أصبحتُ حماةَ البطلةِ النَادمةِ - 3
الفصل 3 -أصبحت حماة البطلة النادمة
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁
“ماذا؟ ماذا قلت؟ قلت أن ضريبة الهدية قد تم دفعها بالفعل؟”
ليليانا لوك.
الابنة الوحيدة لعائلة الدوق لوك، التي تتفاخر بأصلها النبيل.
كانت تعتقد أنه بعد أن شهدت العديد من التصرفات غير اللائقة للنبلاء ذوي الرتب العالية مرات لا تحصى كسيدة، لن تتفاجأ بسهولة بأي شيء…
لكن يبدو أن كل هذا كان مجرد وهم.
‘ما الذي يحدث بحق الجحيم؟’
نسيت ليليانا كرامتها كسيدة ووقفت هناك وفمها مفتوح.
الشيك بقيمة 10 مليارات شلن الذي تلقته من فانيسا.
كانت قد أتت لتبلغ عن الهدية، لكنها أصيبت بالذهول من كلمات موظف الضرائب الغريبة.
“نعم، سيدة لوك. لم يتم الإبلاغ عن الدخل فقط، بل تم دفع ضريبة الهدية البالغة 5 مليارات و34.1 مليون شلن بالكامل أيضًا.”
“خمسة… كم؟”
“نعم! هل تشيرين إلى 5 مليارات و34.1 مليون شلن؟”
ازدادت جديّة تعبير ليليانا عند استجابة موظف الضرائب بمرح.
ولا عجب، فقد كان من الصادم معرفة أن الضرائب التي لم تدفعها قد تمت تسويتها بالفعل. حتى لو كانت مليون شلن فقط، لكان ذلك مقلقًا، لكن مبلغًا يتجاوز 5 مليارات سيجعل أي شخص يشعر بالذعر بطبيعة الحال.
سألت ليليانا الموظف بشكل عاجل، “هل يمكنني معرفة اسم الشخص الذي دفع الضرائب نيابة عني؟”
كان قلبها ينبض بشدة لدرجة أنها شعرت وكأنه يؤلمها.
انتظرت ليليانا بفارغ الصبر أن يتحدث الموظف، وعنقها متيبس من التوتر.
لكن حدث شيء غريب.
الشخص الذي دفع الضرائب كان شخصًا لم تتخيله أبدًا.
“… إنها فانيسا ويندر. يبدو أن السيدة ويندر هي من تولت دفع الضرائب عند إصدار الشيك.”
“ماذا؟ السيدة ويندر… فعلت؟”
“نعم! هذا ما هو مذكور في الوثائق.”
استجاب موظف الضرائب بمرح مرة أخرى، لكن ليليانا لم تسمع صوته على الإطلاق.
‘انتظر، هل هذا يعني أن المال الذي أعطتني إياه السيدة ويندر كان بعد خصم الضرائب بقيمة 10 مليارات، وليس قبل خصم الضرائب؟’
كلما زاد المبلغ المتعلق، زادت نسبة الضرائب المأخوذة كضريبة هدية. ولهذا السبب، تجاوزت الضريبة التي كان على ليليانا دفعها 5 مليارات.
لكن… لكن!
تلك الضريبة الباهظة…
تم دفعها بهدوء دون حتى إبلاغها؟
تلك السيدة الشهيرة بالأفعال الشنيعة، السيدة ويندر؟
لماذا بحق الجحيم…؟
بمجرد أن نشأ السؤال، استمر بلا توقف. وبعد وقت قصير، بدأت ليليانا تشك في شيء لم تفكر فيه من قبل.
‘هل من الممكن أن السيدة ويندر لا تكرهني فعلاً؟ ربما…’
ربما ترغب في مساعدتي؟
جعلها هذا التفكير السخيف تشعر بالخجل للحظة، لكنها استعادت هدوءها بسرعة.
لأنه، عند إعادة النظر، بدت الأمور معقولة. كانت هناك عدة أسباب.
في الأول كان مبلغ 15 مليار و34.1 مليون شلن.
حتى بالنسبة لعائلة غنية مثل عائلة ويندر، كان هذا مبلغًا مفرطًا لرسوم إنهاء علاقة.
الثاني هو حقيقة أن الضرائب تم تسويتها سرًا.
لابد أن ذلك كان مزعجًا للغاية، ومع ذلك أكملت العملية بأكملها بسرية دون أن يعرف أحدا؟
مهما نظرت إلى الأمر، كان هذا تصرفًا يعتبر نوعًا ما إيثاريًا، وليس شيئًا يمكن لأي شخص القيام به بسهولة إلا إذا كان شخصًا كريمًا حقًا.
الدليل الأخير كان خدها.
تحققت ليليانا بشكل غير مباشر من انعكاسها في عمود حديدي قريب.
الخد الذي صُفع بشدة من قبل فانيسا قبل ساعات لم يظهر عليه أي علامات تورم، على الرغم من أنهت تعرضت للصفع بشيك.
السبب كان كيس الثلج الذي وضعته على خدها فورًا بعد الضربة.
“أصرت السيدة ويندر على أن تستخدمي هذا.”
لم يمض وقت طويل بعد الصفعة. قال خادم عائلة ويندر هذا وهو يسلم ليليانا كيس الثلج.
في البداية، اعتقدت أن الأمر كان مثل إعطاء دواء بعد التسبب في جرح، لكن الآن رأت أنه لم يكن كذلك.
‘لابد أنها كانت قلقة من أن يبقى أثر للصفعة على وجهي.’
إذا كانت فانيسا تكره ليليانا حقًا.
إذا كانت تكرهها لدرجة أنها أرادت منعها من الزواج من ابنها.
‘لم تكن لتكترث إذا تركت الصفعة أثرًا على وجهي أم لا.’
مع تراكم هذه الأفكار، تحولت شكوكها إلى يقين.
“ربما لم تكن السيدة ويندر حقًا شريرة، بل شخصًا لا يستطيع التعبير عن نفسه بصدق؟”
وحتى لو كانت فعلاً شريرة، فما المشكلة في ذلك؟
هناك العديد من الأشخاص في العالم الذين، على الرغم من أنهم يظهرون اللطف على السطح، لن يقدموا حتى قرشًا واحدًا عندما يحتاج شخص ما للمساعدة. لقد عانت ليليانا نفسها كثيرًا من مثل هؤلاء الناس.
لذلك، حتى لو تصرفت بطريقة شريرة، كانت ليليانا تؤمن بأن الشخص الجيد حقًا هو من يساعد عندما يكون الأمر مهمًا بالفعل.
على أي حال، ما هو مؤكد هو أن نوايا فانيسا، مهما كانت، قد أفادت ليليانا.
عقد الزواج غير المرغوب فيه مع جيرميون، والديون الكبيرة التي كانت على عاتق العائلة.
الشخص الذي أنقذها من هذه المشاكل لم يكن سوى السيدة التي تُدعى بالشريرة، فانيسا.
لهذا السبب.
أصبحت ليليانا تشعر بالفضول تجاه فانيسا. أرادت أن تعرف المزيد عنها.
رغم أنها كانت تدرك أن فانيسا هي والدة خطيبها السابق، إلا أنها ما زالت تشعر بهذا الفضول.
وهذا الشعور… كان أقوى مما توقعت.
* * *
لقد مر أكثر من شهر منذ أن ألقيت حزمة من الشيكات على ليليانا، وأجبرتها على الانفصال.
خلال هذا الوقت، كنت منعزلة في القصر، أنتظر أن تنهي علاقتها مع جيرميون بشكل صحيح.
‘مع استقرار الأمور، من المفترض أن يكونوا قد انفصلوا الآن، أليس كذلك؟’
حدثت واقعة كبيرة في الإمبراطورية خلال الشهر الماضي: نهاية الحرب.
انتهت الحرب الطويلة بين الإمبراطورية ومملكة ستيل بانتصار الإمبراطورية أخيرًا.
كان هذا الحدث نقطة تحول كبيرة في القصة الأصلية. شقيقها، الذي فقد الاتصال به، عاد بعد انتهاء الحرب.
نظراً لأن ليليانا كانت لابد أن تكون مشغولة، قررت أن أترك لها حوالي شهر.
‘بحلول الآن، يجب أن تكون قد حلت كل شيء.’
الآن، حان الوقت للتحقق مما إذا كانت الأمور تسير كما هو مخطط لها.
‘بالنظر إلى انخفاض خروجات جيرميون، يبدو أنهم قد انفصلوا، لكن لن يضر التأكد مرة أخرى.’
لذلك، الخطوة التالية كانت… دعوة ابني غير البار، جيرميون ويندر، لتناول وجبة.
“جيرميون. لقد مر وقت طويل منذ أن تناولنا وجبة معًا. من الصعب تصديق أننا نعيش في نفس القصر.”
الشخص الذي دخل غرفة الطعام مع صوت الخطوات كان جيرميون.
رحبت به بلطف. لكن رد فعله كان باردًا ومعاديًا.
“نحن لسنا في وضع يجعلنا بحاجة إلى رؤية بعضنا البعض كثيرًا، أليس كذلك؟”
“همم؟ إذا كان هذا هو شعورك، كان بإمكانك رفض دعوتي.”
عندما جلس، بدا أن جيرميون يطحن أسنانه من الغضب. كان الصوت مزعجًا للغاية.
‘قيامك بذلك بأسنانك بهذه الطريقة سيجعلك تعاني في الشيخوخة.’
كنت أرغب في توبيخه، لكنني كنت أعلم لماذا كان جيرميون يتصرف بهذه الطريقة، لذا بقيت صامتة.
كان السبب هو أنني كنت من أجبرته على قبول دعوة العشاء.
في البداية، بالطبع، رفض جيرميون دعوتي. لكنني استخدمت مهارتي الخاصة “التصرف بشكل شرير” وأجبرته على الحضور ضد إرادته.
حسنًا، العملية التي جعلته يحضر ليست هي النقطة المهمة.
المهم هو الحديث الذي كنا على وشك إجرائه.
بعد لحظة من الصمت، بدأ الطعام يُقدم واحدًا تلو الآخر.
بنظرة سريعة على وجه جيرميون، لاحظت فمه المغلق بإحكام. بدا أنه يكره الموقف حقًا.
‘لا تقلق، جيرميون. سينتهي هذا قريبًا.’
التقطت شريحة لحم بالشوكة وتحدثت.
“لقد سمعت شائعات في المجتمع أنك مغرم بالسيدة لوك. من المفاجئ سماع ذلك عن الحب من شخص بارد مثلك. كيف تسير الأمور؟”
“سأتعامل معها بنفسي.”
كان رده مختصرًا، مما يشير إلى أنه لا ينوي المشاركة في الحديث.
تنهدت بهدوء.
‘من الصعب معرفة ما إذا كانوا قد انفصلوا أم لا.’
لكنني لم أكن أتوقع منه أن يجيب بسهولة على أسئلة شخصية. فهو يكرهني، فأنا زوجة أبيه.
لكن هذه ليست مشكلة.
استفزاز شخص لكشف مشاعره الحقيقية كان شيئًا أجيده.
بدأت أتكلم كما تدربت.
“تحتاج إلى تعديل سلوكك. أن تكون قاسيًا على والدتك… هكذا تبتعد النساء عنك.”
“…..”
“أنت صامت بشكل غير معتاد.”
“…..”
كان وجهه مليئًا بالغضب وهو صامت.
‘لو كانوا لا يزالون يتواعدون، لكان جيرميون تجاهلني ببساطة. لكن بالنظر إلى ذلك التعبير…’
بدا أن ليليانا قد انفصلت عنه فعلاً.
لكن هذا لم يكن دليلًا كافيًا. كنت بحاجة إلى استدراج رد فعل أكثر حسمًا.
ابتسمت بمكر ووضعت على وجهي التعبير الذي يكرهه جيرميون أكثر. ثم قلت ببطء وبأسلوب مزعج:
“هل من الممكن… أنها هربت بالفعل؟ السيدة لوك تتحرك بسرعة، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة.
بوم!
ضرب جيرميون الطاولة ووقف فجأة. كان الصوت يصم الآذان.
عندما نظرت إليه، رأيت تعبيره الغاضب، وعينيه السوداوين مثل الأوبسيديان تحدقان فيَّ كما لو أنهما تستطيعان تجميدي في مكاني.
يتبع…
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁