أصبحتُ حماةَ البطلةِ النَادمةِ - 30
الفصل 30 ــ أصبحت حماة البطلة النادمة
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁
استدار جيرميون عن فانيسا وغادر الغرفة سريعًا، بخطوات متسارعة وتعبيرات وجه مضطربة.
‘لقد تصرفت باندفاع، وانتهى بي الأمر بتخريب الخطة بالكامل.’
كانت الخطة الأصلية هي مواصلة المواعدات بحيث يتمكن من تحويل انتباه فانيسا تدريجيًا نحو ليليانا.
لكن بعدما أخبر فانيسا بأن ليليانا ما زالت تفتقدها، أصبحت تلك الخطة غير قابلة للتنفيذ.
‘أمي فهمت كل شيء من تلك الجملة الوحيدة.’
كان واضحًا أنها أدركت كل شيء، بما في ذلك السبب وراء استعراضه لمواعداته مع ليليانا.
‘لقد قمت بشيء غير ضروري…’
في الحقيقة، لم يكن جيرميون مضطرًا للتصرف بهذه الطريقة. بل على العكس، كان يستمتع بالوقت الذي يقضيه مع ليليانا مؤخرًا.
حتى أنه ندم على عدم شعوره بهذه السعادة عندما كانا يتظاهران فقط بأنهما مخطوبين عاشقين. ولو كان ممكنًا، كان يريد أن تستمر هذه اللحظات لوقت طويل.
لذلك كان الأفضل ألا يجيب على سؤال فانيسا في وقت سابق، وأن يتجاهله ببساطة. وبهذا، لم يكن ليخسر الذريعة لمواصلة مواعداته مع ليليانا.
كان يعلم ذلك جيدًا.
ومع ذلك، السبب الذي دفعه للتصرف بمفرده كان…
نعم، كان بسبب ذلك التعبير.
“الجو أبرد مما توقعت اليوم”، قالت ليليانا وهي تنظر عبر النافذة.
كان جيريميون يراقب وجهها باهتمام. شفتاها المرتفعتان قليلاً كانتا تشكلان ابتسامة لطيفة، مما جعلها تبدو سعيدة للوهلة الأولى.
لكن ربما لأنه عرفها جيدًا الآن، استطاع أن يميز. شعر بأنها لا تزال تشتاق إلى شخص ما بشكل لا نهاية له.
كانت تحاول أن تبتسم أمامه، لكن كان هناك لحظات عابرة يظهر فيها حزنها.
‘لو فكرت بالأمر… ما زالت نحيفة جدًا. هل لا تأكل جيدًا إلا عندما أكون معها؟’
كان هناك فراغ عميق محفور في قلب ليليانا حاليًا. وبغض النظر عن محاولاته، كان يعلم أنه لن يستطيع ملء ذلك الفراغ.
فقط والدته فانيسا هي من يمكنها ملء ذلك الفراغ.
الاعتراف بهذا جعله يشعر بالاستعجال. تصرف باندفاع، يائسًا لملء ذلك الفراغ بأي طريقة.
“…”
تنهد جيرميون داخليًا.
‘إذا أخبرتها بما حدث اليوم، ستنتهي هذه اللقاءات على الأرجح.’
لكن إذا استطاع أن يحرر عينيها الزرقاوين من حزنها أخيرًا… فهذا سيكون كافيًا بالنسبة له.
“ليليانا. أحتاج أن أخبرك بشيء.”
“ما الأمر؟ تبدو قلقًا.”
“لقد أخبرت أمي. بأنك تنتظرين أن تتواصل معك.”
“جيرميون؟ هذا ليس ما خططنا له في الأصل. لقد اتفقنا على—”
“أنا آسف. لكن لا تقلقي. ستتواصل معك قريبًا.”
على الرغم من أنها بدت مشككة في كلماته، كان جيرميون واثقًا.
لقد رأى عيني فانيسا تلمعان للحظة عندما نقل تلك الرسالة.
‘أمي دائمًا كانت تبدو قلقة بشأن ليليانا.’
وحتى لو لم يكن الأمر كذلك… كان واثقًا من أنها لن تستطيع تجاهل مشاعر ليليانا الصادقة إلى الأبد.
على الرغم من برودها الظاهر، كانت فانيسا تحمل قلبًا دافئًا.
‘يجب أن يكون هناك سبب يجعلها تبعد ليليانا عنها الآن.’
حتى أنها قبلت ابنها العنيد الذي اتهمها يومًا بارتكاب جريمة قتل. شخص مثلها لا يمكن أن يتجاهل مشاعر ليليانا الصادقة إلى الأبد.
“لذا، فقط انتظري قليلاً بعد. سأجلب لك أخبارًا جيدة.”
كان صوته أكثر جدية من أي وقت مضى، وكأنه واثق من كلامه.
***
‘جيريميون وليليانا… ماذا يفكران بحق السماء؟’
كنت وحيدة في الممر، أتحدث مع نفسي بهدوء بينما أنظر إلى المكان الذي غادر منه جيريميون للتو.
‘ليليانا ما زالت تنتظرني؟’
لم أستطع أن أفهم. كنت قد دفعتها بعيدًا بشكل قاسٍ، مرات عديدة. ألقيتها بعيدًا وهي تبكي، دون أن ألقي حتى نظرة.
‘إذاً كيف يمكنها ألا تحمل لي أي ضغينة؟
ماذا فعلت لها لأجعلها تشعر هكذا…؟’
كان هذا مزعجًا. كان على ليليانا أن تنساني وتتحرر.
لو تمسكت بها بشكل أناني، فإن الشخص الذي سيعاني هو هي. لم أرغب في أن تعيش تحت نفس الضغط القاسي الذي تحملته أنا.
‘لهذا السبب دفعتها بعيدًا… لكن هل كان ذلك حقًا القرار الصائب بالنسبة لها؟’
إذا كانت لا تزال تعاني بسببي، حتى بعد كل هذا الوقت…
ربما كان قراري بإبعادها خاطئًا.
جعلتني هذه الفكرة أشعر بثقل في قلبي.
لكن لم يكن الوقت مناسبًا لأضيع في مثل هذه الأفكار. كان لدي عمل يجب أن أنجزه.
توجهت بسرعة إلى المكتب وركّزت على التقارير التي كان الخدم يقدمونها لي.
“سيدتي، بناءً على أوامرك، وجدنا أن أنشطة سيدريك هنري الأخيرة مشبوهة. إليك قائمة بالأشياء التي اشتراها سرًا مؤخرًا.”
كنت أراجع الوثائق بعناية عندما قاطعني خادم آخر.
“سيدتي، لقد وصل خطاب.”
“ظننت أنني قلت ألا تقاطعوني خلال ساعات العمل إلا إذا كان الأمر مهمًا.”
“أنا آسف، سيدتي، ولكن… إنه من الدوق لوك.”
كنت قد تمكنت للتو من إبعاد أفكاري عن ليليانا والتركيز على العمل، لكن عبست عندما سمعت اسم لوك.
بدا الخادم متوترًا، وكأنه ظن أنه أثار استيائي.
“توقف عن التردد وأعطني الرسالة.”
بمجرد أن استلمت الظرف، فتحته لأجد رسالة بخط أنيق.
كان الخط مألوفًا.
‘خطه ما زال رائعا كما كان دائمًا، تمامًا مثل الماضي.’
على الرغم من أن ملامحه نضجت كثيرًا منذ أن كان صبيًا، مما جعله يبدو غريبًا، أدركت فجأة أنه هو نفسه تريستان الذي كنت أعرفه سابقًا.
متجاهلة تلك المشاعر التي لا معنى لها، تصفحت محتوى الرسالة.
كان يتحدث بطريقة ملتوية، كما يفعل النبلاء، لكن الرسالة كانت واضحة: أراد أن يلتقيني قريبًا لمناقشة شيء ما.
‘هذا مزعج. لدي الكثير لأتعامل معه الآن.’
لو كان الأمر مجرد مسألة عمل، لما كان اللقاء عبئًا، لكن بناءً على تفاعلاتنا السابقة، بدا ذلك مستبعدًا.
كان لدي بالفعل قضايا شخصية تشغلني، وليليانا تضيف المزيد من القلق. وإذا أضفت تريستان إلى هذا الخليط، قد ينفجر رأسي.
‘كان سيكون من الأفضل لو تمكنا من حل هذا بالمراسلات.’
لكن لسوء الحظ، لم يكن ذلك خيارًا. كنت قد وقعت بالفعل في مخططه ووافقت على عقد يتطلب أن يتم كل شيء وجهًا لوجه.
‘لديه جانب ماكر. ربما كان جريئًا عندما كان طفلاً، لكنني ظننته بريئًا.’
بعد بعض التفكير، بدأت بكتابة ردي.
‘لم يكن هذا نيتي الأصلية، لكنه يبدو الخيار الأفضل الآن.’
بينما ملأت الرسالة بالشكليات المعتادة، كان جوابي بسيطًا:
سأقابله اليوم بمجرد أن تصل إليه رسالتي.
***
لم أكن متأكدة مما إذا كان تريستان المشغول سيوافق على اقتراحي المفاجئ، لكن لحسن الحظ، تم ترتيب اللقاء على الفور.
أو هل كان ذلك حظا حقًا؟
كنت قد أعددت نفسي نفسيًا، لكن لم أستطع التخلص من الشعور بأنني دخلت عرين الأسد بإرادتي.
“لقد مر وقت طويل، فانيسا.”
في غرفة المعيشة في قصر ويندر، رحب بي تريستان بابتسامة خفيفة وهو يجلس مقابلي.
جعلتني تلك الابتسامة الرقيقة أشعر بعدم الارتياح قليلاً. ربما كان ذلك بسبب عينيه الزرقاوين اللتين لم تفارقا وجهي منذ لحظة التقينا.
“كما قلت، لقد مر وقت طويل، يا صاحب السمو. ولكن… هذا اللقب يشعرني بعدم الارتياح. لا أعتقد أننا بهذه الدرجة من القرب.”
عدم مناداته لي بلقب سيدة ويندر، واستخدام اسمي الأول بشكل عرضي، بدا وكأنه استعراض لعلاقتنا السابقة. لم يكن لدي أي نية في الانغماس معه، لذا حاولت أن أختصر الأمر.
“ما زلتِ تتحدثين ببرود. لكن لا بأس. رؤية وجهك كافية لتجعلني سعيدًا.”
“همف.”
أطلقت ضحكة فارغة، لكن تريستان، غير مبالٍ، أضاف بنبرة جريئة:
“أنتِ جميلة كما كنتِ دائمًا اليوم.”
يتبع…
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁