أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 131
فصل 131
I Am The Dying Emperor’s Doctor
بعد مرور ساعة.
عادت أوفيليا وكأنها لم تبكِ أبدًا، بوجه يملؤه الحذر، وبدت وكأنها تخفي خجلًا خلف عض شفتيها.
كان تصرف ليوناردو أيضًا غريبًا بعض الشيء؛ إذ كان يتجنب النظر إلى أعين الناس ويحاول جاهدًا منع شفتيه من الارتسام بالابتسامة.
“هناك شيء مريب هنا.”
كانت سيرينا تراقب الاثنين بعينين حادتين. نظرًا لأن الغرفة كانت معزولة جيدًا عن الأصوات، لم تكن تعلم ما دار من حديث بين ليوناردو وأوفيليا.
لكن الأجواء التي خيمت على المكان لم تكن عادية. عندها، تمتم جاك وكأنه يتحدث إلى نفسه وبوجه متحير.
“يقولون إن القطة الهادئة تصعد إلى السطح أولًا… اللعنة، يقولون إنك تخسر إذا شعرت بالغيرة، لكنني على وشك الانفجار من الغيرة.”
لسوء حظ جاك، كانت سيرينا تقف بجواره وسمعت كل شيء بوضوح، مما جعلها تكتم ضحكتها بصعوبة.
حاولت سيرينا إخفاء ضحكتها وفتحت فمها لتقول:
“أهمم. لقد استمعت إلى شرح سريع.”
“نعم، آسف على التأخير، كنت بحاجة لبعض الوقت لترتيب أفكاري.”
“أتفهم. الموضوع ليس بسيطًا لفهمه دفعة واحدة.”
“أريد أن أوضح أنني لا علاقة لي بأعمال والدي. لو كنت أعرف لأوقفتُه.”
أوضحت أوفيليا بسرعة، خشية أن يُشتبه بها بأنها متواطئة مع الدوق. لكن سيرينا ردت بهدوء لأنها كانت تعلم بالفعل أن أوفيليا لا علاقة لها بالأمر.
“أعرف ذلك، لهذا السبب طلبنا مساعدتك.”
“لقد أخبرني ليو أن السيدة سيرينا هي من اقترحت التعاون معي أولاً.”
“ليو؟”
نظر جاك إلى ليوناردو بنظرة حادة، فحول ليوناردو نظره متظاهرًا بالسعال. بينما تجاهلت سيرينا ذلك وتحدثت إلى أوفيليا.
“نعم، لأنني أعتقد أنكِ أذكى من أن تخطئي في اختيار ما هو الأفضل لعائلتك.”
“ليس من المعتاد أن يتحدث عني أحد بشكل جيد، لذلك أشعر بالإحراج.”
“لكنني أعتقد أنكِ تفهمين الفارق بين العمل والمشاعر الشخصية.”
“كيف تقولين ذلك وأنتِ بالكاد تعرفينني؟”
“لذلك استشرتُ معلمي.”
ابتسمت سيرينا بلطف، فمالت أوفيليا رأسها بتساؤل.
“معلمك؟”
“نعم، قال لي نوكتورن إن باي لا تُظهر لطفها إلا لمن يستحقه، ربما لأن هناك شيئًا فيكِ جعلها تشعر بالراحة.”
عندما تواصلت سيرينا مع نوكتورن، سألته عما إذا كان من الآمن إشراك أوفيليا في هذه المسألة. وكانت إجابته واضحة.
“[أوفيليا شخص مغرور وعنيد، تقلق بشكل مبالغ فيه من سمعتها، لكنها ليست غبية لتتجاهل جريمة. إنها تفصل بوضوح بين العمل والمشاعر، وستتعاون بلا شك. هذه ملاحظة موضوعية من شخص يعرفها لفترة طويلة. إذا كنتِ لا تثقين، فباي يمكنها ضمان ذلك، لأنها قادرة على اكتشاف الأشخاص السيئين من بُعد وتجنبهم. هل هذا كافٍ كإجابة؟]”
رغم أن كلماته كانت قاسية، إلا أنها كانت تعني أن أوفيليا ستتعاون.
لكن لم يكن من الحكمة نقل كل ما قاله لها مباشرة.
لحسن الحظ، بدا أن أوفيليا تقبلت الكلام دون شك وابتسمت برضا.
“يبدو أن نوكتورن قدم نصيحة مفيدة على غير عادته.”
“نعم… تقريبًا.”
“لم أكن أتخيل أن يكون نوكتورن هو مالك دوروثي. مسكينة دوروثي، كان يجب أن تلتقي بي أولاً.”
بدت أوفيليا وكأنها تأسف بالفعل وهي تهمهم بلسانها. كلا من نوكتورن وأوفيليا لم يكونا لطيفين في وصف أحدهما الآخر.
لكن رغم كل شيء، عندما كان القرار مصيريًا، دعما بعضهما البعض.
‘إنهما كأخوين فعلاً. لا أحد يُسقطهم غير بعضهم.’
كانت علاقتهما تشبه مقولة: “أنا الوحيد الذي يمكنني انتقاد عائلتي.”
بينما كانت سيرينا تحدق بتأمل، فتحت أوفيليا فمها لتقول:
“إذن، علينا إنقاذ نوكتورن.”
“نعم. وقبل ذلك، نود أن نتأكد مما إذا كان عليكِ تعويذة مشابهة.”
إذا كان نوكتورن قد تعرض لتعويذة، فلا يوجد سبب يمنع أن تكون أوفيليا تعرضت لها أيضًا. فالدوق كان شخصًا مريبًا وقد وضع التعويذات على من حوله بلا شك.
أومأت أوفيليا برأسها بهدوء ولكن مع توتر بسيط. اقتربت سيرينا منها ببطء وضغطت بخفة على صدرها.
بعد لحظات، شعرت بموجة من اللون البنفسجي تُمتص.
كان الدوق بالفعل شخصًا خبيثًا، ولا يثق بأحد.
تراجعت سيرينا خطوة إلى الوراء وقالت بهدوء:
“نعم، هناك تعويذة.”
“لم أتوقع أبدًا أن يفعل والدي هذا بي.”
بدت أوفيليا بحزن وهي تمسك جبهتها.
بالطبع، عندما يكتشف المرء أن والده وضع تعويذة شبيهة بقنبلة موقوتة، لا يُمكن أن لا يكون مصدومًا.
لكن سرعان ما تحولت نظرة أوفيليا إلى البرودة وقالت بحدة:
“بما أنني اكتشفت ذلك، لن أتركه يمر.”
“إذن، هل تقصدين أنكِ ستتعاونين معنا؟”
“بالطبع، ولكن عليكِ أن تضمني أن عائلة غرينوود لن تُعاقب حتى لو كُشفت كل أفعال والدي.”
“بالطبع، أنتِ ستكونين الشخص الذي سيساعد في الكشف عن مؤامرة الدوق، وهذا الوعد مضمون.”
أجاب آزيد مطمئنًا وهو يقدم عقد التعاون لأوفيليا، ممهورًا بختم الإمبراطورية.
وقعت أوفيليا على العقد، ثم سألت:
“ولكن، هل يمكن إزالة التعويذة بسهولة هكذا؟ ماذا لو واجهت والدي في القصر؟”
“آه، لا تقلقي بشأن ذلك.”
ابتسمت سيرينا وأخرجت حجرًا صغيرًا من حقيبتها. وعندما دققت أوفيليا في الحجر، بدا وكأنه قطعة أثرية مقدسة.
لمست أوفيليا الحجر الصغير وسألت:
“ما هذا؟”
“إنه حجر يوقف تدفق المانا، نوع من الأداة المقدسة التي تم استخدامها لاستغلال التناقض بين المانا والقوة المقدسة.”
أجابت سيرينا وهي تقدم كوبًا من الماء، وأكملت حديثها.
“عند ابتلاع هذا الحجر، ستدور القوة المقدسة في جسدك تلقائيًا. طالما كانت هذه القوة محفوظة، لن يدرك الدوق أن تعويذته قد أُبطلت.”
“من الصعب صنع أدوات كهذه تستخدم القوة المقدسة. وحتى العثور على كاهن يمكنه فعل ذلك ليس سهلًا.”
تحدثت أوفيليا وهي تحدق في القطعة الأثرية بفضول. على عكس السحرة الذين لا يترددون في تطوير أدوات سحرية للاستخدام اليومي، يميل الكهنة إلى تقديس القوة المقدسة وعدم استخدامها لأغراض دنيوية.
لهذا السبب، لم يكن من المعتاد صناعة مثل هذه الأدوات بسهولة، وكان من الطبيعي أن تشعر أوفيليا بالدهشة. خاصة وأن الحفاظ على مثل هذه القوة في حجر صغير يتطلب مهارة عالية، ربما كاهن من مستوى رئيس الأساقفة.
وكانت هناك شخص واحد فقط، في معرفة سيرينا، يمكنه القيام بهذه المهمة بشكل جيد.
تذكرت سيرينا رافاييلو، الذي ربما أمضى الليل في صنع عدة قطع من هذه الحجارة. لم تكن سيرينا من النوع الذي يغفر دون مقابل. كان لديها مبدأ بأن كل مغفرة يجب أن تأتي بثمن. وبالتالي، عدم الاستفادة من رغبة رافاييلو في طلب المغفرة كان سيعتبر هدرًا للموارد.
‘على أي حال، كان هذا الأمر من أجل أزيد.’
فكرت سيرينا في مسامحة رافاييلو بعد انتهاء هذه المهمة، لأنه كان يحب أزيد بصدق.
بالطبع، لم يكن هذا سرًا يجب أن يعرفه رافاييلو، حيث كانت سيرينا تخطط لاستخدام قوته المقدسة بشكل مستمر. رفعت كتفيها بلا مبالاة وقالت:
“كان لدي شخص ارتكب خطأ كبيرًا في حقي، لكنه كاهن ذو فائدة كبيرة.”
“لا أعلم مدى كبر الخطأ الذي ارتكبه، لكن من الواضح أن السيدة سيرينا تعرف كيف تتعامل مع الناس.”
“أشكركِ على الإطراء.”
“وبالطبع، لا تفتقدين التواضع أيضًا.”
قهقهت أوفيليا قليلاً بينما كانت تحمل الحجر وتبتلعه مع الماء. كان بحجم لؤلؤة صغيرة، لذا لم يكن من الصعب ابتلاعه.
تأكدت سيرينا من انتشار القوة المقدسة في جسم أوفيليا، ثم بدأت الحديث بجدية.
—
كان المطر الخريفي يتساقط بخفة، مما أضفى جوًا أكثر كآبة على الفيلا.
“إلى متى يجب أن نحرس هذه الفيلا؟”
“هل تتوقع مني أن أعرف ما يفكر فيه من هم في القمة؟ سمعت أنهم يحتجزون شخصًا هنا.”
“الهوايات النبيلة تبدو غريبة بالفعل.”
كان الحارسان عند الباب يتذمران ويتبادلان الحديث. كانوا من فرسان غرينوود، وكان من المزعج لهم أن يقوموا بمهمة حراسة شخص واحد.
في تلك اللحظة، اقترب رجل ذو بنية جسدية كبيرة وقال:
“وقت التبديل.”
بصوت عميق يشبه الكهف، تفحص أحد الحراس ساعته الجيب وتثاءب.
“أوه؟ حان وقت التبديل بالفعل. سيكون الجو قاسيًا مع هذا المطر.”
“لا بأس.”
“همم. لكنك لست مألوفًا. إلى أي فرقة تنتمي؟”
عندما سئل عن فرقته، أخرج الرجل شارة من جيبه وأجاب:
“الفرقة الحادية عشرة. كنتُ في السابق أرافق السيدة أوفيليا، ثم تم نقلي إلى هنا.”
“يبدو أن الأمور ليست على ما يرام بين الدوق وابنته، لذلك يبدو أنهم قللوا من عدد الأشخاص هناك.”
“كفى ثرثرة، دعنا نذهب. أحتاج لتناول حساء البطاطا الساخن لأريح معدتي.”
بعد التحقق من الشارة، مر الحراس بالرجل دون شك. وعندما تلاشت أصوات خطواتهم تمامًا، ضغط الرجل على زر أداة سحرية كان يحملها.
في تلك اللحظة، بدأ ضباب كثيف يملأ الفيلا، وانهار بقية الحراس النائمين واحدًا تلو الآخر.
بعد أن تأكد من أن الجميع نائمون، وضع الرجل إصبعه في فمه وأصدر إشارة.