أصبحتُ حماةَ البطلةِ النَادمةِ - 20
الفصل 20 ــ أصبحت حماة البطلة النادمة
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁
عادت ليليانا إلى القصر، ونسيت حتى أن تبدّل ملابسها الخارجية، وتوجهت مباشرة إلى مكتب تريستان.
كانت متحمسة لإخباره بشأن فانيسا في أسرع وقت ممكن.
‘حصلتُ على إذن السيدة ويندر، لذا… حان الوقت الآن لإقناع أخي.’
على الرغم من أنها حددت لقاءً مع فانيسا يوم الخميس المقبل، لم يكن من المؤكد بعد ما إذا كان تريستان سيحضر. فهو لم يكن يميل إلى قضاء الوقت في أي شيء لا يتعلق بأعمال العائلة.
‘قد يرفض، حتى لو طلبت منه فجأة مقابلة السيدة ويندر ليوم واحد فقط.’
كانت ليليانا تعرف أن أخاها عادةً ما يستجيب لطلباتها، لكنها لم تستطع أن تمنع شعورها بالقلق. فلطالما أظهر تريستان ترددًا في مقابلة النساء.
ولم يكن ذلك بلا سبب. فمنذ صغره، كان وجهه الوسيم يجذب الانتباه، وكانت العديد من النساء يلاحقنه بإلحاح، مما تسبب له في كثير من المتاعب.
‘لهذا السبب أحتاج إلى خلق وضع لا يملك معه سوى الموافقة.’
بينما كانت مئات الطرق لإقناعه تدور في ذهنها، أسرعت ليليانا في خطاها.
“أخي!”
دون حتى أن تطرق الباب، فتحته فجأة.
‘أوه، صحيح! أخي طلب مني أن أطرق الباب…’
وهي تدرك خطأها، ألقت نظرة على ردة فعل تريستان. عادةً، لم تكن لتكون بهذا الحذر، ولكن اليوم كانت بحاجة لأن تكون حذرة. فبعد كل شيء، كان لديها طلب مهم لتقدمه.
“مرحبًا بعودتكِ يا ليلي. هل استمتعتِ بنزهتكِ؟”
لحسن الحظ، استقبلها تريستان بهدوء، كما لو أنه اعتاد اقتحامها غير المتوقع.
‘الحمد لله، علي أن أكون أكثر انتباهًا من الآن فصاعدًا.’
كان اندفاعها لحل الأمور بسرعة قد تغلّب عليها بوضوح.
‘السيدة ويندر لن ترتكب مثل هذه الأخطاء. تصرفي برشاقة وذكاء، تمامًا مثل السيدة ويندر!’
أخذت نفسًا عميقًا لتستعيد رباطة جأشها، وذكّرت نفسها بأن هذا الأمر مهم للغاية ويمكن أن يحدد مستقبل عائلتهم. التسرع سيؤدي فقط إلى ارتكاب أخطاء حمقاء.
‘حسنًا. حان وقت تنفيذ الخطة.’
وبابتسامة رقيقة قدّمتها، اقتربت ليليانا خطوة من تريستان.
“نعم، لقد عدت. آسفة لأنني لم أطرق الباب. كنت فقط متحمسة جدًا لرؤيتك، هيهي.”
“كوني أكثر حذرًا في المرة القادمة.”
“بالطبع! بالمناسبة، تبدو وسيمًا جدًا اليوم يا أخي. هذا الزي يناسبك تمامًا!”
كانت أول استراتيجية لـليليانا هي المديح غير المشروط. كان هدفها هو تحسين مزاج تريستان، مما يجعل من السهل عليه قبول طلبها. أما الجزء الثاني من خطتها، فكان التعبير عن بعض القلق بشكل غير مباشر لجذب انتباهه…
“ليلي، تصرفاتكِ غريبة اليوم. هل هناك شيء تريدين مني فعله؟”
لم تكن قد طبقت سوى أولى استراتيجياتها المئة، ومع ذلك، كان تريستان قد كشف خطتها بالفعل.
“أه… هل الأمر واضح لهذه الدرجة؟”
“نعم، واضح جدًا.”
يا للهول. شعرت كما لو أنها تريد البكاء من الداخل.
‘خطتي المثالية… لا، لو كانت مثالية، لما انكشف أمري بهذه السهولة.’
وبإدراك بسيط، قررت ليليانا أنه سيكون من الأفضل أن تكون صريحة الآن بعد أن آلت الأمور إلى هذا الشكل.
“إذًا، ما هو الطلب؟”
تنفست بعمق وأجابت بحزم.
“أخي.”
“نعم.”
“هل فكرت يومًا في مقابلة شخص ما؟”
“لا، لم أفكر.”
‘صحيح، كنت أعلم أنك ستقول ذلك… لا، انتظر، هذه ليست النقطة!’
كاد رفضه الطبيعي أن يجعلها تنسى هدفها الأصلي، لكنها استعادت تركيزها بسرعة.
“لقد قابلت شخصًا رائعًا حقًا. أرجوك، فقط أعد النظر. أليس هناك حتى فرصة واحدة؟”
“لا، ما زلت غير مهتم.”
على الرغم من جهودها، رفض تريستان الفكرة مجددًا دون تردد. ومع ذلك، لم تكن ليليانا مستعدة للاستسلام.
“لا ترفض بهذه البساطة. على الأقل استمع لي. أعلم، أعلم أنك لا تستطيع نسيان تلك المرأة. لكنها متزوجة الآن، أليس كذلك؟”
“…”
“يجب أن تعيش حياتك أيضًا، يا أخي. لقد مرت أكثر من عشر سنوات. أخشى أنك ستبقى وحيدًا إلى الأبد إذا استمر الأمر على هذا النحو.”
لم تكن تكذب. كيف لا تشعر بالقلق وهو يرفض كل عرض زواج يُعرض عليه مرارًا وتكرارًا؟
اعترفت ليليانا بما في قلبها بنبرة صادقة أكثر من أي وقت مضى.
“أقدر قلقك، ليلي. لكن أيًا كان الشخص الذي تشيرين إليه، فبالتأكيد هناك شخص آخر أنسب له. وبما أنني بالفعل لدي شخص في قلبي، فإن الذهاب إلى مثل هذه اللقاءات سيكون مجرد خداع…”
“إنها راقية وجميلة بحق. عندما قابلتها لأول مرة، تساءلت حتى إن كانت كائناً من عالم آخر يسحر الناس!”
شعرت ليليانا أن تريستان على وشك الرفض مجددًا، فقاطعته فجأة. ولكن، كان ذلك تصرفًا عديم الجدوى.
“ليلي، لا يوجد أحد في هذا العالم أجمل من الشخص الموجود في قلبي. الأمر لا جدوى منه، لذا استسلمي.”
كان رفض تريستان قاطعًا كعادته.
عبست ليليانا بشفتيها إحباطًا.
‘يا له من أخ أحمق. إنه لا يفهم شيئًا.’
أيًا كانت حبه الأول، فإن الأمر لا معنى له. بعد كل شيء…
‘لا يمكن أن يكون هناك أحد في العالم أجمل من السيدة ويندر!’
عدم تصديق تريستان لها، رغم كل ما قالته، جرح مشاعر ليليانا بعمق.
‘ليس وكأنني ألح عادةً بهذا الشكل. متى كنت بهذا الإصرار من قبل؟’
انفجرت مشاعرها المكبوتة فجأة. لم تستطع ليليانا منع نفسها من قول ما كانت تحتفظ به في داخلها.
“أنت لم ترَ السيدة ويندر مؤخرًا حتى! كيف يمكنك أن تعرف ذلك؟”
وهي تلهث غاضبة، قررت ليليانا التراجع. على الأقل، لم يبدو أن هناك أي تقدم يُمكن تحقيقه معه اليوم.
استدارت لتغادر المكتب.
ولكن في تلك اللحظة، أمسك تريستان بمعصمها.
“انتظري. ماذا قلتِ؟”
كان وجه تريستان يبدو أكثر جدية من أي وقت مضى، واختفى عنه هدوؤه المعتاد تمامًا.
عندما رأت ليليانا هذا التعبير الغريب، توقفت في مكانها وأجابت بحيرة:
“… أنك لم ترَها؟”
“لا، ليس هذا.”
“أنها راقية؟”
هز تريستان رأسه مجددًا، غير راضٍ.
“لا، ليس هذا أيضًا…”
“إذًا ما هو؟”
“الشخص الذي تطلبين مني مقابلته… هل هي السيدة ويندر؟”
“أوه… نعم.”
ابتلعت ليليانا ريقها بصعوبة. منذ أن أجابت، أصبح تعبير تريستان أكثر جدية مما رأته في حياتها.
“…”
غرق في صمت عميق، كما لو أنه انشغل في التفكير. أضفى الجو توترًا على ليليانا، مما دفعها للتحدث مجددًا.
“هل أنت قلق لأنها كانت متزوجة من قبل؟ لكنها شخص رائع حقًا. إنها راقية، حكيمة—”
“…”
“أعلم أن سمعتها في المجتمع ليست الأفضل، لكن إذا قابلتها، ستكتشف أنها طيبة القلب حقًا. لذا، أعني…”
شعرت ليليانا بتردد تريستان، لذا استمرت في الدفاع بحماس عن فانيسا.
لكن بدا أن تريستان لم يكن يستمع إلى أي كلمة قالتها.
“…”
ظل واقفًا في مكانه وكأنه تمثال، غارقًا في أفكاره. وكان الحراك الوحيد هو رمشات عينيه العرضية.
‘لماذا يبدو بهذا الشكل؟’
كلما طال الصمت، شعرت ليليانا بتوتر أكبر، حتى أصبح عنقها مشدودًا من القلق.
وأخيرًا، كسر تريستان الصمت.
“متى سيكون اللقاء؟”
السؤال غير المتوقع جعل ليليانا تميل برأسها في حيرة.
“هاه؟ ماذا تعني؟”
“متى اللقاء؟”
“أوه… الخميس القادم؟”
“إذًا، ليس لدينا وقت لنضيعه. يجب أن أبدأ الاستعداد فورًا…”
تمتم تريستان بصوت منخفض.
اتسعت عينا ليليانا من الدهشة.
‘هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟ يبدو وكأنه يقبل اللقاء. لكنه كان ضد الفكرة بشدة قبل لحظات. لماذا التغيير المفاجئ؟’
مرتبكة من هذا التحول المفاجئ في نبرته، كانت على وشك أن تسأله مجددًا.
“أخ- أخي…”
لكنها توقفت.
رأت في عيني تريستان الزرقاوين بريقًا مليئًا بالأمل، فأدركت أنه لا داعي للسؤال. كانت عينيه تعبران عن قبول واضح.
‘الحمد لله. أخيرًا، الأسبوع القادم سيعقد لقاؤهما الأول!’
بينما ابتسمت ليليانا بارتياح، انتابتها فجأة فكرة مقلقة.
‘يا إلهي، لقد نسيت! هذا ليس لقاء زواج بالضبط… ما زلت بحاجة لتوضيح أنه مجرد لقاء عمل!’
وبينما كانت تنظر إلى وجهه السعيد، شعرت بالذنب لأنها قد تخيب أمله.
وفي النهاية، احتاجت ليليانا بضعة أيام إضافية للاعتراف بالحقيقة.
يتبع…
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁