أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 111
فصل 111
I Am The Dying Emperor’s Doctor
تفاجأت سيرينا قليلاً من رد فعل أوفيليا.
‘كنت أعتقد بالطبع أنها ستنضم إليها في الحديث السيئ…’
في العادة، كان العداء المشترك وسيلة جيدة للحفاظ على الصداقة بين الناس في المجتمع.
كان من الغريب أن تتضايق أوفيليا، التي يُطلق عليها زهرة المجتمع لخبرتها الطويلة، من هذا الموضوع المثير للاهتمام.
بالإضافة إلى ذلك، كان يُعرف أن أوفيليا وسيرينا ليستا على علاقة جيدة بشكل عام، وإن لم تكن علاقتهما سيئة بنفس قدر علاقة ليديا وسيرينا.
لذلك، كان من الغريب أن لا تدعم أوفيليا حديث ليديا. في تلك اللحظة، بدأت ليديا بالكلام بحماس.
“كلما فكرت في الأمر، زاد غضبي. أوفيليا، ألا تغضبين؟ سيرينا جاءت في ذلك اليوم وهي ترتدي ألماسة أبريل بكل جرأة.”
“بصراحة، لم أشعر بالغضب.”
عندما ردت أوفيليا بلا مبالاة، تنهدت ليديا بعمق.
“أنتِ طيبة جدًا يا أوفيليا. لو كنتُ مكانك، لكنتُ أخذت التاج على الفور.”
“هذا ليس صحيحًا، ليديا. في النهاية، لم يكن التاج ملكي.”
“هل هناك حقًا حالات ينزع فيها الحجر المتدحرج الحجر الثابت؟”
“ربما كان الحجر الذي جاء هو الأنسب لذلك المكان.”
عندما لم تظهر أوفيليا أي تجاوب، ردت ليديا بامتعاض.
“على أي حال، لا أعرف لماذا تعتقد أنها تستطيع التصرف بكل هذا الغرور لمجرد أنها تحظى بتفضيل الإمبراطور.”
“احذري مما تقولينه، ليديا. نحن لسنا في قلعة غرينوود.”
حذرت أوفيليا، بعينين مفتوحتين، ليديا التي انحنت رأسها.
“نعم، على أية حال، لقد كنت حزينة جدًا في ذلك اليوم حتى أنني أردت أن أبكي. كيف يمكن أن تأتي إلى حفل الزفاف بهذا الشكل؟”
“حسنًا، لماذا دعوتها رغم أن علاقتكما سيئة؟”
عندما لامت أوفيليا برفق، أجابت ليديا بتحدٍ.
“هل تعتقدين أنني أردت ذلك؟ الدوق هو من أمر بدعوتها، فاضطررت لذلك.”
“والدك…؟”
بدا صوت أوفيليا متوترًا بعض الشيء. استمرت ليديا في التنهد قائلة:
“الدوق يهتم فقط عندما أتحدث عن سيرينا. إذا كان الأمر كذلك، لكان من الأفضل أن يضع سيرينا كخادمة لكِ.”
أصغت سيرينا باهتمام عندما سمعت أن الدوق مهتم بأخبارها. شعرت أن هناك شيئًا يجب أن تعرفه.
استدعت أوفيليا اسم ليديا بلطف لتحذيرها عندما بدأت ليديا تتحدث بطريقة تبدو كأنها تتحدث بسوء عن الدوق.
“ليديا.”
“حسنًا، فهمت. على أي حال، بما أن الدوق يهتم بهذا الشكل، لا أستطيع إلا أن أخبره شيئًا عن سيرينا كلما أتيحت لي الفرصة.”
“من المدهش أنكِ لديك كل هذا الكلام عن سيرينا.”
“في الحقيقة، هناك أشياء لم أخبرها بعد… لكنني لن أخبر أحدًا بذلك أبدًا.”
تنهدت أوفيليا بينما كانت تتحدث بصوت ناعم.
“لا أعتقد ذلك، يبدو لي أنكِ ستعترفين به قريبًا.”
“لا، لو عرف الدوق ذلك، سيهتم بسيرينا أكثر، فلماذا أريد أن أفعل لها معروفًا؟”
“لا أعرف ما هو الأمر، لكنني آمل حقًا أن يكون شيئًا كبيرًا، ليديا.”
“ألا تثقين بي؟”
بينما كانت ليديا تشكو، أصبحت سيرينا أكثر جدية.
‘ما هو الأمر الذي يجب ألا يعرفه الدوق؟’
من خلال ثقتها الكبيرة، لم يكن يبدو أنها تكذب. بينما كانت سيرينا تفكر بجدية، سألها ليفين، الذي كان قد أنهى ثلاث قطع من الكعكة.
“ألا تتناولين شيئًا، سيرينا؟”
“آه…!”
تفاجأت سيرينا وأشارت إلى ليفين لتطلب منه الهدوء، لكنها شعرت بنظرات حادة من خلفها.
“ما الأمر؟ لماذا أنتِ هنا، سيرينا؟”
نظرت ليديا إلى سيرينا بدهشة وهي تلتفت للخلف. كان لدى أوفيليا، التي كانت تجلس مقابلها، تعبير متفاجئ أيضًا.
كانت سيرينا تتعرق قليلاً من الخوف بسبب اكتشافها المفاجئ، لكنها حاولت الرد بهدوء.
“آسفة، لكنني كنت هنا أولاً، ليديا.”
“هذا يعني أنكِ استمعتِ لكل شيء!”
عندما صرخت ليديا بغضب، نظر الناس حولهم إليهم بشكل متسلل. نظرت أوفيليا إلى ليديا لتلمح لها، فانخفض صوت ليديا.
“لا تزال لديك تلك العادة القديمة في التجسس من تحت السلالم.”
“وأنتِ لا تزالين تغتابينني في كل مرة تفتحين فيها فمك، ليديا.”
“هذا لأنكِ تجعلينني غاضبة!”
“ألا تفكرين في الأشياء التي تفعلينها لتغضبيني؟”
“آه!”
عندما لم تستطع ليديا الفوز بالكلام، صرت أسنانها بغضب. قررت سيرينا أن تضغط على ليديا أكثر طالما تم اكتشافها.
“سمعتِ أنكِ تتحدثين إلى الدوق عني.”
“ولماذا؟ لا يمكنني أن أتحدث عن أختي كما أريد؟”
“لا، فقط كنت فضولية. لأنكِ تحبين الحديث عني كثيرًا، بدأت أتساءل عن السر الذي تخفينه عن الدوق.”
“هذا، هذا…”
بدت ليديا متوترة بشكل واضح، فجلست سيرينا بشكل مريح وسألت.
“بدلاً من إزعاج الشخص الموجود هناك، لماذا لا تخبريني مباشرة، ليديا؟”
“لماذا سأخبركِ بذلك…”
“أو ربما يجب أن أخبر الدوق شخصيًا؟ أخبره أنكِ تخفين سرًا عني. ثم أسأله إذا عرفه أن يخبرني به.”
“أنتِ، أنتِ…”
“أعلم أن الدوق سيزور القصر الإمبراطوري كثيرًا في عيد التأسيس القادم، وأنا أملك العديد من الفرص لمقابلته. ما رأيك، ليديا؟”
عندما ضغطت سيرينا عليها بابتسامة، ضمت ليديا يديها معًا وظلت صامتة. كان ليفين ينظر إلى سيرينا بتوتر بسبب الوضع المحرج.
في تلك اللحظة، خرجت الكعكة التي تم طلبها للتغليف، ووقفت سيرينا لتغادر.
في الحقيقة، لم تكن تتوقع إجابة من ليديا. كان ما قالته مجرد تحذير.
لم تكن تعتقد أن الأمر الذي تخفيه ليديا سيكون ذا أهمية كبيرة.
“مهما كان، من فضلك توقفي عن التحدث عني إلى الدوق. الأمر مزعج للغاية بالنسبة لي.”
لم تستطع ليديا أن ترد وكانت تبدو في حالة ذهول. في النهاية، لم يكن لديها ما تقوله بعد أن اكتشفت أنها كانت تتحدث من وراء ظهرها.
كانت أوفيليا تراقب الاثنتين باهتمام دون أن تتدخل. عندما كانت سيرينا على وشك أن تأخذ ليفين وتغادر، توقفت للحظة وقالت.
“بالمناسبة، هل تعرفين ماذا يفعل تايلر هذه الأيام؟”
“هل يجب أن أكون مهتمة بما يفعله هذا الرجل؟”
عندما عبست ليديا وكأنها تسمع شيئًا غريبًا، أدركت سيرينا أنها لا تعرف شيئًا، فوجهت لها تحذيرًا قصيرًا.
“من الأفضل أن تهتمي.”
أخوكِ على وشك التسبب بمشكلة كبيرة.
* * *
“ما الذي تعنيه يا ليونارد؟ هل تقول إن الآنسة جرينوود تحتفظ بذلك القط؟”
سألت ليلي بنبرة مشوشة قليلاً، فأجاب ليونارد بصعوبة بعد أن تمالك نفسه.
“لقد رأيتها من بعيد، لذا لا أستطيع التأكد تمامًا، لكن ظهرها كان يبدو كأنه باي.”
“إذًا، هل يعني هذا أن الآنسة جرينوود متواطئة مع الدوق أيضًا؟”
تساءل جاك بحدة، معبرًا عن اعتراضه الواضح، فأومأ ليونارد برأسه نافياً.
“لا، هذا غير صحيح أبدًا.”
“ليونارد، هل تستطيع أن تتحمل مسؤولية كلماتك؟”
“نعم، يا صاحب الجلالة. لقد راقبت الموقف خشية حدوث شيء، لكن لم يكن هناك أي تصرف يمكن أن يكون مشكلة.”
“وإذا كانوا يعرفون أنك تراقبهم وتظاهروا بذلك عن عمد؟”
أثار السؤال الحاد من أزيد ترددًا طفيفًا في صوت ليونارد. لم يكن يعلم بنفسه سبب رغبته الدائمة في الدفاع عن الآنسة جرينوود. لكنه تابع تقريره.
“بالعكس، كانت تصرفات جايمس هي المريبة. يبدو لي أن الدوق يتعمد ترك جايمس جرينوود ليقوم بما يريد.”
“إذا كان الأمر كذلك، فهذا خطير جدًا. من المؤكد أن النبيل الشاب عازم على قتل نوكتورن، وربما يحاول الدوق الكشف عن موقع نوكتورن في الوقت المناسب.”
أضافت ليلي تعليقها، فرد جاك أيضًا.
“لماذا لا نأخذ المبادرة ونهجم عليه؟ إنه لا يستطيع حتى الدفاع عن نفسه.”
“هل كل ما تفكر فيه هو القتال؟ حتى لو كان نبيلاً، لا يمكننا التعامل معه بلا احترام.”
“أوه، هؤلاء النبلاء لا يتحركون خطوة واحدة دون سبب وجيه.”
سخر جاك من ليلي، التي رفعت حاجبيها وهي تشير إلى امتعاضها من ملاحظة جاك.
ولأن ليلي وجاك لا يتفقان أبدًا كلما التقيا، تدخل أزيد ليهدئ الوضع قائلاً:
“هدوء، يا جماعة. علينا أولاً التأكد من سلامة نوكتورن، ثم البحث عن الشخص المستيقظ الذي يخفيه الدوق.”
“يا صاحب الجلالة، قد يكون نوكتورن قد أصيب بلعنة مشابهة. لذا يجب أن نكون حذرين في حالة اكتشاف موقعه.”
“نعم، ليلي محقة. لذا دعونا نبدأ بالتحقق من الموقع. من المحتمل أن يكون نوكتورن قد اتخذ احتياطات ليتمكن أحدكم من العثور عليه.”
“حسنًا. سأبدأ البحث بأسرع وقت ممكن.”
“جيد.”
ابتسم أزيد برضا، ثم قال لليونارد:
“اذهب وتأكد من أن القطة التي تحتفظ بها الآنسة جرينوود هي بالفعل باي.”
“هل تعني الآن؟”
“نعم، وإذا كانت هي، أحضرها فورًا.”
“أمركم.”
بمجرد أن استجاب ليونارد للأمر وغادر، فتح جاك فمه وتحدث.
“ألا تعتقدون أنه يتصرف بشكل غريب؟ يبدو وكأنه غير مركّز.”
“أصلح وجهك أولاً.”
“هذه إهانة شخصية، ليلي. أعتقد أنني أبدو جذابًا بما يكفي.”
“فقدت عينك وفقدت معها بصيرتك.”
هزت ليلي رأسها باستياء واضح، وعبس جاك غاضبًا.
بما أن العلاقة بينهما سيئة للغاية، لم يكن من المفاجئ أن يتشاجرا كلما تقابلا.
“أليس لديك شيء آخر تقولينه لصديقك الذي فقد عينه؟”
“أقول هذا لأنني قلقة، لماذا تجر نفسك للمشاكل وتزعج الآخرين؟”
“أنا المصاب، لماذا أنتِ المتضايقة؟”
“يا صاحب الجلالة، سأبدأ عملي فورًا.”
“حسنًا، أحسنتِ.”
“هيه! كنت أتحدث معها!”
صرخ جاك بغضب، لكن ليلي لم تعره أي اهتمام وغادرت الغرفة، مما زاد من غضب جاك الذي بدأ في الصياح خلفها.
أزيد، الذي كان يراقبهم بنظرة مشفقة، استدار فجأة إلى الملاحظة التي تركها نوكتورن.
‘أتمنى ألا يكون هناك شيء خطير.’
شعر أزيد بعدم الارتياح لعدم وصول أي إشارة من نوكتورن، وبدأ في تقليب الملاحظة بين يديه.