعلينني أجن.”
“يا للعجب. كنت أريد أن أقول هذا لك دائماً.”
“لم تتركي لي مجالاً لأعترض.”
ردت سيرينا على تعبيره بمرح، وأخذت تمسح ظهره برفق، مما جعل أزيد يلتصق بها أكثر.
كانت أوفيليا، التي كانت تراقب من بعيد، تهمس لنفسها:
“يبدو أن الدوق لا يستطيع التفوق على سيرينا. لقد نصبنا فخاً بمهارة لدرجة أننا أوقعنا أنفسنا.”
“عبقري ليس عبقرياً بدون سبب. أنا أيضاً مندهش. من الجيد أننا لم نتعامل معه كعدو.”
نظر ليونارد إلى أوفيليا وأجاب:
“أنا سعيد أنكِ بخير.”
“آه.”
“وأيضاً، بما أنك لا تريدين أن تعيقي عملنا، ستبقين هنا معي، إذ لديك الكثير من المعلومات. سأحميك.”
“نعم. سأعتمد عليك، ليونارد.”
أخفضت أوفيليا رأسها ووجنتيها احمرتا.
“هاه، يبدو أن العيون ستشتعل.”
نظر نوكتورن بعيداً، غير قادر على تحمل تعليقات شقيقته وأصدقائه، ثم ضحك بشكل غير طبيعي عندما رأى تعبير جاك الحاد.
جاك، بدلاً من أن يبتعد، كان يحدق بعيون واسعة ويطلق شرراً.
“أنا الوحيد الأعزب هنا، فقط أنا. هل وُجدت توأمي؟ إذا وُجدت، على الأقل أرسلي إشارة.”
عندما رأت ليلي حال جاك، هزت رأسها ساخطة وضربت رأسه بيدها قائلة:
“ها هي الإشارة.”