I Became the Daughter of a Ghost Duke - 15
ثم أضافت سيلينا على عجل و هي تنظر لي.
<أعدكِ بأنه لو قمتِ بمساعدتي، سوف أمنع الأشباح الآخرين من الالتصاق بكِ. أقسم بأرض الموتى.>
ماذا؟
كان فمها مشدودًا على تلك الكلمات. في المقابل، اتسعت عيناها وكأنها تعبر عن دهشتها.
أرض الموتى.
أرض لا تعرف طريقة الوصول إليها والظروف التي يمكن الوصول إليها فيها.
‘البيت الأخير، حيث يمكنكَ أخيرًا أن تجد الراحة و تبدأ الحياة القادمة.’
القسم الذي يؤديه الشبح لا يمكن التراجع عنه.
وقيل إنهم سيهلكون بالعقاب المقدس من هاديس الملك الذي يحكم أرض الموتى.
معلومة : في الأساطير الإغريقية القديمة ((هاديس)) شقيق كبير الآلهة زيوس و حاكم العالم السفلي، وكان من أكثر الناس حقدًا على أخيه زيوس لأن زيوس قام بخداعه وأنزله إلى العالم السفلي.
لا أحد يعرف متى وأين انتشرت الكلمة. لقد سمعت للتو أيضًا ما قالته أشباح قصر أوبلين.
ومع ذلك، كان وزن اسم أرض الموتى ثقيلًا إلى هذا الحد.
نظرت إلى سيلينا بعيون جديّة. لقد حافظت على شكل بشري متميز وأشعت بحضور أقوى من أي شبح آخر في هذا القصر.
“إذا كانت هذه هي الشروط……”
سأكون بخير، صحيح؟
***
<شعرت بالتراب يتساقط من الأعلى بعد وقت قصير من وفاتي، لذا فمن المحتمل أن يكون جسدي في إقليم أبردين.>
أخبرتني سيلينا أنه بعد أن قبلت صفقتها، استعادت أكبر عدد ممكن من الذكريات عن وقت وفاتها.
لقد بحثت في الكتاب المدرسي الذي تركه بارون جارنيس لأداء واجباته المدرسية ووجدت كتابًا يحتوي على خريطة لإقليم أبردين.
“دعنى ارى.”
استلقيت على بطني على السرير وفتحت الكتاب. ثم جاء ريك وسيلينا إلى جانبي واستلقيا في وضع مماثل.
<أيها الدب. كيف يمكنكَ رؤية الكتاب وهو بهذا الحجم؟ هل تستمعون له؟>
<أخبرتكِ ألا تناديني بهذا. و توقفي عن الحديث بالهراء و انظري للخريطة.>
<أنت أكثر شراسة مني يا فتى.>
أسقط ريك ما قالته سيلينا مازحة.
حمحمت و تبعتني و نظرت للكتاب.
وكان الاثنان في تلك الحالة منذ أمس. كانت سيلينا سعيدة للغاية بتغيير ريك لهدفي، لكن ريك كان يشعر بالاشمئزاز من كل الأشباح، بما في ذلك سيلينا. كان يسميها مزعجة أو شيء من هذا.
‘على الرغم من كونه شبح فهو مختلف من الداخل و الخارج.’
إنه عبقري، لكنه حساس وحتى صعب الإرضاء، مثل الدب.
ولكن إن ناديته بالدب فلن يعجبه ذلك، لذا يجب أن أحتفظ بهذا لنفسي.
“أه، بالمناسبة.”
بينما كنت أنظر إلى قصر أبردين المحدد على الخريطة، خطر ببالي سؤال فجأة.
نظرت إلى ريك، الذي كان يميل رأسه في ارتباك، وسألته بجدية.
“الدوق…..هل يعلم الدوق أن هناك أشخاص مثل الكونت أريتا يسرقون ثروته؟ بسبب عزلتي، في أغلب الأحيان أقرأ التقارير فقط.”
لم أكن أعتقد بأنني كنت جاهلة تمامًا….
كان أيضًا أن أفكار ريك كانت أكثر دقة من أفكاري في هذا الصدد، حيث سبق له أن أعرب عن رأيه في شراء إقليم الفيكونت بسبب قوة الدوقية.
لقد طرحت السؤال مع أخذ ذلك في الاعتبار، ولكن من المدهش أن الإجابة التي قدمها ريك لم تكن مختلفة كثيرًا عما توقعته.
<بناءً عن ما رأيته حتى الآن، لا أعتقد بانه يعرف أي شيء. لكن….>
“لكن……؟”
<بسبب اللعنة، تُركت الأنشطة الخارجية للأتباع، ولكن إذا تم طردهم، فلا توجد طريقة للعناية بالمنطقة بشكل صحيح على الفور. كما يلزم وجود ممثل في عملية تعيين مدير جديد…..>
“نعم، فهمت.”
بعد سماع هذه الكلمات، تأثرت قليلاً عندما أدركت أنه كان عليّ أن أفكر ليس فقط في المشكلة المباشرة، ولكن أيضًا في الوضع المستقبلي.
أعتقد أن المشكلة الأكبر كانت أنه بمجرد القضاء على التابعين، لم يكن هناك “شخص” يعتني بالمنطقة بشكل طبيعي.
ولكن الآن بعد أن أصبحت أنا هذا “الشخص”، فلا توجد مشكلة!
“هيهي، انتظر أيها الفيكونت.”
وفقًا لسيلينا، فإن الأموال التي اختلسها التابعون كانت كافية لشراء عقار صغير بشكل مريح، لذلك سنكون قادرين قريبًا على رؤية الفيكونت أوبلين وهو يضرب الأرض ويبكي.
ومع ذلك، لم يكن من السهل اختيار الأشخاص الجديرين بالثقة، لذلك كان علينا أن نتخلص فقط من الخدم الفاسدين تمامًا ونرى ما إذا كان بإمكاننا إنقاذ الباقي.
بالمناسبة، لقد خمنت الأمر بنفس الطريقة، حتى لو لم يكن بالكامل، أليس كذلك؟ بعد كل شيء، أنا عبقرية.
‘على أي حال، هذا ليس الوقت المناسب.’
هززت رأسي لأتخلص من أفكاري وقلبت الصفحات.
أولاً علي البحث عن جثة سيلينا.
“التربة. المكان الأكثر احتمالًا هو…..”
حركت أصابعي ببطء على الخريطة ثم أوقفت يدها في مكان واحد. تركزت أنظار ريك وسيلينا أيضًا على مكان واحد.
منطقة تجارية منتشرة حول قصر أبردين.
بجانبها، كانت هناك غابة مكتوب عليها “ممنوع دخول المدنيين” بأحرف صغيرة.
‘ممنوع الدخول؟’
و يمنع دخول المدنيين. لماذا؟
وبينما كنت أميل رأسي في حيرة، سمعت الباب يفتح ودخلت مينا.
فقد ريك قبضته على الفور وسقط مثل دمية مقطوعة خيوطها.
[تناولي عشائك، آنستي. أعتقد بأنكِ تدرسين مع صديقكِ الدب.]
<…..الآن، هل قالت عني أيضًا هذا.>
ريك، الذي غضب مرة أخرى من كلمة “الدب”، سرعان ما تنهد و استسلم.
أشرت إلى سيلينا بالبقاء هنا بغمزة، ثم عانقت ريك واتجهت نحو المطعم.
“بالمناسبة، مينا.”
[نعم، من فضلكِ أخبريني يا آنسة.]
“لماذا لا أستطيع الذهاب إلى الغابة المجاورة للمدينة؟ يُقال أن المدنيين ممنوعون من الدخول.”
ثم ردت على سؤالي بابتسامة أبقت الناس عاجزين عن الكلام، رغم أن مينا كانت لطيفة للغاية.
[على الرغم من أن الدوق يُخضعها بانتظام مع فرسانه، إلا أنها غابة تظهر فيها الوحوش البرية أحيانًا. فمنع الناس من الدخول بغير استئذان. حتى لو كنت فضوليًا، فلا ينبغي عليك الدخول أبدًا.]
“آه، فهمت. شكرًا على إخباري بذلك، مينا.”
[على الرحب و السعة.]
أجابت عرضيًا و اضافت للمحادثة. ومع ذلك، على عكس الوجه المبتسم، كان ذهني في حالة من الإحباط.
‘هذا مزعج.’
أعتقد أنني سأضطر إلى الذهاب إلى الغابة مرة واحدة على الأقل لمعرفة مكان جثة سيلينا، لكن دخول المدنيين محظور. ماذا علي أن أفعل بهذا؟
وبينما كنت أدور برأسي، وصلت أمام المطعم.
عندما دفعت مينا رأسها عبر الباب المفتوح، رأت الدوق الذي كان يجلس بالفعل أمام الطاولة. ابتسمت على نطاق واسع وقلت مرحبا.
“مساء الخير ايها الدوق!”
[مساء الخير، تيري.]
أجاب الدوق باستقامة.
عندما جلست مقابله، رأيت رشاشة فلفل أكبر بكثير من ذي قبل، والعديد من الأطعمة معروضة.
وجبة بسيطة تبدو دافئة وأنيقة. قدمت أنا والدوق شكرًا قصيرًا للحاكمة أوديليا ثم أمسكنا بملاعقنا.
قائمة العشاء اليوم كانت عبارة عن خبز أبيض مذاب، وحساء الفطر، وشريحة لحم دجاج مشوية رطبة، وسلطة مع صلصة الليمون.
يا إلهي، طعمها صحي.
ارتعشت من رائحة الليمون المنعشة في فمي ودفعت السلطة إلى أسفل حلقي.
كان الدوق على وشك الانتهاء من شريحة لحم الدجاج. لقد دحرجت عيني ذهابًا وإيابًا، ولكن سرعان ما اتخذت قراري وحاولت أن أكون محظوظة بهدوء.
“دوق، كما تعلم…..”
ثم وضع الدوق شوكته وسكينه. تم تقطيع شريحة لحم الدجاج الموجودة على طبقه إلى قطع متساوية الحجم.
استبدل طبقي الذي لم ألمسه بالطبق الذي أمامه.
“حسنًا. ماذا؟”
[أوه……]
حتى أنني نسيت ما كنت سأقوله وأشرت إلى طبقي وطبقه بالتناوب. ثم أجاب بهدوء.
[أنا آسف لأنني والدكِ و لكن ليس لدي الكثير لفعله من أجلكِ. من فضلكِ اسمحي لي بفعل هذا من أجلكِ.]
“آه.”
[بالطبع إن كنتِ تشعرين بالعبء. آمل ألا تترددي في إخباري بكل صدق.]
“لا. كل شيء على ما يرام.”
مرة أخرى هذا الشعور.
كالعادة، التهمت شريحة لحم الدجاج في فمها، في محاولة لتهدئة عقلها المضطرب.
راقبني الدوق للحظة، ولم يلتقط القلم إلا بعد أن مررت اللحم في حلقي.
[إذًا، ماذا تريدين أن تقولي يا تيري؟]
“آه، صحيح.”
فقط بعد سماع هذا السؤال، عدت إلى صوابي قليلاً.
لقد شطفت فمي بخفة بالماء الذي قدمته لي مينا وابتسمت بإشراق.
“أريد أن أذهب إلى تلك المنطقة التجارية!”
–ترجمة إسراء