أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 12
“يموت بعض الناس بسبب مجرد ماء ساخن.”
جلست سيرينا وعلى وجهها ابتسامة شقية.
“لماذا ارتكبت مثل هذه الخطيئة في حياتي الماضية حتى انتهى بي الأمر باتباع الإمبراطور كطفلة مخلصة؟”
عندما لم يكن الإمبراطور في الأفق، شعرت سيرينا بالقلق. كانت حياتها على المحك، بعد كل شيء.
لمعت عينا سيرينا الذهبيتان وهي تنظر إلى أزيد، الذي وجد نفسه دون قصد يحدق فيها، وبدا سعيدًا بشكل غير عادي.
ومع ذلك، أدرك أزيد أن نظراته كانت مستمرة بإصرار شديد، فدار رأسه بسرعة وتحدث ببرود.
“أنت مزعجة للغاية.”
هزت سيرينا كتفيها باستخفاف لتجاهل أزيد المألوف وحاولت النهوض من مقعدها. ولكن بعد ذلك، فجأة…
“مهلا لحظة. أليست هذه فرصة؟”
خطرت ببالها فكرة بارعة. كانت طريقة لمنع الإمبراطور من الانهيار في المأدبة. استدعت سيرينا ذكاءها السريع وتحدثت بتعبير جاد.
“جلالتك، الكحول محظور في الوقت الحالي للمساعدة في تعافيك.”
“أنا لا أشرب كثيرا أصلا.”
“هل تريدني أن أخبرك بذلك؟ المأدبة قادمة قريبًا. لا كحول على الإطلاق في المأدبة!”
توسلت سيرينا بجدية، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما. فتح أزيد فمه للرد وكأنه يسمع هراء.
“هذا ليس من شأنك. علاوة على ذلك، إنه جزء من واجباتي…”
“هل ترفض وصفة الطبيبة الآن؟”
“إنه ليس رفضًا…”
“الكحـ.ول. ممنـ.وع.”
“…”
صمت أزيد، مذهولًا من إصرار سيرينا. كان يشعر دائمًا أنه كلما تحدث معها، لا يسعه إلا أن يُقاطَع.
انحنى أزيد للأمام، واقترب من سيرينا. عندما لم تتهرب منه، تمتم بهدوء.
“لقد شعرت بذلك لفترة من الوقت الآن.”
“ماذا؟”
“لا تقاطعيني عندما أتحدث. فقط لأنني أنا، تحملي ذلك.”
ربت أزيد برفق على جبين سيرينا ووقف. لمست سيرينا جبينها، وتبعته وسألته.
“بما أنك تتصرف بكرم قهل يمكنني تقديم طلب؟”
أطلق أزيد ضحكة مكتومة على طلب سيرينا الجريء. حذرها، ومع ذلك استجابت بمعروف.
بينما كان يفكر فيما سيقوله، جاءت ذكرى ضربها لأوفيليا إلى ذهنه، مما دفعه إلى إظهار المزيد من التساهل.
“ما الأمر؟”
عقد أزيد ذراعيه وسأل، متظاهرًا بالاهتمام. أجابت سيرينا بثقة.
“أريد أيضًا حضور المأدبة.”
“لم أكن أعلم أن لديك هواية حضور المآدب.”
“حسنًا…”
ترددت سيرينا، غير قادرة على مواصلة كلماتها. فكر أزيد أنه قد يكون من المفيد السؤال.
“هل تحاولين التجسس عليّ؟ هل أنت قلقة من أن أشرب؟”
ردًا على ملاحظته الماكرة، انفجرت سيرينا بشكل طبيعي في ابتسامة. بدا الأمر وكأنها تقول، “نعم، سأتجسس عليك”. لم يبدُ أنها لديها أي نية لإخفاء ذلك.
“على العكس من ذلك…”
وجد أزيد نفسه مفتونًا بها مرارًا وتكرارًا. بدت تصرفات سيرينا مختلفة إلى حد ما. حتى لو تجاوزت خطًا، لم يبدو أنها تتجاوز حدًا معينًا أبدًا.
علاوة على ذلك، لم تطلب منه أي مطالب. كان من الممتع جدًا رؤيتها تتصرف وفقًا لرغباتها الخاصة.
كانت نوايا سيرينا تتعلق فقط بعلاجها. على الرغم من وجود العديد من الأطباء، لم يكن أحد يائسًا مثل سيرينا لإنقاذ نفسها.
لذلك، وجد نفسه يتبع تعليماتها دون تردد. ربما كان ذلك لأنه لم يكن هناك مجال للملل، أو ربما كان هناك سبب آخر.
“لكن اصطحابها إلى المأدبة سيكون مرهقًا.”
لم يكن أزيدراغبًا في مواجهة إلحاح سيرينا بجانبها أثناء المأدبة. كان على وشك الرفض، لكن سيرينا تحدثت بلهفة.
“هل تعلم؟ قد أكون قادرة على إنقاذ جلالته من أزمة.”
“أزمة…؟”
توقف أزيد عند كلمات سيرينا. في الحقيقة، لم يكن هناك خطر وشيك عليه في المأدبة. نظرًا لأنها كانت مأدبة أقيمت داخل القصر، فلن يجرؤ أي قاتل على استهدافه بتهور.
من ناحية أخرى، كانت أوفليا غرينوود أزمة بالنسبة له. عادت ذكرياتها وهي تثير ضجة أثناء كل مأدبة إلى ذهنه.
“كانت متمردة تمامًا في وقت سابق.”
لم ير أزيد أوفليا تهرب بوقاحة من قبل.
لقد مر وقت طويل منذ أبدت أوفليا اهتمامها به. مع تأثير غرينوود، لم تستطع تحمل رؤية أي امرأة بالقرب منه.
في تلك اللحظة، جاءت فكرة جيدة إلى ذهن أزيد. كانت خطة ممتازة لاستخدام سيرينا كدرع وإبعاد أوفليا.
“حسنًا. قد تكونين قادرة على فعل ذلك.”
“ماذا؟ ما الأمر؟”
عدّل أزيد نظرته لتتناسب مع مستوى عيني سيرينا. أرسلت له سيرينا نظرة تشير إلى أنها مستعدة للاستماع إلى أي شيء يقترحه. بعد لحظة، همس أزيد بهدوء.
“احميني من أوفليا غرينوود.”
“هل ستحمينني؟”
فجأة وبشكل غير متوقع، نظرت إليه سيرينا بتعبير محير. ردًا على ذلك، ابتسم ابتسامة مازحة وتحدث.
“هناك عدد غير قليل من الأمور المزعجة بسبب السيدة غرينوود الشابة. من فضلك ابقي بجانبي واحميني منها.”
“بجانبك…؟”
“اعتبريه شرفًا أن تقفي بجانبي.”
بينما ضحك أزيد، عبست سيرينا بشفتيها. الوقوف بجانبه يعني أنه يريدها أن تكون شريكته في المأدبة.
“إنه أمر غريب. اعتقدت في هذه المأدبة، أن الإمبراطور كان شريكًا مع لوسي كارتر.”
عندما لم تقل سيرينا شيئًا، أمال أزيد رأسه وسأل
“لماذا؟ ألا تريدين ذلك؟”
“لا…”
“إذا لم تكن تريدين ذلك، فلن تتلقي دعوة.”
بينما حاول أزيد سحب قدمه للخلف، أمسكت سيرينا بذراعه على عجل.
“سأفعل ذلك!”
حسنًا، ستكون فرصة جيدة لمراقبته والتأكد من أنه لا يشرب كثيرًا.
“حقا؟ ليس عليك أن تفعلي ذلك إذا كنت لا تريدينه.”
“لا، منذ البداية، لم يعجبني فستان السيدة الشابة غرينوود.”
كان ذلك بسبب ذلك الفستان الذي أصيب به جلالته.
“ماذا؟ هاها.”
ضحك أزيد بصوت عالٍ، مندهشًا من رد سيرينا غير المتوقع. حدقت سيرينا في وجه أزيد المبتسم.
يمكن أن يكون مزعجًا عندما يتصرف بكسل، ولكن عندما يبتسم بهذه الطريقة، فهو وسيم بلا شك. أخيرًا سيطر أزيد على ضحكه وقال.
“لقد كان ذلك غرورا بعض الشيء مني.”
“….”
“سأتأكد من إرسال فستان مناسب لك.”
“شكرًا لك…”
أجابت سيرينا وهي تحك خدها. في اليوم التالي، جاء خياط إلى غرفة سيرينا لأخذ القياسات.
* * *
حان يوم المأدبة.
حدقت سيرينا في مظهرها المزين بنظرة فارغة، وشعرت بالحرج. بدا أن شعرها الأرجواني المربوط بإحكام عادةً قد اكتسب لمعانًا إضافيا اليوم.
كان كل ذلك بفضل ماري، التي كانت تدهن شعرها بعناية منذ الصباح.
بعد ضفر شعرها اللامع بمهارة إلى نصفين، لم تكن هناك سيدة نبيلة أخرى يمكنها أن تنافس أناقتها.
علاوة على ذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي ترتدي فيها مثل هذا الفستان الباهظ الثمن والرائع. كان الفستان الخزامي مرشوشا بغبار الجواهر، وكانت حاشية الثوب المتمايلة تصدر صوتًا لطيفًا مع كل حركة.
“إنه مبالغ فيه بعض الشيء.”
“ليس كذلك! إنه مناسب للذهاب كشريكة لجلالته.”
هتفت ماري بإعجاب وهي تهز رأسها. لم يكن لدى سيرينا خادمة من قبل.
أولاً، لأنها كانت مجرد بارونة ولم تكن حياتها مختلفة عن حياة عامة الناس.
لم يكن والدها، فينسنت، مهتمًا بها كثيرًا، لذا كان الأمر طبيعيًا.
ومع ذلك، سمح لها أزيد، كعلامة على تفضيله، باختيار شخص ما من خادمات القصر. وهكذا أصبحت ماري هي من اختارتها سيرينا.
كانت سيرينا ممتنة بإخلاص لأزيد. إذا لم تكن ماري هنا، لكانت قد كافحت لارتداء ملابسها بمفردها.
“لكن مع ذلك، هذه هي المرة الأولى التي أحضر فيها مأدبة.”
شعرت سيرينا بالحرج، وعضت شفتها السفلية. في الواقع، لم تكن قد حضرت حفلتها الراقصة.
عادةً ما يتم ترتيب الحفلات الراقصة من قبل الآباء، لكن لم يكن لديها أي والدين لترتيبها لها.
“هاها. لا داعي لأن تقلق الشابة بشأن حفلتي الراقصة.”
ترددت كلمات أزيد في ذهنها.
بالتأكيد، كانت سيرينا ممتنة لعدم مبالاتهم. بعد كل شيء، كانت تعتقد دائمًا أن عالمهم وعالمها مختلفان.
علاوة على ذلك، لم تختبر المشهد الاجتماعي أبدًا، لذلك لم تكن لديها أي تخيلات حول الظهور لأول مرة. كانت تستمتع ببساطة بحياتها المتواضعة، تكسب يومًا بعد يوم وتأكل يومًا بعد يوم.
كطفلة مهجورة، لم تتوقع أبدًا مثل هذا المسرح الكبير. في ذلك الوقت صفقت ماري بيديها وهتفت بمرح، “يا إلهي، سيرينا، سيكون هذا حفل ظهورك الأول!”
ابتسمت سيرينا بحرج لحماس ماري.
“أوه، لا. أنا فقط ذاهبة من أجل صحة جلالته.”
بدا هذا الكلام لطيفًا، لكن في الواقع، كانت سيرينا تعمل ككلب حراسة ودرع.
اليوم، كان لدى سيرينا هدفان. منع أزيد من الشرب ومنع اقتراب أوفيليا!
عندما ردت سيرينا بلا مبالاة، عبست ماري.
“من الذي يعطي مثل هذه الملابس والإكسسوارات الجميلة لطبيبة؟”
“حسنًا، جلالته…”
كانت سيرينا على وشك الرد، ولكن أحدهم طرق الباب من الخارج.