أجاهد لإنهاء هذا التلبس || I’m Trying to End This Possession - 50
ما أن تمكن مارك من التقاط أنفاسه بصعوبة حتى شعر بشيء ثقيل يطبق على رأسه.
الضغط كان يزداد شيئًا فشيئًا، وكأنه سيحطم جمجمته في أية لحظة.
“آآه!”
صرخ بألم لا يُطاق، تاركًا الفتاة التي كان يحتجزها.
لكن ذلك الضغط القوي على رأسه لم يخفف من قبضته.
“دعني، حررني!”
كان يلهث وهو يشعر بأن عقله على وشك الانفجار.
رفع رأسه بصعوبة، لتلتقي عيناه بتلك العيون القاسية ذات اللون الأحمر القاتم.
ذلك الشخص…!
“هل أكسره يا دانا؟”
قال رومي ويندسور بابتسامة جانبية.
“اتركني… اترك… آآآه!”
“هل أستطيع الآن استخدام القوة؟”
“آآه! آآآه!”
“أوه، هذا مزعج للغاية”
تنهد رومي بإحباط قبل أن يترك رأس مارك.
وبمجرد تحرره…
“آآه!”
التوت ذراع مارك للخلف أو ربما انخلع، لم أكن متأكدًا.
لمح مارك بعينيه قبل أن يغمى عليه للحظة، ثم وجد نفسه جالسًا وذراعه يتدلى وكأنه جزء مكسور من دمية.
“ألم أخبرك أنه كان عليّ أن أكسر ذراعه من البداية؟”
صوت تكسير ملأ الجو، وألم حاد اجتاح عقل مارك – وكان هذا آخر ما تذكره.
ومع ذلك، لم يترك رومي جسد مارك المغمى عليه، إذ كان ينوي إنهاء الأمر تمامًا.
شعرت بنيته الشريرة، فتدخلت بسرعة.
“لا تقتله”
“لماذا؟ هل لأننا بحاجة إلى تسوية الأمور بسلام؟”
سخر رومي.
“أليس فات الأوان لذلك، يا دانا؟”
حول بصره إلى الرجال الذين كانوا ملقين على الأرض وقد أصيبوا بالرصاص.
“لم أكن أعلم أنكِ بارعة في الرماية.
من علمكِ؟”
لم أجب.
كان مظهري الخارجي يوحي بالهدوء، لكن قلبي كان ينبض بجنون.
الرجل أمامي لم يكن يتعامل مع الأجساد البشرية إلا كألعاب بين يديه.
“لا يهم.
أما بالنسبة له، لا تقتله”
“ولماذا لا؟”
“لأن موته بهذه الطريقة يعتبر مكافأة له”
“مكافأة؟”
“نعم.
يجب أن يتلقى العقاب الملائم أولاً، وبعدها يمكنك إنهاء حياته”
التفت وقلت له بجدية،
“تعال وساعدني”
“ألن تشكريني على ما قمت بفعله؟”
“شكرًا، ولكن ليس الآن فالوقت غير مناسب”
لحسن الحظ، لم يمازحني هذه المرة.
اقترب رومي وأمسك بفأس وبدأ بالعمل.
طق! طق! طق!
بشكل غير معقول، الشجرة العملاقة التي لم يستطع العشرات من الجنود زعزعتها، بدأت تهتز بفعل ضربات رومي القوية.
وفي اللحظة التالية، انحنى جذع الشجرة الضخم محدثًا ارتجاجًا في الأرض.
“آه…”
وأخيرًا، رأيت ما كان مخفيًا.
نواة سوداء تنبض بشراسة كانت متغلغلة في قاعدة الجذع.
ومع سقوط الجذع، بدأت النواة بالتحرك، مطلقةً ضبابًا رماديًا كثيفًا.
“ابتعدوا!”
صرخت وأنا أحاول حماية رومي وأمددت يديّ أمامي-
أغلقت الفجوة في اللحظة الأخيرة.
كان الضباب الرمادي المنتشر يبعث برائحة فظيعة.
آه، هذا الشعور… لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذا.
شعور بالغثيان.
وكأنك تتعامل مع شيء مقزز بيديك.
قذر.
يجب أن يتم تنظيفه.
تنظيفه بالكامل، ليصبح نقيًا تمامًا…
وهج من الضوء انبثق من أطراف أصابعي.
تطاير شعري بفعل قوة الضوء.
كم مضى من الوقت؟ عندما فتحت عيني أخيرًا، كانت النواة السوداء قد تحولت إلى كرة بيضاء نقية.
لقد انتهى الأمر.
لقد طهرتها بالكامل.
مرهقة، أسقطت يدي ونظرت للأعلى.
“لقد انتهيت…”
ثم لاحظت أن رومي كان يراقبني بصمت.
“ماذا هناك؟”
“…لا شيء”
ابتسم بخفة.
“أنتِ مشعة للغاية”
***
منظور أليس
“أسرعوا بنقل المصابين إلى هنا!”
“ابدأوا من هذا الجانب! الإصابات هنا أكثر خطورة!”
ما الذي يجري؟ كنت جالسة في إحدى زوايا قاعة الاحتفالات، مرتجفة من الخوف.
قبل قليل فقط، كانت القاعة مليئة بالضحكات.
الجنود الأنيقون كانوا يرفعون كؤوسهم تحية لي، والجو مليء بالبهجة.
الجميع كان يتحدث، يأكل، يشرب، ويرقص.
“إلى السيدة أليس،
شكرًا لاستضافتك هذه الوليمة!”
“إلى السيدة أليس!”
“هيا، لنشرب نخبًا!”
خلافًا لما قاله مارك، لم يحضر سكان المنطقة.
كانت القاعة مليئة فقط بجنود الحراسة الذين دعوتهم.
ولكن، هل كان يهم؟ الجميع كان سعيدًا ويقضي وقتًا ممتعًا.
“سيدتي أليس،
هل لي بشرف الرقص معكِ؟”
“لا، حان دوري الآن!”
ولكن كيف تحولت الأمور هكذا؟ فجأة، اندفع الناس من الخارج وهم غارقون في دمائهم.
“البرابرة غزوا المنطقة!”
وفي لحظة، هرع جميع الجنود خارج القاعة، تاركينني وحيدة.
لم يبقَ في القاعة سوى أنا، الطعام الفاخر، والجرحى الذين كانوا ينزفون.
“لااا! لا، كين! ابقَ معي!”
كانت امرأة في منتصف العمر تحتضن طفلًا غارقًا في الدماء، تبكي بحرقة.
“لا، لا، لااا!”
كان الضجيج لا يُحتمل.
انكمشت في الزاوية، ووضعت يديّ على أذنيّ.
وفي تلك اللحظة…
“آه!”
جذبني شخص ما بقوة.
“ما الذي يحدث؟”
كان الكونت كروز.
كان يمسك أضلاعه، يلهث من الألم.
“ما الذي فعلتِ؟ كح!”
“كونت؟ هل أصبت؟”
“آنسة أليس، أجيبي.
ماذا فعلتِ؟!”
صرخ الكونت كروز وهو يسعل دمًا.
“هل قمتِ بجلب كل حراس الحدود إلى هذه الوليمة؟”
“ماذا؟ عن ماذا تتحدث؟ أنا فقط…”
وفي تلك اللحظة، أدركت.
تلك النظرات.
جميع العيون في القاعة كانت موجهة نحوي.
الجنود الذين عادوا لتوهم كانوا ينظرون إليّ بريبة.
العيون التي كانت مليئة بالود والاحترام، أصبحت الآن باردة وجافة.
“هل تقصدون أن السيدة أليس تعاونت مع البرابرة وساعدتهم على الغزو؟”
أصبحت نظرات سكان المنطقة مُحمَّلة بالغضب والكراهية، مثل لهيب يحرق قلبي.
تلعثمت وقلت بارتباك.
“ك-كلا، هذا ليس صحيحًا”
لماذا ينظرون إليّ هكذا؟
“لقد نظمت هذه الوليمة من أجلكم”
نعم، كان ذلك لأجلهم فقط.
أردت أن أجعل يومهم سعيدًا.
“تعاونت مع البرابرة؟
أنا… لم أكن أعلم شيئًا عن ذلك”
تملكني الإحساس بالظلم، فانهمرت دموعي.
“أنتم تعيشون في هذه الأرض القاسية.
لهذا السبب، لهذا السبب قمت بإعداد الوليمة لكم!”
“هذه أرض حدودية”
قال الكونت كروز بنبرة منهكة، ووجهه مليء بالتعب.
حاجباه كانا يتشنجان بسبب الألم.
“حدود نحميها من البرابرة الأشرار الذين يعبدون الشياطين!”
“أ-أنا أعلم! ولهذا السبب أردت أن يرتاح الجميع”
“فأحضرتِ كل الجنود إلى هنا؟”
أمسك الكونت كروز بكتفي بشدة.
ارتجفت من شدة الصدمة.
“بسببكِ، تُركت الحدود بلا حماية! واستغل البرابرة الفرصة لغزوها!”
“كيف يكون ذلك خطئي!” بكيت وأنا أتحدث.
“لم أستدعِ البرابرة! كيف يكون ذلك خطئي…”
وفجأة…
“السيدة دانا!”
“القديسة!”
“السيدة دانا!”
ارتفعت الهتافات فجأة، وكأن نورًا ساطعًا غمر الظلام.
التفتُّ نحو مصدر الهتافات، وشهقت.
آه… بدون قصد أطلقت أنينًا.
كانت امرأة في غاية الصفاء، وكأنها تجسيد لأول قطرات الثلج، تتقدم نحو القاعة.
ثم…
صفعة!
ألم حارق ضرب وجهي.
وضعت يدي على وجهي المتورم.
“عودي إلى العاصمة فورًا.
أليس ويندسور”
ألقت أختي دانا تحذيرًا شديد اللهجة ثم استدارت وكأن الأمر انتهى بالنسبة لها.
“كونت كروز، هل أنت بخير؟”
“كح، كح، أنا بخير، سيدة دانا”
“لقد أصبت بطلق ناري.
حتى وإن كنت ترتدي درعًا تحت ملابسك”
“في الواقع، أعتقد أنني كسرت ضلعًا… سيدتي دانا!”
أطلق الكونت كروز نداءً مذعورًا.
كانت أختي دانا، التي كانت تسير بثبات، قد انهارت فجأة.
“سيدتي دانا! هل أنت بخير؟”
“تماسكي!”
“القديسة! ماذا تفعلون!
أسرعوا وأحضروا طبيبًا!”
شاهدت المشهد في ذهول.
أختي دانا تبدو فاقدة للوعي، وسكان المنطقة يتجمعون حولها في حالة من الفزع.
لم يكن هنالك أحد ينظر إليّ.
ولا حتى شخصًا واحدًا.