أصبحت طبيبة الإمبراطور المحتضر - 101
فصل 101
I Am The Dying Emperor’s Doctor
تلمست سيرينا جبهتها وكأنها تستعيد إحساس شفتيه اللتين لمستاهما سريعًا ثم تراجعت. عندما يتحدث بهذا الجِد وكأنه قد جن، تصبح الكلمات عالقة في حنجرتها.
ماذا حل ببلادنا؟
كانت سيرينا تشعر بقلق عميق بشأن مستقبل الإمبراطورية. فعندما يكون هناك شخص مستعد لاتهام أي شخص، سوف يبحث عن أدلة التهمة حتى وإن لم تكن موجودة، ويعاقب من يريد.
“سأعتذر عن ذلك.”
فأنا لا أريد أن أظل عالقة كفتاة فتنت الإمبراطور.
عندما رفضت سيرينا بحزم، لمس أزيد وجنتها بطريقة تبدو حزينة. ضحكت سيرينا بلطف وأخذت تتحدث دون أن تدرك.
“مع ذلك، كنت أفكر أنه من الأفضل أن أشارك في بعض المناسبات الاجتماعية من أجل جلالتك.”
إنه الإمبراطور! بما أنني صرت حبيبته، فإن تجاوز هذه الحقيقة ليس بالأمر السهل. لذا كان عليها أن تكون حذرة في خطواتها القادمة لتناسب مكانتها الجديدة.
ثم بدا أن عيني أزيد تهدأ، وقام بلمس جبينها برفق، قائلاً بنبرة تأنيب خفيفة.
“كنتِ تقلقين من أمور غير ضرورية.”
تحت نبرة الصوت الرقيقة كان هناك شعور بالاعتذار، فهو لم يكن يتخيل أن سيرينا تشعر بهذا العبء. كان لديه القدرة على جعل سيرينا تعيش حياتها كما تريد.
لم يكن في نيته أن يجعل سيرينا تحت ضغوط مكانتها بجانب الإمبراطور أو أن يمنعها من القيام بما تحب.
بدا أن أزيد قرر أن يوضح الأمور، فجلس بجانب سيرينا وقال:
“لا أفكر في التدخل في حياتك بسبب كوني إمبراطورًا.”
“أفهم ذلك، لكن…”
“فقط عيشي كما كنتِ دائمًا، وافعلِ ما تريدين، سيرينا.”
أمسك أزيد بيد سيرينا بقوة وجعلها تلامس خده، ثم أضاف:
“سأدعمك في أي شيء تريدين فعله. لدي القدرة على ذلك.”
ابتلعت سيرينا ريقها عند سماع كلمات أزيد، وكأنها كانت تتوقع أن تصبح بطلة مناسبة إلى جانب أزيد.
لم يكن المنصب بجانب الإمبراطور سهلًا، لكن أزيد قال إنه يريد أن تحقق سيرينا ما تريده.
كانت ممتنة للغاية لأنه كان يحترم حياتها ويريد أن يكون بجانبها.
“هل تعلم أنك تبدو رائعًا الآن؟”
“هذا ما يجب أن يكون.”
“شكرًا لك.”
لقد اخترت الرجل المناسب.
همست سيرينا بأذنه بكلمات لم يسمعها إلا أزيد، فابتسم أزيد وأمسك بيدها.
“كل ما عليك هو أن تبقي بجانبي.”
“ماذا لو هربت؟”
“سأصبح طاغية عظيما. إذا أردت رؤية مجنون يتخبط، فلتفعلي ذلك، سيرينا.”
ضغط أزيد على يد سيرينا كما لو أنه لا يريد حتى التفكير في ذلك. شعرت سيرينا بالقوة التي يوفرها هذا الضغط، فوضعت شفتيها على يده وهمست:
“مستقبل الإمبراطورية يعتمد عليّ.”
“نعم. لذلك لا تفكري في الرحيل.”
“لا يمكنني الذهاب إلى أي مكان تاركةً هذا المنصب الجيد، فليس من السهل العثور على شخص يتيح لك فعل كل ما تريد.”
في الحقيقة، حتى لو حبسها أزيد وأعطاها الحرية للقيام بما تريد، لكانت سيرينا سعيدة بذلك.
فقد كان أزيد أول من جعلها تشعر بالاهتمام الحقيقي بشيء ما بعد عملها.
سيرينا أيضًا كانت تتمتع بشغف قوي، ولم تفكر في الابتعاد عن أزيد.
ابتسم أزيد عندما سمع إجابة سيرينا الجريئة.
“نعم، هكذا تكون سيرينتي.”
لقد سحر أزيد منذ زمن طويل بجسارتها. بل كان أكثر قلقًا إذا شعرت بالضغوط وأثرت عليها.
في تلك اللحظة، راقب ليونارد وماري سيرينا وأزيد معًا وأفكارهما تهمس:
“يبدو أنهما نسيا وجودنا هنا.”
كان من اللطيف رؤية سيدهما يتجاذب أطراف الحديث مع حبيبته، لكن كان يتمنى أن يتزوجا بسرعة.
“لكن يبدو أنهما سيتزوجان قريبًا.”
كانت ماري تشعر بالفرح لرؤية العلاقة الرومانسية بين سيرينا وأزيد تسير بسلاسة. قريبًا، ستستقبل الإمبراطورية الإمبراطورة التي طالما انتظرتها.
عندما التقت نظراتهم، قرروا أن يبتعدوا برفق لترك الزوجين يقضيان وقتهما الرومانسي.
* * *
بعد فترة، زارت لوسي سيرينا. بعد أن اكتشفت أن لوسي كانت دانيال، اقتربت العلاقة بينهما بشكل ملحوظ.
خصوصًا أن لوسي كانت معتادة على الأوساط الاجتماعية وكنت سيرينا لا تعرف عنها الكثير، كانت لوسي قادرة على تعليم سيرينا الكثير. وعندما تحدثت عن تدفق الدعوات، ابتسمت لوسي وقالت:
“آه، هذا لأن الجميع يغيرون توجهاتهم.”
“تغيير التوجهات؟”
“حاليًا، هناك شائعات عن تدهور العلاقة بين دوق غرينوود وأوفيليا غرينوود.”
“حقًا؟”
أوفيليا كانت الابنة الوحيدة للدوق. كان معروفًا بأنها مفضلة، لذا لم تفهم سيرينا سبب هذا التغير المفاجئ.
عندما ظهرت على وجه سيرينا علامات الاستفهام، تحدثت لوسي ببرود:
“في الواقع، أولاد عائلة غرينوود لا يملكون أي قيمة بدون دعم الدوق.”
ثم أخذت رشفة من كوب الشاي وكأنها تقول حقيقة بديهية.
كانت عائلة غرينوود تميزت بطرق اختيار الورثة، وكان دعم الدوق أمرًا أساسيًا.
كان لأوفيليا بعض الامتيازات لأنها ابنة الدوقة، لكن هذا لم يكن كافيًا. أضافت لوسي وهي تمضغ قطعة من البراوني:
“هذه الأمور قد تكون مزعجة، أليس كذلك؟ أن يتم التعامل مع الأشخاص كأشياء. أنا أيضًا لا أحب ذلك.”
“ربما هذا هو السبب في عدم رؤيتها كثيرًا مؤخرًا.”
“رغم تقليص نفوذها، لا زال هناك العديد من النبلاء يدعمونها. ولكن بما أن أوفيليا لا تظهر حماسة، فإن الاهتمام يتجه تدريجياً نحو سيرينا.”
“أصبح من المؤسف أن أوفيليا تمر بمثل هذه الأوقات الصعبة، خاصة مع وجود أشخاص مثل الخفافيش من حولها.”
“بما أن العلاقات الاجتماعية تعتمد على المال والاتصالات، فإن أي نبلاء بلا دعم يعتبرون فريسة سهلة.”
“أعتقد أن هذا صحيح.”
“لذا، عليك أن تكوني حذرة. لا يوجد هدف أسهل من نبلاء مثل سيرينا الذين لا يمتلكون أي دعم خلفهم.”
طوال الفترة الماضية، تجنبت لوسي الاقتراب من سيرينا بسبب تأثير أوفيليا، لكن الأمور تغيرت الآن.
كانت سيرينا، حبيبة الإمبراطور والتي كانت مرفوضة من عائلة فينسنت، كالجوهرة التي يرغب الجميع في الحصول عليها.
من يقول أن الأوساط الاجتماعية هي مجرد مسألة أناقة؟ إنها أشبه بالتماس المتناقض، حيث يظهر البجع الجميل وكأنه يجتهد في التحرك تحت السطح.
بينما كانت سيرينا تبدو جادة للغاية، سألتها لوسي بسؤال بدا وكأنه ليس له علاقة بما كانت تتحدث عنه:
“ماذا عن شعورك حيال الترقية الجديدة إلى منصب رئيسة القصر الإمبراطوري، سيرينا؟”
ابتسمت سيرينا بشكل محرج عندما تم ذكر التنقلات الجديدة.
“حسنًا، لا يوجد شيء مميز. كل ما في الأمر هو زيادة طفيفة في الصلاحيات مقارنة بما كنت أفعله دائمًا.”
بعد النقاش القصير مع أزيد حول المستقبل، جرت تغييرات غير متوقعة في المناصب.
عادةً، كان من الأفضل تسريع عملية تنصيب الإمبراطورة بما أن المنصب كان شاغرًا لفترة طويلة. لكن سيرينا كانت حذرة في اتخاذ القرار. هل كان سيكون الأمر أسهل لو لم يكن لديها ذكريات عن حياتها السابقة؟ ربما كان الأمر كذلك.
مع العلم بمستقبل أزيد، كانت سيرينا أكثر قلقًا. ماذا لو واجه أزيد مصير الموت المبكر كما في حياته السابقة؟ كيف ستكون حياتها إذا أصبحت إمبراطورة؟ لن يلوم أحد سيرينا على وفاة أزيد، وربما ستعيش الحياة التي تمنت أن تعيشها بدون عودة.
لكن، هل هذه هي الحياة التي تريدها حقًا؟
بالطبع لا. لقد تغير هدفها منذ زمن بعيد ليصبح إنقاذ أزيد.
لم تكن ترغب في العيش في عالم خالٍ من أزيد بينما تعيش براحة.
“سأنقذك.”
تعهدت سيرينا لنفسها كما فعلت عندما التقت بأزيد لأول مرة في هذه الحياة.
“عندما تكونين جاهزة، أخبريني. منصب الإمبراطورة هو ملكك بالفعل.”
“هل يمكنني أن أجيب بعد مرور العام الذي وعدتك فيه، جلالتك؟”
“أمم، هل هو نوع من تجديد العقد؟”
“شيء من هذا القبيل. هل يجب أن أضع حياتي على المحك كما في الماضي؟”
“لا. لن أضع سكينًا على رقبتك. الأفضل أن تقطعي رقبتي بدلاً من ذلك.”
“ذلك لا يمكنني السماح به.”
كيف يمكنها المخاطرة بحياتها التي تحافظ عليها؟
ضحك أزيد بابتسامة خفيفة وقال:
“هل يمكنني أن أسأل لماذا اخترت ذلك الوقت بالذات؟”
“فقط. أعتقد أنه سيكون الوقت المناسب لاتخاذ أي قرار.”
“حسنًا، سأنتظر بكل سرور.”
كان هذا هو العقد الجديد. الفرق الوحيد هو أنه تم الاتفاق عليه بثقة كاملة دون تعريض حياتهما للخطر أو عدم الثقة المتبادلة.
ثم قالت لوسي بتجاعيد على شفتيها:
“أعتقد أن الترقية ليست مجرد زيادة طفيفة. أنتِ الآن رئيسة القصر الإمبراطوري.”
“لحسن الحظ، أصبحت أتمكن من القيام بالكثير من الأمور.”
“لا يمكن لأحد أن يتفوق على من يحب عمله.”
أعجبت لوسي بحب سيرينا لعملها. في الواقع، ساهمت الترقية الجديدة أيضًا في شهرة سيرينا.
بعد أن تم القبض على سيباستيان، كشف أزيد عن أدلة فساد واختلاس سيباستيان وأقاله.
من الواضح أن سيرينا قد شكّت في سيباستيان وأمرت جاك بالتحقيق في خلفيته بعد أن أعلنت عن شكوكها.
من المعروف أن لا أحد يخلو من العيوب، ولكن وجود سيباستيان نفسه كان كافياً ليكون ملطخاً بالفساد.
كان الإقالة هي الحل الأمثل دون الحاجة لمزيد من التحقيقات…
لكن المشكلة كانت فيما تلا ذلك.