أصبحتُ حماةَ البطلةِ النَادمةِ - 28
الفصل 28 ــ أصبحت حماة البطلة النادمة
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁
قبل أن يدرك ذلك، كانت ليليانا قد غادرت، ووجد جيرميون نفسه وحيدًا في الصالون.
“…لماذا فعلت ذلك أصلاً؟”
تمتم وهو يضغط بأصابعه على جبينه في حيرة. كان عقله يعيد تشغيل حديثه الأخير مع ليليانا.
ردها على اقتراحه بإعادة علاقتهم التعاقدية كان غير متوقع: رفض.
“شكرًا لك، جيرميون. لكن… أعتقد أنني سأرفض.”
“لماذا؟ ما الذي يثير قلقك؟ قلت لك، لا أحتاج أي شيء في المقابل. يمكنكِ فقط استخدامي.”
كان الأمر بسيطًا. لو أصبحت ليليانا خطيبته، حتى لو كان ذلك مجرد تمثيل، لن تتمكن فانيسا بعد الآن من تجاهلها.
رغم العلاقة المتوترة بينهما حاليًا، لم يكن بإمكان فانيسا الاستمرار في نبذ شخص قد يصبح زوجة ابنها المستقبلية.
كان جيرميون قد افترض ضمنيًا أن ليليانا ستقبل عرضه دون تردد.
لكن أن ترفض؟
رؤية تعبيره المندهش جعل ليليانا تتحدث بحذر.
“الأمر ليس كذلك. أفهم أنه عرض مغرٍ بالنسبة لي. ولكن… إذا لم أكن حذرة، قد أنتهي بخداع والدتك مجددًا.”
اهتز جسدها النحيل.
“لا أريد أن أخيب أملها مرة أخرى. إذا أصبحت تكرهني… أنا…”
امتلأت عيناها الزرقاوان بالحزن لمجرد التفكير في ذلك.
جيرميون، الذي كان يعتبر نفسه عادة غير مبالٍ بمشاعر الآخرين، وجد صعوبة في مشاهدتها بهذه الحالة.
بدافع من لحظة، تحدث مرة أخرى.
“إذن، انسِ كل هذا الحديث عن العلاقة. غدًا في الساعة 11، سآتي لأخذكِ.”
“م-ماذا تقصد بأنك ستأخذني؟ قلت بالفعل إنني أرفض العلاقة التعاقدية…”
“ما تقولينه هو، طالما أنكِ لن تخدعي والدتي، فلا مشكلة، صحيح؟ غدًا، لنخرج في موعد. وبعده. مجرد القيام بذلك سيجعل والدتي تلاحظك مجددًا.”
“لكن هذا لا يزال خداعًا لها…!”
“من قال إننا يجب أن نقضي الوقت معًا فقط إذا كنا مخطوبين؟”
“هذا صحيح، ولكن…”
اهتزت نظرات ليليانا.
حتى لو لم يسموها علاقة، فإن مجرد رؤيتها تقضي الوقت مع جيرميون مرارًا وتكرارًا سيجذب انتباه فانيسا إليها مرة أخرى.
لن يكون ذلك خداعًا طالما لم يطلقوا عليه اسم علاقة، بل مجرد خلق فرصة صغيرة لإعادة بناء الصلة بين فانيسا وليليانا.
“سأساعدكِ، ليليانا. سأساعدكِ لتقتربي من والدتي مرة أخرى.”
ابتسم ابتسامة طفيفة ومسترخية.
“لذا، تعالي غدًا. أعدكِ أن تقضي يومًا جيدًا.”
رغم أنه لم يكن طلبًا مباشرًا، كان واضحًا أن ليليانا شعرت بالضغط، وفي النهاية أومأت برأسها.
عيناها المليئتان بالدموع أظهرتا الآن بصيصًا من الأمل. بدا أنها سعيدة بإمكانية إعادة بناء العلاقة مع فانيسا.
شعر جيرميون بأن صدره أصبح أخف قليلاً بعد يوم مليء بالتوتر.
لم يستطع أن يفسر لماذا شعر بذلك عندما رأى وجه ليليانا.
“شكرًا على اليوم. رغم أنني سببت لك كل هذه المتاعب.”
قالت ليليانا، معبرة عن امتنانها الذي جعل جيرميون يشعر بالارتباك. في المقابل، اكتفى بإيماءة صغيرة بدلاً من التحدث.
بعد ذلك، عادت ليليانا إلى قصر لوك.
على عكس حالتها عندما دخلت لأول مرة، كان تعبيرها الآن أخف، وكأن عبئًا قد أُزيح.
أما جيرميون، الذي تُرك وحيدًا في الغرفة، فقد شعر بالحيرة.
“لماذا قلت ذلك؟”
الآن وقد غادرت ليليانا، هدأ عقله الصاخب والفوضوي أخيرًا. حينها فقط أدرك ما فعله.
اقتراح علاقة تعاقدية مع ليليانا لم يكن غريبًا بحد ذاته. في النهاية، لم يكن هناك أحد آخر مناسب له مثلها.
ولكن… لم يستطع فهم لماذا قال لها إنه لا يحتاج شيئًا في المقابل.
كانت هذه فرصة.
فرصة لإعادة ليليانا إلى حياته.
ومع ذلك، حتى مع وجود هذه الفرصة، عرض نفسه عليها دون أن يطلب أي فائدة لنفسه.
“هذا ليس من طبعي.”
منذ اليوم الذي توفي فيه والده، قرر جيرميون أن يستخدم أي وسيلة ضرورية لتحقيق أهدافه.
لقد عاش بهذه الطريقة طوال السنوات السبع الماضية. كان هذا ما اعتاد عليه.
اليوم لم يكن يجب أن يكون مختلفًا… ولكن لماذا؟
في اللحظة التي رأى فيها ليليانا تبكي، انطلقت الكلمات من فمه قبل أن يفكر…
لم يستطع جيرميون فهم السبب تمامًا.
وبانزعاج، عبث بشعره الفضي بخشونة.
بينما أغمض عينيه بزفرة، ظهرت صورة ليليانا وهي تبكي بيأس من أجل فانيسا في ذهنه.
لقد كان يومًا مشوشًا.
***
“سيدتي، لا تبدين على ما يرام. هل أستدعي الطبيب؟”
عند سماعي صوت الخادمة القلق، سخرت منها ونظرت إليها بحدة.
“همف، لا تكوني سخيفة. ألا تستطيعين أن تدركي أن ثرثرتك المستمرة هي ما يزعجني؟ اخرجي.”
“نعم، سيدتي. سأغادر فورًا.”
انحنت الخادمة بعمق وغادرت الغرفة، تاركة إياي وحدي في غرفة النوم.
“أن تقلق خادمة علي… هل أظهرت مشاعري لهذه الدرجة؟”
عندما نظرت في المرآة، رأيت أن وجهي كان مغطى بالظلال. كنت أحاول إخفاء حزني، ولكن ربما فشلت في ذلك.
“لقد أصبحت متهاونة… يجب أن أستعيد نفسي.”
بعد أن أمسكنا بالقاتل الذي قتل زوجي، يبدو أنني خفضت من حذري.
الفشل في السيطرة على تعابيري يعني السماح لنفسي بالضعف، وهذا أمر غير مقبول بالنسبة لفانيسا ويندر.
في الواقع، يبدو أن حادثة الأمس مع ليليانا أثرت فيّ أكثر مما كنت أعتقد.
حتى الآن، ذكرى تمسكها بي وبكائها بأسى لا تزال تجعل قلبي يتألم كما لو كان يُمزق.
“انسِ الأمر، انسِ الأمر. كان ذلك لمصلحتها.”
وأنا أحاول طرد الصورة العالقة في ذهني، مثل سحابة تطفو في الأفق، قويت نفسي واستعدت نظرتي الحادة والقوية المعتادة.
أخيرًا، كنت مستعدة لبدء يومي. خرجت من غرفتي متجهة نحو غرفة الطعام.
منذ اليوم الذي صفعت فيه جيرميون، بدأنا نتناول الإفطار معًا كل صباح.
لم يقترح أي منا ذلك صراحة. فكلانا، جيرميون وأنا، كنا أكثر برودًا وتحفظًا من أن نكون حنونين.
ومع ذلك، كان جيرميون يظهر كل يوم في وقت الإفطار، جالسًا قبالتي مع تحية، يسأل عن نومي، ثم يتناول طعامه بصمت.
كانت هذه أول مرة يحدث فيها شيء كهذا طوال السنوات السبع التي قضيتها في هذا القصر.
لذلك، أدركت بسرعة أن جيرميون كان يبذل جهدًا لإصلاح علاقتنا.
كان ذلك بالفعل أمرًا يستحق الثناء.
كنت أريد مواكبته والانخراط معه في الحديث، ولكن…
افتقاده المفاجئ للعدائية نحوي كان غريبًا جدًا، فلم أتمكن من التحدث.
حتى جيرميون بدا غير متأكد من كيفية بدء المحادثة، لذا كان يأكل طعامه بهدوء.
‘لكن اليوم، سأحاول التحدث معه أولًا…’
وبينما كنت أعزم على ذلك وأبدأ بالسير، رأيت جيرميون عند المدخل، يرتدي معطفه وكأنه يستعد للخروج.
دون أن أدري، ناديت باسمه.
“جيرميون؟ إلى أين أنت ذاهب؟”
“لدي موعد. آسف، لكن لن أستطيع الانضمام إليكِ على الإفطار اليوم.”
جيرميون… لديه موعد؟
كانت كلماته مفاجئة لي لدرجة أن عينيّ اتسعتا.
كان هناك صفة مشتركة بيني وبين جيرميون، رغم أننا لسنا مرتبطين بالدم: لم يكن أي منا يمتلك أصدقاء مقربين.
كنا بعيدين تمامًا عن أن نكون اجتماعيين، ونادرًا ما نخرج إلا لأمور رسمية.
‘إنه يرتدي ملابس أنيقة اليوم… لا يبدو وكأنه ذاهب للعمل.’
وكان الوقت غريبًا أيضًا. إلا إذا كان هناك أمر طارئ، لم يكن من المعتاد تحديد موعد في هذا الوقت المبكر من الصباح.
“موعد في هذه الساعة… مع من؟”
سألت محاوِلة أن أبدو غير مهتمة رغم فضولي.
“إنها شخص تعرفينه جيدًا، أمي.”
شخص أعرفه؟ لم أستطع تحديده وأنا أبحث في ذهني عن المرشحين المحتملين.
“أنا سأقابل الآنسة لوك.”
كلماته أصابتني كالصاعقة.
“الآنسة… لوك؟”
“إنها تحب الحلويات، لذلك سنذهب إلى مخبز شهير.”
أضاف ذلك وكأنه أمر عادي، لكن بالنسبة لي، لم يكن كذلك.
“يبدو… وكأنه موعد غرامي”، تمتمت بصوت خافت.
“نعم، إنه موعد غرامي”، أجاب جيرميون بحزم.
كنت أكثر ارتباكًا.
“انتظر، ماذا يحدث؟ ألم تنفصلا؟”
نظر جيرميون إلى ساعته أثناء الحديث.
“همم، آسف، لكن علينا إنهاء هذا الحديث. لا يمكنني جعل الآنسة تنتظر.”
“جيرميون، انتظر.”
“سأذهب الآن، أمي.”
بتلك الكلمات، ابتسم لي ابتسامة خافتة وخرج من الباب.
تركت واقفة هناك، مشوشة تمامًا. لم يكن لدي أي فكرة عما يحدث.
يتبع….
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁