أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 106
فصل 106
I Am The Dying Emperor’s Doctor
كتمت سيرينا ضحكتها بصعوبة ثم رفعت كتفيها وقالت:
“بعد كل هذا الوقت، تقولين لي أنني مجنونة؟ كلامكِ قاسٍ جداً.”
وبينما كانت تتحدث، فتحت مروحة مرصعة بالجواهر وهزتها بخفة، تشجع ليديا التي تحب الظهور والتفاخر على أن تزيد من غضبها.
وكما كان متوقعاً، احمرت عينا ليديا عندما رأت تلك الحركة. كانت كل هذه المجوهرات الثمينة من النوع الذي لا يمكن الحصول عليه بسهولة، فكم سيكون تأثيرها عليها؟
خصوصاً التاج، بدا وكأن سيرينا هي العروس الحقيقية، مما جعل ليديا تشعر بالغيرة والغضب.
“هل كنتِ تتوقعين أن أراكِ وأضحك بسعادة؟”
“لماذا لا أضحك؟”
رغم أنها كانت قد ضحكت في مواقف أسوأ من ذلك.
كلما ردت سيرينا بهدوء، كان وجه ليديا يزداد تشوهاً بشكل وحشي.
“فستان أحمر في حفل زفاف! هل تظنين أن هذا حفل راقص؟”
“كنت على وشك ارتداء فستان أبيض ولكنني تراجعت.”
“ماذا؟”
تعثرت ليديا في كلماتها وكأنها سمعت شيئًا صادمًا. وعندما لاحظت نظرات الناس نحوها، خفضت صوتها.
لكنها لم تستطع إخفاء التوتر المتصاعد بينهما. ابتسمت سيرينا وسألت:
“إذا كنت ترغبين في ذلك، يمكنني أن أغير ملابسي الآن. يمكنني فعل ذلك.”
وبينما كانت تشير بوضوح إلى استعدادها لتغيير ملابسها، صرخت ليديا:
“لا، لا تغيري ملابسك!”
في تلك اللحظة، أثناء المشاجرة المستمرة، جاء تنبيه من المرشد:
“الحفل يبدأ الآن.”
ليديا، التي لم تستطع أن تفعل شيئًا سوى إخفاء غضبها، هزت حافة فستانها بقوة وألقت تحذيرها الأخير:
“لا تغيري ملابسك!”
‘إنها تستمر في تكرار هذا، مما يجعلني أرغب في تغيير ملابسي.’
ابتسمت سيرينا عندما شعرت بالارتياح لرؤية ليديا منزعجة. في تلك اللحظة، تقدم أزيد وعرض يده كأنه يرغب في مرافقتها.
“سيدتي، دعيني أرشدك إلى مقعدك.”
كان يحاول جاهدًا كبح ابتسامته من الصعود إلى شفتيه. وضعت سيرينا يدها عليه ببساطة وقالت:
“حسنًا، دعنا نرى كيف ترشدني.”
* * *
بعد أن تكيفت سيرينا تمامًا مع سلوك أزيد الطبيعي، جلست بلا مبالاة في المقعد المخصص لها. وعندما نظرت إلى الجلوس بجانبها، لم تستطع إخفاء دهشتها لرؤية وجه مألوف.
‘لماذا ليدي غرينوود هنا…؟’
كان اختيار المقاعد متعمدًا للغاية. كان من الواضح أن الهدف هو ربطها بغرينوود بطريقة استعراضية.
عندما التقت عيناهما، أومأت أوفيليا برأسها بتحية هادئة إلى سيرينا. كانت تبدو وكأنها غير مرتاحة لموقع جلوسها، كما لو أنها لم تكن راضية عن الوضع.
على أي حال، كان من الواضح أن هذه كانت خطوة غير مدروسة من قبل الدوق، حيث كانت أوفيليا منافسة محتملة في الماضي، وها هما يجلسان معًا في مكان واحد.
“كان دخولك مميزًا جداً. كنت أشعر بالملل، لكنني استمتعت.”
“لقد جئت مبكرًا، ليدي غرينوود.”
ردت سيرينا بمهارة، فردت أوفيليا بكتفها. كان أزيد وليونارد، متنكرين كحراس، يراقبان سيرينا من بعيد.
بالرغم من أنها تصرفت بجرأة، إلا أن وجود شخص تعرفه بجانبها جعلها تشعر ببعض الارتباك. بعد فترة من الصمت المحرج، بادرت أوفيليا بالكلام.
“يبدو أنكِ لم تكوني راضية تماماً، بالنظر إلى مظهرك.”
رغم أنها لم تذكر شخصًا معينًا، كان واضحًا من تعني. لم يكن هناك أي سخرية في صوتها. أجابت سيرينا برفع كتفيها.
“لقد تحملت الكثير، لذلك أردت أن أنتقم بطريقتي الخاصة.”
“وهل تشعرين بالارتياح الآن؟”
نظرت سيرينا إلى أوفيليا، وكانت مستغربة من السؤال. كان وجه أوفيليا خالياً من التعبيرات، ولكن بدا أنها مهتمة بمعرفة الجواب.
“نعم، أعتقد أنني نجحت.”
نظرت سيرينا بشكل غير مباشر إلى زوجة البارون التي كانت شاحبة الوجه. تابعت أوفيليا بقولها:
“الانتقام بهذه الطريقة لا يليق بالنبلاء.”
“لكن ليس هناك طريقة أفضل لتفريغ الغضب من هذا الخروج عن المألوف.”
عندما ردت سيرينا بثقة، بدت أوفيليا وكأنها لا تعرف كيف ترد. هل كان ذلك بسبب أن سيرينا كانت واثقة جداً؟ أم لأنها لم تجد ما تقول؟
من تعابير وجهها، لم يكن الأمر كذلك. لم يكن لديها شعور بالاستياء تجاه تصرفات النبلاء غير التقليدية بقدر ما كانت لديها حيرة وارتباك.
‘حسنًا، بالنسبة لأوفيليا التي عاشت طوال حياتها تحت أعين الدوق، ربما يبدو هذا التصرف غير تقليدي تمامًا.’
سمعت أن الدوق وضع كل توقعاته عليها منذ صغرها. قبل اندلاع تمرد ولي العهد، كانت مخطوبة لولي العهد، الذي كان من المقرر أن يصبح الإمبراطور القادم.
بعد وفاة خطيبها وصعود أزيد إلى العرش، تحولت أوفيليا بسرعة للتقرب من أزيد، وكأنها لا ترى قيمة لنفسها إلا إذا كانت الإمبراطورة.
رغم أن الجميع تحدثوا عن ذلك، إلا أن أوفيليا ظلت تعتبر زهرة المجتمع الأرستقراطي بفضل عائلة غرينوود.
ولكن الآن، بعد أن فقدت طريقها تمامًا، ماذا تفكر أوفيليا؟
‘هل تكرهني؟ أم تشعر وكأنها سفينة تائهة بلا بوصلة في وسط البحر الواسع؟’
لم تستطع سيرينا أن تتخيل مشاعر أوفيليا بالكامل. كان الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لها لأنها لم تعش حياة الأرستقراطيين من قبل.
“يبدو أن حياتك سهلة.”
ضحكت أوفيليا بسخرية، وكأن حياتها مليئة بالصعوبات.
ولكن بالنسبة لسيرينا، التي عاشت تجارب قاسية ومكررة، لم تكن قادرة على الاتفاق مع تلك الكلمات.
“حياة الآخرين دائماً تبدو كالكوميديا. لكن عندما تنظرين عن كثب، لن تجدي حياة كلها كوميديا.”
“كيف يمكنك أن تكوني تعيسة بينما تفعلين كل ما تريدينه؟”
“السعادة تأتي من السعي الذاتي، ولا تأتي دون جهد.”
اتسعت عينا أوفيليا عندما سمعت كلام سيرينا. وبعد لحظة قصيرة، خفضت رأسها بخفة وكأنها تدرك أنها قالت شيئًا لا ينبغي أن تقوله.
“لقد أخطأت في الكلام. إذا شعرت بالإهانة، فأنا أعتذر.”
“سأقبل اعتذارك.”
عندما ابتسمت سيرينا بلطف، ردت أوفيليا بابتسامة مماثلة. كانت ابتسامتها الهادئة أكثر طبيعية من مظهرها الحاد السابق.
‘لم أتوقع أن تكون شخصًا يمكن التفاهم معه.’
في الواقع، كانت سيرينا تعتقد سابقًا أن أوفيليا كانت مثل ليديا، نبيلة نشأت مدللة ومغترة بنفسها.
في البداية، كانت تصرفات أوفيليا تجاه أزيد وكل ما قامت به من أفعال لا تبدو لطيفة بشكل خاص.
لكن بدا وكأنها تغيرت في الأيام القليلة الماضية، أو ربما كان هذا هو طبعها الحقيقي. كانت أوفيليا الآن أقل تحديًا، وكأن حدة شخصيتها قد خفتت.
‘يبدو أنها مرت بأوقات عصيبة.’
شعرت سيرينا ببعض الذنب دون أن يكون لها أي ذنب، واستمرت في مراقبة أوفيليا لفترة من الوقت.
فجأة، وقع نظرها على حقيبة اليد الصغيرة التي كانت موضوعة على الطاولة أمام أوفيليا. كانت حقيبة مطرزة بصورة قطة، وهو شيء بدا مختلفًا بعض الشيء عن ذوق أوفيليا المعتاد.
“قطة…”
قالت سيرينا بلا وعي، وعندما أدركت أوفيليا نظرتها، قامت بإخفاء الحقيبة بيدها. يداها كانت تتحركان بشكل متوتر.
‘لماذا تفعل ذلك؟’
عندما بدأت سيرينا بالتحديق بفضول، فتحت أوفيليا مروحتها وقالت:
“توقفي عن النظر إليّ هكذا. أعلم بما تفكرين.”
“ما الذي تعلمينه؟”
“أعني…”
تعثرت أوفيليا في كلماتها، بينما كانت سيرينا تحدق بعيون متسائلة، لاحظت شيئًا آخر.
‘أدركت الآن أن مظهرها اليوم مختلف بعض الشيء.’
رغم أن سيرينا لم تقابل أوفيليا سوى مرات قليلة، إلا أنها دائمًا اعتقدت أنها تفضل الفساتين الفاخرة.
مثل الطاووس الذكر الذي يستعرض ريشه الجميل لجذب الأنثى، كانت أوفيليا دائمًا ترتدي الملابس الزاهية.
وخاصة الفستان الضخم الذي ارتدته سابقًا في مكتبة أزيد، كان لا يزال عالقًا في ذاكرتها بسبب زهو ألوانه.
أما اليوم، كان الفستان الذي ترتديه أقل بهرجة، ولم يكن عليه الكثير من الزخارف، مما يجعل الحركة فيه أكثر سهولة. كان اللون أيضًا هادئًا وباللون الباستيل، بعكس الألوان القوية التي كانت تفضلها عادة.
مقارنة مع النبيلات الأخريات اللواتي حضرن، اللواتي قد تزينّ بشكل واضح، كان مظهرها اليوم أقل بروزًا.
‘ربما لم تعد بحاجة لإثارة إعجاب أزيد بعد الآن؟’
رغم أن الفساتين الفاخرة كانت تليق بها، إلا أن هذا الفستان البسيط بدا جميلًا عليها أيضًا.
في الواقع، لم تكن تعرف الكثير عن أوفيليا كشخص بعيدًا عن محاولتها الدائمة التقرب من أزيد.
في تلك اللحظة، تلمست أوفيليا حقيبتها وقالت بنبرة متوترة:
“أعرف، أعرف أن هذا الشيء لا يناسبني.”
آه؟
ردت سيرينا، وقد بدت على وجهها علامات الدهشة، قائلة:
“لم أفكر أبدا أنه لا يناسبك.”
بالعكس، لقد بدا جميلاً عليك، ولهذا كنت أنظر.
أضافت سيرينا هذه الكلمات بابتسامة عريضة، مما جعل عيني أوفيليا ترتجفان بخفة.
“أنتِ حقًا تقولين أي شيء يخطر ببالك، كما كنتِ دائمًا.”
رغم أن نبرة صوتها كانت تبدو مزعجة، إلا أن سيرينا شعرت أن أوفيليا كانت تشعر بالإحراج أكثر من الغضب. كان وجهها محمرًا، وعينيها تتجنبان النظر مباشرة وتلتفت جانبًا.
نظرًا لأن هذه اللحظة كانت غير متوقعة، طرحت سيرينا سؤالها بسهولة:
“هل تحبين القطط؟”
عادة ما تكون الحقيبة من ضمن إكسسوارات السيدات. وتصمم بأشكال متنوعة حسب الأذواق، ويبدو أن حقيبة أوفيليا قد أُعير اهتمام خاص في تصميم وجه القطة.
ولأنها من عائلة غرينوود، فمن المؤكد أنها طلبت تصميمها بشكل خاص. لا بد أنها تحب القطط بشكل كبير ليكون هذا التصميم، لذا طرحت سيرينا سؤالها.
ولكن يبدو أن السؤال جاء بشكل مفاجئ، فردت أوفيليا بصوت مرتعش:
“لستُ، لستُ معجبة بها بشكل خاص. إنها مجرد شيء ارتديته فقط.”
“إذاً، ا رتديتها لأنكِ تحبينها.”
لو لم تعجبها هذه الحقيبة، لكانت قد أمرت بالتخلص منها.
“هذا…”
تعثرت أوفيليا في كلامها ولم تستطع الرد. بدا عليها الحرج بشكل مألوف لسيرينا، التي همست لنفسها:
“أنتِ تحبينها إذًا.”