أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 119
فصل 119
I Am The Dying Emperor’s Doctor
جلست سيرينا بجانب النافذة، تستمع بهدوء إلى صوت العصافير وهي تزقزق.
كان صباحًا هادئًا، والمشهد المعتاد كان يمتد خارج النافذة، ولكنه بدا غريبًا إلى حد ما. منذ أن بدأت رحلة العودة، لم تقضِ ليلة واحدة في هذا المنزل، لذا كانت عودتها لأول مرة منذ سنوات.
‘سأبقى خارج القصر الإمبراطوري لبعض الوقت.’
‘…….’
‘أحتاج فقط إلى وقت لأرتب أفكاري. لا تقلق بشأن قضية كولين، سأستمر في دراستها.’
‘ما يقلقني هو أنت، وليس تلك الأمور.’
‘على أي حال. سأعود لأخذ قسط من الراحة في المكان الذي كنت أعيش فيه. إذا كان هناك شيء، يمكنك الاتصال بي.’
لم يحاول أزيد أن يمنعها من الذهاب. ربما شعر أنه لا يستحق أن يفعل ذلك.
نظرت سيرينا إلى المعطف المعلق بعناية على الرف.
في ذلك اليوم، لو أن أزيد احتضنها وتمسك بها، ربما كانت ستغفر له على مضض.
لكن أزيد لم يفعل ذلك، وكانت سيرينا تعرف أن ذلك كان من باب احترامه لمشاعرها. ومع أنها كانت تعرف ذلك، إلا أنها اختارت الابتعاد عن جانبه.
والآن، بعد أن غادرت القصر الإمبراطوري، بدأت تندم على قرارها، فلم تفهم مشاعرها المتضاربة.
قُرقر.
سمعت صوت معدتها الجائعة فتنهدت بعمق.
عندما فكرت في الأمر، أدركت أنها منذ عودتها إلى المنزل لم تفعل شيئًا سوى النوم. إذا استمرت في تجويع نفسها أكثر، سيبدأ صوت معدتها في التذمر بشكل أعلى.
كانت سيرينا على وشك النهوض لتناول الطعام عندما سمعت طرقًا عاليًا على الباب.
لم يكن هناك أحد يجب أن يأتي.
فتحت الباب وهي تتساءل، فوجدت ماري واقفة أمامها بعيون واسعة.
“أوه، لقد فتح!”
“ماري؟ كيف جئتِ إلى هنا؟”
“إذا لم تفتحي لي، كنت سأكسر الباب للدخول، لذا على الأقل لن نقلق بشأن إصلاحه.”
دخلت ماري المنزل وهي تمزح بلهجة تهديد، حاملة العديد من الأغراض وكأنها تهرب في منتصف الليل. بينما كانت ترتب المواد الغذائية التي جلبتها على طاولة الطعام، قالت:
“لم تتناولي الطعام، أليس كذلك؟ من مظهرك، يبدو أنك كنتِ نائمة طوال الوقت. سأعد لكِ حساءً خفيفًا لأن معدتك فارغة. وإذا كنتِ جائعة جدًا، يمكنكِ تناول الموز الموجود هناك أولاً.”
“لحظة، ماري. ماذا تفعلين الآن؟”
شعرت سيرينا بالدهشة لأن ماري أخذت مكانها في المطبخ بشكل طبيعي، لكن ماري ردت ببرود:
“ماذا تعتقدين أنني أفعل؟ جئت لأعمل كخادمة بالطبع.”
“لكن، لماذا تفعلين ذلك…؟”
“جلالة الإمبراطور طلب مني أن آتي.”
“…….”
“الإجازة الحقيقية تعني أن تأكلي جيدًا وتنامي جيدًا. ليس مجرد النوم طوال الوقت. يبدو أنكِ كنتِ نائمة طوال الوقت.”
جلست سيرينا بهدوء في مكانها بعد سماع أن أزيد هو من أرسلها. في هذه الأثناء، أكملت ماري استكشاف المطبخ وبدأت في إعداد الطعام.
“كنت أعلم أن هذا سيحدث. كيف لا يوجد أي طعام في المنزل؟ هل هذا منزل يعيش فيه شخص بالفعل؟”
“كنت على وشك أن أشتري بعض الطعام….”
تركت ماري سيرينا تبرر نفسها بينما كانت تنهي إعداد الطعام بسرعة.
أمامها كان الطعام الجاهز يثير لعابها. بدأت سيرينا بتناول حساء اللحم البقري بخفة، لقمة تلو الأخرى. بعد أن انتهت من تناول الطبق بأكمله، شعرت بأنها استردت قليلاً من طاقتها.
حينها فقط تذكرت الأمور التي أجلتها، فذهبت بهدوء للاستحمام واستعدت للخروج. لم يكن هناك وقت لتضيعه في النوم، فكان لا يزال هناك أشياء يجب حلها.
“سأخرج لبعض الوقت. المفتاح تحت السلة عند خزانة الأحذية.”
“أين تذهبين؟”
“سأتنفس بعض الهواء النقي. لن أتأخر.”
غادرت سيرينا المنزل بعد أن تركت هذه الكلمات.
* * *
وفي الوقت نفسه، كان ليونارد يتبع أوفيليا التي خرجت في نزهة. لم تخطئ عيناه، فقد كان باي بجانبها بالفعل.
نظر إلى أوفيليا وهي تلاعب بفرو باي وتنهد بعمق.
‘لماذا أنتِ هناك؟’
كان باي يصدر صوت خرخرة راضية كما لو كان هذا المكان ملكه. أما من كان يشعر بالحيرة والقلق، فكان ليونارد فقط.
‘لو علمتِ السيدّة الشابة حقيقة هذا القط، لكانت ستصاب بالرعب.’
أخذ ليونارد ينظر بحذر إلى أوفيليا التي كانت تبتسم بلطف إلى باي. في الواقع، كان باي أحد المقربين من نوكتورن، وكان من نوع نادر من المخلوقات الهجينة الممزوجة بدماء الوحوش.
لم يكن مجرد قط عادي، بل كان مخلوقًا نادرًا بذكاء عالٍ ومظهر جميل، ولكن بسبب دماء الوحوش المختلطة فيه، كان الجميع يتجنبونه.
في الواقع، هناك حالات لبعض المخلوقات الهجينة التي تفقد السيطرة وتصبح خطيرة، لذا لم يكن من السهل تربية مثل هذا الحيوان.
والأمر الأكثر غرابة هو أن أوفيليا، التي تولي أهمية كبيرة للنسب، كانت تحتضن هذا القط الهجين. ربما لم تكن تعرف نسبه، فقررت أن تتبناه.
وكان من الخطر أن تخدعها مظهر باي الجميل، لأنه كان مخلوقًا قاسيًا وعدوانيًا إلى حد لا يمكن الاقتراب منه إلا من قبل نوكتورن نفسه.
‘هل يمكن أن يكون هذا أيضًا بأمر من نوكتورن؟’
راقب ليونارد باي كما لو كان يشاهد شيئًا غريبًا.
كان من النادر جدًا أن يُظهر باي لطفًا تجاه أي شخص بدون أوامر من نوكتورن. لذا، كان من الصعب تصديق أن باي كان يستلقي بهدوء على ركبتي أوفيليا دون دافع مخفي.
‘على أي حال، يجب أن آخذه دون أن تلاحظ السيدة الشابة. لكن كيف يمكنني ذلك؟’
لقد تأكد بالفعل من أن القط هو باي، لكن إزالته من جانب أوفيليا دون أن يلاحظها أحد لم يكن سهلاً. خاصة وأن أوفيليا لم تكن تتركه جانبها أبدًا.
لذا، لم يكن أمام ليونارد خيار سوى أن يتخفى وراء قناع ويترقب فرصة ملائمة.
لكن هذا الأسلوب بدأ يقترب من حدوده. ربما كان من الأفضل له أن يواجه الأمور مباشرة.
‘حسنًا، سأرسل إشعارًا رسميًا بأنها ملكي. على أي حال، إذا ظهر المالك، فلن يكون لدى السيدة الشابة الحق في الاحتفاظ به.’
في النهاية، كانت قد التقطت قطة شارع، وإذا كان هناك مالك يبحث عنها، فلن يكون لديها مبرر للاحتفاظ بها.
بينما كان ليونارد يقرر ذلك ويستعد للمغادرة.
مياو.
سمع فجأة صوت مواء قطة قريب بشكل غريب. عندما استدار لرؤية مصدر الصوت، وجد شخصًا أكثر إثارة للدهشة يقف أمامه.
“السير ليو؟”
“آه.”
“كما توقعت، كان ذلك صحيحًا.” قالت أوفيليا بابتسامة مشرقة وهي تتعرف على ليونارد. وفي أحضانها، كان باي يبتسم بخبث ويصدر مواءً مزعجًا.
* * *
توجهت سيرينا إلى معبد فيريانس. وعندما رآها الكاهن، وكأنه كان ينتظرها، أرشدها فورًا إلى المكان الذي كان فيه رافاييلو.
كان رافاييلو في انتظارها مع ضمادة حول جبهته.
“لقد أتيتِ. كنت أنتظر وصولك.”
“لقد أصبتَ بجروح.”
“لا شيء مهم.”
كان رافاييلو يلمس الضمادة بيده بينما ينتظر سيرينا لتجلس. لكنها سألت وهي لا تزال واقفة.
“هل أخبرتَ جلالة الإمبراطور؟”
“… نعم. جلالته علم بذلك عندما جئتِ لزيارتي آخر مرة.”
لم يكن هناك حاجة لسؤال ما قاله بالضبط، فكلاهما كان يعرف ما الذي يتحدثان عنه. همّت سيرينا بالكلام، لكن رافاييلو فجأة ركع على ركبتيه.
“أنا آسف، سيرينا. حتى لو كان لدي عشرة أفواه، لن أتمكن من تبرير نفسي.”
“لو كنتَ حقًا آسفًا، كان يجب أن تطلب المغفرة فور رؤيتي.”
عبست ملامح رافاييلو بحزن على رد فعل سيرينا البارد.
كانت على حق. مهما كانت نواياه صافية، بالنسبة لها، كان ما فعله بمثابة طعنة في الظهر.
حتى إذا لم يتمكن من فعل ذلك في البداية، كان ينبغي عليه أن يعترف بالحقيقة عندما أصبحت هي حبيبة أزيد. لكنه لم يفعل ذلك، وكان هذا خطأه الثاني.
نظرت سيرينا إلى رافاييلو وهو راكع أمامها، وقالت بصعوبة:
“إذا لم تكن تنوي إزعاجي، انهض الآن. لن أسامحك لمجرد أنك ركعت.”
“…”
“هيا، انهض.”
“أنا آسف.”
عندما وقف رافاييلو بناءً على طلب سيرينا، جلست سيرينا وأوضحت سبب زيارتها.
“أنوي الحصول على تعويض عن الأذى الذي تسبب فيه الأمر. إذا كنتَ تشعر حقًا بأي ندم تجاه ما فعلته لي، فأثبت ذلك ليس بالكلام فقط، بل بالأفعال أيضًا.”
“بالطبع. سأطلب العفو بأي طريقة ترينها مناسبة، سيرينا.”
أومأ رافاييلو برأسه بهدوء على كلامها، وجهه محبط.
في موقف يلتقي فيه الجاني والضحية، قد يؤدي أي كلام إضافي إلى إيذاء ثانٍ. وكان من حسن حظه أن أزيد وبّخه وجعله يدرك ذلك.
هدأت سيرينا قليلاً عندما رأته يستجيب بسرعة ودون تبرير. لو كان قد حاول التبرير، لكانت غادرت على الفور.
في الحقيقة، عندما التقت بأزيد لأول مرة بعد معرفتها بالحقيقة، لم تتمكن من التحكم في مشاعرها وغضبت بشدة، ولكن الآن كانت في حالة عقلية أكثر استقرارًا.
بعد أن تناولت وجبة جيدة، أصبحت سيرينا أكثر هدوءًا. بدأت تتحدث، مسترجعة ما حدث.
“لا يمكننا تجنب الحديث عن ذلك اليوم. ربما كنتَ تعتقد أن ما فعلته كان لصالح جلالته، لكنك ارتكبت خطأً كبيرًا في النهاية.”
“نعم، لا يمكنني القول إنه لم يكن هناك خطأ في ما فعلته بحقكِ، سيرينا.”
“لا، ما أعنيه هو أن خيارك آنذاك أثر سلبًا على جلالته أيضًا.”
“ماذا تقصدين؟”
نظر رافاييلو بارتباك، غير قادر على فهم كلماتها. كان يعتقد أن ما فعله كان من أجل مصلحة أزيد، ولم يستوعب كيف كان يمكن أن يضره.
لكن السبب كان لأنه لم يكن على علم بكامل التفاصيل. واصلت سيرينا حديثها بهدوء.
“أعتقد أن الأمر بدأ منذ ذلك الوقت، عندما بدأ جلالته يعاني من الألم.”