أجاهد لإنهاء هذا التلبس || I’m Trying to End This Possession - 54
الوغد اللقيط.
أشعر بالغثيان.
وفي تلك اللحظة، فهمت تمامًا ما كانت تعنيه دانا بـ “الفسق”.
ثم، دُفِعَ نوح نحو رجل يرتدي قبعة سوداء داكنة.
رأيت ذلك الرجل يدلف الى غرفتي.
هل استدعى جاستن لانكاستر ذلك الرجل؟
ابتسمت بسخرية.
بعد امرأة، جاء رجل.
وحتى استدعاؤه إلى غرفتي؟ هذا جنون.
بحاجة إلى الهواء النقي، خرجت فورًا إلى الشرفة للتدخين.
سرعان ما رأيت رجلين يمشيان في الحديقة أدناه.
جاستن لانكاستر؟ هل غادر غرفته بهذه السرعة؟ كان يرتدي ملابس أنيقة، متجهًا إلى مكان ما.
وكان الرجل الذي صطدم به سابقًا برفقته.
هل يتبعه؟ كان قد تجاوز موعد الحظر.
هل كان يخطط لأن يكون أكثر تهورًا في الخارج؟
ما شأني أنا؟
خنقت سيجارتي على الحافة وعبست.
من المؤكد أن تلك المرأة ستبدأ في الشكوى إذا رأت هذا.
لكن هذا ليس من شأني أيضًا.
***
وجهة نظر أليس
أخيرًا نجحت في الهروب!
ركضت بحماسة عبر ممرات القصر الإمبراطوري.
رغم أنني كنت ألهث، لم أبالِ.
أخيرًا، خرجت من ذلك الدير الرهيب!
كان الأمر صعبًا جدًا!
تحملت تقريبًا أسبوعًا من المعاناة هناك.
كان الطعام بلا طعم.
وليس ذلك فقط، بل كان يجب عليّ الاستيقاظ عند الفجر وأداء الصلاة لساعات! جعلني ذلك أكن الاستياء للأخ فييغو الذي حبستني هناك.
لكن رايوس جاء لإنقاذي.
أرسل رسولًا ليأخذني بنفسه!
“سمو الأمير!”
دخلت إلى غرفته بوجه مشرق.
لكن…
ماذا؟
فتحت عينيّ بدهشة.
لماذا لا يوجد أحد هنا؟ أين ذهب بعد أن اتصل بها؟
“أليس”
“آه!”
فجأة، شعرت بدفء يغمرني من خلفي.
كان رايوس.
“سمو الأمير! لقد فزعت!”
“ههه، آسف”
رايوس ربّت على رأسي ودخل الغرفة.
مالت رأسي بفضول.
“بالمناسبة، أين كنت؟”
“آه”
خلع رايوس قبعة السوداء وأجاب باسترخاء.
“كنت فقط أتمشى”
***
وجهة نظر دانا [وصلت قريبًا.]
جاءت الرسالة من سكرتيرتي.
[لقد تأكدت بنجاح من الحصول على “العنصر” الذي ذكرته.]
تم الأمر!
ابتسمت بارتياح.
لقد أمن ليثي العنصر بأمان من أجل صفقة مع الإمبراطور.
مع ذلك، يمكنني الآن إلغاء خطوبتي مع رايوس.
بينما كنت أمشي عبر حديقة الليل، كنت غارقة في أفكاري.
رايوس، الذي يتوق إلى ثروتي، رفض إلغاء خطوبتنا، ولكن إذا ضغط الإمبراطور بشدة، فسوف يوافق.
كان دائمًا يتجنب الصراع مع عمه، لذا، إذا أمره الإمبراطور، فسوف يمتثل.
وسأزيد الضغط على كارل.
بالطبع، كان يجب أن أزيح ساندرا، المؤيدة القوية لكارل، من عائلة ويندسور.
معرفتي بسرها القاتل، واستخدامه لتفريقهم لن يكون صعبًا.
بعد عزل كارل، ودفعه عن منصب نائب الرئيس، والحصول على بعض المزايا الأخرى… عندها سيكون خاتم نائب الرئيس ملكي.
في غضون ثلاثة أشهر،
أو نصف عام على الأكثر.
يجب أن أحل هذا خلال تلك الفترة…
“تبدين سعيدة”
“…”
فجأة، ظهرت المرأة التي كنت أفكر فيها.
تقدمت ساندرا، وهي ترتدي شالاً.
وصلت خطواتها على العشب إليّ.
“يبدو أن بشرتك جيدة، دانا”
ركزت ساندرا نظراتها على وجهي.
“حسنًا، بما أنك تتلقين كل هذا الحب من العديد من الناس، ليس من العجب أن تكون بشرتك جيدة”
“…”
هل يجب أن ألتف وأذهب؟ قررت عدم القيام بذلك، حيث حان الوقت لوضع بعض الأسس.
“ابنتي تعاني كثيرًا في الدير.
ألا تشعرين بالأسف كأختها الكبرى؟”
“أشعر بالأسف.
أليس بحاجة إلى المزيد من المعاناة لتستفيق، ولم أتمكن من مساعدتها في ذلك”
“ماذا؟”
“لكن لا تشعري بالحزن الزائد، عمتي”
ابتسمت ببراءة وتقدمت نحو ساندرا.
“أليس ستتعلم الانضباط والتواضع هناك”
“لا تحتاج إلى ذلك.
إنها أكثر من متواضعة بما يكفي”
“هذا صحيح”
ضحكت.
“مع أب رائع يمنحها تعليمًا رائعًا، أليس كذلك؟”
بدأت عيون ساندرا تتصلب، متأثرة بالسخرية.
“كارل هو رجل رائع.
إنه يواجه عقبة مؤقتة”
“بالطبع، أعتقد ذلك أيضًا”
نظرت إلى عيون ساندرا الحمراء.
“أليس لديها أب حيوي رائع…”
لدهشتي، رأيت بوضوح حاجبي ساندرا يشتدان في تلك اللحظة.
“لا تقلقي كثيرًا”
“…”
“أعتقد أنها ستتغلب على جميع الصعوبات والمشاق لأنها تأخذ صفات والدها البيولوجي”
تجمدت ساندرا كالجليد، وكأن لمسة واحدة كفيلة بتفتيتها إلى قطع صغيرة.
هل كانت كلمة “الأب البيولوجي” تحمل هذا القدر من الأهمية بالنسبة لها؟ لقد تأثرت كثيرًا بتلك الكلمات البسيطة. كتمت ضحكة.
قررت في تلك اللحظة أن أوقف النقاش.
أدرت ظهري وقلت: “إذن، تصبحين على خير…”
في تلك اللحظة، دفعتني ساندرا من كتفي.
سقطت على الأرض.
“احترسي من كلماتك.
لا أعلم من أين جلبت هذا الهراء، لكن أليس هي ابنة كارل ويندسور البيولوجية! الأب البيولوجي لأليس هو كارل!”
صرخت ساندرا بسرعة، ثم أدركت أنها كانت متوترة للغاية، فصمتت فجأة.
تقلصت كتفيّ وأنا مستلقية على الأرض.
“من قال شيئًا؟”
“أنت تقولين أشياء غريبة! على أي حال، توقفي عن التفوه الهراء!”
مع تلك الكلمات، عادت ساندرا بسرعة وابتعدت كما لو كانت تهرب.
راقبتها وهي تبتعد.
تلك المرأة سهل قراءتها للغاية.
فكرت ويدي على الأرض.
ماذا؟ فجأة، غمرت الظلمة عيني.
كل شيء أصبح حالك السواد.
ما هذا؟
لا، لم تكن ظلمة.
بدأت أدرك ببطء أن المشهد أمامي قد تغير.
كان المكان عبارة عن غابة مظلمة.
ماذا؟
ورجل يركض بجنون عبر الشجيرات.
ما هذا؟
تنقط، تنقط.
قطرات الدم تسقط خلف الرجل.
ما هذا؟
وصوت خطوات مطاردة له.
في أعماق الغابة، كان الرجل يركض بجنون، والدم يتساقط أرضًا منه.
كنت أراقب المشهد من دون حول ولا قوة.
“لهث، لهث، لهث”
كان تنفس الرجل الهارب متقطعًا بعنف.
هل كان مصابًا؟ كان الدم المتساقط على الأرض يزداد قتامة.
“آه!”
ثم تعثر وسقط.
حاول النهوض بسرعة، ولكن.
اطلاق!
رصاصة استقرت في كتف الرجل.
“آآآه!”
صدى صرخات الرجل في الغابة.
تلوى وحاول الهرب، ولكن في تلك اللحظة، مرة أخرى.
اطلاق-
إصابة مباشرة.
“من فضلك، آهه، آه…”
زحف الرجل كالحشرة، ولكن إطلاق النار الوحشي استمر.
اطلاق! هذه المرة أصابت فخذه.
“من فضلك…”
خطوات المطارد اقتربت.
“من فضلك، من فضلك”
ارتجف الرجل وهو يرفع رأسه.
وبحلول ذلك الوقت، كان المطارد قد وصل مباشرة أمامه.
ظل طويل غمر الرجل.
“من فضلك، لا أريد أن أموت…”
بكى الرجل وتوسل.
ضم يديه وبكى.
“لن أقترب من دانا، تلك المرأة، كنت مخطئًا، لن أكرر ذلك، من فضلك!”
لكن المطارد بلا مشاعر رفع سلاحه مرة أخرى.
صغك، وسحب الزناد. و،
“من فضلك، من فضلك، من فضلك! ارأف بي-“
اطلاق!
“-آه!”
في تلك اللحظة، تنفست بعمق ورفعت رأسي فجأة.
تنفس، تنفس، انفجرت أنفاسي المكبوتة دفعة واحدة.
ما الذي كان ذلك؟
نظرت حولي بجنون.
كانت هذه الحديقة.
الحديقة التي دفعتني ساندرا بها للتو.
ليست الغابة التي حدثت فيها الجريمة، بل الحديقة.
ماذا حدث للتو…
وضعت يدي على صدري النابض.
كان قلبي يخفق بشدة حتى شعرت وكأن أضلاعي ستنكسر.
هل رأيت ذلك مرة أخرى؟
ذكريات الأرض.
تلك القدرة التي انفجرت فجأة مرة أخرى.
عضضت على أسناني.
لماذا، فجأة، ولماذا- لا، والأهم! شخص ما قُتل!
جمعت قوتي ونهضت.
لقد رأيت.
مشهد القتل.
لم أرَ وجه القاتل، لكنني رأيت بوضوح وجه الضحية.
وجه أعرفه.
جاستن…
جاستن لانكاستر.
زميل نواه في الأكاديمية، والصبي الذي أرسل لي رسائل حب.
ذلك الصبي قُتل في الغابة.
برصاصات في جسده، بوحشية.
دارت رأسي دوارًا.
في ذاكرتي، صرخ جاستن بوضوح.
أنه لن يقترب من دانا، تلك المرأة، مرة أخرى، يتوسل ليُعفى.
من فضلك، ليُعفى. وهذا يعني… هل قُتل لأنه اقترب مني؟
شعر برعشة في عمودي الفقري.
هل قُتل فقط لأنه أرسل رسائل حب لي؟ من الذي فعل ذلك؟!
إذا كان هناك شخص مجنون بما يكفي لقتل شخص بسبب إرسال رسائل حب لي… لوهلة، لمعت صورة في ذهني بشكل غريزي.
رايوس جيرنز.
ولي العهد في هذه الإمبراطورية.