أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 128
فصل 128
I Am The Dying Emperor’s Doctor
في تلك الليلة، اجتمع سيرينا وأزريد مع باقي الفريق في مكتب غوردون لعقد اجتماع طارئ. كانت الفوضى التي تسببت فيها الوثائق التي أحضرها باي كبيرة جدًا.
لم يتحدث أحدهم أولاً بعد أن تم تقديم كافة المعلومات، إذ كانت المسألة عاجلة ومعقدة إلى درجة أنه لم يكن من الممكن التعامل معها بشكل عشوائي.
ثم كسر جاك الصمت الثقيل بضرب الطاولة بيده ووجهه مفعم بالحماسة.
“أليس من الممكن اعتقالهم فورًا؟ لماذا نحتاج إلى توخي الحذر؟”
“لأن النسخ ليست لها صلاحية قانونية.”
“نعتقلهم ونعذبهم حتى يعترفوا.”
“الدوق ليس أحمق لدرجة أن يعترف بجريمته. سيتظاهر بأنها وثائق مزورة، وسنواجه رد فعل عكسي.”
“إذاً، هل تريدين أن ننتظر ونرى ماذا سيفعل؟ نعرف تمامًا ما ينوي القيام به!”
“من قال أننا سننتظر؟ نحن نحاول أن نجمع أفكارنا. جاك غوردون، عليك أن تتوقف عن هذا الاندفاع.”
“وأنتِ توقف عن التظاهر بالهدوء. إنه أمر مزعج.”
“جاك، ليللي! يكفي من الشجار. الوضع بالفعل متأزم ولا داعي للضجيج.”
تدخل ليونيل في النقاش، مما جعل جاك وليلي يديران ظهورهم لبعضهم البعض بتجهم.
بينما كان باي مستلقيًا على ركبتي سيرينا، لم يكن يبدو متأثرًا بالفوضى، بل كان يتثاءب فقط.
تعبير سيرينا كان متجهمًا أيضًا. فقد اكتشفت أن الدوق كان يخطط لانقلاب كبير. بل كان لديه خطة دموية طويلة الأمد.
‘أن يكون كل ما حدث في القصر الإمبراطوري من قبل الدوق.’
قبل أن يصبح أزيد إمبراطورًا، كان هناك العديد من الأمراء والأميرات في القصر الإمبراطوري. كان الإمبراطور الراحل قد أخذ الكثير من الزوجات لتقوية العلاقات بين النبلاء، مما نتج عنه عدد كبير من الأشقاء والأخوات.
ومع ذلك، فإن هذه السياسة التي كان يأمل الإمبراطور الراحل أن تؤدي إلى التلاحم بين النبلاء، أدت إلى زيادة التنافر بينهم.
كان كل فرد يتمنى أن يصبح أحد أفراد عائلته إمبراطورًا، فبدأوا في التنافس سرًا، مما أدى إلى ثورة الأمراء.
الأمير أو الأميرة الذين أصبحوا ولي العهد تعرضوا دائماً لحوادث مفاجئة. بل كان يتم الإطاحة بكل من يظهر بوضوح أكثر من غيره بتعاون بين النبلاء.
كان السبب في أن أزيد لم يكن يشمله هذا الصراع هو أنه لم يكن يمتلك قوة كروتن ولم يكن له حق في الخلافة.
ما اعتقدت أنه صراع سياسي كان في الواقع خطة كبيرة قام بها الدوق.
‘أجل، لقد أجلوا أزيد لأنه كان أسهل في التعامل معه، وكانوا يخططون لتثبيت إمبراطور دمية.’
السبب وراء إصرارهم على تعيين أوفيليا كإمبراطورة هو أن أزيد كان سيترك لها حقوق الخلافة عند وفاته.
كان يهدف إلى نقل العرش إلى عائلة غرينوود بطريقة أكثر سلاسة بدلاً من الانقلاب.
‘لكنهم لم يعرفوا أن أزيد يمتلك قوة تساوي قوة الإمبراطور الأول.’
سيرينا عضت على لسانها. شعرت بقلبها يخفق عندما فكرت في مدى سوء الوضع إذا اكتشف الدوق قوة أزيد.
من المؤكد أنهم قطعوا الطريق عليه قبل أن يكون له فرصة للكشف.
سيرينا كانت لا تزال غاضبة من تصرفات رافائيل، ولكنها لم تكن غير مفهومة تمامًا، بل تنفست الصعداء لأنها كانت سببًا في عدم اكتشاف أزيد وأصبح آخر أفراد العائلة الإمبراطورية.
وكانت خطة الدوق قد فشلت عندما كشف أزيد عن قوته. كان من المحتمل أن يواجه الدوق صعوبة كبيرة في مواجهة أزيد، الذي كان قد تأقلم تمامًا مع قوته.
‘لذلك، صنعوا السم. ليجعلوا قوة أزيد تتفجر.’
تم التحقق بالفعل من أن الأدوية في المختبر كانت تؤدي إلى تقليل أو تفجير القوة.
كان من المقرر في الأصل مهاجمة الدوق عبر قضية المختبر، لكن الآن يبدو أن ذلك لن يكون كافيًا. حينها تحدث أزيد.
“بعد أن عرفنا عن حالة التمرد، يجب علينا العثور على الأدلة وسحب الدوق من منصبه.”
“من الصعب الهجوم على عائلة غرينوود الكبرى في وقت قصير.”
أضافت ليلي، ثم تابع ليونيل.
“على الأقل، يجب علينا تأمين النسخة الأصلية، وإنقاذ نوكتورن، والاستعداد لمهاجمة الدوق قبل عيد التأسيس.”
“إذا انحرفنا قليلًا، قد يفر الدوق.”
بينما كان ليونيل وليلي يتبادلان الحديث، عبس جاك بوجهه، وهو يحاول التفكير بصعوبة.
سيرينا كانت تتأمل ما قاله ليونيل وليلي. مكان احتجاز نوكتورن هو في فيلا مملوكة لعائلة غرينوود. الأشخاص الوحيدون الذين يمكنهم الدخول إلى هناك هم أفراد العائلة المباشرين لعائلة غرينوود.
تذكرت سيرينا شخصًا ما وسألت أزيد.
“ماذا عن عائلة غرينوود، جلالتك؟”
“بما أنهم تآمروا، يجب علينا إبادتهم.”
“لكن عائلة غرينوود لها تاريخ طويل. إذا اختفوا فجأة، سيحدث فوضى بين النبلاء الذين كانوا متحدين.”
“لكن لا يمكننا التخفيف من العقوبة. من المهم فرض عقوبة صارمة حتى لا يتجرأوا على التآمر مرة أخرى.”
“إذاً، ماذا عن فرض عقوبة صارمة ولكن خلق مبرر للحفاظ على العائلة؟”
“كيف؟”
نظر أزيد إلى سيرينا بتركيز. نظرًا لأهمية المسألة، لم يكن هناك أي أثر للهدوء المعتاد في تعبيره. بدأت سيرينا تتحدث بثقة، بينما كانت تعانق باي.
“يمكننا الحفاظ على عائلة غرينوود عن طريق تقليم الأجزاء الفاسدة منها. على سبيل المثال، الأشخاص المباشرين من عائلة غرينوود الذين قد يكون لديهم اعتراض على هذا الأمر.”
“تعني ذلك، التعاون مع أوفيليا غرينوود؟”
“لكن أوفيليا غرينوود قد تكون في صف الدوق أيضًا، أليس كذلك؟”
اعترضت ليلي، وأجابت سيرينا بثقة.
“لا أعتقد ذلك. أوفيليا غرينوود هي من العائلة المباشرة وتهتم بشدة بفخرها كنبيلة. إذا عرفت عن هذا الأمر، لكانت حاولت إيقاف الدوق.”
عندما تحدثت سيرينا بثقة، سأل ليونيل.
“كيف يمكنك أن تكوني متأكدة إلى هذا الحد؟”
“حسب المعلومات الأخيرة عن ليديا، يبدو أن العلاقة بين الدوق وأوفيليا قد تدهورت بشكل كبير. والسبب في ذلك هو عدم معاقبة جيمس غرينوود.”
“إذاً، فإن الدوق بدأ يزعج أوفيليا، وهذا علامة جيدة. خلال الفترة الماضية، كانت أوفيليا تتبع أوامر الدوق بشكل كامل.”
لاحظت سيرينا أن ردة فعل ليلي كانت أكثر اعتدالاً مقارنة بالسابق، فتبادلت معها الرأي.
“نعم، بالضبط. حتى في آخر اجتماع لنا، بدا أن لديها تغييرًا في المزاج. قد لا يكون من السيئ محاولة الاقتراب منها.”
تذكرت سيرينا أوفيليا في حفل زفاف ليديا. بالرغم من أنها كانت تتصرف بشكل غير لائق أحيانًا، إلا أنها لم تكن شريرة لدرجة أن تتغاضى عن الأمور غير القانونية.
حتى عندما تصرف جيمس بوقاحة، حاولت الحفاظ على هدوئها قدر الإمكان، مما كان يعكس سلوكًا نبيلًا. وبتفاؤل، قالت سيرينا بصوت واثق:
“سأتولى عملية الاتصال. لحسن الحظ، تلقيت دعوة لحضور صالون مارسال، حيث ستكون أوفيليا غرينوود حاضرة.”
“صالون مارسال؟ لقد تلقيت دعوة أيضًا.”
مع اقتراب موعد عيد التأسيس، كانت ليلي قد دخلت العاصمة.
بما أن رؤية درع الشمال في العاصمة نادرة للغاية، فقد تلقت العديد من الدعوات. ابتسمت سيرينا بخفة وردت:
“إذا ذهبت معنا، فسيكون ذلك مفيدًا ومطمئنًا بالنسبة لي.”
“سأكون مرافقك في اليوم المحدد.”
“هل ستأتين بنفسك، إيرل؟”
“أنا دائمًا معتادة على مرافقة الآخرين.”
أشارت ليلي بإشراقة على كتفها. في الواقع، كانت ليلي معروفة في المجتمع بأنها أنيقة ومميزة.
كانت طويلة ونحيلة، وكانت البدلات تناسبها بشكل ممتاز. كانت سيرينا تفكر في أن تلقي دعوة المشاهير قد تكون مزعجة بعض الشيء، فحكت خديها بشكل غير معتاد.
“إذاً، من الأفضل أن نحاول معرفة نوايا أوفيليا.”
“هل تفكر في إرسال ليديا فينسنت لهذه المهمة؟”
“لا. ليديا لا يمكنها التعامل مع مهام كبيرة. فهي غير قادرة على ذلك. وهناك شخص آخر هو الأنسب لهذه المهمة.”
“من هو؟”
عندما سألت ليلي، احتضنت سيرينا باي، الذي كان على ركبتيها، وقالت:
“هنا.”
مياو-.
أجاب باي، الذي هو في الواقع قطة تدعى دوروثي، بصوت مواء، مما جعل الجميع يتفقون. اعتبر الجميع أن باي هو الكائن الأنسب لاختراق دفاعات أوفيليا بسهولة.
“إذا تم الأمر بشكل جيد، فقد يكون له تأثير كبير في إنقاذ نوكتورن.”
* * *
توجهت أوفيليا إلى غرفتها بعد مشاجرتها مع الدوق.
‘غريب.’
لم تفهم أوفيليا لماذا لم يعاقب الدوق جيمس على سوء التعامل مع الأمور. بدا وكأن الدوق كان يود أن يثير جيمس أكثر، مما جعلها تشعر بالقلق.
عادةً، كانت ستحتضن دوروثي لقضاء وقت هادئ، لكن دوروثي كانت قد اختفت.
بينما كانت أوفيليا تلمس جبهتها المتعبة وتفتح الباب، سمعت صوت مواء مألوفًا.
“……دوروثي؟”
عندما نظرت حولها بصدمة، ظهر دوروثي من خلف الستائر.
“دوروثي!”
احتضنت أوفيليا دوروثي بشدة، وكأنها لم تتجعد وجهها قط. كانت تعتقد أن دوروثي قد اختفت إلى الأبد بعد أن ادعى ليو أنه هو صاحبها.
خاصةً بعد أن فقدت دوروثي بعد أن أعاد لها الجرس في اليوم التالي، كانت محبطة للغاية. بينما كانت تداعب ظهر دوروثي، لم تتوقف عن التذمر.
“أين كنت؟ كنت قلقًا عليك.”
على الرغم من أن الحيوانات تختفي بدون أي تفسير، لم تستطع أن تتوقف عن الإحساس بخيبة الأمل.
مياو.
فجأة، ضغطت دوروثي على ذراع أوفيليا ورفعت عنقها.
“ماذا؟”
ثم لاحظت أوفيليا الملاحظة التي كانت معلقة حول عنق دوروثي، وأدركت أنها رسالة موجهة إليها، فتجهم وجهها.
[أرجو أن تقابلني في الباغودا الثالثة في حديقة الزجاج بمهرجان مارسال سالون. -L]
“L؟”
تذكرت أوفيليا الإشارة الغامضة وتذكرت ليو.
‘لا أعتقد أنه كان من المفترض أن يتم دعوتها إلى مهرجان مارسال سالون. بالإضافة إلى ذلك، عائلة……’
كانت أوفيليا تفكر وهي تضغط بإصبعها على الملاحظة.
بعد قليل، ابتسمت ابتسامة خفيفة. تذكرت كيف كان ليو محرجًا وكان عينيه تتجولان بسرعة.
‘كان يبدو لطيفًا بعض الشيء.’
فكرت أوفيليا في ذلك وكتبت ردًا على الملاحظة بسرعة.
[حسنًا. سأراك هناك.]