أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 135
فصل 135
I Am The Dying Emperor’s Doctor
دون أي ضجة، دخل نوكتورن إلى قصر الدوق وسار في الممر قائلاً:
“هنا لا يزال كما هو.”
“لأن الدوق لا يزال كما هو.”
“إذاً، سيتغير قريباً.”
ضحك نوكتورن بخفة، كأنه كان يمزح.
كان نوكتورن الشخص الوحيد الذي يمكنه الدخول إلى المساحة السرية في مكتب الدوق.
كان باي الوحيد القادر على دخول تلك المساحة بفضل كونه هجيناً من نوع المخلوقات الشيطانية. وكان أيضاً حيواناً ذكياً يعرف كيفية تجنب الفخاخ التي نصبها الدوق بفضل حاسته.
همس نوكتورن وهو يتحرك بسرعة:
“يجب أن يبقى جيمس في حالة من الفوضى لفترة طويلة.”
“بما أن ليو ذهب، فإنه سيقوم بالعمل بشكل صحيح.”
“منذ متى أصبحت تدعينه ليو فقط؟ في الماضي كنت تقولين إنه متجمد مثل الحجر ومزعج.”
“لقد ألغيت ذلك. كنت أسيء تقدير الشخص. عينيّ كانتا مغشيتين، نعم.”
“…… هناك حالات تعترفين فيها بأخطائك، أليس كذلك؟ أنت بخير، أليس كذلك؟”
“تبدو وكأنك تتمنى أن أكون مريضة. وأنت بحاجة إلى مساعدتي.”
“في كل الأحوال، أنت أيضاً تتشبثين بالحفاظ على نسل غرينوود، وأنت متعجرفة.”
“كن صامتاً. لا أفهم لماذا صديقك ليو يقضي وقته مع شخص مثلك.”
“لا تنادي صديقي ليو بليو. إنه يجعلني أشعر بالقشعريرة.”
“لا، سأقول ذلك بلساني، وما شأنك أنت؟”
“آه، حقاً.”
رغم رفض نوكتورن بدافع الإحساس الغريزي بالاشمئزاز، بقيت أوفيليا صامدة دون حركة.
ماذا حدث بين أوفيليا وليونارد أثناء فترة احتجازه؟
كان نوكتورن يشعر بالاشمئزاز عند التفكير في ليونارد وهو يتذكر أوفيليا. لا يمكن أن يكون ليونارد وأوفيليا قد أصبحا متحابين.
كان ذلك أمراً مروعاً لدرجة أنه كان يمكن أن يقلب العالم رأساً على عقب.
“ليونارد بعيد.”
“…… هل تريد العودة إلى الوراء الآن؟”
“لقد وصلنا بالفعل.”
تجاهل نوكتورن كلمات أوفيليا ووجه برأسه نحو مكتب الدوق. كان الحارس قد أرسل أوفيليا إلى مكان آخر، لذا كان المكتب خالياً.
فتح نوكتورن باب المكتب بهدوء وداخل، ثم فحص موقع المساحة السرية. كان هذا القفل محكماً بسحر عنصر، وكان نتيجة استغلال الدوق لنوكتورن.
كانت المنشآت مصممة لتفتح فقط من قبل الدوق، لكن نوكتورن كان مميزاً.
‘تخيلت كيف سيشعر الدوق بالإحباط، وأشعر بالفعل بالضغط في بطني.’
المفتاح الذي أعطى لباي كان أداة سحرية ذات استخدام واحد، صممت لفتح قفل نوكتورن مؤقتاً.
للخروج من المكتب، كان يتطلب سحر عنصر عالي المستوى. استخدم نوكتورن سحر العنصر مع أوفيليا ليفتح القفل.
صوت “كلق” -.
مع صوت فتح الباب، فتح صندوق المجوهرات الخاص بدوق غرينوود. وعندما تحققوا من محتوياته، تجعدت وجوه أوفيليا ونوكتورن في وقت واحد.
“هذا مروع.”
“لأول مرة، نتفق في الرأي.”
“كم عدد السحرة الذين جربوا هنا؟”
نظر نوكتورن حوله بتعبير مليء بالاشمئزاز. في ذلك الوقت، لفت انتباهه شيء ما.
“ما هذا…….”
في أحد أركان الغرفة، كانت هناك العديد من الرسوم التي يُفترض أنها رموز للمستيقظين.
تحتها، كانت تسجل نجاح التجارب. وكان المحتوى تجارب مروعة على البشر.
“هل جننت؟”
أغلق أوفيليا عينيه بيديه وكأنه لم يرَ شيئاً، وهمس بصوت يشبه التذمر.
ما فعله الدوق كان لا يمكن تجاهله. وكان السبب وراء نقص المستيقظين في إمبراطورية كروتين هو هذه الغرفة.
كان الدوق يقيّد أولئك الذين لديهم سحر أصلي أفضل منه. فقط لكي يظل هو في القمة.
استعاد نوكتورن وعيه بصعوبة وقال لأوفيليا بصوت منخفض:
“أسرع. يجب أن نتبادل النسخة الأصلية مع النسخة المزيفة قبل أن يأتي الدوق.”
* * *
في أعماق الليل.
عاد الدوق من الفيلا وذهب مباشرة إلى المكتب دون أن ينطق بكلمة. كانت تعبيرات وجهه مخيفة، فظل الخدم مترددين يراقبون الدوق عن كثب.
كان خطواته سريعة لدرجة أن المساعد كان يلهث وهو يتبعه.
“سيدي!”
“ادخل.”
فتح الدوق باب المكتب بقوة ودخل المساعد معه. وعندما دخل المساعد خلفه، أغلق باب المكتب بإحكام.
حدق الدوق في المساعد دون أن يقول شيئاً. بعد لحظة، ربت الدوق على كتف المساعد.
في تلك اللحظة، لمع السحر المنقوش على جسم المساعد، وفتحت عينيه على مصراعيهما.
“لا تقلق. لم أتحقق لأني أريد قتلك.”
“سيدي، ماذا…….”
“يبدو أن هناك خائناً بيننا.”
“خائن؟ من هو…….”
“إنه عمل شخص يعرف سحري. كيف تمكن من إلغاء السحر، لا زلت لا أعرف.”
“هل يجب علينا التحقيق مع الأشخاص؟”
“لا. يجب ألا يعرف الآخرون أننا اكتشفنا الأمر. إضافة إلى ذلك، أعتقد أنني أعرف من فعل ذلك.”
همس الدوق ببرود وهو متكئ على الأريكة، وأخذ نفساً عميقاً. كان تعبيره أكثر برودة من نهر متجمد.
تذكر الدوق ما حدث في الفيلا. عندما وصل إلى الفيلا، كان نوكتورن وجيمس قد تبادلا المشاجرات.
كان مظهر نوكتورن ممزقاً من ملابسه بفعل السيف الذي لوّحه جيمس، وكان في حالة يرثى لها.
عندما دخل الدوق أثناء المواجهة، توقف جيمس فجأة، وعبرت على وجهه تعبيرات محيرة.
بدا أنه في حالة سكر شديدة، وكان المنظر يجعله يتجعد جبهته.
“يبدو أنني قد أخطأت في تقديرك، جيمس.”
“لا تتفاخر كما لو أنك قد قدرتني بشكل صحيح في أي وقت. لقد سمعت كل شيء من أوفيليا!”
“لا أعرف ماذا سمعت من أوفيليا، ولكنني أعلم أنك أحمق.”
“سيدي!”
“كنت أفكر في منحك منصباً، لكنك غير مفيد هكذا.”
كان الدوق يعتزم سحب السحر الذي أعطاه لجيمس. كان يعتقد أن تصرفاته الأخيرة كانت غبية وتسببت في إهدار المانا. كان من الأفضل أن يستثمر قوته في نوكتورن.
ولكن.
“من يكون؟ من يجرؤ على القيام بمثل هذا الفعل؟”
أمسك الدوق بذراع الأريكة بعصبية. رغم تقدمه في السن، كانت قوته لا تزال كبيرة، مما جعل الأريكة تتجعد بشكل رهيب.
لم يتبقَ أي سحر يمكن سحبه من جيمس. بالرغم من أنه أضافه كخليفة، فقد اختفى تماماً دون أي أثر. مع المانا.
والأمر المضحك هو أنه لم يلاحظ هذا الأمر حتى حاول إلغاء السحر بنفسه.
فحص الدوق الأمر مع نوكتورن، وكان نفس الشيء. وعندما سمع تعليقات جيمس، أصبح لديه فكرة عن من هو الخائن. انتهى تفكير الدوق قائلاً:
“استدعوا أوفيليا.”
“ماذا؟ لكن الوقت……”
“لا، الأمر ليس صحيحاً. اجلبوا أوفيليا الآن فوراً إلى أمامي.”
أدى الأمر السلطوي للدوق إلى أن يبتلع المساعد ريقه وينحني برأسه.
بعد فترة قصيرة، جاء المساعد وهو يقود ليديا وليس أوفيليا، وقال بوجه عابس:
“سيدي، لم نجد السيدة.”
“ماذا؟”
“التي كانت موجودة في السرير بدلاً من السيدة. بدا الأمر مشبوهاً، لذا جلبناها، ولكن حالتها غير واضحة…”
“أرجوكم، أنقذوني!”
قبل أن ينهي المساعد حديثه، بدأت ليديا ترتجف وتفرك يديها بالدوق. نظر إليها الدوق بازدراء.
في كل مرة كانت ليديا تفرك يديها، كان الخاتم المرصع بالياقوت في أصابعها يلمع، لكنه لم يكن في حالة تسمح له بالاهتمام.
بينما كان الدوق غارقاً في أفكاره، تلمع حجر الاتصالات الذي كان يستخدمه فقط في المناسبات المهمة.
عندما تحقق، اكتشف أن الرمز كان من قائد الفرسان الذي كان يخطط لتعذيب نوكتورن. وعندما كان الدوق بصدد تشغيل حجر الاتصالات، جاءه الصوت:
– سيدي، هناك مشكلة كبيرة!
“مشكلة كبيرة؟”
– أثناء نقل نوكتورن إلى السجن تحت الأرض، تعرضوا لهجوم.
“ماذا؟”
– جميع الفرسان الذين كانوا معه قتلوا، ونوكتورن أيضاً اختفى.
“هاه!”
لم يستطع الدوق السيطرة على غضبه، فحطم حجر الاتصالات على الأرض، ثم داس عليه بقدمه وهو غاضب.
كانت اللحظة دقيقة للغاية. كأن نوكتورن كان يعلم مسبقاً أنه سيُهاجم وأنه تم نصب كمين له.
‘كيف يجرؤون……’
تجول الدوق بعينيه الملتهبتين، ثم انتزع السيف من أحد أركان المكتب وسلطه على عنق ليديا.
“إذا كنتِ لا تريدين الموت، قولي كل ما تعرفين!”
* * *
في مكان آخر، تمكن ليونارد من تهريب نوكتورن المزيف بنجاح والعودة إلى قمة غوردون. في الوقت نفسه، كانت سيرينا تعترض طريق أوفيليا.
“لا يمكنك العودة.”
عندها، تجعدت وجه أوفيليا بعبوس وسألت بغلظة:
“إذا لم أعد، ماذا ستفعلين؟ هل تريدين مني أن أختبئ في هذا المكتب البائس؟”
“لم تري اتصال ليونارد السابق؟ لقد اكتشفه الدوق.”
“بما أنه لا يوجد دليل، فلن يستطيع التحقيق معي. بل على العكس، إذا اختبأت، سأبدو كمن يكشف عن كونه المبلغ.”
“لا، حتى الفئران المحاصرة تهاجم القطط. خصوصاً الدوق الذي كان مفترساً. لذا، لا تكوني عنيدة وابقي هنا.”
تنهّدت أوفيليا بعمق من إصرار سيرينا. وفي تلك اللحظة، عرفت أن ليونارد وصل وأعطت نظرة مذهولة.
“لقد عدت سالماً!”
نسيت كل ما كانت تقوله لسيرينا واندفعت نحو ليونارد.
كان الأمر كما لو أنها تستقبل زوجاً عاد من المعركة، وتفحص ما إذا كان قد أصيب.
ربما كان قد سمعت بعض الحديث عن الشجار الذي وقع، فوضع يدها على كتف أوفيليا وسألها:
“أين تنوين الذهاب وحدكِ بدوني؟”