I Became the Daughter of a Ghost Duke - 2
لم يتمكن لورانس من سماع صوت تومي، لكنه كان يحدق بي وهو يصر علي اسنانة.
<مالذي يقوله……>
“تومي، توقف.”
شعرت بوجود هالة مثيرة للأعصاب بجانبي، وأشرت بيد واحدة غير واضحة لتومي ليتراجع.
تومي ليس شبحًا عاديًا.
لقد كان معي منذ أكثر من ثماني سنوات، والأشباح الذين كانوا بجانبي لفترة طويلة عادة ما يكونون قادرين على استخدام القوة المادية.
هكذا تمكن تومي من رمي الحلوى على لورانس.
على مدى السنوات القليلة الماضية، السبب الذي جعلني قادرة على تجاهل معاملة الفيكونت هو أن هذا هو المكان الذي تبقى فيه ذكريات والدتي.
لا أستطيع أن أفقد ذلك في لحظة.
‘أنه طفل أحمق، لأنه الذي يصدق كلام الفيكونت!’
ليس لدي أي سبب للغضب لأنني أعرف الحقيقة.
بعد أن كررت كلامي عدة مرات وأخذت نفسًا عميقًا يائسًة، فتحت فمي.
“ماذا قلت للتو؟”
انخفض صوتي بما يكفي ليشعره بالقشعريرة، على الرغم من أنني لم أقصد ذلك.
تراجع كتفي لورانس، كما لو أنه أحس أن ضغطي لم يكن ضغطي طفل عادي في الثامنة من عمره.
ولكن كما لو كان محرجًا من حقيقة أنه تم دفعه، سرعان ما احمرت خدوده وتحدث.
“……أنا على حق، أنا على حق، هل قلت شيئًا خاطئًا، والدتكِ هي التي فعلت ذلك، كل ذلك لأنها عوقبت لعدم امتنانها لوالدي، هذه هي الحقيقة!”
هذا الأحمق.
بقدر ما حاولت أن أسيطر علي غضبي بقدر ما كنت اشعر انني اود لكمة.
يجب أن أقول شيئًا الآن، حتى لو كان ذلك يعني أن أظل محبوسة في أحد المستودعات لبضعة أيام.
ابتسمت على نطاق واسع، وزوايا فمي تتجه نحو الأعلى بطريقة لا يمكن وصفها إلا بأنها لطيفة ونبيلة. ثم قلت.
“اصمت، لورانس.”
“……ماذا؟”
“فمك هذا الذي يحشر نفسه في مكان لا ينتمي إليه، ويضايقني، اخرس. قبل أن أحصل على الخيط والإبرة وأخيطه من أجلك.”
فُتح فم لورانس في حالة صدمة من كلماتي للحظة.
لكنه استعاد رباطة جأشه بسرعة وتشوه وجهه.
“هل أنتِ مجنونة؟!”
بام!
كان هناك صوت عالٍ وإحساس مرير على خدي.
قلت لنفسي:’جيد. الآن أستطيع أن ألكمه دفاعًا عن النفس ولن يقول كلمة واحدة. كل هذا في القانون الإمبراطوري، الدفاع عن النفس يحق للجميع. ‘
شعرت وكأنني بحاجة إلى لكمة في وجهه وحبسه من أجل الحفاظ علي البشرية من دون حشرات بشرية.
صلبت نفسي، و لمعت عيناي وكأني على وشك رفع قبضتي.
<كيف يجرؤ هذا اللقيط المجنون على وضع يده عليكِ!>
صوت لم يسمعه إلا أنا رن في أذني.
والشيء التالي الذي أعرفه هو أنني رأيت تومي، بعينين حمراء زاهية، يمد يده بكلتا يديه ويدفع كتفي لورانس.
“أوه……؟”
اتسعت عيون لورانس عندما أدرك الميل المفاجئ لجسده في الهواء.
لقد كانت خطوة متأخرة جدًا، وناديت بصوت عالي.
“لورانس، أمسك بيدي!”
لكن أطراف أصابع لورانس بالكاد خدشت يدي، وابتعد.
جلجل! جلجل! جلجل!
مع اصطدام قوي، تدحرج جسد لورانس على الدرج عدة مرات قبل أن يهبط أخيرًا في الطابق الأول.
“بحق السماء!”
كنت أسمع الخدم والاشخاص يركضون نحو الضوضاء، التي كانت أعلى بكثير مما كانت عليه قبل لحظات فقط.
“لورانس، عزيزي!”
“ماذا يحدث هنا!”
اختلطت أصوات الخدم المذعورين مع أصوات كارلوتا والفيكونت.
نظرت إلى مكان الحادث بوجه ابيض وفكرت.
“تريزيا أوبلين، انزلي هنا الآن!”
اه أنا محكوم علي بالفشل…….
***
ولم يكن هناك هدوء في الأيام القليلة المقبلة.
لقد زار ثلاثة أطباء القصر، ولورانس لم يستيقظ بعد.
في كل مرة كان الفيكونت يذهب لرؤيته، كانت كارلوتا تمسك به من ياقته وتصرخ عليه لمعاقبتي………
بعد ذلك اليوم، كان تومي والأشباح الآخرون هم الذين جلبوا لي هذه الأخبار لأنني كنت نصف محبوسة في غرفتي بواسطة الفيكونت.
أشار تومي بإصبعه نحوي عندما أخبرني أن كارلوتا كانت تبكي لعدة أيام وأنها فقدت الوعي بعد البكاء كثيرا.
<ياه……>
“ماذا.”
<……هل أنتِ بخير؟>
سأل بصوت غير معهود، ونظر تومي إليّ، ثم تجنب نظرتي بسرعة.
“……نعم.”
تنهدت بشدة، وأخيراً خففت تعبيراتي، بعد أن حافظت عمداً على سلوك هادئ خلال الأيام القليلة الماضية.
‘نعم….علي من أكذب أنا؟’
وبعد فوات الأوان، أدركت أنه انني في النهاية كنت علي وشك فعل شئ اسوء من تومي.
لأنه لو لم يدفع تومي لورانس بعيدًا، لربما كنت سأعود إليه بإبرة وخيط كبيرين حقًا.
‘سوف يتم حبسي لمدة أسبوع فقط. لقد اعتدت على ذلك.’
لن يتمكن الفيكونت أوبلين من التخلص مني تمامًا.
لقد اكتسب الفيكونت أوبلين الحالي نبله من خلال زواجه من والدتي، إيفيا أوبلين، وكان لقبة بسبب أمي.
في حين أنه من المألوف أن يكون لدى النبلاء أطفال غير شرعيين في قوائمهم، فمن الصعب للغاية الحصول على إذن من المعبد والبلاط الإمبراطوري.
ونتيجة لذلك، فأنا حاليًا الوريثة الشرعية الوحيده للفيكونت أوبلين في سجل العائلة.
إذا مت أو اختفيت الآن، فمن المؤكد أن نبلاء العقارات المحيطة سيستخدمون هذا لأتهام الفيكونت بطريقة أو بأخرى.
لذلك سيعاملني الفيكونت وكأنني غير موجوده، كما كان يفعل دائمًا. سيكون الأمر أقل إزعاجًا من الاضطرار إلى التعامل مع الهجمات من حولي.
……حسنًا، ربما إذا كان لورانس مدرجًا في القائمة، لكن ليس بعد.
بعد أن استجمعت أفكاري، ربت على كتف تومي الذي كان لا يزال متجهمًا وضحكت.
“انس الأمر، أنا لست غاضبة منك.”
<……حقًا؟ حقًا؟>
“نعم، حقًا، حقًا. شكرًا لكونك غاضبًا من أجلي.”
<هيهي.>
ضحك تومي بشكل لطيف، وضحكت أنا أيضًا.
اعتقدت أنه من الصعب جدًا أن اكرهه وهو يبستم بهذا الشكل.
وفجأة، سمعت صوت خطوات تقترب من اتجاه الدرج، وانفتح الباب بشكل غير متوقع.
فُتح الباب للمرة الأولى منذ أكثر من ثلاثة أيام، وكشف عن وجه الفيكونت الصارم.
“تريزيا أوبلين، اتبعيني.”
……ماذا؟ هذا يبدو مشؤوما.
***
تم جرّي بواسطة يد الفيكونت إلى صالة الاستقبال في الطابق الأول.
جلس على الأريكة المقابلة، ونفض حزمة من الأوراق على الطاولة وابتسم.
“اقرأي هذا.”
لم أكن أرغب في الامتثال، ليس بسبب شعور لا يمكن تفسيره بالهلع الذي كان يدغدغ حلقي منذ وقت سابق، لكن لم يكن لدي خيار آخر.
محاولة التغلب على ترددي الغريزي، مددت يدي ببطء ورفعت الورقة.
قرأت الكلمات في الصفحة الأولى.
“اتفاقية التخلي عن الوالدين والتبني.”
كان علي أن أفكر جديًا للحظة فيما إذا كانت عيناي تخدعني.
“ما هذا…….”
“إنها اتفاقية التبني الخاصة بكِ.”
وبينما كنت متجمدة غير قادره على فهم ما كانت عيناي تقرأه، كان الفيكونت لطيفًا بما يكفي لإعطائي فرصة للفهم.
“الآن بعد أن أصبح لورانس مسجلاً في سجل العائلة، لم أعد بحاجة إلى إبقائكِ في هذا المنزل. هل سمعتِ؟ دوق أبردين يبحث عن وريث.”
عند سماع هذه الكلمات، أبعدت نظري عن الورقة ورفعت رأسي للأعلى.
لقد ضربت عبارة “دوق أبردين” على وتر حساس في ذهني الذي كان في حالة ذهول سابقًا.
بالكاد غادرت القصر منذ ولادتي، لكن لم أستطع إلا أن أتعرف على الاسم.
لقد كانت قصة رواها لي تومي ذات ليلة لم أستطع النوم فيها، بمثل هذه التفاصيل والحيوية.
دوق أبردين.
كان يطلق عليه بأسم آخر أيضا وهو “الدوق الشبح”
***
منذ خمس سنوات من الآن.
لا بد أن الإمبراطور، الذي أرسل دوق أبردين إلى الحرب لإبقائه تحت السيطرة، قد سئم من سمعته مع استمراره في تحقيق الانتصارات الخارجية.
فأعطاه الإمبراطور أمراً رهيباً.
“قم بتدمير عشيرة مورتيان.”
فأمر دوق أبردين بإبادة عشيرة مورتيان، التي كانت تعيش في الغابات على الحدود الغربية للإمبراطورية وقيل إنها تتواصل مع الموتى وتساعدهم على الراحة بسلام.
كان الأساس المنطقي الرسمي هو أنهم كانوا مجموعة شريرة بشكل خاص، يستخدمون “الأرواح الميتة” لامتلاك الناس.
كان الأمر بقتل أولئك الذين لديهم القدرة على التواصل مع الموتى أمرًا شنيعًا.
لكن عصيان الأوامر هو خيانة، فحمل دوق أبردين وفرسانه سيوفهم في صمت وذهبوا.
-ترجمة R